时申义彬安排她随从那些官员一道离开兴庆,到宋朝小公主突然了性子,她不走。说要走可以,她和石坚一道走,否则她宁愿死在这里。
申义彬只好请示石坚去,一路上马如龙还在与申义彬打趣:“难不成这位辽国公主也看上我们石大人?”
申义彬将他一拨弄,说道:石大人可要娶当今公主的,怎能娶一个蕃邦公主回来。”
马如龙偷偷一乐,说:“那也不一定,听说先皇曾下旨,不准干涉他的婚事。还听说辽国那个郡主也想念我们石大人,不如将她们一道娶回来,弄两个公主与两个郡主,岂不是更热闹?”
“热闹个头!”申义彬在他头敲了一下,不过他想如果真要那样,那肯定会热闹。那只是想想,事实也不可能朝廷让石坚这么做。况且如果不是这次事情,石坚都要和赵与赵蓉大婚了。
石坚听了他们的回话,就找到了这位公主,他问道:“为什么要跟着我?要知道本官一时半会,也离不开西夏,随时都会有危险的。”
这个公主答道:“我可以跟随他们到宋朝,可你能保证你们宋朝不拿我做筹码吗?”
“殿下,这也是不可能,你的身份注定这不是现实。就象我出使到你们辽国,会有怎样的情景出现?”
石坚说的也是实话,如果石坚公开到了辽国,除非带着大军和他们交战,否则辽国会不惜两国翻脸也要把石坚留下来。象兴平如果被带到宋朝,朝廷那些人也不是傻子,不与辽国做一番交易才怪。
兴平却凄然一笑,说:“石大人,你想一想,我的处境,就明白我的位置有多重要,如果你非要将我送到宋朝,我还不如死了算了。”
石坚略一思索,就明白了她的意思。他将吴然放在她身边好几年了,怎么不明白她的处境。其实看来这个辽国新皇帝在国家与亲人面前还是选择了国家的利益,否则他不惜翻脸,想将她接回去,还是能办到的。但他看着自己的妹妹受罪,也没有接回她。作为一个君王,这种做法是对的,毕竟她现在是元昊的妻子,想要接回,可得付出代价。
因此她送到宋朝后。宋朝肯定会当作一个宝贝开出过高地价码。那时候了一旦她哥哥不答应。她只会让天下人耻笑。还有可能因引起两国地纷争。那时她还不如死了算了。
石坚默然。他过了一会儿才说道:“有些事情并不能是你自己想作主地。就象你地身份自你出生时。就给你带来了富贵。可是也是带给你今天恶运地原因。而且我可以肯定地告诉你。在国家与个人地利益面前。我还是选择国家地利益。也就是明白地说。我还是会将你作为筹码地。”
这个公主说道:“但是我想能写出《红楼梦》地人。不会提出过份地要求。让一个弱女子为难。这也是我唯一地生路。”
其实她说这一切。都是吴然教她地。当时皇宫破地时候。兴平公主就想寻死。被吴然救下来。毕竟这几年兴平对他不错。所以他指点了一条活路给她。
石坚又是默然。他都不是看她可怜。这城中可怜地人多了海去。他可不是他家地那个老太太。知道什么时候该同情什么时候不该同情。至于《红楼梦》也不是他写地。那是他抄袭地。虽然能理解。但他不能为一个人打乱计划。可是她真要死了。这可是一枚有用地棋子。也是可惜了。
于是问道:“你会不会骑马?”
听到石坚有些肯的味道,这个公主才破啼为笑,说道:“我们契丹人那一个不会骑马?”
不过她心里在想,这位石坚果然有一个心软的缺点。这也是吴然说的。
石坚又说道:“我可以答应你,但这一路上要吃很多苦,并且随时也有危险。”
“我不怕苦,也不怕危险,只要你不丢下我就行了。”
就这样,兴平公主也加入进来。
现在听了兴平公主的话,石坚说道:“我从来也没有说过我是一个诚实的人,只是有时候尽量做到说话算话。但在两难时,我会择轻选重,挑选其中的一样。就象你的哥哥一样。”
一句话将这个小公主说得一愣,事实石坚也没有向任何说过他从不说假话的。而且在这种情况下,他还能记下他们家属的名字,以后打算补偿,就已经算仁义的。
石坚心想,我既然在进入朝廷时,虽不能象那些大臣,厚颜无耻说一套做一套,但也不能全部实话实话,否则他还死得快。至少他不能对宋真宗说:“你只是一个很平凡的皇帝。”
这些俘虏也有不甘心想要反抗的,可是他们连一个兵器与盔甲也没有,很快就被宋军消灭。
看到这种场景,这位公主才呕心地蹲下去吐了起来。
石坚说道:“叫你不要跟着我,不听,这才是第一步。”
然后命士兵将这些俘虏掩埋,带着他们进入腾格里沙漠。这时候进入了十月中旬,腾格里沙漠已经很冷了。石坚只有带着他们夜晚行路,白天休息,否则一躺下,在这冰冷的沙漠上,很可能会永远起不来。
特别是到了下半夜,虽然沙漠上没有水份,结不成冰,可将沙子拿在手上,都冰得粘手。当上午太阳将沙子晒得有些温暖,才能休息。
象狄青他们第一次进入这沙漠,还觉得有些稀奇,不住地东张西望。腾格里沙漠的茫茫流沙,缈无天际的壮观景象也将他们吸引。特别是早晨傍晚的云彩,染满了浓浓的紫红,就象是梵。高的重笔油画。
腾格里沙漠是中国的第四大沙漠,可与塔克拉玛干沙漠相比,它更多了一份生机。在沙漠的西南部许多地方有植被覆盖。其他地方也有许多洼地,还有几百个湖泊,这些地方植物也长得比较好,因此也住着一些人。其中有契丹人、鞑靼人、吐谷浑人、回鹘人、吐蕃人,还有党项人,有许多部族他们都不知道是那一个种族的人。不过除了经商的,在这里一个汉人的影子也找不到。
这些人大多以放牧和狩猎为生。在这片沙漠上,这时候的绿化比石坚的前世要好得多,因为有了大批的植物,也有许多野生动物,这些部族猎狩的对象,主要还是野骆驼、黄羊、野驴还有兔子,另外还有少数的鸟类与硕大的沙鼠和狼等。因此也是西夏所有最苦的地方。
但这些地方的人们才称得上真正的野蛮与勇敢,而且他们与汉族的交情很浅。石坚也不愿和这些沙漠里的原住民打交道,倒不是怕他们,他身边这么多士兵,随便沙漠里那一个部族看到都会害怕。他是怕这些人会向元昊通风报信。
因此,他走的都是荒无人烟的地方,也幸好,山遇派了几个族人过来,帮他们做向导
个族人曾经在这里生活过一段时间,对腾格里沙漠与)很熟悉。不过这样一来,行程变得更困难了。
过了两天,连性子活泼的崔灭狼也看倦了这沙漠枯调单一的景色,无精打彩地跟在队伍的后面。
只是宋明月还是呆不住,他喜欢上了一个游戏,抓捕沙漠上的沙晰,这是一种温和的动物。只是长相很恶心,每当他拿着沙晰在手上玩,其他士兵离他有多远闪多远。于是他得意地大笑。
看到这个浑人,石坚也是无语。
渐渐地,胡杨、麻黄、油篙多了起来。与宁夏平原到处开满了秋天的花,这里的所有植被都落尽了叶子,只剩下干枯的枝干,瑟瑟地在寒冷的西北风里,颤抖着。
石坚派人出沙漠打探,这一带腾格里沙漠已经成了一个细长的瓶颈,并不是很宽,并且向南就是富饶的河套平原。但为了掩人耳目,石坚不敢带着大军踏出沙漠。到了下午,探子回来将听到的消息,告诉了石坚。
当听到曹玮死亡的消息,石坚脱下头盔敬了一礼。可以说曹玮也是大宋的一员良将,来西北之前,他身上就有着病,虽知他活不了长久,可这种死法,确实是武将的最佳归处,可也死得太悲壮。
和石坚领兵不同。石坚仁慈,舍不得杀士兵,因此他往往用扣军功、薪水等方法罚惩士兵,虽然这些方法不如杀人立威,可也痛到士兵的心里面。象这次有三千多人后到,于是石坚连让他们跟着到黄河参加黄河半渡之战的机会都不给,这些士兵一个个后悔莫迭。也因此,士兵乐意为石坚所用。
但曹玮用兵严厉,如果触犯了军纪,就是天王老子,该杀还是杀。但他处罚公平,那怕是他手下爱将也不放过,因此士兵也没有怨言,对他只是一种敬爱。当听到他这样死去,狄青他们都非常难过,连河东这近九千士兵虽没有与曹玮打过交道,也都是默立。
然后这个探子又说道朝廷在环州与怀远城加派了大军,似乎想要再次攻打西夏。石坚听了一笑。他知道这次没有了夏出昏招,范仲淹可不是一个傻瓜,真的去进攻西夏。而且种世衡与折惟忠都在军中,因此他们这一次是想把元昊注意力吸引住,好让自己突围。
可他们那知道,到现在他与元昊已是一个不死不休的局面,就是他们真的攻打元昊,元昊也会抽出兵力将自己堵住。
不过这次宋朝的祥动,却让他看到了一个机会。本来他是按照计划,打算袭击元昊的通往辽国的十二个驿站(辽与西夏的商道因为许多地方是沙漠,没有城市,因此设了十二个驿站),将元昊的军队吸引过来,好实施下一步计划。可是现在这种情况,又让他制订了一个更大胆的计划。
那就是袭击兀剌海城,袭击黑山威福军司!
而且他还有充分的准备,因为他们这次前来,是装作商队的,所以有许多马车,这次行军,也因为许多地方没有人烟,即或是有人烟,也不敢补充粮草,所以在马车上装了许多粮食与取暖的皮毛。
他让狄青他们装作商队,先混进兀剌海城,然后大军潜向兀剌海城不远处的阴山中的狼山潜伏。
自从兴庆撤出来,也就是这一晚走得最远,而且出了腾格里沙漠,开始到处有人家了。还在避开这些原住民,必须走小路。为了度,石坚将所有辎重都丢在了腾格里沙漠里。反正这里平时就罕有人烟,在这个天气里,更没有人进入这里。
这也是进入了冬天,夜晚十分地寒冷,现在没有温度器,否则能测量出这一带最冷的时候能达到零下四十多度(现在接近零下四十度,那时更冷)。虽然初冬,可寒冷的天气里,也让这一带的居民不敢出门了。所以这一路走来,还是没有引起别人的注意。
这一趟行军很艰苦,如果不是巨大的功劳,还有那埋在贺兰山下的珠宝, 石坚也不例外。
终于在太阳升起来的时候,他们来到了狼山。
只是这一天他们都没有睡觉,因为兴奋的,在他们眼里,这一次又将是一个大胜,特别那些后到与崔灭狼他们,都想立个大功。而且今天晚上打下了兀剌海城,还可以在城里作短暂的休息。这十几天来,他们吃够了沙子。
就在这一天里,天空转变了,上午的太阳昏昏沉沉地,中午就开始飘起了雪花。
兴平公主坐在草皮上,望着天空,在低声唱着一歌曲,本来契丹人的歌曲就苍凉豪放,加上她现在孤身一人,夹在这些男人中间,还有这一路行军十分地艰苦,虽然石坚破例对她照顾,可她娇生惯养也吃不消。如果不是元昊这两年多来的折磨,她早倒下了。所以她心情郁闷之极,唱得更加忧郁。
石坚看到她孤单的身影,来到她身边坐下说:“想家了吧?”
兴平公主点点头。
石坚望着远方的天际,他在想,又过了两年了。前年这时候正与元昊在延州交战,难道在雪天打仗与我有缘?
他说道:“再熬一段时间吧,等我们逃出西夏,本官做主,将你送回辽国去。”
兴平看着他问道:“为什么要打仗?大家不打仗多好?”
石坚看着她摇摇头,过了一会才说:“你以为我想打仗?就是我们大宋不打,你们辽国不打。”
说到这里,他一指北方,说:“哪里往北,还有民族要打,等他们安定下来,再向北,还有民族要打。游牧民族只有靠掳掠为生,他们虽然强悍,可也是对文明的破坏。什么时候他们安定下来了,这天下也会太平多了。”
“可他们不靠放牧,又拿什么为生?”
“错,在你们辽国的东京道、中京道(辽东)有许多土地,肥得流油,只要一翻开耕种,就可以收获大量粮食,但你们不习惯这种生活方式,那么就让本官来教你们来习惯。”
这一句话,让这个小姑娘也听出了杀气。
到了下午,狄青进入兀剌海城的人,找到了他们,狄青他们在城内探听到现在黑山威福军司果如石坚所料,抽调了许多军队到了盐韦一带,现在只剩下一万五千人了。而且因为现在辽国与西夏交好,他们也疏于防范。同时还有来往的商队频烦,他们敲诈了许多好处。
这使他们增加了惰性。
听了这话,这些将士磨拳擦掌,一起说干了。敢情他们上次偷袭兴庆得了好处。
冬天的白天很短,眨眼之间,天就黑了,阴山还在下着雪,天地间开始渐渐白了起来。(未完待续,如欲知后事如何,请登6章节更多,支持作者,支持正版阅读!)