北魏武侯 第248章西域情况

“李匡，队伍里的那些眼线你要怎么办？不处理一下？”

李继良与李匡兵马而行，随口问道。

李匡撇了小叔一眼。

“当然要处理。不过现在刚进入西域。若不查实就动手，怕是会吓着这些胡商，再等一等吧。”

“你心里有数就行。”

李匡嘴角扯出一抹弧度。

“不过有件事还得麻烦小叔亲自出马。

李继良翻了个白眼。

“我这么觉得，你笑得这么不怀好意呢？”

李匡不满地啧了一声。

“小叔，你冤枉我。真的是要发挥你的长处了。”

“那你说说看。”

见李匡说得认真，李继良只能接茬。

“吃喝玩乐这些你最擅长，你去与那些商人拉拉关系。打听打听情况，我这儿也好早点儿动手。”

李继良立马挺直腰板，一脸认真地道：“李匡，不是我说你。你这叫慧眼识人。这件事交给我就对了。你就看你小叔的吧。”

李匡也很配合地哄着，一挑大拇指。

“就知道小叔厉害，我可就指望你了啊。”

李继良倨傲地嗯了一声。随后又压低了声音，道：“对了，蜀国给我们送粮这事，你怎么看？”

李匡皱皱眉。

他最近半年多时间虽然一直待在边关，可金城里发生的事情他是一点儿没落下。他的府里和族中都有人给他传递消息。

在他到了阳关没多久，就得到南楚派使者前来的消息。就是那位美艳绝伦的依依姑娘打算面见家主李弘，却吃了个闭门羹。

原以为事情就这样结束了，哪成想自十一月开始一直到年前，蜀国一次次地运来了大批粮食。直接送到了金城李家的门前，连半句钱的事也不提。

是个人就知道这些东西不是白送的，蜀国没有那么好心，千里迢迢地送来这么多粮食却一个字也不提，显然后边一定有更大的目的。

但是李家却不能不收，百姓也不是瞎的，目睹这么多粮食运来，一下就引起了轰动。

说实话，这些粮食对后秦帮助确实很大。

后秦土地贫瘠，只能种些小麦，青稞之类的作物，产量还不高，根本无法实现粮食自给自足。

原先军中的粮饷便是靠着从中原运送过来。十几年前的事情发生以后，就断了从中原获取粮食的途径。尽管李家实施了军屯，尽量减少对百姓的征调，可依然解决不了缺少粮食的窘况。

尤其是每年到了现在这个时间，青黄不接，也是粮商和地主最赚钱的时候。现在有了这数千石粮食，今年的粮价肯定会下降不少。

原先李家是获利最大的一家。不过现在李家管辖着这片土地，就不能做自掘坟墓的事了。

“此事自有祖父做主，我们参合不上吧。”

李继良不满地道：“这是什么话？我只是想知道你的看法。”

“我的看法？那简单，直接用就是了。既然蜀国什么都不说，那我们也当什么都不知道。等这批粮食吃完，就算他们想要回去也没有了。”

李继良嘿嘿一笑。

“要不怎么说我愿意和你在一块儿呢。这想法对我的脾气。行了，我这就替你办事去。”

说完，李继良笑呵呵去找随行的商人。

李匡收敛了笑容。

别人也许不知道蜀国为什么给后秦送粮，可是他知道，祖父李弘也清楚。

只不过区区数千石粮食就想使动后秦铁骑，怕是想得太容易了吧！

“对了，你与大魏看上的那位沈常侍如何了？”

还正想着事情的李匡冷不丁被这个声音吓得一哆嗦。

“你怎么又回来了？”

听李匡的语气有些不善，李继良往后缩了缩，怂怂地解释道：“我这不是想起这事了么，就过来问问。”

“你先把眼前的事做好再说。”

李继良嬉皮笑脸地道：“怎么？这有什么不好意思说的？小叔是过来人，你跟我说说，我帮你出出主意。”

李匡剑眉立起来，额头青筋一蹦一蹦的，明显有些恼羞成怒。

“出来的时候咱们怎么说的？约法三章忘了？”

李继良见形势不对，立马逃之夭夭。

李匡喘了几口粗气，才平复下心情，叫来侍卫头目道：“多多派出探马，周围五十里全都打探清楚。另外派些机灵点儿的人，混到商队里头查一查那些胡商的来历。”

要说李匡确实是知人善任，他把李继良派去联系那些胡商，真的是一步妙棋。

李继良吃喝玩乐无不精通，而胡商们也是手里有钱的主儿。一说起这些话题，两拨人迅速就拉近了距离。

尤其说到一些男人不可描述的事情上，说得人眉飞色舞，听得人心驰神往。等李继良停下来，有胡商感慨道：“李公子不愧是后秦王室中人，所享受的是我们这些人无法想象的。与李公子一比，我们就算赚再多的钱也没用。”

李继良哼了一声。

“你们这些土包子哪里见过中原的繁华！”

一名胡商挤到前边道：“再往前走就是楼兰国了。那里人口众多，算是比较繁荣的一国。等到了那里，我做东请李公子品尝一下西域的美人。”

“好！到时候就给……呃……你叫什么来着？”

胡商忙行礼道：“小人是焉耆国的商人萨迪克。”

“哦，那就给萨迪克你个机会，让你破费了。”

“这是小人的荣幸。”

萨迪克谄媚的溜须。

“对了，你对这西域你熟悉吗？”

“当然熟了。”

萨迪克似乎是担心其他商人抢去自己的机会，忙继续说道。

“我十几岁的时候就跟着父亲一块儿穿过这戈壁大漠，行走于各国之间。后来我父亲死于一场沙暴，我接过家里的商队，一转眼也十来个年头过去了。这一片自然是熟得不能再熟了。”

李继良很高兴。

“那好，我是第一次进入西域。你跟我说说这一片的情况。”说完李继良扭头对周围其他的胡商道：“有什么他落下没说的你们补充。”

“没问题，李公子有什么尽管问就是了。

四周的胡商纷纷附和。

等到晚上宿营的时候，李继良已经和这些商人打成一片。从这些胡商的口中算是把西域各国了解了个透彻。

所谓西域三十六国只是个统称。而所谓的“国”也并不是指国家，只是个行政区域而已。其中绝大多数国家人口不过千余，士兵只有数百。像车迟都尉国更是只有几百人口，士兵也只有八十余人。放到中原也就是个村子而已。能有一千士兵已经算得上是实力强盛的一国了。

经过数百年的不断征伐，过于弱小的国家已经不复存在了。

这里不复存在的意思，不单单是指被大国吞并。也有可能因为人数过少，自然消失了。

现在西域剩下的已不足二十国。大一点儿的像是楼兰、焉耆、于阗、龟兹、姑墨实力比较强大，人口有几万人，士兵也有数千。所以这几个国家也成为丝路上最重要的城市。

等李继良把打听来的这些情况跟李匡说完，李匡点了点头。

虽然李匡也派出斥候打听了不少消息，却不如李继良说的这么详细。

“小叔辛苦了。这些商人日后说不定还有用，你与他们多联系。”

李继良拍着胸脯道：“这你就放心吧。干别的也许我不会，干这个我还能不会么。”

“这些人的商队里有没有生人？”

“这个我也找机会问了。这十几支商队中，几乎都有临时雇用的人手。汉人，胡人甚至还有突厥人，这些人加一块儿就有上百人，这里面肯定有盗匪的眼线，或者另有目的的人。再加上跟着我们一起走的胡商又这么多，在谁眼中都是一只大肥羊。”

李匡哦了一声。

“小数，你觉得我们该怎么办？把这上百人都揪出来？”

李继良摇摇头。

“这百十来人全杀了有冤枉的，杀一半肯定有漏网的。不过，我跟胡商们聊过。在抵达楼兰之前，匪盗们应该不会动手。因为我们还没有真正地深入西域。”

“他们若是不动手，等过了看楼兰，更没机会了。”

李匡胸有成竹的地说道。

李继良略一思索。

“就是你去年说的南路和北路的分别？”

李匡嗯了一声，都不用展开舆图。

“等过了楼兰，道路一分为二。一条往北，一条往南。北路沿着河道西去，因为那里有充足的水源，水草丰茂，一路上是焉耆、龟兹、姑墨等国。这一路人口众多，比较繁华。

南路则是沿着昆仑山山脉而行。这一路虽也繁华，但人数就要少一些了。

商人都是逐利的。北线人口众多，应该是他们的首选。我们沿着南路走，到时候就知道这些眼线是跟着谁了。”

李继良赞许的点点头。

“行军打仗这些还是你厉害。我就不参合了，这一路山折腾的也挺累的。我该回去休息了。”

说着李继良伸了个懒腰，走出李匡的营帐。

李匡轻嗯了一声。

“小叔慢走。”

随后又喝道：“来人！”

门口的侍卫进来行礼。

“将军，有何事吩咐？”

“安排人夜里做好守卫。别的不管，先确保咱们的营地万无一失。”

带着这么多人行走的速度实在快不起来。平安地度过两天，一条河出现在李匡眼前。

看到这条河，胡商们几乎都兴奋起来。

李匡派侍卫打听了一下。

这条河并不深，人马皆可渡过。胡商们兴奋则是因为过了河再往前就是楼兰了。

果然如这些胡商所言，过了河再往北几十里便看见一座大城屹立在河边。

萨迪克从人群中钻出来，凑道李继良跟前，指着前面的城池道：“李公子，前面就是楼兰了。这地方我熟悉，一会儿我陪着李公子去城里转转。”