炎兴九年六月,刘备陈冲率众十万撤离沛国。但出人意料的是,两府都未如往常一般,用兵后直接返回长安与晋阳,而是命大军屯兵河桥,挟天子暂驻于东都雒阳内。正当众人猜疑用意时,霸府很快放出话来,说是天子久未归乡,此次暂回东都,当于邙山间祭祀祖宗。
于此同时,行台又发出诏书,以为这几年国家迭兴乱事,战乱不断,但国家并未因此覆亡,社稷竟然又转危为安,多是靠诸军将士披肝沥胆、英勇奋战,即使今年战事不利,也不足以抵消将士们的功劳。故而天子下令,以自炎兴以前从军的老兵,皆赏钱三千,爵升二等,历经炎兴六年、七年的乱事的,赏钱两千,爵升一等,此番参与战事的,则赏钱一千,全军休憩五日,大宴三天。
一时间,全军欢呼鼓舞。虽然由于宫室被董卓毁坏的缘故,如今的雒阳仍未能恢复光和年间的繁华,但等此时封赏分发下去后,却也平添了几分喜庆气息。军中设宴的同时,行台又恩准都城开放夜市,故而东都内外,整日整夜都能见喧闹:白日里,军士们在郊外四处踏青跑马,到了夜里,市集寺庙灯火亮如白昼,红男绿女们纷纷游玩期间,热闹非凡。
东都的百姓们已经大约十年没有见过这般场景。若不是在沁水、丹水以东,直到成皋、荥阳,林立的郡兵军营遥遥相望,铁骑更迭出入如临大敌,人们当真以为,回到了光和年间的太平光景呢。
宴席与祭祀过后,两府仍不急于立即回师,而是在东都内议定这半年来各军的功过。大体而言,此次出兵徐州,并未能达到出兵前阻挡东军的效果,特别是看错吴军的动向,身为主谋的陈冲难辞其咎,故而他上表请罪,自以减封两千邑、罚俸两年,承担下此次失利的大部分罪责。
而对于其余诸将,行台商议后,还是多以褒奖为主。只要能够力战或保全本军的,虽不升爵,但也多赐金银,而若是有斩将破阵表现的,皆委以重用,如临睢校尉黄忠、龙骧校尉赵云、虎贲中郎将徐晃、昌骑校尉杨秋等人,皆升爵为关内侯,又以杨秋、赵云为裨将军,徐晃、黄忠为偏将军,各赏金五百,并于东都城门前勒碑刻石,以彰其功。
唯一在军中引起争议的,还是对于大司马麴义的奖罚。麴义官职虽高,但其实所辖却与寻常校尉无异,三次会战中,他也只参与了武原、火石埠两役,其中既有冲垮审配左军的功劳,但在坚守浮桥时,却发挥欠佳,继而在全军引起总崩,牵连到不少将领阵亡。故而军中多以为,麴义过大于功。但也有反对意见,毕竟孤军面对东军,压力极大,任谁上也不敢说必定成功,故而他们主张不必苛责。
陈冲与刘备对此也颇感棘手,毕竟麴义乃是刺杀袁绍的元勋功臣,远赴千里前来投靠,又非是两人的嫡部,政治地位敏感。故经过数次议论后,最终还是认定麴义功大于过,赏百金,赐御剑,仍领旧部任职。
如此到了六月,中外无事,人心渐安,两府也开始筹备西归的事宜。
一天向晚,刘豹到府上求见陈冲。随着刘宣去世后,刘豹已是羌渠单于留存于世的唯一嫡流,匈奴公认的未来领袖。近年来,随着年岁渐大,刘豹的举止已显得极为稳重与成熟,纵然身躯雄健高大,但与常人言谈时,却又让人如沐春风,毫无逼仄之感。陈冲这时见他身着儒服,脚穿木屐站在自己面前的时候,对他的变化也不免感到吃惊。但心中更多的还是欣慰,他想,总是会有好的年轻人成长起来的。
刘豹此行,是邀请陈冲到刘备府上一齐聚会。毕竟这几年来,两人总是聚少离多,相遇也总是讨论公事。而人的年纪大了后,又格外容易伤感,所以在今年即将分别的时候,刘备将牵招、简雍、张飞、魏延等老人都叫到一起,希望临行前能多聚一聚。陈冲对此也很有感触,便把陈群、荀攸也叫上,每人骑了一匹掉膘的白马,一起往刘备府上去。
等到了的时候,刘备府上已经开宴了。陈冲刚走下马,就听到院中灯火间隐隐传有丝竹之声,他们随刘豹走进去,果然看见有几名歌女在席间弹琴鼓瑟,而刘备在一旁打着拍子。看见陈冲进来,刘备拍了拍身边的草席,示意他坐在身旁,笑道:“庭坚,等你好久了,你再晚点,酒都凉了。”
陈冲也不客套,直接脱鞋坐了上去,而后端起酒盏抿了一口,而后侧耳倾听,笑问刘备道:“这是弹的是什么曲?”
刘备笑说:“这是前几年徐州流行的曲子。”说到这,他微微拍手,一名鼓瑟的女子便从中站起,对着众人清婉唱道:
“穆穆清风至,吹我罗衣裾。青袍似春草,草长条风舒。
朝登津梁山,褰裳望所思。安得抱柱信,皎日以为期。”
女子歌喉清雅,吐字如溪,而指间弦乐犹如玉珠更迭而落,非常干净。渐渐地弦声加急,又如波光粼粼,鱼跃而起。众人又见那歌女唇红齿白,肤莹如玉,多听得痴了。等到一曲弹罢,大家都连声击掌交好,开怀畅饮。
刘备指着歌女对陈冲笑道:“庭坚,你看我新纳的夫人如何?”陈冲这才知晓,原来这是他于豫州新纳的侧室甘氏。他重新打量甘氏,见其玉质肌柔,态媚容冶,原本平和的笑容缓缓消失,但到底还是把发作忍住了。尽量澹然地对刘备道:“夫人琴弹得极好,只是我到底久处行伍,心以铁石自诩,乍听柔曲,颇有销磨之感。”
话音刚落,不料刘备还未答话,甘氏竟躬身行礼答说:“曲乐由心而发,抒情而作,然能传世而动人,终不过无邪两字。子闻《关雎》之歌,以为‘乐而不淫,哀而不伤’,可见非唯歌无邪,而乃闻者思无邪。龙首有销磨之感,盖因克己为甚,心力交瘁,不妨小憩片刻,听妾身再弹一曲。”
说罢,她错手信弹,曲风顿为之一变,由原本的轻灵转为空旷寂寥,仿佛置身于无穷的苍穹之中,但见无际白云,不见余物。此时陈冲又听甘氏唱道:
“黄鹄一远别,千里顾徘回。胡马失其群,思心常依依。
何况双飞龙,羽翼临当乖。幸有弦歌曲,可以喻中怀。
请为游子吟,冷冷一何悲。丝竹厉清声,康慨有余哀。
长歌正激烈,中心怆以摧。欲展清商曲,念子不得归。
俯仰内伤心,泪下不可挥。愿为双黄鹄,送子俱远飞。”
词曲动人,甘氏的声音好似雁声凄切,全然没有此前的婉转悠然,但急缓张驰,收放且有度,足以打动人心。待甘氏唱罢停弦,陈冲回味良久,他想:她看出我对她心怀不满,却不卑不亢,再借哀曲说知音,既言自身之无奈,又试图振奋我心,真是个极难得的良人啊。
故而极为由衷地鼓掌赞叹,对甘氏道:“嫂夫人不止美貌,亦有神思,方才的话语,是我孟浪了。”而后又对刘备说:“你有此姬妾,我也就不担忧你懈怠了。”
刘备闻言,面色肃然,他方才从盘中夹起一块肉,此刻又缓缓放下,他说:“国家巨寇未除,我哪里敢忘却呢?只是人非圣贤,也需乐以忘忧啊!”他随即指着陈冲笑道:“你看看你,你一进来我就知道,到哪里都在说公事,我看我要因你折寿十年。”
说到这,他叹了一口气,将杯中酒水饮罢,又让周围苍头歌女隐去,就剩下参与宴席的七八人,继续对陈冲说道:“你又有什么要说?我会多加注意的。”
陈冲见他这幅模样,也不禁有些失笑,他点头道:“此次丢了徐州,面上不好看,我看朝野之间,定会起些议论,恐怕不会太好听。”
刘备微微皱眉,还没说话,旁边的张飞倒先说了:“若有这等蝇虫,倒也不必惯着,直接杀了立威,看谁还敢叫唤!”
话音刚落,陈冲立刻喝声斥责道:“翼德说得什么话!以言论罪,是为政大忌!不仁于丝毫,亦难仁于大众。眼下杀人止议,将来人就不会诽谤吗?史笔如铁,有谁能逃过?”
等张飞噤声后,他再对刘备说道:“如今朝野多是我们的人,敢出来说反话的,也没有几人了。他们话可能蠢了些,但也没什么势力,未必是心怀诡谲,玄德,在此东西对峙之际,你欲存大志,就要有容人之量。”
刘备沉吟少许,忽而展颜笑道:“我知道你说的是哪几人了。没什么关系,只要不是举刀砍我,倒也没什么大事。”
陈冲看他说得轻松,心中则暗想:“玄德这是不知那几人口有多快,所以才能如此轻言啊。”
故而他又说道:“即使出事,你也不要理会,不要妄动杀念,都交给我处理便是。”
等到要散会的时候,刘备提起酒壶来给每个人斟酒,举杯一饮而尽,说道:“曹操失了虎豹骑,恐怕两三年间都不得再兴攻势,庭坚,你上次说五年之期或有转机,我深以为然。希望下一次与他再战时,你我克平河洛,达于幽燕!”