三天后,王广郁接到前方消息,匆匆骑马,带着一行侍卫,离开大军,前往猫牛城。
其实王巨对各个地区的政策还有所不同的,分为三部分,一部分就是西夏,一部分就是西夏的河西走廊,一部分就是湟州吐蕃。
西夏无所谓了,反正这么多年打过来打过去,你杀我,我杀你,梁子早就结大了,未来安抚也是必须的,但主要是偏向震慑,手段以强硬为主。但不管宋军怎么做,也是西夏人自找的。
河西走廊得看各部的动态如何,随着王文郁轻易拿下凉州,虽没有占据凉州,相信河西走廊各部也会清醒,如果他们会陆续派使秘密前来联络,那么就尽量以安抚为主,如果反之,与其他地区的西夏人一样的对待,不要小看了西夏的洗脑作用,毕竟西夏占领这一地区多年了,老一辈基本全部过世,现在活着的人,对宋朝有多少认同,王巨也怀疑之。
当然了,这一部分的百姓对宋朝,不会象灵夏那边对宋朝那么仇视。
还有湟州吐蕃,大家结的梁子并不多。
如果不是阿里骨与西夏联手,王巨甚至都找不到理由对湟州用兵。
所以这一部分是以安抚为主,震慑为辅,但也要震慑的,所以王巨在青丹谷用了暴戾的手段,然而这个杀却是为了不杀。
反抗少了,大家没有拼得你死我活,仇恨反而减少了。至于青丹谷部结下的梁子,于是王巨强行将余下的百姓。妇孺老幼一起打散到各部。从此青丹谷部消失。那来的梁子。
也就是青丹谷部成了这只鸡,但不能真对所有猴子下手,那样仇恨越来越深,以后反而不易治理。
不过王广郁来到猫牛城,他看了看后大半天也无言。
姚雄与苗履带着一万五千急行军,扑向了猫牛城,之所以选择他们二人,也是王巨有意提前的安排。两人能打,而且两人在南方平叛,多少积累了与蕃族蛮族打交道的经验。
但王巨一个多月前,只能下达这个大约的命令了,具体的发挥与细节,王巨也无法估计的。
两人带着军马花了一天半时间来到猫牛城前,这个速度快得都超过了王文郁的估计,然而梁乙逋早就飞书警示了阿里骨,这时主力军队已经陷在了平西堡。恩,阿里骨现在就这点兵马?其实真的不错了。如果不是梁乙逋派了五万夏军前来支援,阿里骨也许集结不了三万兵马。正是这五万夏军到达。阿里骨声势略振,这才集结了近四万兵马,不过还要分一部分兵力于渴驴岭,以及胜铎谷、溪兰宗堡等重要所在。
其实这也是阿里骨兵力的极限,虽没有达到人人皆兵的地步,与西夏一样,同样接近了六成丁壮先后进入战场。
他无奈之下,派出斥候打探,几天后斥候前来禀报,说是宋军正在强攻古龙骨城。
古龙骨城阿里骨是知道的,不过他没有抱着侥幸心理,万一宋军不用多久就将这个雄关拿下呢?
于是阿里骨下令从后方陆续征调各个丁壮,入驻猫牛城,而且猫牛城地势同样险恶,李元昊之时,让大将苏奴儿率领两万五千兵马进攻猫牛城,结果夏军在此城下大败,苏奴儿被生擒。随后李元昊带着十万大军前来进攻,经过一个多月苦战,仍没有攻克猫牛城,于是李元昊假装派使进城与吐蕃议和,暗中又选派了一支敢死队跟随使者进入城中,到达城门之时,敢死队突然发难,使得城门不能及时关上,李元昊立即挥军入城,随后下令屠城。
这已经过去了五十多年,猫牛城早就恢复了元气。
因此只要有兵士进入,不求将这支宋军击败,最少能守住猫牛城。
所以姚苗二人速度快得超过了阿里骨意料,可是城中已经入驻了近两千多名吐蕃士兵,在都罗结安排下,已经准备防御了。实际侥幸二人来得快,否则再迟上几天,入驻的吐蕃士兵会更多,还有两千多名援兵正在半路上呢。而且到了那时,城中布防也基本准备得差不多了。
姚雄与苗履心中有数,来到城下,立即粗暴地发起强攻。
没有攻城梯,那只好一边派人于城外利用神臂弓的射程放箭掩护,一边强行派部下举着盾牌,冒着城头上的箭雨与石弹擂木,将抓钩扔上城头,向城头攀援。
但这种粗暴的攻城方式,无疑会带来许多牺牲。
整整血战了三天半,同时又不断地将来援的各路兵马击溃,最后城中守兵越来越少,终于攻进城中。
可是这三天半时间,一万五千名轻骑兵,能走动的不过一半之数,就这一半之数,一半人还带着伤,就连三军主将苗履都挨了两箭,中了一刀,躺在病床上。
可以说,自从王巨进入河湟以来,数场战役下来,都不及这一场战役伤亡之惨重。
王文郁心中又是庆幸又是痛惜,庆幸的是姚苗二将兵进神速,否则拖一拖,等到五千蕃兵全部入驻猫牛城,即便这一万五千名官兵全军牺牲了,也未必能将猫牛城拿下。
痛惜的是这些伤亡的宋军,可以说全部是宋军最精锐鑫的兵士,无一不是以一当十的勇士,但超过一半人就折在这座城池下了。
但也是无奈之举,当初王巨将种谊等几个主将召集商议时,面对着这个猫牛城,王巨也是迟疑了大半天。西夏与吐蕃不善攻城,宋军也不想攻城,所以这两年宋军也在想办法绕过这些攻坚战。
比如去年攻打银州,先是将这一带的兵力调出来,随后张守约将归路切断,虽然银州也是一座雄城。但兵力少。无论再厉害的雄城。得要士兵去坚守,就象去年灵州一样,只有几百名守卫的士兵,无论灵州城再高大坚固,也守不住了,所以迅速被宋军拿下。
但今年大不如昔,攻打银州的宋朝兵力更多,准备更充分。两路宋军拿下银州,产生的伤亡数量比去年多得多。
同样的例子就是巴金堡,其实从正面王巨也有办法攻克的,不过为了减少牺牲,刻意拖到阿里骨兵伐温溪心时,宋军才兵伐渴驴岭,从后背向巴金城发起进攻。
然而无论王巨如何思考,还是绕不开这个猫牛城,因此只好草草下了一个大约的命令后,让王文郁、林广与姚苗二人自己儿到时候发挥了。
苗履一怒之下。也要学习李元昊,要屠城。姚雄听到这两个字,尽管他心中也憋着怒气,而且攻城之时,猫牛城中就有许多百姓自发地走上城头参战,然而这两个字太可怕了,虽然默视了苗履下令,拘捕城中所有百姓,甚至动用了军队,将城外十几个村寨的百姓全部拘拿,然后押到城中关押,准备尽屠之,但姚雄还是立即禀报了王文郁。
王文郁听到后大惊失色,这是屠城,与王巨在青丹谷的做法是两种性质的,王巨杀的是丁壮,嗯,在吐蕃丁壮就是战士,这些战士想抗拒宋军了,宋军将他们杀掉,也不会引来太大抗议了,但只是杀丁壮,不是杀掉所有人。
然而面对着这种伤亡,王文郁同样也迟疑了半晌,最后才说道:“参战的百姓一起杀掉吧,余下的妇孺老幼,暂且关押,以后遣送到河州那边打散了,苗履,我知道你心中愤恨,然而不能破坏太保的大计,更不能破坏朝廷的大计。”
王文郁好不容易才将苗履安抚住,随后大军徐徐赶到,王文郁留下李宪驻守猫牛城,随后带着三军径发青唐城。
青唐城离猫牛城比宗哥城更近,可是青唐城在湟水之南,中间隔着一道湟水,道路更险峻,然而王文郁选择青唐城的原因,那就是现在阿里骨将大部分战士集结于平西堡一线,后方大多数地区兵力空虚,虽有湟水之隔,也不能妨碍宋军渡过湟水,兵进青唐城了。而且从猫牛城到青唐城不足一百里路,无论山路有多险峻,两天之内,大军也可以到达青唐城下。但阿里骨从平西堡将兵力往回调,两天之内能到达宗哥城,却到达不了青唐城。
青唐城拿下了,阿里骨还在平西堡做什么?战局整个儿扭转过来。
宋军又是以很快的速度南下……
…………
“韩卿,前线今天有何奏报?”赵顼问。
前线开始反转,但后方暂时还没有接到消息,大家很担心。特别王巨为了避嫌……
朝廷给他授职是陕西六路安抚经略招讨使,但除了这个职务外,同时还授予他有权掌控陕西六路军政财事务。实际上等于暂时将整个陕西六路交给王巨了。
但不这样,王巨如何在两三年内,将吐蕃与西夏两个国家解决?
为什么以前他搞出那么多事,同样也就是为了眼下手中的权利!
不仅如此,实际连河东路那边的军队,也听从着王巨的调动,全国所有政策,财力同样在向西北倾斜。
避嫌是必须的,不过有一门好处,王巨每战之前,都经过精心的谋划。
就象去年他人还未来西北,西北大约用兵方案已经制订出来,利用温溪心打开东湟州的缺口。而且以防万一,假如温溪心在阿里骨说服下,倒向了阿里骨,与阿里骨来一个假戏真做,几万宋军就跳进大海了。
故此先行出击西夏的卓啰军司,攻陷盖朱城,将湟州的后方危胁化解掉,那么进后方无忧,万一不对,也可以及时退回来。那样,王巨就要拿出第二套方案了,还是先行进攻廓州。但这套方案没有第一套方案有利,当然,这也是害怕意外的。结果基本顺着王巨设想的方向发展,大不了就是王巨没有料到古邈川周边三族皆被阿里骨拉拢。
陇拶族出兵相助阿里骨,这是王巨预料中的,他们夹在湟中与宗哥城之间。不投靠阿里骨。那是想找死的节奏。
但王巨没想到勺家族与拶族也倒向了阿里骨。更没有想到温氏没落得如此厉害,在温溪心父母温讷支程成手中时,还掌管着二十八个大族,拥有雄兵六万四千人(也就是六万四千名丁壮),所以渴驴岭一战,没有给予阿里骨痛击。
不过总体目标实现了,也将湟州各部,特别是温氏的力量进一步削弱。
拿下了东湟州后。王巨停止用兵,然后根据各方面的消息,制订了先取廓州的策略。
从渴驴岭到宗哥城,或者西上青唐城,这段道路太险恶了,有许多地方是一夫当关,万夫莫开的恶劣地形。
宋军西上,牺牲会很重,打仗总得要死人的,可后面还有西夏。西夏过后,说不定还有辽国。不能因为取吐蕃而牺牲太多的将士,财力也不准许。
并且一旦阿里骨据险而守,形成僵持局面,慢慢地声势就振了过来,倒向他的各部就会渐渐增加,甚至连廓州那边也会倒向阿里骨,这一战就不大好打了。
不过到了去年年底,王回返回京城述职时,眼下的大约作战方案基本已经有了构思。
作战方案是作战方案,但都在变化着的,特别这场战役,从银州到湟州,整个西北连陲都成了若大的战场,因此这个作战方案是在不断地变化着的,比如兵进廓州前,万一阿里骨支援廓州呢?那又是另外一种打法了。
不过阿里骨困窘到了极点,无兵可用,那会支援?但阿里骨仍盘于青唐城宗哥城,还是不大好打。直到王巨出兵前夕,才有了一个准确的作战计划。
为了避嫌,王巨也用密报形式,禀报给了朝廷。虽然我总掌陕西六路所有官兵,可是每一次军事行动,都提前向朝廷通报的,这样陕西六路的兵力分布,大军行动,朝掌基本了如指掌,也就减少了一些人的猜疑之心。
但为了保密,只有赵顼与几个宰相知道,并且赵顼严令,不得泄露给任何人,包括自己的父子妻子门客。
这个计划其实就是鱼铒战术,用平西堡为铒,但为了增加这个铒的份量,王巨也去了平西堡。
而且过去了这么多天,大伙都很担心。
不仅为王巨担心,也为前线担心。
王巨说是鱼铒战术,但这个鱼铒真让阿里骨与仁多保忠咬下去,王巨一世英名也就毁于一旦了,并且整个伐夏伐蕃也正式宣布失败!
当然,若是成功了,则会以很小的代价拿下阿里骨,还外带着仁多保忠这几万夏兵。
韩缜答道:“陛下,积石军的兵力已经接近通津堡,如没有意外,现在估计快到达了达南城,种谊也带着部分兵力逼迫临松堡,这两路兵马基本能在三天内抵达平西堡。”
“朕问的是王文郁的大军!”赵顼打断了韩缜的话,这两支军队,早就安排好了,实际他们还能以更快速度到达平西堡,之所以没有到达,是有意给王文郁时间,否则几万宋军陆续到达,阿里骨又拿不下平西堡,后方王文郁的宋军又来袭击,阿里骨必然只能会撤兵,一旦阿里骨撤兵,王文郁如何能拿下猫牛城!最最关健的一步安排全白废了。
关于这一条,王巨已经在一个多月前的奏章上写过,何须再说!
甚至银州那边暂时都不是太重要,重要的就是王文郁这支宋军,以及猫牛城。
“陛下,王文郁已经派姚雄与苗履前去攻打猫牛城,但暂时还没有消息传来。”
君臣正说着话,外面小黄门匆匆进来,说道:“枢密送来捷报,我军已经拿下猫牛城。”
“捷报送上,”赵顼欣喜地说。
王巨都在奏报里写得那么清楚了,赵顼对军事再不懂,也知道拿下猫牛城的意义。
奏报是姚雄写的,武将嘛,几乎是大白话了(且看王厚的奏报:臣近得弟端书,近往湟州措置招纳,称宗哥城首领结毡将文字遣亲弟结菊来归顺,候大军到,开城门迎降,及乞心白旗。又廓州蕃僧欲候大军到献酒……几乎与白话文差不多了,它还是经过加工的),王文郁为了让朝廷尽快得到消息。也没有让幕僚加工。便直接用快骑送向京城。
赵顼迅速将奏报看完。说了一句:“王卿无忧矣。”
猫牛城失守,阿里骨整个后方畅开大门,王文郁要怎么捅就怎么捅,阿里骨必然只好回军了。实际就是撤军回去,也会迅速迎来灭亡的命运。最少王巨能够平安了。
但赵顼想错了。
阿里骨早就得到猫牛城失守的消息,他讶然许久,道:“这么快?”
可这时王光祖与郭景修也开始分兵,王光祖亲自率领着一万兵马顺着乳酪河北上。与胜铎谷的吐蕃大军隔河相望。苏南党征的主力军队又被郭景修拖在了渴驴岭。
阿里骨逼得没有办法,还要瞒着仁多保忠,于是以调运粮草的名义,分出五千兵马撤向后方,但这时阿里骨发生了一个致命的判断错误,他以为王文郁会用兵宗哥城。
事实原来计划中,王巨是让王文郁出兵宗哥城的,但王巨也补充了一句,如果阿里骨后方兵力确实很空虚,也可以用兵青唐城。于是王文郁选择了青唐城……等到阿里骨接到王文郁军马出动方向时。他所调向后方的兵力已经渡过湟水,并且要命的还有一天多时间差。也就是阿里骨让三军转向时,宋军早就到了青唐城下,说不定已拿下青唐城。
看着五千兵马远去,阿里骨忽然做了一个疯狂的举动,下令余下三军加强攻城力度,畏敌者斩!
其实就是说给仁多保忠听的,实际阿里骨真误会了仁多保忠,按照梁乙逋的命令,这一战仁多保忠带着三军兵马是捞便宜为主,作战为辅,但仁多保忠想报父仇,从开始,就暗中主动配合着阿里骨。
当然,打到最后,拖了那么久还没有拿下平西堡,远方又传来消息,说是溪巴温已经被宋军生擒活捉,这时不配合不行了。
可关健仁多保忠所带来的五万将士表现很不给力。
但阿里骨此举也不是算是疯狂,如果在这几天内,将平西堡攻克,一切还能来不及。
可只要他撤兵后方,也不用撤军后方,只要军中知道猫牛城失守的消息,仁多保忠必然带着夏军立即逃亡,而自己的部下,多半同样人心离散,甚至自己儿就散了,等待他的是什么命运?
因此前面猫牛城失守,后面平西堡攻防战变得更加惨烈。
…………
少年时王巨曾随二叔狩猎,然后随全二长子学拳术,这是为了健身的。不过因此青年时代,王巨在大顺城战场上,能勉强算是一个合格的都头了,指武艺能与一般都头相仿佛。
但到了庆州战役后,他渐渐位高权重,不可能亲自冲锋陷阵了。
因此箭术越来越差,明明城下敌人密密麻麻的,他连射了七箭,才射中一名敌人。
王巨有些羞愧地放下弓箭,在垛墙后喘了一口粗气,但是周围宋军将士一起欢呼起来。
惨烈的平西堡攻防战整整进行了三十三天,此举虽然冒险,但王巨也不是没有一点准备。
首先就是这个堡的面积,不能太小了,毕竟在安顿几千兵马,还要扼守着这个山口,但也不能太大。
其实大城大寨有大城大寨的优点,也有它们的缺点,小堡小寨有它们的缺点,但也有它们的优点。大城大寨可以进驻更多兵力,储藏更多物资,敌人想团团围困十分困难,而且就是在城寨里,也能打出多种战术,不过缺点就是必须要派驻许多兵力,才能发挥它的作用。
小堡小寨缺点太多了,但优点就是如果坚固,不缺乏粮食水源,它只要少许兵力,就可以坚守住。
所以王巨才修了一个中型堡砦,而且时间上也来不及修建大堡砦了。
还有王巨又带来大量火炮,逼得两国联军驻营于几里开外,这样等于延长了敌人每次进攻的时间,降低了敌人攻城的效率。
堡中又准备了大量的木材,就是防备城墙被多处撞倒的。
至于武器粮食药材的什么更不用说了。
并且战前,王巨召集三军,说明了此战的残酷性。但又说了一件事。如果牺牲或伤残者。愿意将家人托付给彼岸,王巨会让彼岸安排其家人一个好差事,同时还会发放大量补贴,不愿意去彼岸者,除朝廷赏赐抚恤之外,还会劝说彼岸商贾每人对其家属补放一百贯额外抚恤。
再加上王巨身临前线,所以三军奋勇,一直坚持到现在。
然而最大的缺点则是城墙新近修建。坚固度不足。但这个缺点也是王巨有意亮出来的,否则阿里骨也不会入彀了。
但此战的残酷仍超出王巨的想像,正面的堡墙被两国联军催毁了三分之一,现在几乎一半战事就发生在栅栏前后,这无疑让宋军渐渐失去了城墙优势,伤亡变得越来越重。
又有一部分敌军越过崎岖的山间小道,到了平西堡南方,这又进一步分散了宋军本来越来越可怜的兵力。
僵持了这么久,终于有五个部族投奔阿里骨,配合阿里骨从南方向平西堡发起进攻。但好在这五个部族皆不是什么大部族。用种朴的话来说,这五个部族就是五个傻瓜蛋。十几倍的兵力,这么多天连一个平西堡都拿不下,后方大部队宋军杀过来,阿里骨能还敌吗?
打到现在,六七千官兵整整牺牲了三千多名官兵,余下的三千官兵,还有一半带着轻重不等的伤势,包括刘舜臣也被西夏人乱箭射中,倒在床上,一时半会起不来了。
所以逼得王巨带着侍卫也亲自上了战场,但他身边的十几名侍卫,同样牺牲了一小半。
王巨喘了几大口粗气,活动活动胳膊,又继续小心地探出头,向敌人放箭。每当他射毙一名敌人,宋军就发出巨大的欢呼声。可能一名将领发现这边不对,立即指挥三军杀向这边的城墙,看到城下的敌人越聚越多,王巨挥舞了一下手,大伙会意,一个个点燃的猛火油坛子狠狠砸了下去。城墙下面几百名敌兵有近半人中了标,被烧得死去活来。
这种惨状使正在猛攻平西堡的所有敌人,一下停了下来。
阿里骨看看天色已晚,只好下令三军撤退。不过下令时,他脸色阴沉得可怕。
王巨与种朴也安排人巡逻城墙,最巅峰时,阿里骨曾连续几天几夜轮番攻城,所以到了夜晚,也不可马虎大意的。随后王巨走下城头,看望刘舜臣与诸伤员。
刘舜臣破口大骂道:“王文郁这个王八蛋怎么这么慢。”
“没有这么快的,”王巨笑道。
为何王文郁要先攻会州,而不是先取古龙骨城,这也是经过王巨深思熟虑后的布置,战前他不知道梁乙逋会派多少兵马来了,但多半只能从凉州与甘州抽调役兵过来。不过凉州与盖朱城,西夏还会留下一些兵力,特别是凉州。如果不将这一部扫荡,那么王文郁兵进祁连山时,这一部夏兵必随后尾随,骚扰不休,也会严重影响王文郁下面的行军。凉州拿下,王文郁南下也就清静了。所以这一行没有那么快。
正说着话,王紫川从外面闯进来,说道:“太保,烟花,烟花!”
王巨连忙跑到外面,登上高处,向南方眺望,南方几里外,七束烟花不停地在夜空中绽放着。
这是约定好的暗号,七就是报喜的意思,意思是猫牛城拿下了。
王巨欣喜地从高处走下来,对诸将士说道:“诸位,不用熬多久了,王知州已经拿下猫牛城。”
几千宋军立即欢呼雷动,阿里骨马上连大后方都丢了,还攻个鬼啊。
吐蕃大营离平西堡有些远,也听不到平西堡内宋军的欢呼声,不过阿里骨同样看到了南方的烟花。
他的副将结辖罗说道:“赞普,看来宋朝是用这种方式通知平西堡城中的宋兵。”
其实姚雄将消息送到王光祖手中,报信的斥候得绕一个大圈子,走许多崎岖的山道,再由王光祖派人继续绕一个大圈子,兜到平西堡的南面,早过去好几天了。
此时王文郁早不在猫牛城,而是渡过湟水,已经抵达青唐城下,从昨天中午时分,就开始对青唐城发起了进攻。
更致命的是阿里骨傍晚时又接到一个消息,苗授、种谊、禹藏花麻与刘仲武几路兵马,正在迅速向廓州逼近,顶多两三天就可抵达平西堡。
现在除非一条,廓州各部族配合阿里骨,将道路封锁,与这几路宋军血战,并且青唐城还要保持不失守,才会给阿里骨继续赢来一段宝贵的时间。
但这是不可能的,青唐城此时城虽大,可兵力空虚,守不住太久。甚至因为离得有些远,不是远,是道路太艰难,阿里骨都不知道今天下午青唐城还在不在他手中了。
廓州各蕃部同样不可能,阿里骨终不是唃厮啰,一道金箭令下,诸族一呼百应,让这些部族配合他打探打控消息,甚至暗中偷偷摸摸地支援一些供给还可以,但想让他们封锁道路,正面与宋军作战,那是不可能的,不提后面宋军的报复,真打起来会死人的,会死很多很多的族人……
如今平西堡中又得知了猫牛城消息,三军振奋,不要说几天,恐怕再给他十天时间,也未必将这个堡砦攻克。
还有一个更重要的因素,打了这么多天,这么多兵马,得要吃,要喝,虽然青唐城周边地区,这么多年没有遭到大的危胁,比较富裕,不过各部族同样也开始吃不消了,仅凭这个供给,就渐渐耗不下去。
“结辖罗,你说当怎么办?”阿里骨沮丧地说。
“赞普,投降吧,虽然那个太保心狠手辣,但为了安抚各族,他还会善待赞普……否则这样打下去,双方伤亡越来越重,到时候他可能什么也不管了。”(未完待续。)