蒸汽之国的爱丽丝 第九十章 不是伪装吗？

第二天一早，林格便带着圣夏莉雅和一众混子队友，经地下通道再次来到圣安维尔十字教堂，这一次他的目的是与格洛丽亚小姐商讨合作的具体细节，在这件事上能发挥作用的人不多，所以除了圣夏莉雅以外，其他混子队友都被他打发走了。今天不需要你们干太多事，老老实实在导游的带领下逛逛街、购购物、顺便欣赏一下伦威廷市的人文景观就够了。

林格发表了最高指示，梅蒂恩表示坚决服从，某金毛女仆似乎有抗命谋反的倾向，不过很快就被镇压，未能掀起太大的风浪。介于具体镇压方式有些残暴有些血腥，容易对心智未成年的观众造成恶劣影响，因此就不细说了。

不过在此之前，还发生了一件令人意外的事情。

“莉薇娅姐妹今日有其他事务需要处理，恐怕没有时间为各位领路了。”办公桌后，穆法沙修士凶神恶煞的脸上浮现出一抹极为反差的歉意：“不过，请勿担心，我会委托其他有闲暇的修士或修女来协助各位，例如，告解室的约翰森兄弟与圣歌班的薇朵儿姐妹，他们同样在七星盘区生活多年，虽然经验上不如莉薇娅姐妹那么丰富，但同样值得信赖。”

“既然是穆法沙阁下的安排，那我没有意见。”林格停顿了一下，有些疑惑地问道：“但是，我想冒昧地问一句，莉薇娅小姐究竟有什么事务需要处理呢？若是我们能帮上忙的，也想略尽绵薄之力，以回报昨日的恩情。”

经过昨天的相处后，梅蒂恩等人与莉薇娅修女已经十分熟悉了，相处得也不错，这时候如果换成其他人，未免会有些尴尬。因此，如果可以的话，林格还是希望能够由莉薇娅修女来当这个向导。

“并不是很艰难的任务，只是有些繁琐罢了。”穆法沙修士回道：“您应该已经从令妹与其他同伴口中得知了这件事：昨日，她们在北罗尔德地下铁路的隧道中发现了一道因地质活动而暴露的裂缝，裂缝通往一处未发掘的古代遗迹。这是宝贵的文明遗产，若是置之不理的话，恐怕有悖圣者的教导，因此我们决定联络考古方面的专业人士，对该处遗迹进行保护性发掘。莉薇娅修女正在为此事忙碌，申请相关的手续与政策支持，恐怕今日都抽不出时间来接待各位客人了。”

原来如此。

这件事，林格昨天晚上便知道了，是梅蒂恩在餐桌上说的，她可能觉得这是一件很有趣的事，便拿出来与大家分享了。当时，年轻人满脑子都是格洛丽亚小姐的事情，因此便没有放在心上，只是叮嘱她下次遇到类似的情况要小心一点而已，没想到会演变成这种情况。

只不过，年轻人心中仍有些疑惑：从教内职务来说，莉薇娅修女是战斗修女团的首席兼圣歌班的领队，联络考古学家保护遗迹、申请手续与政策支持这种事，怎么也不该轮到她来负责吧？难道圣安维尔十字教堂就没有专门负责处理世俗事务的人吗？

不过这是真灵派的内部事务，林格作为一介外人，不便置喙。他点点头表示理解，正打算告辞离去，忽然想起什么，将要迈出的脚步略一停顿，他开口道：“穆法沙阁下，我能向您打听一件事吗？”

“请尽管说。”修士回道：“但有所知，知无不言。”

“感谢您的慷慨与宽容。”林格礼貌地道了声谢，然后才问道：“你听说过贝克街22b号的福尔摩斯与华生侦探事务所吗？就在黑水巷附近，事务所的主人是一位十七八岁的少女，自称格洛丽亚·瑞思贝莱特，您对她有什么印象吗？”

圣安维尔十字教堂在七星盘区扎根多年，影响力早已渗透到居民生活的方方面面，虽近几年来由于教团联合的干涉而稍显颓势，但对本街区的掌握力度并未衰弱，这从贯穿整个七星盘区的错综复杂的地下通道就能看出来了。如果林格想知道任何关于这片街区的情报，直接询问穆法沙修士无疑是最合适的选择。

不过这一次，他恐怕要失望了。

“贝克街22b号，福尔摩斯与华生侦探事务所，格洛丽亚小姐？”穆法沙修士微微皱起了眉头：“我似乎听说过这个名字，但了解不多。在七星盘区，最不缺少的就是自认为可以看透真相的侦探了，但他们通常是变装潜入，很少有人会直接把事务所设立在这里，何况那位格洛丽亚小姐并不介意委托的内容和报酬。因此，尽管她没有做出多么优秀的成绩，但七星盘区的居民仍时常提到她的名字，他们认为那是个不错的侦探，是个难得的好人，唯一的缺点是有时会说一些让人无法理解的话。这些信息对你来说已足够了么，林格先生？”

不错的侦探，难得的好人。

知道这两点就够了，至少可以证明所谓的福尔摩斯与华生侦探事务所并非幌子，那位格洛丽亚小姐的身份也不是临时的伪装。如果有人能预知未来，提前数年布置了这个陷阱的话，就只能算自己倒霉了。

林格点头致谢：“很有用的信息，感谢您的帮助，穆法沙阁下。”

“无须在意，我只是遵从潘克拉斯大人的意愿罢了。”穆法沙修士的眼眸中闪过一道沉沉的光：“说起来，今日潘克拉斯大人并未与各位同行，是另有要事么？”

林格因他的话想起了昨天夜里那位老人反常的表现，他微不可觉地怔了一下，但很快回过神来，说道：“是的，他说自己要留在福音教院，监督光子帷幕的日常维护，因此无暇分身，只是将这枚徽章借给我作为凭证。”

年轻人向穆法沙修士出示了那枚徽章，一个圆环被斜线贯穿的图案，但斜线并没有超出圆环的范围，仿佛被牢牢禁锢在其中。

体格高大的红衣修士站在窗前便挡住了一半的阳光，他的脸庞在另一半阳光的照耀下显得明暗不定，凝视了徽章一会儿后，才沉声道：“这是真灵派的标识，我们称其为人理之环。圆环象征着世界真理，它是一个循环性的、周期性的概念，在不同的时期、不同的地点与不同的情况下，会得到不同的真理；而那一道斜线则象征着人之智慧，人类探索真理的范围，但永远被限制在其中，无法逾越，若是超出了真理的界限，便将触碰到禁忌的知识，那些非人般的隐秘。据说某个名为求知会的组织便采用了类似的图案作为标识，只不过他们所划的人智之线已逾越真理圆环的限制，寓意着那些人追求禁忌的决心。”

“潘克拉斯大人将这枚徽章赠予你，说明他对你抱有极大的期待，认为你具有探索真理的资格；但切记，不要像求知会的疯狂学者们那样，触碰禁忌的知识，那会引导你走向毁灭的道路，年轻人。”

穆法沙修士为林格解释了这枚徽章的含义与潘克拉斯老人的期待，年轻人沉默少许后，缓缓颔首：“必将牢记于心。”

然后，他告辞离去，穆法沙修士并未挽留，而是安静地看着他的背影消失在门外，脚步声也逐渐远去，直至再也听不见为止。

他拿起桌上的摇铃，轻轻晃动，发出清脆的声响，然后对着虚空说道：“莉薇娅姐妹，请到我的办公室来一趟。”