天国权杖 章八 陷阱

安娜·梅瑞狄斯站在巨大的穿衣镜前，深蓝色的眸子全无波澜；精致典雅的妆容，恰到好处地遮掩了她每一丝情绪波动。

一个容貌秀气的使女从旁边桌上拾起一根晶莹圆润的珍珠项链，站到了她的身后，双手绕过她纯银色的发髻，将其系在她白皙的脖颈上。

安娜每一天都会如是精心打扮一番，身为梅瑞狄斯家族的次女，她要求自己以最完美的妆容示人。这样一来，世人将永远看不到，她埋藏在心底的软弱与犹豫。

深深吸了一口气，安娜缓缓抬起右手，只见她的指缝尖缠绕着一道冰寒的光线，无声无息，迂回跳跃；不知不觉间，整个房间的温度开始徐徐下降，很快就变得如凛冬般酷寒。

她的鼻尖呼出淡淡的白雾，那缕银色的光芒融入了前方的剔透的镜子中，于是，镜子上也随之有雾气产生，伴着她指尖的韵律，仿佛化作了雪山冰棱。

镜子原本单一的平面，似乎也弯折成了多个维度，而每一个维度中，都有一个安娜·梅瑞狄斯。

但最令人震惊的，却不是这些冰晶之中的虚影：此时此刻，在房间的多个角落，均出现了一个她的影像，或立或坐，格外逼真，乍一眼望去，除了没有实体外，竟令人真假难辨。

伴随着她轻轻的呼吸，侵人的寒气再度被收敛回了她的指尖，屋中的明镜也恢复了原状，只留下安娜与镜中美人遥遥相望。

作为寒砂星的选民，安娜拥有一项鲜为人知的名为“寒砂幻影”的神奇能力，不论在何种战斗中，都可成为她的致胜底牌。

“恭喜！”一个人影不知何时出现在了她的身后。

镜子里出现了乔纳森昳丽挺拔的身影，只见其深蓝色的眸子格外锐利，仿佛洞穿了世间一切真相。

安娜无奈一笑，心想自己这三弟平时性子冷淡，却聪颖过人，自己还没有来得及开口，便猜出了自己即将出口的话语。

“乔纳森，你说的没错，”她慢条斯理道，“一个选民与十二星辰的亲和度不是一成不变的。若是以往，除了寒砂星升起的十二月，其他时间，我的力量会被大幅削弱。”

“所以你现在……”乔纳森脸上不可遮掩地露出喜色。

“就算不是十二月，就算挂在天空中的不是寒砂星，我的寒砂幻影也可以照常使用。”安娜颇为自信地说道。

如今，日月星辰均被辐射云层遮掩，地球在一片黑暗中孤独转动，神秘莫测、按月份轮流普照大地的十二星辰便成为了人们的计时工具。每一颗星辰升起时，被它青睐的选民将迎来其一年中最强大的时刻。

理所当然，其他时候，选民的能力便会被削弱很多。

但这般情形难不倒被称作“百年不见的天才”的梅瑞狄斯三少爷乔纳森。其年幼时第一次进入星辰圣殿，便与赤金星相互呼应，获得了人人垂涎三尺的能力——“终极幸运”。

乔纳森少爷并未就此满足，反而愈发好奇于星辰力量背后隐藏的神秘规律。现在看来，他的研究，也算小有成果。

直到今天，乔纳森已经与十二星辰中的三个有了联系，至于获得了多少能力，他自己也懒得去数了。

安娜也正是照着他所说的法子，解决了星辰力量随时间变化而被削弱的问题。

就在这时，门外的使女走上前来，对安娜汇报道：“小姐，您的银行卡在新皇家大赌场被盗刷了。”

此时将场景转换到新皇家大赌场，抱着一摞筹码的卡尔·克莱斯特从来没有如今天这般畅快过。

维伦四少爷仿佛掉进了马桶里，久久没有声息。卡尔心想：这位少爷，肯定是赌博输得太多，都没脸见人了；这下子，我自由了！

把维伦抛给他的外套披在身上，他感觉自己也变成了阔少爷；随手摸了摸外套口袋，便掏到一张金光闪闪的银行卡——卡尔心想，今天自己一定是被十二星辰眷顾了。

这可是绝无仅有的好机会，他想。他可要趁那臭小子不在的时候去好好地赌上一把，让他见证一下自己超乎寻常的手气和水准。

当机立断，卡尔立即拿着银行卡去兑换筹码，然后开始了与老虎机无休无止的战争。第一轮赢了一小笔钱后，卡尔的赌瘾便一发不可收拾。

他暗暗心想，反正我有靠山，有后台，这位四少爷根基浅薄，根本奈何不了我，他的钱呢，花了就花了，我才不稀罕呢。

但他的运气很快到头了——他万万没想到，这张银行卡上，落的正是他的靠山——安娜·梅瑞狄斯大小姐的名字。

于是话又得说回几天前了。维伦初回家族那几天，热情洋溢的安娜大小姐硬生生地往维伦手中塞了一张银行卡，声称是给自己弟弟准备的零花钱。

维伦推辞一番，最终还是皮笑肉不笑地把银行卡揣进了自己的兜里。他在废墟里待了这么多年，也没见这位和蔼可亲的姐姐派人来寻找过自己。

当然，安娜大小姐的钱可不能白拿，这位吃里扒外的卡尔·克莱斯特便是维伦所付出的代价之一。

话说有怎样的上司就会有怎样的下属，经过一段时间的仔细观察，维伦终究还是发现了“乔纳森用魅力征服手下，安娜用利益诱惑手下，而安东尼则热衷于和狐朋狗友鬼混”这个不是秘密的秘密——没过几天，卡尔身上趋利避害的特性就展露无疑。

虽然说初回家族，夹紧尾巴低调做人才是维伦的本分，但这并不意味着他就喜欢身边有个吃里扒外的眼线。于是，他就借助这家伙贪小便宜的个性，给卡尔设了个陷阱。

正当卡尔捧着安娜的银行卡不知所措的时候，消失已久的维伦·梅瑞狄斯不知何时出现在他的面前。此时卡尔知道自己中了招，再也没有往日仗势欺人的嚣张跋扈，反而眼泪巴巴、可怜兮兮，露出献媚讨好的微笑。

“给你两个选择：第一，从哪里来，就给我滚回哪里去。”维伦冷冰冰地说。此时的他，卸下了往日无害的伪装，露出了当年叱咤十二座城墟的本来面貌。

“别！千万别！”自家小姐是个怎样的人，卡尔·克莱斯特自然再清楚不过。自己搞砸了事情，她肯定不会放过自己。

“第二，把你的小心思收敛起来，黑锅我先来给你背，”维伦语气缓和了一些，但还未等卡尔缓过神来，再度变得颇为凌厉，“至于你的态度——”

卡尔知道现在是自己表忠心的时候了，愈发可怜地说道：“少爷饶命啊，我从今以后必定肝脑涂地——”

“——住口，”维伦不动声色地后退一步，“你要说的我都知道，但如果你想搞得众人皆知……”

“是。”卡尔重新站直了身子，亦步亦趋地跟在了维伦的身后。

维伦望向他的眼神愈发淡漠，想到这人的朝三暮四，再想到当年荒野上那群唇齿相依的兄弟们，他不得不叹了口气。

待二人回到梅瑞狄斯的庄园后，安娜·梅瑞狄斯理所当然地上前盘问银行卡盗刷一事，只见维伦平平淡淡地解释道：

“我叫卡尔去帮我兑换筹码。今天堵场开张，我去尝个鲜。一时冲动，赌得多了点，有劳姐姐费心了。”

维伦的解释给的合情合理，安娜也就不再追问他了。只是不觉之间，她总觉得事情远远没有表面上浮现出来的那么简单。