明贼 第640章 船队返航！

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李元庆一笑：“你能将实话告诉本将，让本将不至于受到蒙骗，走这个弯路，便已是大功一件！这银子，是本将对你的奖赏！你拿着吧！这初来乍到的，需要花销的地方，肯定不少。”

“将军，您，您真是……”

饶是周传海已经一大把年纪了，这时，却也再控制不住，老泪止不住的往下滴流。

周围一众船匠们也都傻了眼，没想到李元庆竟然真的说做就做，这真是……

他们可是后悔死了，之前怎么就怕承担责任，不敢出来直接对将军解释呢？

手里拿着沉甸甸的银子，感受着上好的官银美妙的手感，周传海这时也回过神来，忙道：“将军，您若想在短时间内造好船，其实，也不是没有别的办法。”

“哦？”

李元庆眼睛不由微微眯起来，“周老爷子，元庆愿闻其详。”

周老爷子忙擦了一把眼泪，笑道：“将军，其实很简单，咱们拿银子，去购买已经晾好的龙骨。”

说着，他忙解释道：“将军，这几年，大明几处船厂的活，都不多。天津、登莱，几处船厂里，都有不少遗留的好龙骨木料。只要咱们能取一些来，老朽可以以性命保证，一定给将军您造出好船！”

李元庆缓缓点了点头。

这倒是一个好门道。

天津那边，暂且先不说，登莱方面，就算袁可立已经去位，但沈有容还在，沈家的影响力还在，再加之有沈晋的帮忙，李元庆又是花银子购买，问题应该不大。

毕竟，这个世道，谁又会跟银子过不去？

片刻，李元庆一笑：“周老爷子，此法，倒也算一个好门道。三两天之内，本将会给你们一个准确的回复。不过，在此时，本将还有一件很重要的事情，要麻烦你们来做……”

…………

离开船匠们的营地，天色已经黑下来。

李元庆本还想陪他们吃顿饭，继续加深一下感情，但亲兵却有消息传来，陈忠过来了，已经上了岸。

作为李元庆最亲密的弟兄，陈忠过来，李元庆自是不能怠慢，正好这里离码头很近，忙亲自去迎接。

不多时，陈忠最熟悉的笑脸，又出现在李元庆眼前。

这厮好像比以前稍稍发福了一些，脸大了一小圈，哈哈大笑着便上来给了李元庆一个热切的拥抱。

寒暄几句，两人并排着骑马返回官厅。

回到官厅，分宾主落座，吩咐小荷去准备酒宴，小莲亲自在这边给两人沏茶，李元庆笑道：“大哥，怎么这个时候过来了？也提前通知我一声？是要搞个突然袭击么？”

陈忠嘿嘿一笑：“元庆，倒也不是突然袭击。哥哥这次来，还真是有几件急事。”

陈忠说着，忙将来意对李元庆简要叙述了一遍。

李元庆闻言不由微微一笑。

陈忠此次过来，主要有三件事情。

第一件便是春耕时地瓜的播种问题，需要长生岛方面派人过去指导。

再者，就是长生营军器坊的鸟铳、铅弹、手~榴~弹、炸药包等一系列的军备补充。

其三，也是最重要的一点，陈忠也知晓了此次杨小船凯旋而归的消息。

“嘿嘿。元庆，既然海贸这么能赚银子，那咱们还犹豫什么？直接组起船队，往南洋跑几趟，那还不赚的瓢满钵满？”

看着陈忠兴奋的模样，李元庆不由失笑着摇了摇头：“大哥，事情说起来简单，但做起来，却远没有这么简单啊！航道是大家的不假，但在南方，恐怕还存着很多的变数。此事，我也正要与你商议。大哥，现在是二月中，三月初或者是三月中吧，我想亲自去一趟南洋。”

“嗯？”

陈忠不由一愣：“元庆，这……这去一次南洋，要，要多少时候？”

李元庆一笑：“短则大半年，长~~~，怕是要一两年吧。”

“这……”

陈忠一时不由沉默下来。

片刻，他忙道：“元庆，此事，让底下人去不行么？我看，杨小船这小子，办事挺靠谱的啊！你若离开了辽南，这~~，弟兄们可是就没了主心骨了啊！”

“呵呵。大哥，此事，其实也不必太过担忧。对了，有一个重要消息，你这边知道了没？”

“什么消息？”陈忠忙看向李元庆。

李元庆一拍脑门子，忙道：“这事儿倒怪我了。回来千头万绪的事务，差点把这消息给忘了。大哥~~，此次宁远之役，老奴被气的不轻，好像是犯了什么隐疾，已经昏迷不醒了。”

“什么？”

陈忠面色不由大变，他万万没有想到，此次宁远之战，竟然会出现这么大的变故。

摄于时代的局限性，朝廷与地方之间，保持消息联络的方式，一般都是靠邸报，或者直接是朝廷的加急。

但又因为物力、人力、财力方面的限制，除了极为关键的情报，一般的邸报，都会有一些延迟。

再直接一点解释，比如辽西对京师的报捷，便是八百里加急，而京师对辽西的回复，也是八百里加急，但这些捷报通传到各地，加急的程度就会有减弱，一般是先通传向大城市、政治中心，而后，再由这种大城市，传递到底下的一线。

此时正值冬末，又有千里辽海阻隔，陈忠在这方面，也没有相应的人手和机构，得到消息，自然是要晚一些了。

“元庆，这是大好事儿啊！老奴若是身亡，鞑子必定会陷入内乱，正值咱们一鼓作气，继续扩大战果的时候啊！你为何要在此时出去？”

陈忠有些疑惑的看向李元庆。

李元庆一笑：“大哥，本来，我也是这般思虑。但此次辽西之行，在这方面，我却总有一些不太好的预感。”

“嗯？”

陈忠不由一愣，片刻，也反应过来，低声道：“元庆，可是袁大人那边……”

李元庆缓缓点了点头：“大哥，鞑子此时虽势弱，但却还远非咱们能吃下的。与其去做这狗尿不骚、不讨好的事情，何如弟兄们实实在在的赚点银子？改善一下弟兄们的生活？”

“这……”

陈忠眉头不由紧紧皱起来，思量片刻才道：“元庆，我脑子笨，这种事情，我实在想不太明白。你既然要做，那我一定会支持你。就是可惜，咱们哥俩不能一起去啊！”

两人相视一眼，不由都是哈哈大笑。

…………

陪陈忠喝完酒，安排他休息好，已经是深夜。

回到后院，由张芸娘和渠敏秋亲自服侍着，舒舒服服的跑了个热水澡，李元庆身上的疲倦，也消散了不少。

还是那句老话，“饭要一口一口的吃，路要一步一步的走。”

千里之行，始于足下！

长生岛此时的财力、物力、人力，已经具备了开设造船厂的资本，但李元庆却也很明了，大明的战船，无论是设计、还是火力，早已经有些跟不上时代的潮流了。

尤其是钢铁的冶炼方面，就算有财力、物力的堆积，但长生岛此时还无法打造合格的火炮，更不要提舰载火炮了。

这一来，即便造了很多战船，但天生设计的缺陷，无法装配火力，那也只不过是白白的浪费资源，做无用功。

所以，对于周传海这些船工船匠们，李元庆现在对他们的第一要求，便是维护、修补船只。

举个直白一点的例子，你想造车，就得先学修车，搞明白其中的构造，取别人先进成熟的技术，消化后再用到自己的身上，便能在最大限度上，减少弯路。

好在，此时只是天启六年，只是十七世纪的初叶，就算大明有落后，但却并不至于落后太多，大家勉强还算处在同一个起跑线上。

正如那句老话，‘种好了梧桐树，还怕招不来金凤凰么’？

只要长生岛自身的条件过硬，厚积而薄发，到真正爆发时，自然就会有充足的余力了！

“想什么呢？这么入神？是不是又看上哪个小丫头了？快出来，我帮你擦干。”

看着李元庆正呆呆的坐在大浴桶里发呆，张芸娘又去旁边给李元庆拿衣服，渠敏秋忙低声在李元庆耳边耳语几句。

“呃？”

李元庆一愣，片刻，这才回过身来，看着渠敏秋娇媚的俏脸，忍不住低声道：“敏秋，你家爷我就这么不堪么？有你和芸娘这么娇滴滴的大美人，爷我还去想着别人？”

“呸。”

渠敏秋轻轻啐了一口，俏脸上却止不住泛起了一丝娇嫩的红晕，李元庆这话虽看似粗俗无比，但她听在心里，却说不出的甜丝丝，嘴上却道：“快一点，等下芸娘过来又要笑话我了。”

李元庆不由嘿嘿一笑：“等下，去床上，你们两个谁也别笑话谁！”

…………

陈忠在次日中午，便急急离开长生岛，返回了广鹿岛。

李元庆要出海，辽南的战略布局，必然要有所改变，他肩负的担子也就更大，他也必须要提前回去筹谋布局。

而因为有辽南商会在，不论是杨小船此次出海的收入，还是李元庆即将出海的收入，都少不了他的份。

辽南能有今天，完全就是弟兄两人，带着底下的一帮老弟兄们，将脑袋别在裤腰带上，一刀一枪的拼杀出来，他又怎的敢怠慢半分？

而在码头这边，李元庆刚刚送走了陈忠，前方有快船也传过来消息，杨小船的船队，已经进入了西岛区域，马上就能抵达长生岛了！

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