相对于正面战场的短期对峙,辽东战场则是攻势不断。明军继续从山东输送新兵和物资,济州岛骑兵则轮番出战,继光复旅顺、大连地区后,又依托壕沟工事击败了急忙赶来增援的清军,再向北继续扩展。
依托旅顺在辽南进行军事行动,有力地牵制了辽东的清军,盛京将军昂邦章京达都苦于兵力不足,在东、南两个方向上左右支拙,只得向清廷屡屡急奏,请求增兵助战。同时,明军在辽南的攻势也使在东面朝鲜境内的基地得以稳固,使清军无法抽调足够兵力。等到天寒江封,清军再想攻打,恐怕就不那么容易了。
而且,朝鲜方面斩杀清廷派来的使者,正式宣布“助明伐清”,废除“江都和约”,不仅为明军提供粮草物资,还陈兵上万于鸭绿江边,叫嚣着要集兵十万“北伐雪耻”。
朝鲜的位置重要,朱永兴以其为反攻辽东之基,却不指望朝鲜的兵将。先不说朝鲜的十万大军是否凑得齐,即使有了十万大军,凭朝鲜那“四万守军被三百清军大败”的历史前科,也无非是乌合之众罢了。
所以,朱永兴对朝鲜的使者很客气,对显宗国书中“大义既明,则覆亡何愧”、“若提兵渡辽,直捣巢穴,王师攻其南,我兵击其西,则可以扫清腥秽”等语大加赞叹,直称大义凛然,并恩赐很多礼物。但在军事部署上,朱永兴却没有让朝鲜出兵,而是在物资上提出了要求,并派出工匠,运送机器,前往朝鲜设立兵工厂。
而东北第一战区的设立。则标志着对东北作战的独立,也是朱永兴设想中的军区制的第一步。
“万岁,万岁,万万岁!”
在山呼万岁后,已经晋为黔阳王的皮熊起身恭恭敬敬地接过圣旨,安排好钦使。方才和众将落座叙谈。
“老夫苦争方才使圣上允准,出任这战区总指挥。”皮熊笑着指了指厅中的大箱子,感激地说道:“圣上仁厚,怕我这把老骨头耐不住风寒,又恩赏貂裘毛毯。老夫只能以死相报,方不负圣上天恩浩荡啊!”
恩赏的可不只是皮熊一人,多少不同罢了。挂总兵衔的最少是皮围脖、皮手套、高腰皮靴,当时官职泛滥,可以说赏的人可不少。基本包括了现在第一战区的中高级将领。
所以,皮熊这样一说,众将也赶紧起立,向南拱手道:“万岁圣明,天恩浩荡。”
皮熊表演完毕,坐定身子,沉吟了一下,开口说道:“东北第一战区独立出来。圣上是希望咱们放开手脚,大干一场啊!旅顺的港口设施日益完善。堡垒日加坚固,以后的后勤物资将直抵旅顺或朝鲜。也就是说,咱们的基地将要从登莱直接转到辽地,可谓是向前跨进了一大步。现下鞑虏主力被牵制在直隶河间一带,辽东空虚,正是咱们大展拳脚之时啊!”
兵力空虚是不错。但地广人稀也是真的,受制于机动兵力的不足,步兵抱成团出击固然不太怕清军,但所需的粮草物资也全部要靠自己。这样一来,便使得出击的时间缩短。行进的距离不会太深入。
但第一战区的独立,其编制却不只是陆军,还有五百余艘大小舰船,两千陆战队。这样一来,依托海路的机动和运输,明军还是能够先展开对沿海地区的攻击和占领。
“从情报上看,耀州人口还算多一些,劫掠亦可能有价值。”辽地荒芜凋弊,想找人口稠密,又比较富庶的很难,只能是相对而言。
耀州相当于后世的营口地区,北部为海城县,南部为盖平县,满朝实行汉人、满人分别治理,盖平县主要便是汉人居住。在实行禁关政策的时期,清廷也偶尔有特殊的诏旨予以例外。在顺治八年,为使“龙兴之地,不致过于荒芜”,清廷曾从山东招远等地招募了一些民众移居到盖平。
皮熊的行动设想是依靠水师,或是在敌人防守薄弱处登陆作战,或是能就近补充给养,而陆军主力则由辽南半岛或辽西展开攻势,或佯攻吸引清军,或直攻进取。所以,对这个有点偷鸡摸狗性质的行动不太感兴趣,他希望来点更大的,更有战果的,更能占据有利态势的军事行动。
辽东,准确地说应该是辽河以东的地区,也就是现在辽宁省的东部和南部及吉林省的东南部地区。而之所以称为东北战区,便是因为朱永兴认为这个称谓不够全面,太过笼统,常常容易混淆。当然,这也与朱永兴的疆域标准有很大关系。
为了东北第一战区的成立,朱永兴从荡朔军中调出了胡国柱等人,从其他军也调出了近百名中低级军官。借此,也顺理成章地打破了一些各军中可能出现的山头化迹象。
作为比较熟悉辽东的将领,胡国柱认为这可能是自己能够继续晋升的机会。因为,只要是在荡朔军中,他最高的职位也高不过指挥,而要压倒或排挤夏国相,显然也不是他心中所愿。而荡朔军多是吴三桂的旧部,朱永兴再三抽调,一是有些人确实是熟悉辽东,二则是打乱原有的体系,安插讲武堂军官,培养新的忠诚链。
身为副总指挥,上面只有一个已经八十多岁高龄的皮熊,胡国柱觉得前途很坦荡。当然,他还要建立功勋,以便在日后能够接过总指挥的权柄。
在权衡了辽东明清两军的实力后,胡国柱提出了比较积极,而且相对稳妥的作战计划,“我军在旅顺、金州现有步兵一万三千名,骠骑五百,龙骑兵一千四百名,这还不算上水师和朝鲜的新兵。按照情报分析,辽东清军只有盛京将军所统领的不足八千兵将,还要驻防盛京、兴京、凤凰城、义州、牛庄、锦州、金州、辽阳、熊岳、复州、宁远、广宁、铁岭、开原等地。即便只留最少量的驻兵,除去已经被我军陆续消灭的两千余人,现在清军总共也不过五千余人。”
停顿了一下,胡国柱看了一圈众将,并注意到了皮熊赞赏的目光,便开口继续说道:“不如诸位可看过讲武堂第四十三期的文章,说的是战略机动、战术机动和战场机动的。”
“末将看过。”于七自成为高级将领后,深知自己资历浅,时间短,要迎头赶上便要努力学习,奋勇作战,所以对讲武堂的期刊特别关重,广为搜集,勤加阅读,“上面说:若论战术机动和战场机动,在陆地上我军缺少骑兵,肯定不如鞑虏;但在战略机动上,我军水师强大,如果不是深入内陆且缺乏河流的话,鞑虏是不能比的。”
“于将军真是强记。”胡国柱赞了一句,手指在地图上划动,说道:“诸位请看,由旅顺出动水师,则辽西辽东广阔的海岸线何处皆可去得,且比清军骑兵要快。如果把袭扰耀州作为牵制,再令凤城、宽甸的部队佯攻,我本部面对的清军又会减少。则我大军出动,克复州,攻盖州,与岫岩、凤城、宽甸联成一线,则辽东态势便大有利也。”
“既然在长距离机动,嗯,也就是战略机动上我军要强于清军,末将以为可以多实施几次登陆作战,让清军更加疲于奔命。”杨衍锋一直在思索,此时有些领悟,便开口说道:“比如辽西,象锦州地区,反正咱们叫东北战区,不必分什么辽东辽西吧?”
“不错,东北战区是不分辽东辽西的。”皮熊笑着点了点头,说道:“这是圣上英明,让咱们无所顾忌。依老夫看,可先占觉华岛,然后驻兵,再攻宁远(现兴城地区),既是袭击骚扰,又能策应大局。”
觉华岛位于宁远东南十余公里、距海滨九公里的海中,呈长葫芦形,面积十三平方公里,地势南高北低,是辽东湾第一大岛屿。依靠水师,加上觉华岛清军很少,明军完全能够一举夺取。一旦夺取了觉华岛,近可攻宁远,远可袭广宁前屯卫(现绥中县)、锦州、甚至是山海关。
也就是说,明军以觉华岛为基,便可直接威胁辽西走廊上的军事要点,造成切断满清出关退路的态势。这对目前正面战场上的作战,是很有帮助的。
朱永兴单独成立东北第一战区,并没有将作战任务规定得十分具体,主要是想使前线将领有更大的发挥余地。但整个战争的形势,却会以通报形式按时传达,作为将领们作战方向的依据。
皮熊是从总参谋部出来的,对于朱永兴的思维和行事特点相当了解。所以,他要比在座的将领们看得更广,想得更深,也更能体会朱永兴及总参谋部的意图。
“总指挥——”于七和杨衍锋的目光交会,都有同样的疑问,但杨衍锋作为下属,显然更适合问出一些不太合适的问题,“如果我军铺开的面儿太大的话,鞑虏如果急调援兵,我们的压力——”
胡国柱暗自摇头,这就是不了解皇上的结果,这种问题看似在维护本战区的利益,实则却是相反。
“我们?”皮熊意味深长地看了杨衍锋一眼,淡淡地说道:“此消彼长,全国一盘棋,我们都是明军,这边压力大了,圣上会不管吗?”
“末将失言,请总指挥责罚。”杨衍锋悚然一惊,赶忙离座谢罪。
“杨副将,不必如此。”皮熊摆了摆手,语重心长地说道:“多看看邸报,多想想圣上所言,你会知道圣上最讨厌什么,也会明白圣上的苦心和英明。”
…………..(未完待续。。)