农家厨娘 12 入学堂

“我准备以后每隔半月，店里就换一道特色菜！这样不仅能吸引客人光顾，也能在短时间内打响店铺的名声。”

铁森听着，大概明白了其中的意思。当然，也对兰娘这主推菜品十分赞同。作为新开店铺，要想争取客源，短时间能够有效果的，这特色菜品便算是其中之一了。

既然作为特色菜品，铁森不禁有些好奇这道菜真正做出来是什么样子了。他问兰娘，兰娘笑着说三个小时后就自然而然知道答案。

陈氏惊了一下，“这要炖三个小时？”

几人在家不仅把汤煲好了，还把大米用水煮了半生不熟，上了蒸阁。

一家人正忙着，却是听见有人叩门。

铁森开门，见门外站着几个陌生的人。他正犯糊涂，已有人问：“陈婶可在家？”铁森说在，忙回头冲着厨房喊了一声。陈氏双手拿着围腰擦手，笑着出门来。等陈氏见了门外几人，听他们说话，铁森才明白过来，这门外站着的是新邻居。

其中有沈家娘子道：“这大清早的，我们还没起来呢，就被这香气勾出了馋虫，所以大伙儿都过来开开陈婶家到底在做什么，竟是这么香。让得我们连觉都睡不好。”

陈婶笑着，摆摆手，“我昨日不是说，我家准备开饭庄吗？今日饭庄中午开业，现在正在做准备呢。你们嗅着的味道，肯定是我家三媳妇煲汤出来的那香味。”

沈家娘子一愣，笑起来，夸道：“你家媳妇可是能干的，这会儿我们只嗅着那香味便已是受不了，等会儿只怕拿去饭庄了，客人都得踏破门呢。”

兰娘听见门外热闹，也出来笑着这些新的左邻右舍打招呼。她道：“在这儿，可得借大家的吉言了。”

沈家娘子等人见兰娘待人也是亲近温和的，心中便有三分喜色。不过又见他们家里忙，沈家娘子等人说了几句话，就各自回家忙事去了。送走几人，兰娘笑着道：“娘，您和大家都很熟呢！”没想到离开庄子村来了县城，陈氏连性子都有了一些变化。而这变化，是极好的。

陈氏道：“这两日你们忙，让我在家带石头，没事了闲着无聊就在周围走了走，倒也识了不少人。这里大多数人待人都是和善的，很好相处。”

“人和人之间，向来就是你敬我一尺、我让你一丈。”兰娘笑道：“我们笑着待人，别人自是会笑着待我们。”

正说着话，院门又响了，兰娘离得近，开了门，诧异了一下，“大嫂，你怎么来了？”连忙请马氏进屋，马氏稍稍迟疑抬脚进门。

“今儿怎么说也是店铺开张第一天，我得过来看看呢。”马氏看见院里站着的陈氏，目光停滞了一下，便迅速移开，笑看着兰娘，“这可都准备好去店铺了？”

兰娘装作没见马氏遇陈氏间的异样，笑道：“马上就收拾过去了呢。”

收拾一番，铁森带了小石头载着货物先行过去，余下三人便徒步过去。一路上，兰娘走在中间与马氏说着话，旁边的陈氏却是一直安静无话。虽是如此，兰娘却也知道陈氏心中定是有些高兴的…

巳时末。几人在店里已忙起来。

兰娘在厨房已经接连炒了几道菜出来。例如蚂蚁上树、麻婆豆腐、口袋豆腐、干煸土豆丝、麻辣肉丁、泡菜肉末、鱼香肉丝等各色菜品，每种菜品都用了小罐装好，摆放在店门口的木架子上，只等着顾客来挑选。

除却煲汤，小罐里装着的菜品素菜每份定价一律两文、荤菜则每份定在四文。每份米饭两文管饱。至于煲汤，则每种定价又不一样。其中，今日煲汤中定价最高的，便要属东坡肘子了，每份定价均在十文。

不过东坡肉也确实值那个价钱，只见瓷钵里汤汁乳白，雪豆粉白，肘更是软烂适口，原汁原味，香气四溢。只需瞧上一眼，便已让人口水直流。

马氏赞道：“啧啧…果真是生了一双巧手啊！”

午时将近，各家面铺饭馆都迎进了客人。客人们一般情况下选择的都是自己相熟的店铺吃饭。只有见自家相熟店铺客人太多时，才会去挑选其他家店铺…兰娘家的第一位客人便是在这种情况下进了店铺。

那客人倒是第一次见饭庄把各色菜炒好，只等挑选的情况。他选了两素一荤。每种菜数量虽比别家的少，但花的钱也同样低。而且这样一份饭菜，花了十文钱，他可整整吃了三道菜呢。要是在别家，连两道素菜都吃不到…这样算起来，却是他划算了。吃了两口菜进嘴，眼前一亮。这味道，这感觉，啧啧，不一般！

接二连三的，又有客人进了店铺。其中也有客人选了煲汤。当然也有人点了东坡肘子。软烂适口的肘蘸上特制的酱油味汁食之，顿时只觉说不出的好味道！

店铺里，人人交相称赞。

不一会儿，店铺里便已经坐满了人。那街上有人见了，一时好奇，这里哪里有了这么一家生意红火的店铺！本想尝尝，可偏偏见店里客人爆满，不得进入。有耐心的自是等候，没耐心的则去了他家店铺。

兰娘也没想到，第一天开业生意就能够这么红火，炒好的菜更是一会儿就空了。没得法，她只能回厨房继续忙碌。本以为这活儿能够轻松一些，可是挥动锅铲间，也是累得够呛啊！今儿还多亏了马氏在，不然连切菜都要她亲自动手。

当实在累得不行时，兰娘索性不炒菜了，就只把做好的菜色拿了出来。自然而然，没多会儿各类菜就见了底，连那煲汤都卖了大半。其中那东坡肘子价钱虽最贵，但也早已卖光…

等得客人都离去，兰娘也顾不得收拾桌子上的饭菜，就瘫坐在凳子上缓气。

马氏收拾碗筷，嘴里还连连称赞这开业第一天就这么火爆的生意。

兰娘稍稍做了一会儿，也站起来一起收拾碗筷，“今儿中午可多亏了大嫂过来帮忙，不然还真不知怎么办。”

“谁叫你生意这么好？”马氏笑着。

兰娘笑了笑，“我虽想着生意会好，可也没想着第一天就爆满啦！连晚上备的食材都用了不少呢。”与铁森道：“等会儿还得去菜市一趟，不然晚上这店铺就不用开了。”

铁森说忙完这些就去。

兰娘又与马氏说着话，忽的陈氏道：“看来这得请人才行，不然忙不过来呢。”

铁森也点点头，“娘说的是，不请人只怕忙不过来。”

请人是早晚的事，兰娘也没多大的异议，只提了一个条件，“必须得请一个刀工好的。”她每日炒菜手就已经够累了，还要切菜，只怕双手会折腾的抬不起。

陈氏笑着，“请什么人，你拿主意就行。”

兰娘点头，见时间却是不早，这才惊觉忙了这么久，除了小石头吃了点东西垫肚子，他们几个大人都还饿着肚子呢。她赶忙去厨房拾掇了几样菜炒出来，并把刚才特地留下来的东坡肘子也端上了桌。

陈氏咦了一声，“这不是都卖完了？”

兰娘笑着，看了一眼铁森，“早上便在说这个，所以特地留下来家人尝尝。”又与马氏道：“嫂子今日累了，多吃一些呢。”

“瞧瞧，这点要是拿来卖钱，只怕又是多少呢。”马氏夹了肘子放进嘴里，轻轻一含，便似在嘴里化开一般。她砸吧了嘴，“难怪客人个个都是称赞不已的。这肘子可真是美味啊。”

兰娘笑着，“喜欢吃，以后我常常做来吃就是了。”

下午，兰娘与铁森要去菜市买菜，顺道送了要回去的马氏。马氏下车时，自是一番感谢。马氏却有些歉意道：“本来我来帮忙，今日也该一并做了才对。可每次那卤肉都是我做的，你们大哥不会…”

兰娘笑着，“大嫂放心去忙。今晚上那菜我早些时候多准备一些，到时候就没那么忙了。”

告辞马氏，两人去了菜市，顺便也把第二日要用的东西也都一起采购了才回了店铺。时间虽早，但不过稍稍停歇，便又忙了起来。

…

“很累吧！”铁森轻声说着。

兰娘扭动了一下胳膊，弯弯腰，“还行。不过我还是觉得娘说的请人那事还是尽早定下来比价好。”

铁森轻笑一声，“放心，这两日尽快就把这事定下来。”

兰娘打着哈欠，“哎。时间不早，还是早些歇下吧。明日还有的忙呢。”

熄了灯，屋里一片漆黑。兰娘几乎习惯了铁森圈着她的腰睡觉。她听铁森道：“阿兰，你说，我以后就留在店里帮你好不好？”看着她一人那样累撑着店铺，他心疼，心里总想着站在她的一旁，也好让她有个依靠。

她的梦想是开大酒楼，其实他不介意把紫的梦想或者说是目标也变成开大酒楼。

兰娘当做玩笑话，笑着，“留在店里给我当一辈子的掌柜？”今日太忙，铁森就做了一会儿掌柜，专门收钱。

“掌柜就掌柜，也挺好的。”铁森想想，几乎没有多少犹豫，就说了出来。

兰娘听得一愣，“当掌柜有什么好？！哎。别说这些了，时间不早，睡觉吧。等店铺到时候请了人忙得过来后，你也该找自己喜欢的事去做了。”她闭上双眼睡觉。

铁森道：“其实我说正经的呢。你别不信。”兰娘没有回答他。他也知道兰娘没有睡去，只是不说话罢了。他轻叹一声，头低了低，鼻子便靠着她的秀发。鼻腔间有些痒酥酥的…

夜深沉。

接下来的日子仍旧有些忙碌了，不过已经习惯了的几人，倒也是坚持了下来。至于那请人的消息也给离李记不远的牙侩铺说了。那牙侩铺见李记生意越发红火，也是存心做好这笔生意，便忙着按着李记的要求寻人。这日，那牙侩便带了几人过来。都是中年妇女。

兰娘还没出声，那牙侩便已经开口道：“这几个，有在大户人家厨房做过事的，也有从酒楼出来的。每人可都算得上是十分熟悉厨房的事呢。”兰娘也不答话，只仔细瞧着几人。李记如今也不过是个小饭庄，不定入得了这些所谓大户人家出来亦或是酒楼出来的眼里…她也不过这么一瞧，那便有中年妇女眼里露出几分不屑来…

她当下且记住，定是不会寻了这样的人来店里添堵。这些都是眼高的，她便是请了来，只怕也不好敲打。刀工好能够分担活自然好，可这人的品格才往往是最为重要的呢。她当下便与牙侩说：“我这店铺庙小，却也容不下她们这些从大户人家、酒楼出来的。可还有其他人？”既然在大户人家或酒楼做事，如若不是犯了错出来，又会是怎样？

那牙侩道：“有却是有，不过那些个刀工上的活只怕达不到要求。”

“这个差点倒也无妨，以后在厨房待久了只是熟练的。你便再领几人过来瞧瞧。”兰娘也没想到牙侩动作麻利，不过下午与他说了，第二日牙侩便又带了人过来。兰娘瞧了瞧眼前几人，却是没了昨日见过那几人的态度，心下便喜了三分。最后店铺留了两人下来。分别是身材高胖如男子的孙三娘、健谈爽快的罗氏。

兰娘比较了两人的刀工，最后留了孙三娘在厨房帮她的忙，罗氏在前面招呼客人收拾碗筷。给两人讲解了一下以后需要做的，兰娘才道：“如果觉得这活儿不合适的，如今便可以提出来。”

两人直摇手，罗氏笑道：“你且放心，我们两人一定尽心尽责的做事。虽才开始可能犯错，但只要我们熟悉了，以后便会好上许多。”

兰娘见罗氏没把话讲得太满，心中便又有了三分肯定，“人非完人，都有犯错的时候。小错我可以原谅，但有些原则性的错误，我却还是希望两位都知道，我兰娘待人虽和善，但也严厉。”

孙三娘点头道：“这些我们自是知道。”

兰娘笑笑，“好了，既然两位都已经过来了，不如就从今天开始？”

因为两人的加入，活儿不止是轻松了一点啊！

等中午忙完，两人与兰娘一家一起吃饭，吃的自是与兰娘一家一样…却是没想到午饭还有人，两人都是愣了愣。

兰娘笑道：“只要两位以后认真做事，这桌上，我们吃什么，你们便吃什么。”

两人听了，心里自是震撼的。本以为刚才一来，这主子就敲打，并不是真的那么亲和好相处的，却不想这会儿竟又是这样真心诚意待她们…

陈氏轻咳一声，道：“吃饭。”陈氏特地端了架子，看得兰娘差点没忍不住笑。就连铁森也不禁撇过头呢。陈氏见儿子儿媳两人笑，嘴角抽了抽，她这也不过是想过过那种被人尊敬的瘾罢了。，哪里知道惹了笑话。不过还好，新来的两人并不知道陈氏真正的性子。对于兰娘两人的笑还有些云里雾里，不明其意。

请了人，连晚上回家的时间也要早了一些。只不过回到家时，小石头仍旧趴在铁森怀里睡得正香。瞧着小石头每天这样跟着来回跑动，也不是个办法，兰娘干脆道：“不如我们寻了学堂，让小石头早些时候启蒙？”

“孩子这么小，会不会有些太早了？”

铁森也同意陈氏的看法，“这么小的孩子，只怕送去学堂也坐不住，又怎么可能很好的启蒙？”

六岁，还小？

兰娘道：“店里现在忙，小石头总不可能这样每天跟着我们一起吧！再说，孩子早些时候学习知识，总是好的。”

陈氏想一想，确实如此。她们大人每天在店里忙，小石头就一人坐在那里发愣，还真不如早些时候送去学堂，至少那里还有先生与伙伴，不至于让他这么无聊。再则来，也可以如兰娘说的那样，能学一些知识。

陈氏点了点头，算是同意了。

铁森却没有再发表意见。反正家里掌控大权的两位女人都说了意见，他再说什么，只怕没用。还不如不说呢。

熄了灯，铁森摸着黑上了床。自那日过后，忙着店铺，每日都累得够呛，铁森也就没有叨扰兰娘。这样算下来，又是好几天了。刚躺上床，他的手掌就有些不规矩。在兰娘的腰上轻轻地摩挲着。

“煽风点火”还敢不敢再明目张胆一点！

但不得不说，她这具身体对铁森的挑逗，十分有感觉。轻而易举就情动了。

兰娘翻了一个身，面对着铁森。铁森没料到她这动作，明显吓了一跳。兰娘瞪着一双眼睛，“白天不累？”既然身体有反应，何不暂时忘了其他，在这一刻贪欢。

铁森眼睛闪了闪，“我不介意更累的。”说着话，他滚烫唇就落在了她的眉睫，那灵活的舌轻扫而过，撩起一片热火。

在床上，男人从来都是无师自通。

“啊……浅一些…”忘情处，兰娘双手紧紧地抓着铁森的胳膊，腰不自主弓了起来，头稍稍后仰喘着气。她气息不定，却抛出了这样一句话来，“你……你老实说……这些年在外面挣了那么多钱，有没有……啊……与异族女子这样过？”

铁森箍着兰娘腰的双手松开，撑在两边，趴下咬着兰娘的耳垂，轻笑出声，喘息着说：“你认为呢？”说着话，他身子耸动了一下。

那一刻，兰娘整个人被抛在了云端，再是听不清楚说的什么。

……。

铁森打水给兰娘擦身子时，兰娘就已经醒了过来，只是她整个人都累得趴在床上懒得睁开眼。做都做过了，也不怕他再看。只是……哎。她是傻了吧，才问出那样的话。看来这情爱上，还是不要太被动了。

他呢，竟还记住了上次的话，会打水给她擦身子。这也算是欢爱一场过后，最为贴心的服务了。

铁森给兰娘身上擦洗一番过后，又给自己洗了洗，当他钻进被窝时，兰娘却猛地睁开了眼睛，“你把衣服穿上。”她说话，已拾了自己的亵衣亵裤穿好。铁森本想温存一下，可这会儿见兰娘都穿戴好，他也没有办法，只得乖巧的照做。

不知道为什么，铁森忽的觉得兰娘并没有接受过他。想及此，他心里竟是有点不是滋味。酸溜溜的，实在让人难受。

夜里的灯熄灭。

方才*还在纠缠恨不得揉进彼此身体的两人，这会儿却只是枕边人。

铁森有些弄不清楚女人到底是怎样一门心思了。明明方才还抓着自己胳膊，在身下开成最美的花，这会儿骨子里却是透着一丝冷。女人还真是如海底针，摸不透啊。

他圈着兰娘的腰，没说话。

兰娘又何尝说了话。

不知道什么时候睡着，但早上依旧醒的很早。她顶着黑眼圈，打水洗脸。陈氏看见兰娘这样，只狠狠地瞪了铁森一眼，却也没有多说什么。铁森被瞪得一愣，旋即耳根子稍稍红了一些。他挠了挠头，看着兰娘的模样，有些自责。

小石头打着哈欠起来说的第一句话，“娘，昨晚上有老鼠，咯吱响了大半夜呢。得买老鼠药呢。”

兰娘眼角跳跳，捂着额头叹息一声。这都什么事啊。破房子，一点隔音效果都没有。她都不敢正眼看陈氏了。自然，她也不会回答小石头这话。

陈氏拉了小石头去洗漱，却一个劲儿的说着这事。陈氏哭笑不得拍了拍小石头的额头，“好好好，一定买老鼠药回来，行了吧？”

小石头插着腰点点头，“我是男孩不怕老鼠的，可奶奶和娘都是女孩，要是见了老鼠，啧啧…。”、

陈氏摸摸小石头的额头，“自个儿怕，倒是把我和你娘都给拖上了，嘿嘿。”

小石头板着小脸不承认，婆孙俩在那里斗嘴，兰娘看着愣愣神，也笑了开来。铁森看见她笑的模样，站到兰娘的旁边，眼里、眉梢、嘴角全都是笑，他说：“从没有给你说过，这些年，辛苦你了。”

兰娘听得一怔，有些慌神。她忽的有些害怕这偷来的生活被别人发现了……她心里那个乱啊。转过身忙接瓷钵上的盖子。滚烫的温度，似是烙在肌肤上。她连连缩手要在唇里。手指上似是有汗珠一般，带着咸味。苦的。

那种苦味在心里蔓延。

“没事吧1”铁森反应极快，一把把她嘴里额手指抽了出来，忙来清水冲了冲，仔细看了几眼，“还好。没什么大碍……”他抬头却见兰娘有些愣愣的模样，眼里更是惊慌。他皱皱眉，兰娘这是怎么了。

兰娘抽回手指，挤了个笑容出来，“昨晚上没休息好呢。这会儿有些不清醒。”

小石头笑道：“瞧吧，娘定也给老鼠吓着了，都没睡好觉。”

铁森有些小尴尬，瞪了小石头一眼，道：“石头既然知道娘怕老鼠，就不要再提这事了哦！别吓着娘了。”

小石头忙双手捂嘴，连连点头，表示他不会再说。兰娘见小石头这样，终于笑了笑，道：“娘，您说过，石头好像还没有大名吧？”既然要去学堂，总不可能就叫小石头这个名字吧。

铁森却也没想着小石头还没有名字。

陈氏道：“以前想着老三没回来，又为了孩子好养活，就随便起了顺口的名字。却没想着，就一直这么叫着，还真忘了给石头起名了。”她看着铁森和兰娘，“你们俩琢磨一下，看叫什么合适吧。”

小石头诧异了一下，“难道小石头不是我的名字？”

铁森笑笑，摇头，又问陈氏道：“娘，他们这辈是”成“字辈吧？”陈氏点点头。铁森想了想，看看小石头，又看兰娘，“不如你给孩子起一个名？”

兰娘仔细想了想，“不如叫李成乐吧。一辈子高高兴兴，快快乐乐。”

陈氏颇为喜欢这个名字。高高兴兴，快快乐乐。最简单，却又难得。人活一辈子，总有许许多多得失。他们只希望小石头在以后的日子里，无论得失如何，只要不丢了这个信念就行。

铁森摸摸小石头的头，“你娘给你起的这名字喜欢吗？”

小石头笑着点头，“喜欢喜欢呢。”

兰娘看着小石头那笑着的脸，嘴角弧度大了一些。小石头啊小石头，你一定要高兴快乐的生活。

“这两日，得了空闲，我出去打听一下，看看哪里有合适的学堂。如果寻着合适的了，就先送小石头去学堂。”兰娘道。虽然嘴上说着只寻合适的，但她还是想着尽量寻一个好学堂。

店铺的生意算是上了正规。半月结算时，兰娘算了算十来天的的利润。却也着实是吓了一跳——九两银子呢——这可是刨除成本剩下的纯利润。短短十来天，能挣这么多银子，真的不少了。

这也总算是证明了她坚持要来这凤阳县是正确的。

晚上睡觉前洗漱时，兰娘与家里人说了这十来天的努力成果。陈氏乐得合不拢嘴，笑道：“以前听别人说，这县城里满地就是黄金，只等弯腰捡。现在想想，还真不是假话呢。”

兰娘听着哭笑不得。这可是辛辛苦苦挣来的。经婆婆这么一说，却是轻松了不少。不过想想也对，婆婆跟土地打了大半辈子交道，不仅仅是辛苦，连钱也没攒够几个——哪里比得上现在。

铁森惊了一下，旋即笑开，砸了咂嘴，“可没想到这开饭庄的利润会这么高。”

兰娘正在心算，听铁森这话，头也不抬道：“就如今这情形，除却每月的房租，杂七杂八的花销，能攒下十五两银子就差不多了。等石头入了学堂，每月肯定还要支出一笔钱呢……就这样攒钱，别说开酒楼，就是在这里买个落脚的地方，也够得我们等。”

铁森道：“不如，我们把家里的那点钱拿出来盘一个大一些的饭庄？”

兰娘摇摇头，“不行。盘大饭庄风险大，家里如今虽攒了一些钱，但总要留着急用。如果真花完了，等有了用钱的地方，我们再去哪里找钱？再说，如今就是这么一个小饭庄，我一双手都忙不过来，真要有了大饭庄，还不得把累死！”

铁森嘿嘿一笑。兰娘冷了他好几天了，这总算是与他说话了。该庆幸？他道：“这个我倒是没有仔细考虑…其实我们也可以雇一些厨子的。就像你说的那样，总有一天，你还要盘一个酒楼下来，难不成那时候你还天天下厨？”

陈氏点点头，赞同铁森的话。

兰娘把洗脸帕搭在木架子上，过来坐下，“哪里有那么容易聘请厨子？真要是厨艺好的，只怕早就被那有名的酒楼给招去了。就算没没招去的，只怕也做吃食营生呢。”

“那这怎么办才是？”双脚从木盆里取出来，陈氏边用干帕子擦脚边问。

“娘，您吃我做的菜也有一段时间了。您说说，我做的菜色普遍有什么特点？”兰娘反问。

陈氏细细想了想，还未说话，铁森脱口而出，“麻辣！”

“对。”兰娘点头笑道：“其实我如今菜色的特点，有一句可以概括——口味清香醇浓并重，但以麻辣为主。”

她说起自己做的菜色，总是神采奕奕，自信飞扬。或许，这样的自己，她从来没有发现过。但铁森却已是看得痴了。

她说：“其实我做出来的菜，虽不算名家，但也有其自信别具一格。也正是因为这个小小的特点，才吸引了这么多客人来捧场。可如果哪天我换了厨子，做出来的味道变了，客人还会捧场吗？可能仍旧有客人过来，但是生意肯定不能与现在相比。所以，就算要请人，我也不会请厨子过来。”

“嗯？”铁森疑惑。

兰娘笑道：“所以我要是请人，定是寻了那类以前嫌少与厨艺打交道的人。因为只有这样的人从基础开始，才能最快的知道我类菜的优点，并把其发挥。”她是决心想多培训出来几名厨子——只属于川菜的厨子。

陈氏有些疑惑，“那厨艺好的，有天赋，要学会做菜岂不是更容易？”

兰娘笑着，“但凡厨艺好的，多是做了几十年菜了，想改变他菜色的特点、他的习惯，其实比教会新人会更难。”

陈氏却也不懂这做菜方面的事情，道：“那这招收新厨子的事情？”

“暂时还不急，一步一步来。”现在她的钱连酒楼瓦片都买不到，早着呢。不过这个事情倒也是可以提上议程，慢慢地搜寻一下这方面的人才了。无论什么事，总要做好准备才行。她不喜欢事情都要开始了，还手忙脚乱的才准备。

……

兰娘这些日子仔细打听了一番县城里学堂的情况。最终经过权衡比较，选定了一家东南郊区的学堂。这学堂里的俞先生原先在朝廷做过官，只是为人太过正直又不愿身在官场改变了做人的原则，便辞官归乡开了私塾。倒也真是有学问的，从他那里出来的学生中了进士的不在少数……算得上当代大儒了。

既然定下了私塾，这日午后，兰娘特地挤出时间，让铁森赶了马车，载她与小石头一起过去。路上，兰娘板着脸十分严肃的给小石头说话。主要还是想他等会儿去拜先生时不要失了礼节。像俞先生这样的人，应该及其看中这些……

小石头点头，一一记下了。

兰娘拍了拍小石头的脑袋，笑道：“以后啊，小石头就真的要叫成乐了哦！李成乐，嘿嘿。”

小石头笑起来露出两颗小虎牙，也别说多么乖巧好看。兰娘神色也稍稍放松了下来。小石头平日虽是有些小调皮，但也是乖巧懂事的，大人如何说，他便如何做。这么小的年龄也算难得了。

说起小石头这么乖巧懂事，是不是还得谢了李铁森几年没有回来？

兰娘与小石头说话间，马车已经停了下来。铁森撩开帘子，冲着车里的人笑笑：“私塾到了，快些下来吧。”铁森把小石头抱下车，又伸手扶兰娘。那手，手指个个纤长如葱，但掌心处却能够感觉到一层薄薄的老茧。

下了车，兰娘抽了手回来，又把车上上午做的小点心提了出来。一手提着食盒一手牵着小石头，走了几步，抬头一看。“静和书院”几个大字镌刻在牌匾上，似是刀刀见笔锋。兰娘偏头看了小石头一眼，“都准备好了吗？”

小石头笑着点点头。

铁森立在旁边笑看着母子，道：“东西给我提着吧。”

几人迈上台阶。可能是今日学堂休假的缘故，学堂里显得有些安静。兰娘抬手放在铁环上，轻轻地叩击着木门。没多会儿，门吱呀一声打开了。门内出现了一个*岁大小似粉雕玉琢的女孩，特别是那双大眼睛，水灵灵的，看得人心神荡漾。初春，早晚的温度不高。女孩穿了嫩绿夹袄，头上挽了两个小球。

她那双眼睛在几人身上扫视了一圈，笑道：“这是来阿爹，准备入学的？”

女孩应该是俞先生的孩子闺女吧。兰娘笑着点了点头。

女孩摇头道：“你们来入学的时间有些晚了。阿爹现在已经不招收新学生了。”

兰娘只瞧着这小女娃待人说话，样样温和有礼，心想这俞先生教养的孩子便这般，那学堂里的学生更应该差不到哪里去。又听小女孩说过了入学时间学堂便不招收新学生，就知这俞先生极有原则的人……更加坚定了让小石头入私塾的打算。

她未开口说话，门内又想起一道声音。

“素素，是谁在外面啊？”

叫素素的小女孩回头看了一眼，喜悦登时爬上了脸，笑道：“娘，是打算入私塾的人呢。”

兰娘的视线里出现了一位四十左右的女子，身穿赤红喜鹊登枝直裾，面上和润，头上装饰也是简单的，只插了一支金簪。女孩叫这女子“娘”，这人应该就是俞先生的妻子了。

“俞夫人，你好。”兰娘当下便开口说话，“我初来县城，又听说俞先生是当时大儒，便想把我家这不成器的孩子送来学堂，让俞先生教导一番。他日，虽不求像俞先生这样博学多识，但也希望我家孩子能够多学学俞先生的为人处世之道，正直忠厚，明辨黑白曲直。”

任谁都喜欢听好话。一番话下来不仅夸了俞先生的学识，更是赞了俞先生的为人。样样都是好的。俞太太眉眼间已是喜了三分，只是仍旧道：“如果真想入学堂，其实你大可以等来年开学时，再来的。我家夫君那性子，素来不会轻易有所改变，所以这事只怕不成。”

兰娘闻言，却也知今日这事只怕有些难成了。她低头看了一眼小石头，又抬眼看铁森。

正在这一筹莫展的时候，却是听见身后有人叫道：“夫人，不好了。那石家娘子早上染了风寒，请了大夫抓了药吃，却是没见效，这会儿正躺在病床上起不来呢。”门口处蹿出来个小子，气喘吁吁的立在那里。

俞夫人话为听完，面色就变了，“这可如何是好！都这个点了，再去哪里寻厨子来啊！”她叹息一声正吩咐那跑的极累的小子又跑一趟，兰娘有些歉意的打断了她的话。

“夫人可是要寻厨子？”

“怎么不是！我家夫君今日刚好有远道而来的朋友，好不容易聚在一起，准备在家吃顿饭。我的厨艺素来就不精，平日自家吃吃就罢了。要真是拿出来待客，只怕大家吃不惯这味道呢。”俞夫人说着就一脸着急，“怎么这不赶巧啊！”

兰娘笑道：“要我说可真是巧了呢。”见俞夫人一脸不解，她忙笑着说：“我家来县城里讨生活，如今盘了饭庄下来经营，生意也是极好。如果夫人放心，却是可以让我去试一试。”

俞夫人一听，看看天色，稍稍犹豫了一下，“那你先试试。”却也不放心，又让了那小子再去寻人。

铁森见兰娘自动请缨，心下有些担心的看了她一眼。要知道这俞先生可是在朝廷做过官的，他虽是辞官回乡多年，如果真是有朋友远道而来，多半便是那官场上的人……那些人哪个不是吃惯了山珍海味，兰娘如今去做菜，只怕没讨到好，反而惹了一身麻烦。

“放心。”兰娘嘴型动了一下。

几人就到了后院。铁森带着小石头站在外面等，兰娘则是跟着兰娘进了厨房。厨房宽敞，许是平日里学生在这里搭伙，倒是应有尽有。兰娘看俞夫人举棋不定的模样，便先打算做出一道菜让她尝尝味道安心。

而她这第一道菜，做的便是川菜中六大名菜之一的鱼香肉丝。鱼香肉丝既然能与先前做过的夫妻肺片、东坡肘子一并列为川菜六大名菜，自然有其风格口味独到之处。

准备好各色所需的调料，兰娘便开始做菜。既然是鱼香肉丝，那么这鱼香味自是起独到之处。她取来猪肉切成粗细均匀的丝，加盐、水、豆粉拌匀放置一旁备用。然后取了兰片、木耳切丝，把泡红椒跺细；姜、蒜切细末，葱切成花。备好这些，便可以烧火了。用酱油、醋、白糖、水豆粉等兑成芡汁。锅里放油烧热，下肉丝炒散，再加泡酸椒、姜、蒜末炒出香味，再放剩下的木耳、兰片丝、葱花炒匀，最后烹入芡汁，迅速翻颠起锅装盘。

一道颜色红艳，肉质鲜嫩，咸、舔、酸、辣四味兼备，姜、蒜、葱香突出的鱼香肉丝便出了锅。

俞夫人早已看着兰娘娴熟的厨艺而惊叹，这会儿菜起锅装盘，更是香气四溢，她夹了一块进嘴，连连称赞。眉宇间的喜色平添了好几分，当下便央求她备了今日的饭菜。兰娘有心让俞夫人帮忙在俞先生面前说好话，当下也不含糊，算是使出了浑身劲儿，又做了宫保鸡丁、干煸牛肉丝、回锅肉、开水白菜、干烧桂鱼等几道菜出来。每道菜精致可观，色香味俱全。

俞夫人送菜去了前厅。

兰娘出了厨房，铁森和小石头忙上前。铁森问：“怎么样？”

兰娘看了他一眼，却也不回答，垂头点点小石头的鼻头，笑道：“石头以后真的入了学堂，可莫要浪费了父母的一片苦心。”

小石头颔首道：“以后定是用功学习。”

又说了一会儿话，俞夫人带着素素回了后院的厨房。俞夫人面上更是难掩的喜色，她一过来便拉着兰娘的手笑道：“今日可真是辛苦你了。要不是有你这双巧手帮忙，我还真不知道怎样应付这件事情。”

兰娘听这话也知俞先生的那些远道而来的客人应该很满意她做的饭菜，却也不敢居功，笑道：“也是客人不挑，不然这些菜又怎么可能得到大家的喜欢。”

俞夫人不过与兰娘打了一会儿交道，却也大概知道她这是谨慎处事……

俞夫人留了兰娘一家人吃饭。兰娘想着等会儿多是要去拜访俞先生，就没有客气推脱，当下就留了下来。草草的用了饭过后，又不知是等了多久，素素才跑来道：“我阿爹让你们过去呢。”

俞先生待客时饮了两杯酒，这会儿脸上泛起了一层红晕，看着倒也是没有了传闻中那样的严厉，更平添了几分的温和。想来是俞夫人说了一番好话，俞先生看了一眼小石头，道：“可以暂时先入学，但规矩却不能坏。如果一个半月后的考评成绩是差，到时却是自行走人。”

兰娘听这话，也懂得俞先生收下了小石头，忙低头使了一个眼色。小石头当即便给俞先生行了一个大礼。人儿小，行的大礼虽有些不像，但好在态度端正。俞先生仔细瞧了两眼，见小石头眼睛清亮，应是聪明的，心中也就有了一分的肯定。

俞先生喝酒喝得头晕晕的，俞夫人扶着他先下去休息了。素素送了几人出门。她道：“今明两日学堂里休息，后日早上辰时三刻上学，可不能迟到了。阿爹最不喜的便是迟到的人。”最后一句话却是看着小石头说的。

兰娘笑着扯了扯小石头的手，“还不快谢谢姐姐的好意。”

小石头却撇撇嘴，“哪里是姐姐……”不过还是笑着与素素道了谢。

他这反应兰娘看得一愣还有些不解呢。等回去的路上才得知，方才她在厨房做菜时，素素就与小石头在院子里说话。

素素说，你家以前是在什么地方的？

小石头看着她，说我家以前住的那地方离这里有一天一夜的路程，叫庄子村，在乡下。

素素听了是乡下，眼睛一亮，笑说，那你有没有去稻田里抓过鳝鱼？有没有去山上摘过野果子？有没有去小溪抓小鱼？

一连串的问题是炮弹发射出来。

小石头一不知道她问这话的意思，老老实实说，都做过的。

素素听了，当下就有了兴趣，便让小石头好好讲讲那些趣事。小石头虽然不知面前穿着精致、样子更是好看的女孩为什么这么想知道乡下的事情，但也一五一十的都把那些趣事说了。小石头连被蛇咬的事情都当做趣事说了，惊得素素捂嘴惊叫……

铁森说着这些时，还回头特地看了小石头一眼。

兰娘却没想着小石头这么会儿竟跟那小女孩熟悉了，勾了勾小石头的鼻头，笑说：“看不出来我家石头还真是惹人喜欢呢。”

小石头听着喜欢两字，别扭了一下，瞪着眼睛道：“娘，她哪里有喜欢我，您不能乱说。”乡下孩子，对于喜欢这词倒是有自个儿理解的。大人间常常开玩笑说“谁喜欢谁，长大了就嫁给他做媳妇”之类的话，所以小石头听兰娘说那叫素素的小女孩喜欢他，却是有些小别扭的。

铁森嘿嘿一笑，“阿兰，你乖儿子是怕你把那刚才那女娃说给他做媳妇呢。”

兰娘本弄不懂小石头的别扭劲儿怎么回事，这听了铁森的话噗嗤一声笑了出来。小石头的脸竟是红了红，低着头有些害羞了。兰娘拍着小石头的肩膀，道：“我的乖乖儿，你才几岁啊！就想这些呢。”

小石头支吾一声，“我又没说什么，都是娘在说的。娘快别说了，羞人啊！”

“你这小不点。娘可没这个意思。”兰娘哈哈笑了起来。小石头卸下重负般的缓了一口气。兰娘笑着，拍拍小石头的脑袋。这脑袋里都装了什么好玩的事呢，可真是有趣。

回到店里，时间却不早了。有好些客人来吃饭，见没有开张都离开了。兰娘虽是忙了一个下午，但这会儿也不敢有所懈怠，又忙了起来。小石头入学堂，每月不仅要交二两银子，书本费也是极贵的，要不努力赚钱，又怎么能给小石头一个好的坏境学习呢。

虽然时间晚了一些，但还是有不少客人来就餐。等得店里收拾妥当，时间也是不早了。回家的路上，兰娘也与陈氏说了这件事。陈氏听着那每月要交的银子，惊了惊，砸了咂嘴道：“这可还真不是一笔小钱啊。”

兰娘也没在这个问题上面与陈氏继续深谈，而是与铁森说起了第二日还要去书店给小石头买书的事情。这年代，造纸技术虽是有了提升，但纸张的价钱仍旧不便宜。第二日不过是买了一本《三字经》、《论语》两本书，又挑了毛笔、砚台、宣纸等物件，竟然一下子就花费了五两银子。花的兰娘都有些肉疼了。

不过当她看见小石头捧着这些脸上露出的笑容时，却也觉得这笔钱花的很值。大不了，她还把店里的经营给扩展一下，再累一点就是。在下塘集做事时那么累都撑了下来，不信她这会儿却是不信了。

铁森垂头看着小石头，说：“等入学了，可一定要好好用功学习哦。”

小石头笑呵呵的点头。

上学这一天，小石头起的早，兰娘拿了一件八层新的新衣裳给他换上，她扯了扯袖子，道：“石头又个子都长高了，瞧这才没买多久的衣裳，如今穿着，衣袖竟是短了。”

小石头把手放在头顶，然后往天上举了举，“娘，我真的长高了？那什么时候能够有爹一样高啊？”

兰娘摸了摸小石头的脸颊，“那小石头可得多吃一些，很快就能有你爹高大了。”

小石头眯着眼睛笑呵呵点头。小石头挎着书包，铁森先送他过去，等会儿再回来载货物去店里。

兰娘和陈氏站在门口，笑着又与小石头说话。

“去了学堂，可要和伙伴们好好相处，切记莫要打架闹事哦…”总是不放心的细心叮嘱着。

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本来准备万更的，可是多写了三千字，晚了一些，抱歉啊。

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