杨家毕竟不比那些动辄奴仆数百的豪门世家,再加上主人只有三个,所以镜园之中只有一个大厨房,一共是四个厨娘。领头的管事媳妇尤宝家的是从前江氏的陪嫁丫头,多年忠心耿耿地跟着江氏和杨进周母子,最是泼辣不过的性子,下头人稍有不是便是劈头盖脸一阵训斥。对于自己的一亩三分地,她看得最牢,哪怕是江氏身边的庄妈妈,贸然进厨房也会招来埋怨,更不用说其他人。可此时此刻,她却被人轰出了厨房来。
看着另外三个满脸好奇探头探脑的厨娘,她不禁没好气地呵斥了两句,见她们谁也不理会自己,她顿时低声嘀咕了起来:“老太太也真是的,夫人出身侯府,又封了县主,哪里会这厨房的勾当,没来由浪费了那些米面……”
厨房里只有江氏和陈澜两个。江氏最初只是支使着陈澜递盘子工具,可终究拗不过她执意要提刀剁馅,她只得让出了菜刀,在旁边担惊受怕地看了好一会儿,见媳妇动作最初还有些生疏,可没多久就渐渐熟悉了起来,她不禁暗自称奇,到最后忍不住就夸了一句。
“看来果然是人聪明就一样通百样通,连这厨艺你都上手这么快,真不知道还有什么学不会。”
陈澜笑而不语,虽说手上已经有些酸痛,可那种难言的感觉却让她满心轻松快意——当然,肉馅原本就是准备得差不多的,否则这十几斤的肉馅她还真干不了——好容易把馅料都拌匀了预备好,她自是洗干净了手,又到了江氏面前,眼看着她手底翻花似的擀出了一张又一张的皮子,又手把手地教她怎么包。
对于这一道工序,她就露出了少有的笨拙来,不是包好的饺子根本站不住,睡倒在那里爬不起来,就是馅料四处露出来,好容易包出一个勉强能立住的,却好似吃饱了的大肚汉。
“你这一个饺子,可抵得上别人两个。”江氏虽打趣,脸上却尽是满意的微笑,“头一回能做到这样,已经是不容易了,慢慢来就是,不要心急,横竖这会儿离晚饭的时辰还早。”
“嗯。”
陈澜应了一声,可看着那饺子的表情却发了狠。她连那许多困难和险阻都度过去了,就不信奈何不了小小的饺子皮!想到这里,她少不得仔细观察着江氏那简简单单的动作,虽说未必就像那么一回事,可至少比她从前只能一个人琢磨时好多了。婆媳俩就这么在热火朝天的厨房里忙活,不时从一个碗里拿出一枚钱币包进饺子里,丝毫没顾得上去想外头的人。
厨房外头,其余三个厨娘都到避风的另一间耳房去偷懒了,尤宝家的却依旧是来来回回在厨房门口踱着步子,几次要进去却在临门一脚上停了下来。就在她实在等得不耐烦了,一只手已经触摸到了那厚厚的蓝色厚棉门帘时,她突然听到背后有动静,回头一看就发现是庄妈妈,这下子顿时如释重负,慌忙迎了上去。
“姐姐你总算是来了!”尤宝家的扶着庄妈妈的胳膊把人拉到了一边,连珠炮似的说,“往常老太太包饺子,好歹还有你在一边陪着,今天却换成了夫人,天知道这顿饭得等到什么时候?这天色已经很不早了,姐姐也好歹进去劝劝老太太,让你我进去打个下手……”
庄妈妈却没说话,好半晌才莞尔笑道:“老太太的脾气你还不知道?这说初一就绝不十五。夫人刚刚听说这要求之后就满口答应,你总不成去扫了两位的兴致吧。再说,阳宁侯府四少爷也来了,一听说包饺子就立马跟着我到了这儿来,他也等着夫人的手艺呢。”
听到这话,尤宝家的方才吃惊地四下里一望,就看见一个身着宝蓝色直裰的少年不知道什么时候进了院子,此时正站在厨房门口将门帘拉开一条缝往里张望。她还没来得及出声叫唤,就只见他突然一猫腰,竟是溜进了厨房。面对这一幕,纵使她从前是大厨房说一不二的霸主,这会儿也变得目瞪口呆。
陈衍蹑手蹑脚溜进了厨房,看到姐姐正在木桌后头全神贯注地忙碌,不一会儿就有一个白乎乎的饺子放在一旁的黄杨木大条盘上,他一时间眼睛瞪得老大。姐姐大道理一套又一套,做针线活也没得说,见识也比自己深远,可如今就连包饺子也学会了?一想到姐姐学了一手好厨艺,可以有无数好东西做给姐夫杨进周吃,他忍不住就生出了一丝妒忌来,但随即想到今天这头一顿饺子却应当是自己喝头汤,姐夫远在宣府望尘莫及,他顿时又得意地笑了起来。
和一门心思扑在饺子上的陈澜不同,江氏毕竟做惯了这活计,一面擀饺子皮,一面还有精神耳听六路眼观八方,因而陈衍一进屋子她就发现了他,只一开始不曾喝破而已。见他先是好奇地东瞅瞅西看看,随即就盯着陈澜,又是皱眉又是咬牙,到最后却偷乐了起来,她不禁又好气又好笑,张口就叫道:“衍哥儿,这厨房岂是你们男人该来的?”
陈衍见陈澜也抬起了头来,脸上不知道什么时候沾着了面粉,立时快步走上前去,拿着块帕子讨好地递给了她,又指了指她的额头。见她手忙脚乱地擦了起来,他方才看着江氏笑道,“伯母,我这不是听说姐姐跟着您一块包饺子,所以来看看么?我还从来不知道姐姐会包饺子,心里怪好奇的……”
“好奇什么?待会吃的时候留着肚子就行了!”陈澜没好气地甩手丢出了那条帕子,正正好好丢在了陈衍头上,见他涎着脸赶紧抓了下来,她才板着脸说,“好了,别在这碍事,到外头去等!待会包好了有的你吃的!”
眼看陈澜不由分说把陈衍赶了出去,江氏不禁也笑了起来。只上前检视了陈澜那两盘饺子,她少不得又指点了几句。等到再忙活了小半个时辰,眼看约摸有一百五六十个,她才出门去叫了庄妈妈进来,又让尤宝家的去叫另三个厨娘。这许多人一块上手,须臾就将剩下的肉馅差不多都包完了,然后才将饺子分头下锅煮。
忙活了整整一个半时辰,陈澜一回屋子就坐上了炕不想起来,这才发觉自己早已饥肠辘辘。等到红螺笑着端上一大盘饺子时,她几乎看也不看就夹了一个,甚至也没来得及蘸醋。而陈衍则是还有兴致观察着饺子的形状模样,一边看一边小声嘀咕,直到心不在焉的他一口咬着什么,险些崩了牙,他才收了心思,一口吐出来一看,却见是一枚黄澄澄的新铜钱。
江氏见陈衍木头木脑地拿着那枚铜钱反复看,她不禁笑道:“哟,几百个饺子里头,总共才包了十个有钱的饺子,这就叫衍哥儿你吃到了,赶明儿一定是福运好!”
“嘿……我运气真好,姐,我吃到了福气饺子!”
陈澜见陈衍一下子从发愣变作了狂喜,不禁越发没好气地瞪他,可这一不留神,自己也一下子觉得口中咬到了硬物,连忙一下子吐了出来,这才发现是一枚银钱。看到对面的陈衍眼睛瞪得老大,她便含笑拈起这枚银钱在他眼前转了转,随即似笑非笑地说:“福气也分金银铜三等,我的福运比你强那么一星半点。”
“姐,这个你也要和我比!”
陈衍顿时有些郁闷,可想到自己今天来得正好,心情又好了起来。冲着这心理,他一口气吃了两大盘二三十个饺子,直到打着饱嗝肚子已经完全撑不住了,这才在陈澜的白眼下停了筷子。可紧跟着看到那送到自己面前的三层食盒,他不禁呆住了。
“发愣干什么?今天是冬至,也是团圆日,你也得早些回去。这些饺子是给祖母那些长辈和几个弟弟妹妹的,都是我亲手做的,你带回去给他们尝尝。好了,时间不早了,你赶紧走吧。”说完这话,陈澜也不理会陈衍那满脸苦色,不由分说地把人往门外赶。只到了院门处,她方才忍不住伸出一只手按在了陈衍肩膀上。
“三婶病成那副样子,你要更懂事些,平时也要更注意饮食起居。要知道,身体是最要紧的,给你的那些方子要记得照着用,不可偷懒。”
“嗯,姐我记住了。”这时候的陈衍收起了那嬉皮笑脸的表情,郑重其事地点了点头,“你放心,我自己一定能照顾好自己!”
一顿饺子让镜园上上下下多了几许过节的气息,而此外派发的赏钱才是重中之重。有道是冬至大如年,这一晚发的赏钱几乎和过年时平齐,因而下人们无不是皆大欢喜。而陈澜在陪着江氏说了许久的话,好容易消化了一肚子的猪肉白菜饺子之后,这才回了屋子。收拾干净上床钻进了被窝。尽管身下早已经捂热了,可她心里仍是生出了一丝难以名状的期盼。
要是他能回来,那这个节就过得更有意思了……
兴许是肚子饱饱的,兴许是下午已经补眠了昨夜的疲惫,她在床上翻了好一会才迷迷糊糊合了眼。也不知道过了多久,她突然觉得身边仿佛多了一个人,顿时一个激灵惊醒了过来。睁开眼睛的一刹那,一个硬朗的侧脸就映入了眼帘,她一下子露出了不可置信的眼神。
“澜澜,我回来了!”
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