王朴带着吕六和十几名卫兵火急火燎赶到辕门外,一眼望去只见吊桥外的埠头上空荡荡的,连个鬼影子都没有,哪里有红娘子的身影?
吕六愕然道:“刚才还在这儿呢。”
王朴急问守夜的哨卒道:“人呢?”
哨卒道:“人刚走。”
“走了?”王朴闻言霎时蹙紧了眉头,低声自语道,“这是怎么回事?”
吕六和卫兵们只能翻白眼,连王朴都不知道是怎么回事,他们就更不可能知道了。
在辕门外等了一刻钟,见红娘子始终没有露面,王朴心知她是不会再出现了,无奈之下只好先回行帐。
距离辕门五十步外,漆黑的夜空下。
一道婀娜的倩影从一丛茂密的灌木后面鬼魅般闪了出来,翘望着远处灯水通明的官军大营,以及在卫兵簇拥下返回中军大帐的王朴,那道倩影不由得幽幽叹息了一声,芳心里怅然若失又愁肠百结。
这道倩影当然就是红娘子。
红娘子连夜赶来五里桥,原本是想给王朴通风报信,让他早些离开五里桥,可在官军大营外踯躅了一阵,红娘子却犹豫了,不管怎么说王朴和李岩都是敌人,而她却是李岩的女人,她怎么可以反过来帮助自己男人的敌人呢?
遥望着远处的官军大营,红娘子幽幽叹息了一声,喃喃低语道:“王总兵,但愿你吉人自有天相……”
身影一闪,红娘子婀娜的身形已经消失在了漆黑的夜空下。
红娘子的身影刚刚离开不久,又一道黑影从不远处的一颗树上鬼魅般翻落下来,冲着红娘子消失的方向阴阴一笑。从背上卸下了强弓,把一封信卷好插到箭矢上,然后搭箭挽弓,向着远处的官军大营嗖地一声射了过去……
王朴刚回行帐,唐胜就急匆匆地冲了进来,手里还拿着一枝狼牙箭。箭矢上还带了一封信。
“将军。”唐胜喘息道,“信!”
王朴道:“什么信?”
“不知道。”唐胜摇了摇头,凝声道,“卑职正带着弟兄们连夜挖掘壕沟。这支箭就从天上射下来了,差点没把一名弟兄的脖子射穿!”
王朴心头一动,心忖难道是红娘子?
“快,快信呈上来。”
唐胜急步上前,连箭带信递给了王朴。
王朴从箭上取下密信,展开,匆匆阅罢之后旋即脸色大变。
唐胜凝声问道:“将军。怎么了?”
“妈的!”王朴拍案而起,沉声道,“李岩这兔崽子不甘寂寞。果然到滁州来了。”
“李岩?”唐胜失声道,“这小子不是在河南么,什么时候到滁州来了?”
王朴道:“信中说李岩已经到了庐州、滁州和凤阳府交界的黑风岭,还有三千精兵随行,更可怕的是这混蛋已经有了通盘的计划,把我们和白莲教。甚至连整个江南都装进去了,要不是这封信,我们就悬了。”
“通盘地计划?”唐胜吃声道,“什么计划?”
王朴道:“别的不说,单就李岩手下的三千精兵,就都是配备了火器的火枪队!白莲教那群乌合之众不可怕,就算来上十万也未必能在两天之内攻破大营,可如果有了李岩地三千火枪队,后果就不堪设想了……只怕没等赵信的大军赶到。大营只怕已经被攻破。你我都该成李岩的阶下囚了。”
“火枪队?”唐胜愕然道,“李岩这王八蛋也组建了火枪队?”
“我早就应该想到的。”王朴嘿然道。“在独山岛遇到红娘子的时候,我就该想到她是在为李岩购买火器!像李岩这么聪明的人,在大同一战见识了火枪的威力之后,肯定会想办法组建一两个火器营。”
“将军。”嫩娘提醒道,“这封信来历不明,不值得相信。”
朴断然道,“宁可信其无,不能信其无。”
王朴相信这封信还是个原因,因为他以为这封信是红娘子送来地。
王朴现在和红娘子的关系已经说不清道不明,以王朴对红娘子的了解,她不是个会撒谎地人,而且她也编不出这样“高明”的谎言。
唐胜凝声道:“将军,李岩要真的带来了三千火枪队,那可麻烦了,以火枪对火枪,在装备上我们不占任何优势,更要命的是我们只有五百人啊,兵力对比是六比一啊!现在我们该怎么办?”
“让我想想。”
王朴皱紧眉头,在大帐里开始来回踱步,凝声道,“让我想想。”
现在摆在王朴面前的有两条路可以走,最保险的就是退回浦子口,先与赵信地大军汇合,然后回戈一击,以泰山压顶之势把李岩的三千火枪队和叛乱的白莲贼兵碾碎,可这样一来白莲教主肯定会凶多吉少,王朴也失去了笼络白莲教的机会,利用白莲教势力来组建情报系统的如意盘算就完全落空了。
时间在悄然流逝,不知道过了有多久,王朴终于停了下来,断然道:“有了!”
唐胜、吕六和嫩娘顿时精神一振,竖起了耳朵,静听王朴的下文。
黑风岭。
东方天际才刚刚露出一丝鱼肚白,李岩就已经披衣起床了,这些年的行军打仗,李岩已经养成了早起巡营的习惯,不管到了哪里,不管风吹雨打,他总是会在大清早起床,亲自带着卫队巡视全营。
李岩带着卫队巡视到后山时,前方一丛灌木丛后面忽然传来了一阵异响。
跟着李岩身后的十几名卫兵立刻涌上前来,把李岩挡在身后。大声喝问道:“谁?”
一道身影从灌木丛后面弯着腰钻了出来,还一边提着裤子,李岩一眼望去却是族弟李虎,不由愕然道:“虎子,你在这里干什么?”
李虎神色尴尬地应道:“大哥,小弟闹肚子。”
“闹肚子?”李岩皱眉道。“闹肚子干吗不去茅房?”
“别提了。”李虎捂鼻道,“黑风岭地茅房臭得能熏死一头牛,还是这里好,通风又清净。”
李岩点了点头。关切地问道:“你还好吧?”
李虎道:“拉得挺厉害,也不知道吃了什么东西,这会走路都有些腿打飘了。”
“那你赶紧回去躺着吧。”李岩道,“天黑之前就要出征了。”
“哎。”
李虎答应一声往前走了几步,忽然回过头来,望着李岩一副欲言又止地样子。
“怎么了?”李岩皱眉问道,“有什么话尽管说。”
李虎看了看李岩身边的卫兵。没有说话。
李岩回头道:“你们先去那边等着。”
十几名卫兵领命而去,等他们走远了,李虎才低声道:“大哥。小弟刚才好像见着嫂子了,也不知道是不是眼睛看花了。”
李岩霎时蹙紧了眉头,沉声问道:“怎么回事?”
李虎道:“小弟刚刚蹲下来没一会,就看到一道身影从后崖翻了上来,等走近了一看隐约有些像是嫂子,不过当时天黑。小弟也没看太清,没准是看花了眼。”
“知道了。”李岩点了点头,沉声道,“这事不要和人说。”
“知道。”李虎点头道,“小弟理会得。”
滁州城内,白莲教行辕。
白莲教主已经召集了卞玉京和百余名青年男女,相比较李青山、袁时中和刘霸刀等人,这百余名青年男女才是白莲教真正地骨干分子,他们中地绝大多数是孤儿。都是由白莲教抚养长大的。对白莲教也是忠心耿耿。
明天中午就要在南门外祭祀无生老母了,到时候白莲教主要做一件大事。那就是夺了袁时中、李青山和刘霸刀他们的兵权,再把护教圣军交给王朴统率,当然,她也会在祭祀大典上做出相应的安排,彻底断绝王朴回归大明之念。
不过王朴肯定不会乖乖听从安排,李青山、袁时中和刘霸刀也不会束手就擒,他们一定会反抗,而仅靠教中一百多名弟子是制服不了这些人的,所以还需要调动城北大营的五千精兵,现在是时候收回五千精兵地控制权了。
白莲教主道:“玉儿。”
卞玉京应道:“弟子在。”
白莲教主道:“你现在就带五十人去五里桥官军大营接收火枪,得到火枪之后即刻送往城北大营,然后配合城北大营的军队把张和尚和渗透进来的官军奸细抓起来,记住,最好不要动武,更不要伤害他们。”
卞玉京问道:“师傅,要是王总兵不给火枪怎么办?”
“不会。”白莲教主自信满满地说道,“这家伙派了几百官军偷偷混进城北大营,还以为我们被他蒙在鼓里,他之所以答应把这批火枪运往城北大营,就是为了装备这几百官军的,所以,他一定会给地。”
半个时辰之后,五里桥。
卞玉京带着五十名男女弟子刚刚走进官军大营,数百名手持火枪的官军就从两侧的帐蓬里冒了出来,把卞玉京等人团团围了起来,卞玉京和五十名男女弟子忌惮火器的威力,不敢轻举妄动。
卞玉京粉脸色变,厉声道:“你们这是干什么?我要见你们将军!”
“玉京姑娘,别激动,千万不要激动。”
一把淡淡的声音忽然从前面响起,卞玉京闻声抬头,只见王朴已经在卫队的簇拥下从大帐里走了出来。
“王将军。”卞玉京纤手一指四周的官军,娇声问道,“你这是什么意思?”
“没别地意思。”王朴微笑道,“就是要先委屈一下姑娘和诸位。”
说罢,王朴挥手喝道:“统统拿下!”
严阵以待的官军蜂拥而上。卞玉京和五十名男女弟子束手就擒。
卞玉京怒道:“王朴,你言而无信!”
“玉京姑娘稍安勿躁。”王朴微笑道,“很快你就会知道,本将军这么做只是为了救人,救你还有你师傅,甚至是你们白莲教的每个人。”
“救人?”卞玉京不信道。“你骗人。”
王朴没有再理会卞玉京,挥手喝道:“给他们绑上。”
早有官军抢上前来,在卞玉京和每一名白莲弟子腰上缠了圈布腰兜,王朴又命人把另外一圈布腰兜缠到了一具事先准备好地稻草人腰上。然后指着稻草人对卞玉京等人说道:“玉京姑娘,知道那腰兜里面装的是什么吗?”
卞玉京哼了一声,没有理会。
“是火药。”
说着,王朴就拔出短枪,一枪打中了绑在稻草人腰部的布兜。
只见红光一闪,旋即有烈焰腾空,装在布兜里的火药霎时燃烧殆尽。灼热的烈焰顷刻间把稻草人烧成了灰烬。
看到如此景像,卞玉京和白莲教的男女弟子霎时色变。
王朴微笑道:“玉京姑娘,只要你们肯合作就什么事情都不会有。假如你们不听话……”
王朴没有接着往下说,但谁都听明白了他地意思,假如卞玉京她们不听话,不合作,就会像这个稻草人一样被火药烧成灰烬。
卞玉京噤若寒蝉,每一名白莲教的弟子噤若寒蝉。
王朴这才上前两步。伸手轻轻掂起卞玉京粉嫩的下颔,笑吟吟地问道:“玉京姑娘,现在你说说,你师傅让你来找本将军是干吗来了?”
卞玉京不敢正视王朴明亮的眼神,本能地闭紧了美目,一语不。
“不说?”王朴嘿嘿一笑,说道,“你不说本将军也知道,你师傅是不是让你押运火枪来了?然后去城北大营夺过五千精兵地控制权?”
卞玉京还是太嫩了。霎时睁开美目吃声问道:“你……你怎么会知道的?”
“哈哈哈。”王朴大笑道。“果然是这样。”
“你……”
卞玉京这才意识到上了王朴的当,气得几乎掉下泪来。只好又闭紧了美目。
王朴转身回头,喝道:“唐胜。”
唐胜急挺身上前,应道:“卑职在。”
“马上套车。”王朴道,“去城北大营。”
城北大营,中军大帐。
最近这几天,白莲教对张和尚的监视明显加强了。
张和尚就像一头被关在笼子里的困兽,正在焦躁不安地来回踱步,他已经从空气里嗅出了危险地气息,可近在咫尺地王朴却迟迟没有派人前来,在没有接到王朴新地指令之前,他只能按兵不动,静观其变。
王朴交给张和尚地军令只有一条,就是练兵,把五千白莲贼兵练成令出必行的精兵!
张和尚虽然把大同军地军规移植给了白莲教兵,并且斩杀了不少胆敢抗命的贼兵贼将,可他心里还是没底,这毕竟是白莲教的军队,真到了关键时刻他们是听白莲教的还是听他张和尚的,还真不好说。
让张和尚感到心安的是,他手下地五百老兵已经通过各种方式、各种渠道混进了城北大营,这可是绝对忠于张和尚,忠于王朴的老兵,张和尚相信,只要他一声令下,这五百老兵立刻就会聚集到他的大帐周围。
一名白莲贼兵未经通报就进了行帐,张和尚勃然大怒道:“谁让你进来的,滚……”
最后的“出去”两个字还没来得及出口,张和尚忽然望着进来的白莲贼兵了会呆,惊喜莫名道:“将军……”