如果是别人听见这话,指不定立时跳将起来指斥这是大逆不道,然而,陈澜毕竟是来自后世那个在明面上宣扬人人平等的时代,更何况,这短短十二个字,她在林长辉留下的那些笔记上曾经看到过。而据这位太祖用无奈而又恼怒的口气,那是楚国公沐桓的原话。
果然,宜兴郡主在叹了一口气之后,便直截了当地说:“起初听见这话的是你爹,他默不作声去打探了一回,方才知道这话已经深入人心。你当知道,我朝素来是勋贵掌兵,所以皇位更迭,北边常常要动乱一阵子,可为了海贸和江南财赋,南边素来是风平浪静,上百年来,无论是书院,还是世族商家,都已经完全根深蒂固。再加上皇族很少放出京城,除了当地的官员,朝廷于江南来说,一看上交的税赋,二看政令是否通达,三看民间是否太平,其余的并不太在意。所以,江南的这种说法流传许久,朝堂也许听到过风声,可也并不理会。”
陈澜一边听一边琢磨,想想太祖林长辉的出身,她不禁暗自苦笑了起来。穿越人士原本就不是全知全能的,林长辉出身军旅,对于一同腥风血雨里头拼杀出来的袍泽自然会多几分优容,再加上这位一看就是重武轻文愤世嫉俗的主,所以有沐桓这个足可互补的人辅佐,自然而然就打下了那立国之初的根基。如今看来,北边的蒙古虽说阴魂不散,但楚朝的北疆终究还算平静,海贸商业繁盛,宗室因为降等承袭而始终拘在京师这个小小的地方,所以天下可称得上是盛世太平。然而,盛世之下的隐忧,却也如任何朝代一般,暗流汹涌。
疲惫地喝了一口热茶,宜兴郡主这才缓缓将自己在江南的许多事情一一道来,不少事情是只有她和张铨夫妻二人知道,丝毫不入他人之耳。与其说她是说给陈澜听,还不如说她是说给自己听。而一旁的陈澜越是听得多,就越是生出了一种难以名状的感觉,临到最后一番话时,她不禁更是大吃一惊。
“所以说,这一次回京之后,我方才去皇史宬和文渊阁借了许多当年的典籍出来。楚国公沐桓已经没有人记得了,就连宁国长公主也已经仅仅成了皇家陵园中的一座墓碑,只是,他们留下的东西,也许比任何人想象的都多得多。江南文华之地,不说其他地方,单单苏州和松江,百多年来所出的进士便不下数百,这么多年,朝中官员几乎半数都是来自江南!就连如今的首辅宋阁老也是。想当初,他就是金陵书院山长的弟子,可三元及第出了仕之后,这辈子就再也没有回过江南……”
陈澜和宜兴郡主在屋子中详谈,而杨进周带着周王在别院里四处闲逛了一阵,终究拗不过周王,走着走着竟是到了前院。才一出月亮门,杨进周就觉察到了一种有几分熟悉的气息,顿时直接把周王往身后一拉。下一刻,那边抄手游廊的廊柱后头,东厢房的门口,几个人就先后现身出来。为首的欧阳行更是笑容可掬地拱了拱手。
“杨大人。”
“没事了。”杨进周这才松开手,对身后轻轻嘱咐了一声,见背后的周王丝毫没有动静,他不禁回过头来,见这个面目憨厚的大孩子一手拉着他的大氅,仍是躲在后头,他不禁心中一动,便柔声问道,“怎么,宝宝怕他们?”
“宝宝才不怕!”
周王被这一句话一激,立时从杨进周背后闪了出来,还作势挺了挺胸。只当欧阳行大步走过来时,他还是本能地往杨进周身边靠了靠,嘴里低声嘀咕道:“宝宝不喜欢他,他的眼神让人不舒服……杨大哥,都是你不好,你现在都不带宝宝出来了!”
杨进周仍然记得,自己初进京四面恶意冷语,几乎孤立无援的时候,皇帝时不时将周王托付过来,让他带着这个心地如同白纸一般的大孩子走遍了京城各处风景名胜。在别人看来,那不过是形同保镖保姆一般的角色,就连他自己最初也是这般认为。可相处时间长了,习惯了周王那如同孩子一般的言语和举动,武贤妃又是宽厚慈祥,他渐渐把周王当成了自己的弟弟一般——尽管论年纪,周王比他还要大上十岁。
“是我不对……以后要是有空,我带你去爬山。”
听到这话,周王顿时大喜,眼里再没了走过来的欧阳行,一个闪身跃到杨进周面前,笑嘻嘻地伸出了一根小指头。杨进周一愣之下,只得无可奈何地伸出小指拉了拉,听他和陈澜一样认认真真念叨着那一百年不许变的话儿,他更是哑然失笑。
“本是下官该做的事,却还有劳杨大人照应周王,下官实在是愧疚得很。”
“我从前常常护送殿下出来,欧阳都帅不用客气。”
欧阳行说得异常恭谨,杨进周则是点了点头一丝不苟地还了礼。见周王依旧拉着他,他便说道:“郡主吩咐我带殿下四处转转,待会我自会把人好好地送还欧阳都帅。”
“咳,下官怎敢质疑杨大人。”话虽这么说,可看到周王黏着杨进周,对自己却异常警惕,欧阳行不禁脸色微微一沉,随即就笑着说,“本不该打扰殿下和杨大人,只今日早朝的事情,下官实在是措手不及,更不知道会牵累了杨大人……”
“谈不上牵累,若是欧阳都帅觉得事情并不是那回事,不妨上自辩折子申诉。清者自清,浊者自浊,就算是御史笔如刀,要想颠倒是非黑白,也表示那么容易的。”
如果不是发现杨进周说这话的时候面色丝毫不变,仿佛是事不关己,又仿佛是信心十足,欧阳行几乎忍不住嘲讽的冲动,可此时此刻也只能眼看着杨进周略一点头,就拉着周王从甬道往那边的马厩走去。盯着两人走在雪地上异常和谐的背影,他只得深深吸了一口气。
都说此人冷面冷心,可刚刚进来时在二门却还知道扶着新婚妻子下车,此刻对周王的态度与其说是敬重地位,不若说是兄长一般的宠溺……这人不是大善,便是大伪!
杨进周带着周王几乎把整个别院走了个遍,等到重新回到正房,预备看看情形再决定是午后再走还是尽早告辞的时候,赵妈妈却几乎同一时刻送了消息来,道是晋王妃来探视了。面对这种意外的状况,宜兴郡主不禁微微皱起了眉头,而陈澜立时主动站起身来。
“娘,我去外头迎一迎。”
见到宜兴郡主答应了,杨进周目光一闪,随即就放开了周王走上前去,不露痕迹地握了握陈澜的手:“锦衣卫缇帅欧阳行在外头,你小心些。”
陈澜正要回答,可一看见那边的周王正脸色古怪地看着她和杨进周,她生怕他喊出什么要命的话来,赶紧轻轻甩开了自己的丈夫,眨了眨眼睛便出了门。待到了外头,她免不了一路走一路猜测晋王妃此来的目的,等到了二门,她已经有了大致的猜测。
晋王妃今日前来并没有坐亲王妃的凤轿,只是寻常的青帷座车,前后也不过十余护卫罢了,远没有从前出门时的招摇。此时她在侍女的搀扶下踩着车蹬子下车,突然一阵寒风卷来,竟是吹得她微微一趔趄,而身上的大袄披风则是更显得宽大了起来。见陈澜已经走过来相迎,她便含笑也多走了两步,又在对方下拜前托了一把。
“都是一家人,叙那么多没用的礼数做什么。”
陈澜也就顺势搀扶了晋王妃一把,见那手腕依然是消瘦得摸得出骨架来,她心中嗟叹,嘴里却说道:“王妃倒是来得巧,周王殿下今天也来瞧母亲,这会儿正在上房呢。”
“原来如此,那倒还真是凑巧。”
今日晋王一大早就出去了,说是奉旨去礼部,临走前啰啰嗦嗦交待了一大堆,却没有说起过周王也会出宫来。此时晋王妃愣了一愣,心里思量着这话,嘴里言语就留心了些。在进二门的时候,她的眼角余光就瞥见了外院的人,于是等离得远了些,她就忍不住问道:“是锦衣卫护送周王殿下过来的?”
“是欧阳都帅。”
见晋王妃一下子打了个寒噤,陈澜略一沉吟,便低声问道:“王妃可知道,叔全在今天早朝上被人弹劾的事?”
晋王妃一愣之下,想起晋王天不亮出门,自己光顾着昨夜有些发热的女儿,心神不宁地出了门,压根没见过外人也没听过什么话,不禁又摇了摇头,随即歉意地说:“嬛儿这两日身子不太好,再加上殿下成日里都只是嘱咐着我见了你和二婶该说些什么,我心烦意乱得很……你不知道,自打有御史提出让妹夫承继汝宁伯方才为正统之后,他整个人一下子就耐不住了,反反复复在我面前说,眼下这机会一定得抓紧,至不济,也得试探皇上的真实心意。”
见陈澜默然无语,晋王妃自己也觉得心里不是滋味,回头吩咐京妈妈和几个丫头离远些,这才诚恳地说:“三妹妹,我也知道,殿下的心性优柔寡断,有了事情瞻前顾后不说,还动不动就会推卸责任临阵脱逃……我现在只希望能守着嬛儿好好过日子,其他的都不想,可我实在是怕……我不指望他荣登九五,可我就怕他拖累了咱们母女,拖累了韩国公府和阳宁侯府,我实在是怕极了!”