天国权杖 章十三 风声鹤唳（下）

淡紫色的沙发上已经坐了一个人，他的脸庞在炉火摇曳之下显得有些模糊不清。他身材挺拔，胳膊健壮，一看就不是哈里森·伍德那个和和气气的胖子。仔细观察，维托发现这人的脸庞与那胖子还是有七成相似的，只是相比之下要瘦得多，颧骨突起，也更具威势。

一番客气之后，维托和杜鲁便在这人对面的沙发上就座。

果然我猜的不假，维托暗自心想，这人果真是那位大名鼎鼎的银行家、教父的仇人米尔·伍德。

既然连身份都不掩饰了，二人的谈话自然直截了当地进入了主题。

“所以，我堂弟提出的主意，布亚诺先生终于考虑得差不多了？”米尔·伍德脸上挂着似笑非笑的表情，如是提问道。

对于该如何回答此人，维托考虑得很慎重。这是他第一次和教父的仇人面对面谈判，他一定要把主动权牢牢握在手心。

“那些人说得对，股市不同于游戏，”维托扮演出一副无奈的模样，“我想，还是把这烫手山芋早早抛出去为妙；之前给贵行造成的种种不便，还望伍德先生多多见谅。”

米尔·伍德脸色一沉，心想这人真是脸皮厚，在自己的银行贷款买股票，再试图把它们卖给自己——此等无赖之事，还真不是常人能做得出来的。

“是怎样的麻烦事，竟逼得布亚诺先生中途退出？”带着好奇与疑虑的心情，米尔·伍德调侃地问道。

“不瞒伍德先生，”维托故作尴尬地说道，“有些我惹不起的大人物，也想要来收购这些烫手山芋，我拗不过他们，只能看在先生贷款与我的份上，把这个发达的机会让与先生吧！”

真是个能言会道的家伙，米尔·伍德在心中默默想道。放在他手里的烫手山芋，到了我手里就会变成光明大道？骗鬼去吧！

“我想，以布亚诺先生的胸襟与胆魄，能够被你称作大人物的，在莱庇提亚恐怕不足一手之数吧？”米尔·伍德假惺惺地恭维道。

“唉，可惜啊，我撞上的，就是莱庇提亚最不能惹的那一家！”说到这里，维托突然站了起身，“伍德先生啊，他们以势压人，逼得我走投无路；这些大家族天生就是绑在一块儿的，见不得咱这样的外来人！他们牢牢把持着国家的经济命脉，容不得其他人的染指。伍德先生，他们是想把我们排斥在莱庇提亚的圈子之外啊！”

不出维托所料，这番话毫无疑问地触动了米尔·伍德心里最敏感的神经。作为在新党中冲锋陷阵的一份子，面对着以三大家族为核心的旧秩序，不知不觉便与维托生出了同病相怜的感受。若非维托的大胆妄为，自己还真的没有机会去收购这些股票呢！

与此同时，他也看穿了维托情感绑架的小伎俩。但他除了愿者上钩外，别无选择。

对方能够扛住梅瑞狄斯家族施加的压力将股票卖给自己，便是新党在战争中分一碗羹的唯一机会。他现在能做的，就是以尽可能小的代价，来达成这次交易。

“布亚诺先生，”伍德缓缓地开口说道，“我很想与你做这笔交易，但是按照规矩，你的股票还被抵押在银行里，你需要先偿还了贷款，才能将其出售。“

维托默不作声，心想，又到了漫天要价就地还钱的时候。

“没想到，伍德先生，”维托露出了一副不满的表情，“我本来早已把你当成了同舟共济的朋友，想要在这件事情上与你有福同享，你却如此不领情，还要提起那些惹人厌恶的条条框框。唉，既然如此，那我也不强求了。如今在银行作抵押的，是我手头二分之一的股票——看来，我只能先把另一半股票卖给梅瑞狄斯，再来偿还你的贷款吧！”

听到这番蛮不讲理的话，米尔·伍德终于相信了莱庇提亚贵族圈子里的传言：不要跟维托·布亚诺谈判。

一番权衡后，米尔·伍德还是决定就此让步。在他看来，就算自己多流一点血，也比对方把这份大礼拱手让给梅瑞狄斯家族要好得多。

“朋友，话怎能这样讲，”米尔·伍德匆匆应答道，“我们站在统一战线上，就应该秉持着互利互惠的原则啊。”

“互利互惠，多么棒的一个词语，”维托假惺惺地称赞道，“我相信伍德先生拥有足够的诚意来履行互利互惠的原则。”

伍德突然间不说话了，双唇微抿，眉头微皱。

“诚意，我自然是有的，“不知过去了多久，伍德终于慢条斯理地开口道，“我愿代表我的银行，在此给先生破个例，你收回你的股票，我收回我的资金，除了必要的利息之外，其他的我一概不追究。”

“伍德先生的诚意，我心领了，”维托如愿以偿，自然痛快地回答道，“那么这些股票，我也可以在市价的基础上打个折，在梅瑞狄斯家族出手之前，先卖给伍德先生。”

米尔·伍德闷哼了一声，心想这混蛋前些日子疯狂买股票，早就让麦克莱恩兄弟防务公司的股价翻了几倍，这下子就算是打个折卖给自己，他也能赚上一大笔。

但是他又不得不承认，他无法容忍这些股票和董事会席位重新回到以三大家族为首的旧党的怀抱。

便宜你了！米尔·伍德在心里暗暗道。

他想，两害相较取其轻，以新党的实力，先让这家伙占个小便宜，以后定然新账旧账跟他一起算。

“成交！”两个人各怀鬼胎，于莱庇提亚不起眼的一角，达成了这笔酝酿已久的交易。