廉颇得知白径失守之后,竟毫不犹豫的亲率七万大军前来支援。秦赵两军在这条南北长达百余里的防线上,集中了近五十万大军,进行了殊死的搏杀。
表面上秦军占着优势,毕竟他们属于主动进攻的一方,而且还在防线上打开了一个缺口,使得赵军的防线岌岌可危。赵军属于防守的一方,一直都是在被动挨打,连像样一点的战绩都没有取得过,无论谁看来,他们都属于弱势的一方。
但是从双方的战略目标来说,其实是对秦军不利的。
廉颇很清楚,他在用兵方面肯定是比不上白起的,虽然现在不是白起统兵,但他依然把和秦军的每一次交战都当成和白起对阵。赵军的目标不是要打败秦军,而是要逼迫秦军退出上党,当然能打败秦军,那就更好了,但廉颇没有持有这种侥幸的心理。
而秦军的战略目标是全歼赵军主力,为灭赵做好准备。想这样在防线上相持,那不是秦国上下所希望看到的。按照这种打法,哪怕就是最后打赢了,秦国也会元气大伤,之后很有可能像历史上一样,被六国联军锁回函谷关,那样就得不偿失了。
虽然秦军可以像上次攻打太平关一样,用飞雷炮和猛火油来攻击赵军的防线,奈何火药和猛火油的储备毕竟有限,秦军的物资要从函谷关千里迢迢的运送到上党前线来,其中粮草和刀戈箭矢占了绝大一部分,留给火药和猛火油的运量十分有限。想要凭借飞雷炮和猛火油进入热兵器时代,那还是很够呛的。
上党前线的胶着,使得咸阳议和的双方都心急如焚。秦国这边希望议和能够早日成功,赵军能够早一点退出这条血与火的防线,以便减少秦军的伤亡;平原君这一方希望这场战争不要再打下去了,赵国需要时间来解决内乱。
只不过双方都无法在壶关这个坎上做出让步。数十天的谈判依然是毫无结果。如今双方的高层都越来越没有耐心,赵国的李兑甚至放出话来,要换掉平原君,要另派他人来咸阳议和。
长时间拉锯的议和终于让嬴荡失去了最后一点侥幸心理。他以‘赵国以议和为名,行欺诈之实’为由,扣押了平原君,从此拒绝议和,并且任命白起为兵马大元帅,率领十万秦军,赶赴上党接替乐毅的指挥权。
自此。上党前线的秦军总兵力已经达到了五十万人。五十万兵马,秦国自变法以来,还从来没有出动过如此多的兵力。这一下,赵国慌了,三晋慌了,东方六国慌了。
这不再是秦赵两国间的倾国大战,而是秦王想要掀起灭国大战啊。对于倾国大战,五国是欢迎的,两强相遇。相互削弱,对大家都有好处嘛。然而灭国大战就不一样了,今天能够灭赵国,他日何尝又不能灭别的国家呢。大家最怕的就是灭国大战。一旦谁犯了这个忌讳,那就会遭到群起而攻之。
六国君王或许有这样那样的毛病,但他们绝对不是傻子,秦赵大战他们可以无动于衷。到现在,无论如何他们都不能再无动于衷了。
六国合纵之风再起,有志之士又开始大显身手。然而正在他们兴致勃勃的时候。又一则消息把他们惊呆了:秦王任命右丞相范雎赶赴巴蜀,负责募军十万;不仅如此,嬴荡还亲自前往河东,打算要在河东、河内募军二十万。
这才是真正的百万大军,之前的百万雄师全是吹出来的。在以前,无论哪一朝,哪一国的土地和人口,都不足以养百万大军,然而这一次,秦国是切切实实的要组建百万大军了,如何能不令六国君王胆颤心惊呢。
六国君王还在犹豫不决的时候,秦王再次发出诏会,并派出使者通传五国君王:谁敢出兵救赵,秦国就让他提前享受一下亡国的滋味。
这一次的东方六国真的被吓住了,连私下里的一些小动作都不敢再搞了,本来打算派去边境防御的军队,也不敢再出动了,生怕会引起秦国的误会,引来灭国之灾。
秦国的一系列行动,弄得赵国上下手忙脚乱。忠于王室的大臣与李兑一派相互指责,一方说平原君议和不力,致使秦赵交恶,才使得局势如此不力,应该重新派人去议和;另一方说李兑这个丞相施政不当,使得赵国不能全力抗衡秦国,应该再次派军支援廉颇,在战场上抵住秦军的进攻。
不管赵国内部如何战和不定,白起抵达上党之后没有丝毫犹豫,迅速接过指挥权,开始执行主帅职责。还好,一直以来白起都是秦军心目中的战神,由他来接替指挥,不仅没有发生临阵换将的混乱,反而使得前线军队士气大振。
经过一番简单的部署,白起做出了部署:王龁率领十五万大军依然负责攻打太行关,并且随时准备堵住赵军的反扑;乐毅留下五万大军继续防守白径,率领剩下的十万南下沁阳,准备借助秦军水军之力,一举攻破沁阳,绕道赵军丹水防线之后,侧击赵军。
丹水不过是一条百余里的小河流,在沁阳这个地方流入少水,少水南下数十里就是大河。奈何少水也不是什么大河,水军能够施展的空间也不多。
尽管这样,也把赵军吓了个够呛,廉颇连忙派遣援军支援沁阳。这样一来,赵军再次摊薄了自己的兵力。
赵军一开始的总兵力是三十五万,如今经过两场大战,已经不足三十万了。三十万大军面对他国的时候,那是绰绰有余,但是面对白起率领下的秦军,那是远远不够的。
廉颇为了集中兵力抵挡秦军的攻势,不得不忍痛放弃了一些不重要的营垒。然而就算如此,也显得兵力极为不足。留下六万人防守作为最后一条防线的石长城,二十四万大军全部簇拥在丹水这条百余里的防线上。
廉颇还在思索还有哪里有漏洞的时候,一个晴天霹雳的消息差点没有把他震得昏倒:白起亲率二十万大军,通过两天两夜翻山越岭的急行军,一举攻占了丹水防线最北端的长平要塞。
长平要塞座落在丹朱岭之上,丹水起源之地。过了长平要塞,就是一条相对较为宽广的平原通道,直抵壶关之下。过了壶关,秦军就可以长驱直入赵国腹地。
廉颇听到长平要塞失守,顿时大惊,一面亲自率军抢占长平要塞东边的羊头山;一面下令放弃丹水防线,全军退守石长城。
羊头山并不险峻,但却是长平到壶关的必经之路,也是壶关东边抵御秦军的最后一个要地。倘若羊头山守不住的话,赵军就只剩下最后一道防线了。
白起抵达上党前线,短短几天时间,就占领了由二十多万赵军防守的丹水防线。这样的战绩再次震惊了东方六国。战神出战,天下莫敢与之争锋。
廉颇此时也是急不可耐,一面不断加固营垒的同时,也一面不断派出快马,向邯郸求援。
远在邯郸的李兑这一下也弄不清楚秦国究竟要干什么,不是说好要议和的吗,这架势也不像要议和的样子啊。
还好,李兑不是傻子,他知道这个时候不是犹豫的时候,上党防线失守的话,他的这个相国之位也算是当到头了,赶紧再次派出十五万大军增援廉颇。
这一下赵国的援军几乎抽干了,再要派的话,就只有抽调北方防守胡人的军队和各城邑和要塞的兵力。对于这一点,不管是李兑,还是赵王,都是不愿意看到的。于是,赵国再次派出了议和使臣,并且约请东方五国出面说和。
廉颇听到李兑已经给他派出十五万援军的时候,顿时松了一口气。只要这十五万援军抵达,眼前的危机算是撑过去了。
羊头山不足以抵挡秦军,这一点廉颇很清楚,他也没有把希望寄托在这几座小山上。他之所有驻守在这里,一方面是为了给退守石长城的赵军争取时间,另一方面也是为了拖延秦军进军的速度,以等待援军的到达。
虽然现在连失两条防线,只要兵力足够,他还是有信心守住最后一条防线的。最后一条防线和前面两条防线不同,前面两条防线虽说也算坚固,但终究是依靠着地形和关隘修筑的堡垒群,无论如何也比不了最后一条延绵连贯的石长城。
到时候只要在这条石长城上备足砂石和水源,根本就不怕秦军的火药和猛火油。
然而正在他望眼欲穿,等待援军的时候,一则石破天惊的消息,差点没把他给震晕:秦军老将司马错率领十五万秦军,从九原奔袭晋阳。晋阳守军措手不及,一夜之间就失了这个赵国西部的重镇。
司马错攻占晋阳之后,不及片刻停留,马不停蹄的杀奔上党最北部的要隘——阙与而去了。阙与一旦失守,秦军一方面可以两路合围上党的赵军主力;一方面可以穿过太行山,直奔赵国重镇——中牟而去,中牟倘若不保,邯郸就危险了。(未完待续。。)
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