天国权杖 章十五 父亲（上）

维托·布亚诺在莱庇提亚翻云覆雨，维伦·梅瑞狄斯的生活却平静如昔。

维伦看上去似乎很喜欢现在的生活：有条有理，精致散漫——每天沉浸在读书看报之中，偶尔离开庄园，去莱庇提亚的街道上逛逛。卡尔和弗兰克对他的态度一天比一天恭敬，安东尼看他的脸色一天比一天阴沉。

按照里克·莱蒙的嘱托，维伦上街时把机器人艾琳带在了身边；她以一双幽红的眸子好奇地打量着四周，如同新生的婴儿一般，汲取着新鲜知识。

实话实说，若问谁是莱庇提亚模样最简陋的机器人，那么答案非艾琳莫属。因此，街上路人时不时朝着他指指点点，令维伦尴尬不已。

想必过不了多久，梅瑞狄斯四少爷在“赌博”之外，又会多出一个名为“收藏古董”的新癖好。

正当他神色恍惚之际，一辆旧式加长轿车喷吐浓烟，轰隆隆地从巷子尽头驶来。这辆汽车上没有任何标志，却流露出低调奢华的贵族气质。

维伦退到巷子一侧，打算侧身让过这辆轿车，却发现它一个急刹，稳稳当当地停在了他的面前。

汽车副驾驶座的窗户被缓缓打卡，一个中年男人从中探出头来。他拥有一头油腻的黑发和一双锐利的蓝眼睛，目光在维伦和艾琳之间来回游移。

“请问这位小先生，梅瑞狄斯庄园的大门该往哪边走？”男子的口吻听上去很和蔼，但维伦总觉得其中透露出命令的意味。

维伦微笑着给他指出了正确的方向。

男人平静地道了谢。

随后，微风拂起，马达嘶吼，汽车消失在了道路的尽头。

当然，维伦心中的怀疑并没有消退——梅瑞狄斯庄园的大门分明抬头就可以望见；既然如此，为何这人偏偏还要来找自己问路？

维伦的脑海中突然浮现出一个令他深感惊愕的可能性。

那个人的蓝眼睛与他八成相似。

那个人身后的微风，也似乎与十二星辰密切相关。维伦记得，曾有梅瑞狄斯族人在星辰圣殿获取了名为“飓风”的超能力。

那个人，极可能姓梅瑞狄斯。

此时此刻，在维伦身旁，艾琳眼中的红色幽光愈燃愈烈；她面朝黑色轿车离开的方向，身旁似乎有微风吹拂，虽然不声不响，却与黑色轿车背后的风保持着相同的韵律。

“难道，这就是里克·莱蒙所说的，真正的自主学习和进化能力？”望着艾琳，维伦在心中默默感慨。

他记得里克说过，艾琳拥有历史上最为强大的计算机算法，在十二星辰的能源支持下，可以自行学习外界的新鲜事物。但他却万万没有想到，艾琳居然可以通过特殊算法借助十二星辰的能量，从而模拟出独属于选民的能力！

看来，这回我真捡到宝贝了！他庆幸地心想。虽然艾琳模拟的“飓风”要比中年男人的弱小很多，但这足以证明她无穷的潜力。

回到庄园后，维伦得知，自己的父亲大人——鲁道夫·梅瑞狄斯公爵，刚刚回到了莱庇提亚。

听到这个消息，维伦顿时想到了刚刚在巷子中见到的那辆轿车，还有那个目光仿佛可以洞穿一切的男人。他与自己有着相似的面孔，但维伦并不清楚，父亲为何要把显眼的银发染成黑色。

很快，刚刚回到庄园的鲁道夫·梅瑞狄斯公爵便提出要和他见上一面。

带他去见父亲的，是梅瑞狄斯庄园的管家克莱蒂，据他了解，此人深得父亲的信赖；在此之前，正是克莱蒂一路陪伴梅瑞狄斯公爵前去拜访布里埃纳军校。

维伦知道，在族中，这位管家克莱蒂的权势非同想象，但此时此刻，他依旧在维伦面前作出了恭恭敬敬的模样。花白的头发，略带皱纹的脸庞，熨过很多次的黑色西装，都让他看起来像是一个平凡的老绅士。

跟在克莱蒂身后，维伦沿着石制大理石螺旋阶梯一路向上，最后拐入一条两侧皆是玻璃的走廊，绛紫色的星辰光辉斜斜地洒落了一地，如梦如幻。

走廊的尽头便是鲁道夫公爵的书房，看上去宽敞明亮，清新典雅。

在踏入书房的那一瞬间，映入维伦眼帘的是一张巨大的盾牌形挂毯，高高地从天花板上垂落下来。其通体呈深蓝色，与族人的瞳眸相仿；其上，细腻的银丝编织出一颗璀璨的四芒星。四芒星之下，“星辰无所不知”（StarsKnowEverything）一行字被用精致典雅的字体描绘了出来——这是每一个族人都铭记在心的格言。

隔了好一会儿，维伦的目光方才从这块挂毯上移开；这时他看到，鲁道夫·梅瑞狄斯公爵的书桌正好被摆放在这块挂毯之前，而自己的父亲，则慵懒地坐在书桌背后。

两双相似的蓝眼睛，再一次认真地打量着对方。