天国权杖 章十八 时间之轮（下）

黑色加长轿车停在了莱庇提亚城的东码头一侧，仆人们率先下车，打开车门，恭恭敬敬地把两位少爷请了出来。维伦站在车旁，看着东码头人来人往的繁忙场景，只觉心中百感交集。

作为浮空之城莱庇提亚与下方欧罗巴大陆的重要交通驿口，东码头的喧嚣声从未停歇过。

莱庇提亚既无田地，也无工厂，因此一切物资都需要由地面上的聚居地来供给。不论浮空之城飘到什么地方，每天都会有数以百计的飞艇源源不断地把物资从下方运送上来，在这个资源贫瘠匮乏的时代维持首都公民们的奢侈享受。

数日之前，维伦就是在乔纳森的带领下，从东码头踏上莱庇提亚的。那时候，他初见世面，没有根基，战战兢兢，如履薄冰。

此时此刻，绯红色的星辰将整个码头染成血色，维伦也在首都站稳了脚跟，成为名副其实的梅瑞狄斯四少爷、星辰选民和黑王冠尚未加冕的新一代教父。

心神荡漾之余，维伦跟着乔纳森，来到了东码头旁一片空地上。绯火星挥洒着炽烈的光芒，地面上似乎也燃起熊熊烈火。

“对着我，使用你的新能力吧，”乔纳森颇为自信地说道，“尽全力就好，不需要有什么顾忌。”

三哥这种全王国公认的天才，就是有骄傲的资格。维伦在心中感慨道。

维伦没有犹豫。

他静静地站在原地，他心念一动，那枚时间之轮的符文便在他脑海中渐渐泛起光芒，而他的心神也渐渐融入圆盘上的时间刻度之中。

在乔纳森的视野里，维伦的左眼中浮现出了时间之轮的紫色符文，在红色星光的照耀下如梦如幻。

一瞬间，旁边所有人的动作都迟缓了许多，像是慢动作镜头一般，包括乔纳森自己在内，也动作滞涩，近乎动弹不得。

“难道，他的能力竟然真的和时间流逝有关？”乔纳森心中猜测着。

在乔纳森头顶的天空中，一颗金色的星辰一闪而逝，周围立即恢复了常态。

“维伦，没想到你第一次进入圣殿，就获得了如此强悍的能力。”

看着双眸恢复正常的维伦，乔纳森慢条斯理地感慨道。

“在三哥面前，都是雕虫小技罢了，”维伦笑道，“绛紫之星并不司掌时间；所谓‘时间之轮’，不过是强行给对手构建出的错觉罢了；对手一旦反应过来，便会先机尽失。瞧，三哥，在你的'绝对防御'下，这幻觉不就烟消云散了？”

“不愧是幻象之星！”乔纳森轻声赞叹道，“我想，你的这个能力还没有使用到极限吧！”

维伦点点头，回答道：“没错。因为绛紫之星已经落下，我的这个能力就大幅度受限。不仅仅右眼中代表时光加速的符文无法使用，就连左眼中的时光暂缓也被大幅度地削弱了。“

他并不打算在乔纳森面前暴露巫术的秘密。

教父教给他的方法，他并没有使用。

之后在等候飞艇的短暂时间里，乔纳森便开始手把手地教导他。维伦天资聪颖，学得也相当快。

不得不说，乔纳森是一个比教父要好得多的老师，对于自己这个捡来不久的弟弟，可谓耐心至极，生怕自己哪里讲的不够详尽准确，以至于让弟弟产生误会。

教父埃迪·墨菲就截然相反，凡事只讲一遍，维伦听得懂还好，听不懂就只能去自个儿琢磨。

这个时候，教父就会恶狠狠地来上一句：“我真是蠢了，竟然收了你这样一个教子！”

偶尔也会嘀咕一句：“愚蠢的人类！”

按照乔纳森教给他的方法，维伦知道，当星辰自空中坠落之后，并非彻底消失，而是隐藏在地球上某个不为人知的角落，等待来年再一次升起。

因此，随着星辰与选民的距离变得遥远，其力量也会随之被削弱。但乔纳森凭借自己异禀的天赋以及精确的计算，在天空中找到了消失星辰的运行轨迹，重新与它建立起紧密的联系。

教父教给他的方法则是另一种原理。他需要通过相应的巫术，对体内的星辰符文进行伪装，并与当前挂在天上的星辰发生感应，借助其力量发挥能力。

在维伦看来，两种方法各有利弊，乔纳森的方法格外考验天赋与计算能力，教父的方法则需要冒着巫术的秘密暴露出来的风险。既然他两种都学会了，便可以在关键时候趋利避害。

一番短暂的试验过后，两人在仆人们和机器人艾琳的跟随下，踏上了抵达码头的浮空飞艇，巨大的螺旋桨在乳白色的蒸汽之中嗡嗡转动，驱动着它从浮空之城的一侧缓缓下降。

望着视野中越来越小的莱庇提亚城，维伦不禁深深感慨：不知自己这一去，要到何时才能够复返。

远方的绯色星辰如同天际流火，在他的面前照亮了一条血色的不归路。

维伦不知道，当他乘坐着梅瑞狄斯家族的飞艇离开莱庇提亚的时候，霍拉旭正乘坐着另一艘陈旧破烂的公共飞艇，朝着这座充满传奇色彩的的浮空之城驶去。

两人恰巧错过。

一个天上，一个地下。