进入妖族地盘的次日下午,慕行秋经历了化妖带来的第一次痛苦。
当时四个人和一头麒麟正在空中飞行,左流英没有施展瞬移之术在不洁之气的笼罩下瞬移是非常危险的,谁也无法确定再次出现的地点是不是妖术陷阱,逃亡时被迫一用也就算了,正常行进时却没有必要冒险。跳蚤驮着小蒿,对自己获得没多久的飞行能力兴奋不已,炫耀性地忽前忽后,没半刻消停,小蒿对此也不厌倦,总是鼓动跳蚤跑得再快些。
跳蚤像风一样从慕行秋头顶掠过,钢铁般的蹄子几乎紧贴发髻,眨眼间已在数丈之外,慕行秋想要发出笑声,在经脉里一直运转自如的法力突然一滞,为时极短,却打断了他的笑声和正在施展的法术。
飞行也是法术,虽然脚下踩着法剑,慕行秋只需运用很少的法力,但是三田的配合还是一丝不乱,法力中断让这个极为简单的法术陷入混乱,他继续向前飞行,高度却在逐渐降低,即使法力运转恢复正常,他还是无法自如操控法术。
小青桃发现了异常,“小秋哥,你……”
她伸手想要帮忙,另一边的左流英开口制止,“不用管他。”
注神道士的意见总不会错,小青桃立刻收回手臂,目光一直追随慕行秋》长>风》文学 ,左流英也是紧盯不放,他直接在空中飞行,不用御器,这时却取出一根铁尺,好像在戒备什么。
慕行秋还在努力控制法术,冲小青桃笑了笑,没有开口。
跳蚤驮着小蒿飞回来了。
“这就要落地休息了吗?”小蒿疑惑地问,“我还一点都不累呢。”
小青桃冲小蒿轻轻地嘘了一声,然后越来越觉得不劲儿,道士御器飞行时脚踩的法器都是幻形,霜魂剑的幻形正在闪烁不定。随时都会消散。离地十余丈时,小青桃的预感得以实现,剑形消失,慕行秋一头向地面栽去。
小青桃反应极快,立刻伸手去扶,却被一根铁尺格开,原来左流英取出法器就是为了这个。
慕行秋快速坠落,左流英跟着下降,小青桃几次想要搀扶,都被铁尺或是目光制止。跳蚤还以为这是一次比赛,也加速向地面飞去,而且跑在了最前面,在最后一刹那止步,四蹄离地半尺左右,它得意地抬起头,只听砰的一声,慕行秋已经重重摔在地上。
他们顺着一条官道飞行,地面上连根草都没有。慕行秋这一摔可是实打实,一点缓冲也没有。在左流英的阻止下,小青桃直到最后也没伸上手。
慕行秋在地上躺了一会,一跃而起。对小青桃笑着说:“我没事。”
左流英收起铁尺,取出一枚凝神宝珠,“你这样不叫‘没事’,你承诺过要向道统报告化妖过程中的全部体验。这就开始吧。”
小青桃这才想起来,左流英还有一个身份,道统指派的化妖观察者。
慕行秋深吸一口气。“服食化妖丸第三天”他看了一眼左流英,补充道:“准确地说是两天十个时辰三刻钟,我在离地百丈的空中飞行时,经脉内的法力突然停滞了一下,为时极短,很快就恢复正常,但在这之后我对法术的控制却非常困难。问题应该出现在泥丸宫,左眉往里一两寸的地方感到疼痛,可能就是这种疼痛导致我对法术的存想无法全部传到绛宫,疼痛逐渐减弱,但是仍在持续……”
慕行秋描述得极为详细,左流英仍不满意,“内丹呢?”
“两颗内丹的运转都很正常。”
左流英又提了几个问题,期间取出铜镜,对慕行秋全身上照了好几遍,直到他再也没有疑问,“你决定一下,咱们是继续前进还是停下来休息?”
左流英的语气从无抑扬顿挫的变化,可是听上去总有几份讥讽意味,慕行秋习以为常并不在意,“继续前进。”
慕行秋重新施法,这回没事了,虽然脑子里隐隐还在疼痛,但是法术已能正常传到绛宫,再由绛宫指向法器。
小青桃离慕行秋更近一些,再有意外发生的话,她可不想听左流英的安排了,原来注神道士关心的根本不是慕行秋的安危,而只是想获得化妖的完整记录。
飞行高度降到四十余丈,速度也更慢了。
跳蚤的兴奋劲儿终于减弱,老老实实地跟着其他人一块飞行,小蒿对刚才那一慕好像一点也不关心,东张西望了一会,问道:“妖魔呢?怎么一只也见不着?”
慕行秋其实也有点疑惑,“我前些天回庞山的时候,这条路上还有妖兵的哨卡……前边有一座妖城,咱们可以去看看。”
慕行秋前往百丈城是为了合作,沿途妖兵也都接到过巨妖王的命令,不会阻挡这位道士,所以他用不着躲避。
跟西介国绝大多数妖城一样,这里是人类建造的城池,被拆得七零八落,城砖用来建造妖塔,民宅被一座座地洞所代替,连名字也变了,不知名的人类小城如今叫屠人城。
屠人城的妖兵将领是一名半妖,看上去就是一名普通的中年男子,大概是为了补偿,头盔上的双角特别硕大,身上的皮甲装饰着大量角骨一类的妖物,走路的时候哗啦哗啦直响。
妖将神情阴郁,好像对周围的一切都心怀不满,尤其是对道士的到来更加不满,他接到过命令,要派部下将慕行秋送往百丈城,却不知道该如何应对其他道士和一头麒麟。他拒绝透露姓名,骑着一头健硕的公牛从城内迎出来,跳到地上走过来冷冷地打量来者,好一会才说:“屠人城只能接待一名道士,他还得叫慕行秋这个名字。”
妖将见过慕行秋一面,这时却像是不认识一样,在四人脸上扫来扫去,身后站着百余名妖兵,稍远一点数十座妖塔晃动着满身的妖器,空中二十只飞妖盘旋监视,都给他提供了极大的信心。
“我们不用进城,就在外面休息一晚,你只需要将我们到达的消息传递给百丈城就行了。”才出发两天,四人完全没必要休息,可慕行秋想停下来观察一下。
这是他的“决定”,左流英默然接受。
妖将寻思了一会,他厌恶道士,更厌恶道士给自己出的难题,“你们不准靠近屠人城五里之内,明天一早就走,还有,把名字都报上来。”
慕行秋报出了其他三人和麒麟的姓名,左流英这个名字在九大道统无人不知无人不晓,对普通妖族来说,这三个字却毫无意义,他们看到的只是一名年轻道士,戴着不相称的草帽,跟所有道士一样,平淡之下满怀杀机。
跳蚤昂首挺胸,澄黄色的双眼来回扫视,给妖兵带来极大的震慑。
妖将退回城内,留下一些飞妖在高空监视道士们。
慕行秋用法术搭起两顶帐篷,小青桃过来帮忙施放禁制,低声问:“留在这儿有什么用意吗?”
“嗯,妖兵的防线好像在大幅收缩,我想了解一下他们的计划。”慕行秋已经不是斩妖会法将,但他仍然关心即将到来的道妖大战。
小青桃点点头,然后用更小的声音说:“妖兵好像根本不知道左流英是谁,这不应该吧?”
慕行秋笑了笑,扭头看了一眼正在远处喂跳蚤吃金银屑的左流英,“斩妖通常是星落以下道士的任务,每只妖兵都能叫出一大堆名字来,尤其是五行科道士,在妖兵中间更加知名,注神道士极少参战……”
小青桃恍然,“我总以为道士们都知道的事情妖族也该知道,其实想想也是,咱们也只关心漆无上这些跟道统打过仗的大妖,对其他妖族几乎没有了解……等战争开始,妖族就会关心注神道士的姓名了。”
帐篷搭好了,却没人住进去,小蒿练拳,跳蚤在一边观看,左流英盘膝端坐在离地数尺的半空中存想修行,慕行秋和小青桃则分别监视屠人城和空中的动向。
夜色渐深,跳蚤站在原地打瞌睡,小蒿仍在练拳,空中的飞妖不知疲倦地盘旋,慕行秋本想悄悄前往百丈城打探情况,结果他又经历一次法术停滞和头部疼痛,因为并未施法,所以没有造成多大影响,但他只得放弃打探敌情的计划,遵守承诺,又一次向左流英描述自己的感受。
左流英安静地听完,没有再提问题,也没有给出任何建议,记录化妖过程只是职责而非兴趣,他真正关心的事情是道火本源,“秦凌霜在碎丹之际的体悟必有深意,我正在学习灯烛科的法术,十天之后我要与她的魂魄直接对话。”
灯烛科法术众多自成体系,而且向来对它科道士秘而不宣,除了左流英,或许没有人敢声称自己十天之内就能学会。
到了后半夜,小蒿和小青桃入帐休息,左流英独占一顶,封闭门户,看样子是不会允许其他人进去的,慕行秋留在跳蚤身边,轻轻抚摸它身上细密硬滑的鳞片,促它入睡,时不时向屠人城遥望,浓重的不洁之气挡住了他的天目,可他还是盯下去,寻找妖兵变动的蛛丝马迹。
四更已过,高空的飞妖只剩下三只,一直闭目休息的跳蚤突然睁开双眼,双耳轻轻晃动,慕行秋转过身,愕然发现极远方正有法术涌来,空中的飞妖与五里之外的屠人城尚且一无所知。
左流英出现慕行秋身边,轻声说:“战争开始了。”
这一场道妖之战比计划提前了整整两个月。
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