为保证封住谷口,蓝天蔚事先安排工兵在两边埋设了大量的炸药。
“不好,有埋伏!”就在蓝天蔚枪响时,姜桂题已反应过来,歇斯底里地大叫:“快!往回撤!”事到临头,他也顾不得前面的王家乐了,总是自己的性命要紧。
毅军们当然都不是聋子,如果说枪响还有可能没听见的话,那么谷口的爆炸是听得清清楚楚,出于求生本能,不等姜桂题的命令,立刻调头往回走,不少人纷纷扔掉了武器,就想着快点跑……
“你们来不及了!”蓝天蔚嘴里轻蔑地说出了这句话,话音刚落,山谷的进口处同样也是一声巨响,刚才那一幕再次重演,大大小小的石头在官道上堆积起来,形成了难以逾越的障碍。
眼看出口逃生的最后一线希望被堵截,毅军陷入了混乱,到处都是喊声、叫声和哭声,绝望的情绪在蔓延,在传播。“啪啪!”这是山上射下来的步枪子弹,“突突突!”这是马克沁在欢叫,“轰隆!”那是迫击炮在独唱。
蓝天蔚下达开火令后,早已等待多时的战士们立刻操起家伙朝谷底射击,下面黑压压的全部是人,战士们也懒得瞄准,直接望黑的地方射击就是。山谷中,各种武器的射击声响成一片,炮弹不时在毅军中爆炸,就是没有直接炸到,也能掀起气浪,进而胁裹着石头砸在敌人头上。
“顶住,顶住!给我顶住!”姜桂题抽出马刀,疯狂地乱叫着。“给我还击,给我打!”无奈,这些士兵如同一窝炸了窝的黄蜂,到处乱跑,根本就不听他的指挥,就连身边刚才还紧紧跟随的参谋都跑得无影无踪。
山谷里地毅军,就象一群鸭子似的。一会儿被人赶到这里,一会儿被人赶到那里,但怎么样也不能找到一个顺畅的出口。除了个别运气特别好和胆子特别大从封口处逃走外,其余人被紧紧地关在这个笼子里动弹不得。有些人试图在上坡上寻找掩蔽的地方,但对于居高临下的革命军来说,这根本就无济于事,有一个管带想指挥部队朝上坡冲锋。自己冲在最前面,还没跑两步,就被打死了。其余的人赶紧又退回来,漫无目的地朝山坡上射击,丝毫没有效果!就是随队地山炮营,也成了累赘,什么也摆弄不开来。
面对如此景象,姜桂题长叹一声:“天亡我也!”举起手中的马刀就朝脖子出抹去。“刺!”的一声,脖子被锋利的刀刃割除了一个血口子,鲜血直往外冒。姜桂题手一松,先是刀落在地上,然后整个人从马上跌落下来,一个大将就这么丧命于此。
蓝天蔚在望远镜里看得清清楚楚,本来他还打算活捉姜桂题的,特意吩咐手下不要把目标瞄准他,想不到这家伙愚昧到底,居然甘心为清王朝殉葬。山谷里的战斗也差不多了。蓝天蔚挥动着手里的小红旗。所有地革命军战士站起身来,纷纷朝山谷里冲下去。
“冲啊!”“杀啊!”响声震撼着整个山谷,声音回荡着久久不散。
“缴枪不杀!”眼看已冲到了敌军的面前,战士们都自动把口号换成了这句,毅军明白大势已去。各个扔下武器,将手举过头顶。有个别意图负隅顽抗,拼命朝战士们开枪,被当场击毙……
当看见更多的战士犹如天兵天将从山上冲下来,北洋军最后一丝抵抗的念头都消失了,活着的人几乎都乖乖举起了双手。不到20分钟,山谷伏击战就结束了。
在夏海强这边。他打响的时间虽然比蓝天蔚要早。但毕竟平地不同于山谷,很难将口袋封住。他费了更多的力气才将王家乐所部团团围住,在“缴枪不杀,革命军优待俘虏”的口号中,王家乐明智地选择了投降。那些侥幸从谷口逃出来的毅军,转眼间又陷入了革命军所布置的天罗地网,只能乖乖束手就擒,只有为数不多地敌人从狭谷的进口处逃走。
“我们胜利了!”欢呼声在革命军中响成一片。
看见被俘虏的毅军一个个举着双手走过,夏海强和蓝天蔚相视而笑。
“我还以为这老贼不上钩了呢。”夏海强说的是姜桂题派王家乐做先锋的惊险。
“是啊,当时我也紧张的不行,还好终于没让他逃脱。”蓝天蔚深表同意。
“报告两位师长,战况已经出来了!”施从云兴冲冲地赶来,“据初步统计,打死敌人785人,打伤903人,俘虏1698人,包括敌将王家乐以下19人,毅军首领姜桂题自杀,缴获各类枪支3400余杆、火炮12门,马703匹,弹药、辎重、粮草各一批。”
“很好!”两人交换了一下眼神,“我军伤亡多少?让敌人逃出狭谷多少?”
“我军伤亡甚微,总共大概有70多位战士阵亡,80多人受伤,至于敌人逃出多少,倒没有确切的数字。不过,我已审问过王家乐了,姜桂题一共带出来3500余人,按照这样推算,侥幸逃脱的敌人顶多只有100余个。”
“你辛苦了。”蓝天蔚神色凝重地说,“尽管我们取得了胜利,但还是有这么多弟兄们伤亡了,对阵亡将士,要好好安葬,并树立阵亡将士纪念碑,这事由你负责做好。”
“是!”
“等等。”蓝天蔚又叫住了他,“毅军阵亡士兵也给他们妥善安葬,毕竟都是爹妈生地,谁都不容易。至于姜桂题,去找付好棺木,也将他葬了吧!”
“蓝师长不要太难过了,打仗嘛,总是要有牺牲的。”夏海强宽慰他,“只要我们取得革命胜利,他们在九泉之下就会心安了。”
天色已晚,山海关前线收到了北路军告捷的通报。
“师长,好消息,好消息!”杜金德挥舞着电报纸冲进指挥部。
“北路军打胜仗了?”
“是,蓝天蔚来电,毙伤俘敌人约3400人,敌将姜桂题自杀,我军损失微乎其微,稍事休整后立即向赤峰进发。”
“好!”两人齐声大喝彩。
“看来北路军的战果比我们还要大啊!”
“听说是蓝天蔚在山谷上埋伏了部队,包了毅军的饺子,所以这么顺利。”杜金德兴奋地说,“北路形势大好,我们面前地敌人该去增援了吧?”
“不然,胜则胜矣,敌人未必得知。”蓝天蔚说,“今日飞艇侦察,说敌军各部队都在调动,似乎要发动大规模进攻。”
“进攻?管叫他们有来无回。”杜金德轻蔑地说,“我就怕他们不来进攻!”
“不可轻敌,北路虽胜,我们这的压力并没有减少,北洋军必然会加倍反扑。”陆尚荣冷静地一想,“百里兄,你猜敌人何时会进攻?”
“由于我军飞艇已经归队,白天敌人不可能出动,起码要借助黑夜的掩护方能行动,我的推断是如果不是今夜午夜,便是明日拂晓。”
陆尚荣一看怀表,距离天黑不到1个小时了,他果断地命令:“命令飞艇轰炸敌人阵地,扰乱敌人部署,同时,等天黑后,借助夜幕,将我军在前沿阵地上的守军全部撤离至原先的第一道防线。”
“撤退?为什么要撤退?”杜金德想不通,“明明是我军占据上风嘛,干嘛不战而退?”
蒋方震乐呵呵地看着他,比划着自己的拳头问:“你说,拳头是这么打出去,还是缩回来再打出去比较有力?”
“哦!我明白了,我马上通知各部队按秩序撤出阵地!”
“阵地可以让给敌人,但苦头还是要让他们吃一点地。”陆尚荣笑眯眯地说,“在壕沟那里多设陷阱,多埋地雷,然后把炮兵地方位全部调整好,给敌人一个下马威。”
从狭谷伏击逃脱的毅军显然还没有逃回赤峰,清廷自然没有收到任何消息。为了保密,秦时竹在收到告捷电报后,并没有指示《人民日报》在第一时间刊登消息,因为,胜利已是板上钉钉,何时宣布只是一个时间问题。
24日夜,山海关前线。整个阵地沉寂在一片漆黑中,时针刚刚划过12点,北洋军就对革命军地阵地开始了猛烈炮轰,第二次进攻开始了。
这次进攻,集中了第一、第二十镇和第二混成协共约1万人马。曹锟本人督战、何、潘、卢三将担任指挥,分别从左、中、右三路发动攻势。本来按照曹锟的意思,进攻还要提前,不料却在天黑前被革命军的飞艇好好问候了一通,好不容易集结起来的兵力被迫再度分散,再收拢起来花了不少力气。400米,200米,100米,近了,更近了,战壕就在眼前,革命军却丝毫没有动静。