“荀易,荀易?醒醒……快醒醒。”
迷迷糊糊间,荀易听闻有人在喊他。睁开眼,看到刘振英抓着他摇晃。
见荀易醒来,刘振英松口气:“你可算醒来了。”
“这是哪?”
“不清楚。”刘振英赶来广耀山,正好看到荀易连同其他不少人,被一些黑色小轿请到广耀山。
因为晚了一步,眼睁睁看着荀易进入到一座客栈。
在外徘徊一阵,看到不时有轿子行入客栈,所以便跟其中一人进行替换,也跟着进来。
他最早醒来,看到除却二人之外还有不少人在四周昏迷,上前唤醒荀易时,有不少人徐徐醒来。
“这是哪?”一个穿金戴银的肥胖富商起来,靠在柱子警惕看着众人:“你们是谁?”
“这里是……”一个裁缝女工打扮的女子缓缓从地上爬起来。
“是你们这些家伙把老子绑过来的?”粗狂大汉骂骂咧咧,冲着众人发火。
“夫君,我怕。”
“别怕,别怕,一切有我。”
这是一对夫妇。
刘振英看着周围,加上自己和荀易共计十一人。他们俩是书生打扮,而其他人有裁缝女工,有商贾富人,有木工匠人,还有厨师、店小二等人。
“刘师傅?”突然,刘振英听荀易嘀咕,看到某个爬起来的庖厨。那人可不正是这两天刚刚失踪的那个天香楼名厨?
“大家先冷静一下。”这时,有一个中年男子开口了:“我跟这个小哥醒来最早,交流过情报。大家好像都是无意间落入此地?我是晴隆城迎仙阁的掌柜,荀大少应该认识吧?”
荀易点头:“认识。在这能够看到好多熟人。天香楼的刘师傅,迎仙阁的段掌柜。还有我这同学刘振英。大家这都是怎么聚在一起的?”
荀易一副不明状况的模样。
段掌柜双手一摊:“在下也不清楚,不过相见就是有缘,大家不妨介绍一下自己?我介绍过了,诸位谁先来?”
“我先吧。”荀易接过话茬:“荀易,柏山荀家的人。”
“刘振英,灵峰书院学生。”刘振英神色淡淡,警惕这些人。
“俺姓李,人家都叫俺李木匠。”那个粗狂大汉摸着光头,大大咧咧说。
“朱莱。一个跑商的商人。”那个肥胖富商小心翼翼将手中金银戒指统统摘下,眼珠子滴溜溜转,不着痕迹往门口靠。
“小人冯小贵,见过各位客官。”一位店小二打扮的年轻男子对诸人打鞠,活络气氛:“我在普德庄打工,诸位日后有空可以来我们这瞧瞧。上天飞的,地下跑的,只要是人间有的东西我们普德庄都有。”小二不忘给自家宣传打广告,顺带将气氛带起来。
“在下许良。这是内人吕兰,我二人回家探亲,路径客栈歇息,结果一醒来就在这里。”那对夫妻站在一起。女子抱着夫君瑟瑟发抖。
“我是天香楼庖厨。荀大少应该也认识。”
“嗯。”荀易再度作证,在场这些人他认识的可不少啊。
“秦师傅,没想到你也在。”荀易对最后醒来的女工裁缝说。
那个女工裁缝是荀家布庄的巧手。
“妾身秦月。见过诸位。”秦月颇有姿色,打过招呼后谨慎避开诸人。在荀易另一侧寻求庇护。
“那么,最后只剩下你了。”段掌柜看向最后一人。那是一个农夫。身材高高瘦瘦,沉默老实在旁边不吭声。
“我姓陶,没名字,别人叫我陶老大。”
十一个人相互通了名字,段掌柜道:“接下来大家各自分组,不如先看看四周环境?”
几人只在大堂逗留,还不清楚周边环境到底是什么样的。
“我和荀易一组。”刘振英率先开口,看到秦月抓着荀易的袖子,也只好道:“再加上秦姑娘。”
许良马上说:“我和内人一起。”
“两个人不安全,这样吧,我跟冯小贵兄弟陪着许良夫妇。”段掌柜沉吟:“至于剩下四人再组一队,我们先看看四周环境,我隐约有个不好的猜测。”
众人商议后分别在这个陌生地界探路。
荀易三人走上大堂旁边的楼梯,看到二楼走廊两侧有一个个住房,上面写着荀易等人的名字。十一人,一共十一个房间。
“这是一间客栈?”荀易站在二楼楼道口,打量一楼诸人醒来的地方,可不就是吃饭的大堂?
“客栈?”秦月神色不对,隐约想到不久之前听过的一个故事,身子有些颤抖,下意识靠拢荀易。
“荀易,先下去吧。”刘振英不着痕迹将二人拉开,警惕周围一切动静:“去给底下人汇合。”
三人下楼,这时碰到段掌柜一行四人。
段掌柜阴沉着脸:“荀大少,你听说过夜盗的故事吗?”
“夜盗?”荀易一怔,迟疑说:“就是夜盗在客栈杀人那个?”
“不错,刚刚我们和许兄弟夫妇去门口看了看,在门口有老槐垂柳。”
明门引宾客,归路行太平。
荀易顿时想起不久之前买的那个故事。那个故事不就是在客栈发生?
“不见得吧?”秦月惶惶不安:“或许仅仅是巧合?”
“大门打不开,刚刚我试着翻墙,跳出去后立刻落在后院。反复试了几次,不能从墙翻出去。”冯小贵摇头:“跟那个传说一样。”
“那个民间故事,你们都知道?”刘振英隐约想到什么,难道被请来的这些人都是听过这个故事的?
“嗯,刚刚我问了,许兄弟夫妇在昨天刚好听了这个故事,记忆犹新。”段掌柜脸色不佳:“看起来,应该就是那间客栈没跑了。”
刘振英听几人交谈,将那个故事大概摸清楚。
大致就是去年鹿山郡的夜盗在一个客栈杀人,最终将客栈所有人诛杀的故事。尤其是荀易念了一句:“明门引宾客,归路行太平”。
刘振英想起自己在门口所见的那副对联,心下忧虑:“这是鬼宅阴地?”
“你们快过来看看!”这是,厨房传来喊声,众人纷纷跑到后院。
院落一片枯黄,荀易惊鸿一瞥,看到院内伫立的金钱树。金钱树垂下累累如铜钱一般的果实。一阵凉风吹过,树叶钱实沙沙作响。
再看看天,残阳如血,黄昏末日之象。
走入厨房,只见刘庖、朱莱,李木匠,陶老大四人翻查厨房,摆出各种瓜果。
陶老大说:“我种田对这些瓜果时令很了解,这些秋豆角、九月藕都不应该是现在这个季节的。”
“没错,刚刚立秋。客栈酒楼不可能购进这些食材。”刘庖作为大师傅,对这方面有着发言权。
“按照这些蛛丝马迹,目前的时间是深秋?”段掌柜大声道:“我睡觉前可还没到八月呢!”
“没错,刚刚过了处暑。”荀易捏着头发:“怎么可能这么快就深秋?而且我刚刚上床歇息,怎么突然就到黄昏了?”
“但这些瓜果蔬菜都是深秋时节的产物。”
“可能是早熟?”荀易猜测:“我们家有时会进行催熟,在夏天的时候就能吃到秋天的果实。”
“但那是世家做派。区区一个客栈岂会这样?而且周围的草坪你们见了吗?已经是荒草枯地,完全是深秋景象。”
提及这,段掌柜想到门口的槐柳,光秃秃的树枝无疑表明已经是深秋时节:“那你说,我们难道在这里睡了两个月?”
“未必是睡了两个月,也可能是我们回到过去,来到当初夜盗在客栈杀人的那个时间段。”秦月幽幽开口,伴随一阵凉风吹过,众人心中毛骨悚然。
噹——噹——
前面突然传来一阵钟声,众人匆匆回到大堂,只见大堂完全变样。中央摆放圆桌,桌子上列着一口黝黑大钟。
“怎么回事,除了我们之外还有人?”李木匠吃惊道:“这是你们谁干的?”
“刚刚我们都在厨房,怎么可能是我们?”荀易皱眉,上前检查大钟。“这口钟是大吕钟,平常敲钟用的东西。”
突然,刺耳的笑声在客栈回荡。
“相信你们已经发现。你们这些人穿越时空,来到去年深秋之时某间客栈。在这间客栈里发生了一场命案。”
诸人脸色不对,很显然想到自己听说过的那个故事。
“穿越时空?”荀易摇头否决:“穿越时空需要何等大的神通?你到底是谁!我相信就算是天神也不可能穿越整个时空,将我们这些人送到过去!”
“但事实就是如此,厨房那些瓜果你们都看到,那些正是深秋之时客栈购进来的食材。而现在正是夜盗潜入客栈的时候。而两个夜盗就在你们之中,同样两个捕快也在你们之中。前往自己的房间,你们会知道一切。”(未完待续。)