天国权杖 章二十四 择木而栖

但显然已经来不及了。

挨挨挤挤的人群已经把整个码头围得水泄不通，在军队的封锁之下，霍拉旭根本寸步难行。

人山人海之中，他每走一步，都会惹来周围人的训斥与抱怨，恐慌与愤怒的情绪弥漫在空气中，令他的内心难以平静。

士兵们手持画像，同样在人群之中费劲地穿行着，同时不忘向路人们询问，是否曾经见过画像上的人。

霍拉旭低下头，心跳愈发急促。

就在这时，一个小男孩注意到了霍拉旭，他年龄不过七八岁，个头矮小，有一双明亮而敏锐的大眼睛。

他的目光对上了霍拉旭的眼睛，让霍拉旭的心弦骤然绷紧。

随后他立即转身。

他不知道这个小男孩有没有认出自己，但他绝不能把希望寄托在运气这种虚无缥缈的东西上。

然而，就在这一刻，小男孩突然以稚嫩的童音开口说道：

“我找到了！他是霍拉旭艾德泽！他在这里！”

当听说霍拉旭艾德泽被捕时，诺亚兰开斯特的脸上露出了一抹淡淡的笑意。

在他看来，最近的莱庇提亚简直就是在上演一场精彩绝伦的大戏，期间剧情跌宕起伏，神一样的反转接连不断。

数日之前，维伦梅瑞狄斯突然摇身一变，成了维伦兰开斯特，在三大家族的支持之下，废黜了女王，踢开了诺亚，成了欧罗巴历史上第一位银头发的国王。

那时候，诺亚以为，自己一直以来的努力就此化作虚无，从今以后，他将变得和他父亲当年一样，空有一个王室的头衔，被拘禁王宫之中，过着无所事事、毫无意义的人生。

但就在这时，命运突如其来地拐了个弯。

曾经光辉灿烂的星辰选民，不知不觉间成了术士被星辰圣殿视作异端的维伦，就此从王座上跌落，变得众叛亲离。

这是多么具有戏剧性的一幕！

诺亚对此并没有感到特别意外：或许维伦同时具备选民与术士两种身份的根源，便是诺亚一世藏在布里埃纳军校**区的传承。他甚至还猜测：如果自己空间之钥的秘密被发现，说不定也会面临同样的结局。

不过成王败寇。诺亚告诉自己。维伦作为失败者，必须得付出相应的代价。

两个人只有一个能存活下来。

他的竞争者维伦即将死于火刑。

那么这个活下来的人，只可能是诺亚。

欧罗巴的国王，也只可能是诺亚。

维伦刚一被星辰圣殿逮捕，诺亚就走到台前，以亲王的名义，掌握了欧罗巴的权力。

或许是因为曾经支持一个术士国王让他们感到羞愧，三大家族并没有阻止诺亚的行为。

随后，诺亚与星辰圣殿方面协商，星辰圣殿负责与术士有关的事务，诺亚则代表欧罗巴的王室和政府，逮捕黑王冠的成员，这些术士们的同伙。

维伦啊维伦，唯有笑到最后，才是真正的胜利者。

望着手持武器封锁大街小巷的莱庇提亚守备军，诺亚笑着心想。

按照他的吩咐，王宫的侍卫们给霍拉旭艾德泽戴上手铐，带到了他的面前。

实话实说，诺亚还是很佩服维伦的，他能够在两个身份之间自由变换，在登上国王宝座的同时建立欧罗巴地下世界最大的黑帮，而且这么久都没有人发现，简直不是常人能够做到的。

而霍拉旭，黑王冠事务的实际主持者，肯定在其中发挥着至关重要的作用。

如今，维伦快死了，能够把维伦的第一号得力干将收为己用，诺亚想想就激动。

此时此刻，霍拉旭艾德泽静静地站在他的面前，就算已经知道了自己在劫难逃的处境，他的目光依旧如宁静的湖水，清澈，平和。

“听说，你一直在维伦，或者说，维托布亚诺手下做事？”

诺亚舒服地坐在柔软的扶手椅上，望着他微笑着说道。

霍拉旭沉默不语。

诺亚对此并不感到奇怪。他听星辰圣殿的人说，维伦是个守口如瓶的硬骨头，和他一起被关押的那几个术士意志力也超乎常人，霍拉旭的态度，自然也在他的预料之中。

于是诺亚放缓语气，接着说道：

“你放心，就算你什么也不说，我也不会拿你怎么样。

“我只是看上了你的能力，欣赏你的才华。

“能够替维伦默默保守这么多年的秘密，为他打理好暗中的一切事务，你在黑王冠中的作用一定不可小觑。

“但现在，维伦的术士身份被公之于众，星辰圣殿将他视作异端，如果你依旧执迷不悟地尾随着他，你将成为他的同谋，永远地失去施展自己抱负的机会。

“所以，艾德泽先生，我一向爱惜人才，因此，我想给你一次机会：如果你选择效忠我，帮助我管理这个庞大的国家，那么，我可以对你过往不咎。

“孰利孰弊，你应该比我更清楚。

“相信我，艾德泽先生，我能够给你提供的待遇，绝对不会比维伦给你的差。”

在诺亚看来，这个世界上，所有人都是擅长趋利避害的，他们总能一眼分清，什么好，什么坏，做出怎样的选择，对自己的前途是最有裨益的。

否则，当他还是个王储的时候，就不会有那么多人表面上效忠于他，暗地里把他当棋子使，等到他失去利用价值的时候，再把他一脚狠狠踹开。

时至今日，诺亚再也不信任任何盟友，再也不相信所谓的忠诚。他明白，利益才是政治斗争之中唯一的筹码，没有永远的朋友，没有永远的敌人，只有永恒的利益。

他坚信，只要自己能够拿得出足够的利益，霍拉旭一定会更弦易辙。

所谓的忠诚，尤其是对一个术士的忠诚，那是多么的不值钱？

诺亚甚至在想象，假设七月一日，维伦被处以火刑的那天，霍拉旭正好站在自己身边，维伦那波澜不惊的脸上，又会露出怎样的表情？

愤怒，震惊，绝望？

总而言之，诺亚很期待。

然而，霍拉旭的回答却让他大吃一惊：

“我拒绝，殿下。

“同生共死的兄弟情谊，永远不能用利益来衡量。”

直到王宫中的侍卫把霍拉旭带走，诺亚依旧静静地坐在原地，神色恍惚，沉默不语。

兄弟情谊，这个词在他的世界里，多么美好，却又多么荒诞不羁？它原在天边，就像是永远都触及不到的泡沫一般。

尽管维伦即将被星辰之火烧死，但诺亚却对维伦感到了前所未有的羡慕。

是啊，维伦，在你生命即将走到终点的时刻，有这么多人愿意为你去死，你也应该知足了吧！

诺亚轻轻叹了口气，脸上的笑容有些惨淡。