或是许久未在外族家留宿了,亦或是白日被人搅了心神。
月华似水的夜,陆思琼躺在静颐堂的暖阁里,竟有些失眠。
辗转反侧的,毫无倦意,脑海中断断续续的浮现出许多以往的事情来。天马行空的从幼年时期与龚景凡相处的场景,想到了远在塞外的隆昌公主。
后半夜迷迷糊糊的,亦不知何时才入了眠。
次日晨起,精神自然欠佳。
外祖母身边的瑞珠过来请她去用早膳,没精打采的模样落在周老夫人眼中,很是一阵心疼。
陆思琼显然不好说成失眠,只含糊其辞的答了话,莫名的有股心虚。
须臾,周家表姐妹与几位表兄过来请安。
周嘉灵昨晚在她暖阁里滞了许久才回去,如今看到她,还像是说不尽的话,愣是拽了她挤到一旁。
周三少爷周希礼坐在老夫人身边,口中答着学堂学业及明年春闱的事儿,眼神却止不住的往那边瞅。
心中百感千回,微微挪眼,凑对上母亲警告的眸色。
沐恩郡主一脸肃容,有些无奈又有些心疼。
礼哥儿中意琼姐儿,是从小就有的,感情早已根深蒂固。
这也难怪,外甥女自小在府中长大,二人年纪相仿,少男少女懵懵懂懂一块儿的处着,总会生出点情分来。
偏生幼子性格沉闷,什么事都藏在心中。不教人发觉。
她过去也曾试想过,无奈礼哥儿藏匿的好,等知晓时已是如此年纪,那十多年来的感情,哪里还抹得去?
若非家里提出把琼姐儿许给凡哥儿,他怕是永远不会表露。
现在苦着自己,又能如何?
沐恩郡主心中泛酸,熟知起初婚事刚提出时,礼哥儿亦曾叛逆争取过。
后来自己几番训诫之后,倒似是没了那份心。平日对琼姐儿的事也讳莫如深。
但见了琼姐儿。又是这番神色……
沐恩郡主心中惋叹,出神间只见礼哥儿已别过了视线,一本正经的与老夫人说话。
问则答之,不多一字。
越发的沉默了……
再往女儿外甥女那边看。不知灵姐儿说了什么。引得二人笑颜满面的。
周老夫人屋里不拘规矩。两人又都是得宠的,自然不会刻意收敛情绪。
笑声传过去,周希礼忍不住又被引去了注意。
少女笑颜如花。双颊微微泛着绯红。
格外的好看。
周老夫人亦察觉到了,她随之看去,含笑招手:“灵姐儿,你们姐妹俩说什么呢,这样高兴?”
她对孙儿的感情只是有所察觉,却并不肯定。
因着沐恩郡主为免尴尬的刻意隐瞒,府中知晓的人并不多。
周嘉灵是个想法直白的,跑过去也不顾身后正扯她莫道的陆思琼,直言答道:“祖母,你看看,琼妹妹昨夜里没睡好,肯定是在想龚表哥。
不然您说怎么以往就不见她睡不好的,偏生龚表哥来了一趟府,就夜宿难眠了?”
她只是无心打趣,想着亲事都定了下来,现屋里又都是自家人,直言无谓。
可这话落在有心人耳中,便感觉甚微。
周嘉乐本就与自己庶妹立在旁边,闻言扯了手中帕子,狠狠瞪了眼对方,显然是迁怒。
心中则止不住的腹诽:没个要脸的,都还在闺中,竟是想男人了!
周希礼则只不自然的垂下了眼眸,看不出脸上表情。
陆思琼蓦然被视线围绕,颇是恼羞,又拉不住表姐,最后脸更红了。
周老夫人亦随着笑了。
周嘉灵则是个来劲的,还想再开口,沐恩郡主便先打断了她:“好了,你琼妹妹脸皮薄,可经不住你这样玩笑。
你做姐姐的,别尽欺负她。”
“我哪里有欺负她?本来就是事,”周嘉灵的声音在母亲的目光下渐渐转弱,最后一个字终是没有出口。
周老夫人看外孙女尴尬,想起一事儿,又望向长媳,嘱咐道:“灵姐儿的事,你也多费费心,早日定下才好。”
“儿媳明白。”
此话一出,倒换成周嘉灵脸红了。
陆思琼一愣,心想着四表姐什么事儿?
可这表情,显然是在含羞,难道……她心中一乐,轻戳了戳对方胳膊,满眼笑意。
周嘉灵见众人的关注都挪到了自己身上,拉过陆思琼就道:“祖母、母亲,我去琼妹妹屋里。”
说着也不等人反应,直接出去了。
那急切的模样,倒有些落荒而逃的意味。
陆思琼被她带着,差点没跟上,直等到了屋外,周嘉灵侧眸看她一眼,露出鲜有的不好意思来。
“怎么了?”陆思琼问。
闻者微微羞讷,没即刻答话。
她便再道:“姐姐要有喜事了?昨儿居然没说,这么好的事,怎么瞒着我?”歪着脑袋凑上前,亦是打趣。
周嘉灵嗔她一眼,转身看了眼屋子,“我们去别处说。”
她年纪大了,自然是要说亲的。
前阵子,国安太妃到荣国公府,看见周嘉灵,很是喜欢她这直率开朗的性子,便问了沐恩郡主是否婚聘。
国安太妃是先帝早年的妃子,周太后刚刚入宫的时候,因姿色过人,势必惹得一些位份高的皇妃嫉妒,唯有她曾在先后面前替她说过几句。
后.宫里明争暗斗、计谋不穷,是个硝烟弥漫的地,国安太妃一直独善其身。
她与周太后虽谈不上什么深厚交情,却也没什么恩怨。在那等地方,不结党争宠、暗使绊子已是难得。
后来,炎丰帝登基,封了她的儿子为敬亲王。
敬亲王生性如水,不谋权位,周太后便同炎丰帝建议,让敬亲王接了国安太妃出宫,在王府尽孝。
今年,敬亲王府的世子刚刚成年。
国安太妃打听周嘉灵的事儿,沐恩郡主自然就明白了她的意思。
她们周家并不图灵姐儿嫁的有多荣华。何况皇室宗亲原就尊崇。如敬王府那等清静之地,亦是个极好的去处。
近来二府常有走动,有意联姻。
陆思琼听对方说了,由衷替她高兴。拉着她的手故作生气道:“好姐姐。这种事儿。刚刚外祖母不说,你还真不打算说与我听了?
昨儿见面那么久,你竟说些有的没的。还胡乱调侃我。”
姐妹感情甚笃,周嘉灵自然也了解对方脾性,心知是玩笑话,却跟着不服的反问责怪:“你别说我,便是你和龚表哥的事,之前不也没与我说?
我打小什么事不和你讲?你倒是好,明明早就和龚表哥情投意合了,非瞒着我。”
那日从侯府回来,马车上三堂姐的话,到底让周嘉灵生出了几分膈应。
只是,当时心中很不舒服。
可她就不是记事的人,何况又是琼妹妹,哪可能真生气?
倒也不曾计较。
而她现如此说,倒是让陆思琼万分窘迫,她哪里早有同龚景凡情投意合了?
不过,他倒是真的早对她……想着想着,耳朵又热了起来。
周嘉灵就要看她这羞涩的模样,伸手指了笑道:“你看,被我说中了吧,还来怨我。
再说,我这还没怎么样呢。国安太妃过阵子要摆寿宴,已经下了帖,我那日与母亲一道过去。”
她想着想着,突然建议道:“琼妹妹,要不,那天你和我一起去?”
以往,陆思琼也是常跟着大舅母和表姐外出赴宴的。
但现在,年龄大了是一回事,家中祖母不喜欢又是一个因素。
是以,她摇摇头,“不用了。”
“为什么?你陪我一起去嘛,那样我就不紧张了。”
说来,周嘉灵虽说贵为公府贵女,往常结交的名门千金亦有,却没养成什么手帕之交。
她从小就喜欢和琼妹妹一起,同进同出的,何况早年太子妃姐姐又在府中,什么心事都能与她们说,自然不需要别人家的姑娘做姐妹。
现在,大姐人在宫中,便只好巴着陆思琼了。
后者也知道她的意思,但还是摇头,“那日国安太妃寿宴,请你过去肯定有旁的意思,若是我同去了,不说旁人看法,难道你还能和以前一样,拉着我只顾着玩儿?
再者,你担心这个做什么?既然是国安太妃先提出来的,那她显然是十分喜欢你,你一切如常,就可以了。”
她哪里看不出来,四表姐这份紧张是在担心。
脑中一闪,陆思琼又开口:“话说,姐姐你是不是见过敬王府世子了?”
她一语中的,只见话落,平素大大咧咧的周嘉灵直接低了脑袋。
好半晌,才听到她细弱蚊呐的回话:“嗯,早前世子来府中寻祖父,我在外书房那边,远远看见过一次。”
陆思琼就笑。
如此反应,想来是对人极满意的,她真心替表姐高兴。
之前,她还担心对方会因为呼韩邪而……想来,果然是她多虑了。
至于皇室宗亲,以后显然也是要承袭敬亲王王位的。
国安太妃是先帝旧妃,那么多年的宫廷生活,对子孙的教育显然不会疏忽,陆思琼倒是放心敬亲王世子的品德。
两人在屋子里说着体己话,因彼此婚事都有了着落,心情也好,不知不觉就过了许久。
瑞珠自外而来,进了屋请安:“表姑娘,陆夫人来了,老夫人请您过去。”(未完待续……)