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舞会厅内，塔克提克男爵几次试图上来与冰女巫搭话，都被人家用一个眼神给逼退了。
最终，他只能找上了伊维塔，“我的朋友，我没想到今天你的舞伴如此特别。”
“难怪你今天会对在场的美人毫无所动。”
“原来是这样啊。”
伊维塔看着他死皮赖脸地蹲在自己的座位旁边，颇为感到头疼，原本以为和这个家伙私交一下，也没啥问题，谁知道这个家伙的私生活不检点，自己可没有时间和他耗着。
伊维塔提醒他说：“我还以为，你今天在这场舞会里是代表温切斯特子爵的呢。”
“这个嘛。”塔克提克男爵潇洒地说：“为子爵寻求与珍妮的家族联姻是我的工作，但这不代表我在工作之余，不能有自己的私生活。”
“贵族的生活之所以完美，那是因为贵族的交际活动都可以算是对社会有益的工作。”
伊维塔点了点头。
随你说吧。
他看到了会长牵着他女儿珍妮的手，突然走了过来，他的目标显然是塔克提克男爵。
自己终于可以消停一会儿了。
塔克提克男爵也看到了会长和他的女儿珍妮，他脸上严肃了起来，直起了身子。
显然，他也知道此次任务的重要性。
会长多看了一眼冰女巫和伊维塔，然后对塔克提克男爵，说：“男爵大人，如果你的堂哥要迎娶我的女儿，他要在什么时候迎娶我的珍妮，又能提供什么来保证我女儿的幸福？”
显然，塔克提克男爵早就提前做好了准备功课，他对珍妮眨了眨眼，凭借帅气的外貌和自信的笑容，轻而易举地就得到了珍妮的好感。
塔克提克男爵对会长行礼，说：“子爵告诉我，他的第一任妻子没有子嗣，而且死得很早，几乎与他没有确实的夫妻之实，所以他到时会寻找教会，让教会承认他的第一任妻子与其不存在任何的婚姻关系。”
“您的女儿就是子爵唯一的妻子。”
“并且，因为现在是在战争之中，所以一切事宜从简。如果可以，子爵下个月就能迎娶您的女儿。”
塔克提克男爵知道对方急于把女儿嫁出去，防止诅咒成真，所以立即答道。
会长脸上露出来了笑意。
在他看来，既然子爵肯为自己的女儿做这么多事情，就肯定是对这件事上心了。
这不失为一个好的选择。
会长拉起珍妮的左手，从她左手的食指上拽下来一枚镶嵌的蓝宝石和琥珀的戒指，然后又从口袋里把珍妮的画像一同递给了塔克提克男爵。
珍妮惊恐地说：“不！”
伊维塔明白，这恐怕是在交换订婚信物，代表了会长女儿正式与温切斯特子爵订婚。
塔克提克男爵也微笑了起来，同时心里松了口气，看起来这次的任务，没有他想象中的难度。
对方的父亲很通情达理，至于珍妮的态度？
在他看来这个倒是无所谓。
反正很多贵族之间的联姻，本就是发生在毫无感情的基础上的。
等双方夫妻适应了对方，日久就可以生情，即使真忍不下去，那也没事。
夫妻双方完全可以各自玩各自的。
贵族之间的婚姻，更多的还是利益纠葛和古老血脉的传承，而倒并非是什么男欢女爱。
塔克提克男爵他自己就是如此，他可以在外面与任何漂亮女人风流一夜，可他却不可能娶这些女人，他的婚姻是他的家族责任，是他为家族做贡献的一个最大途径之一。
塔克提克男爵从口袋里掏出来了子爵的画像，还有一枚精钢打造的戒指，这枚戒指上的装饰品是一个小巧的盾牌。
“这是子爵本人的画像，还有他的盾牌戒指。这是他的贴身物品，也是他母亲给他留下来的宝物。”
会长接过戒指和画像，他还打开了看了一眼。
伊维塔看到，那画像上的男人，尽管经过画师仔细地修饰，但还是能看出其老态。
这是一个年纪偏大的中年男人，有一只眼睛还受过伤，那个位置有一处刀疤，不知道有没有影响其视力。
他的脸饱经风霜，画师努力掩盖其脸上的皱纹，而着力体现子爵的成熟稳重，可与珍妮的娇小稚嫩相比，两人的反差感还是很大的。
会长却满意地点了点头。“珍妮，你看看，这就是你未来的丈夫。你与他生下的孩子，将能继承安布罗斯大子爵的位置。”
他话音刚落下来，整个舞厅直接安静了下来。
虽然乐师们仍然在弹奏音乐，人们仍然在与自己的舞伴跳舞，但有什么气氛变了。
又有一群没有戴面具的中年人和老年人走过来，他们身后跟着一个穿着灯笼裤的腼腆青年男人，伊维塔从脸色难看的会长口中得知，这些人应该就是玛尔琳娜城市的行会首领们。
木匠行会的首领是他们的代表，他指着身后的年轻人说：“经过我们这几个老家伙的一致讨论，城市议会认为珍妮的婚姻会影响【玛尔琳娜】城市的立场和利益，既然如此，她的婚姻就不能由自己和你这个父亲单独做主。”
“这位是南部半岛上的元老院共和国的元老之子，吉奥弗雷·阿巴特。”
“我们认为珍妮与他成婚，更为合适。”
会长脸色铁青，“该死的，我嫁自己的女儿，还需要城市议会的同意吗？”
玛尔琳娜城市的议会成员们，都对此摇头，表示议会有权利管珍妮的婚姻。
塔克提克脸色也不好看，他冷冷地盯着这个突然出现的敌人吉奥弗雷·阿巴特，道：“你应当不是安布罗斯人吧。”
“而且，元老院共和国还是一个城市共和国，只有一座城市那么大。”
“如此弱小的国家，你还只是其中的一个元老的儿子，你又如何配得上娶珍妮。”
伊维塔明白了，看来突然出现的这些人，就是安布罗斯城市议会对珍妮与温切斯特子爵即将联姻的计划的反制。
伊维塔疑惑地问：“元老院共和国是什么共和国？”
“南部半岛上最大的共和国不是就那三大共和国，再加上拉文纳与教会那个国家吗？”
“哦，对了，还有那个伊庇鲁斯共和国，我听炉石女巫说——那也是一个小城市共和国，但却有自己的女巫议会。许多女巫在教会的女巫清除运动里，被迫堕入地底，把自己变成了石像，然后等待数百年过去，才再次恢复成肉身从地底爬了出来。”
“她们从地底爬出来以后，就组成一个势力，共同篡夺了一个小伯爵国的国家，组成了自己的女巫共和国。”
他瞥了眼冰女巫。
原本伊维塔只是近乎自言自语，因为他和冰女巫不熟，而且冰女巫很少说无关紧要的话。
但冰女巫却开口，说话了。“元老院共和国跟你口中的伊庇鲁斯共和国一样的，都只是一座城市的城市共和国，一座城市下面统治了诸多乡村。不过他们的城市比安布罗斯的城市的规模，要大得多。”
“元老院共和国据说，是古之文明的残留物，它们国家只掌握了【角斗场律法】，却强行维持古之文明遗留下的一些秩序残渣，是一个停留在过去而没有未来的共和国。”
“这个共和国因此也基本远离纷争，无人搭理他们，让他们得以自闭门户，整天以角斗场为娱乐过活。”
“南部半岛上的城市共和国众多，但多没有掌握自身律法，只是三大共和国的低劣的模仿者。”
“只有伊庇鲁斯共和国、元老院共和国这样的城市共和国，才有一些特殊性。”
塔克提克男爵和元老院共和国的元老之子吉奥弗雷·阿巴特激烈争吵了起来，相互指责，从对方的家世、武力再到国家，最后又回到对方父母身上。
吵红了眼睛以后，两人居然都抽出了佩剑，然后双方的剑刃交互在一起，竟打了起来。
元老之子吉奥弗雷·阿巴特红着眼睛，他那细小的短剑抵住了对方的长剑，道：“你竟然敢侮辱我的国家。决斗吧，花孔雀，谁赢了，谁就能迎娶珍妮！”
塔克提克男爵也是生气，他说：“行。”
两人一方挥舞着长剑，一方挥舞着短剑，塔克提克男爵是正统的大开大合的骑士战法，他几次用剑托挡住对方的短剑，而用剑身去攻击对方的胸口。
他的脸上已经笼罩上了一层辣椒般的红色。
伊维塔知道，那是温切斯特子爵势力方特有的超凡器官【红灵素肝叶】。
元老之子吉奥弗雷·阿巴特身形则是更为灵活，虽然手中的短剑，让他一时陷入劣势，但是他弯着腰、弓着身，躲避得十分灵活，对方的长剑几次快要戳中他的胸口，都被他给灵活地躲开了。
他一抓住机会，就欺身向塔克提克男爵，然后握住匕首猛然地看向塔克提克男爵的脖子，哪怕对方用剑格挡住了，他也像是一头野兽想尽办法用短剑攻击人家的脖子。
伊维塔注意到吉奥弗雷·阿巴特的瞳孔已经变成了红色。
伊维塔询问向冰女巫，“那个吉奥弗雷·阿巴特的力量，似乎与传统骑士不太一样。”
“他的战斗方式都不同。”
冰女巫看了一眼吉奥弗雷·阿巴特，便道：“的确不一样，他的职业是元老院共和国特有的职业——角斗士。”
“角斗士的力量晋升在于，在角斗场的每一次胜利都会获得力量，每一次失败都会丧失一些力量。”
“不过，角斗士也需要服用天外奇植所生产的生命之种。”
“角斗士的产生极度依赖角斗场律法，他们的核心技能应该是狂化吧。”
“角斗士算是骑士职业的一个分支路线，不能算是独立职业，只能算是骑士职业出现后，过份怀旧的元老院利用角斗场律法改造出来的一个情怀职业。”
冰女巫对伊维塔，道：“具体的，我也不太清楚，因为我与他们没有交过手。”
“如果有一天你与他们为敌，那你就一定会很快明白角斗士职业是什么了。”
“但我认为，在战场上，这些核心技能是狂化的战士一点都不懂如何节省体力，只知道在最短的时间内以最狂暴的方式杀死对方，那他们其实是不能适应战场的。这一点远不如普通骑士职业。”
伊维塔撇了撇嘴。
情怀职业啊。
冰女巫的这个比喻，还真有趣。
此时，乐师们已经不再演奏，而参与舞会的人都在围观正在交手的塔克提克男爵和元老之子吉奥弗雷·阿巴特。
双方的打斗从舞会的一头打到了另外一头，如同两头蛮公牛，沿途所有桌椅凳子全都被他们撞翻了，甚至当元老之子吉奥弗雷·阿巴特红着眼睛，盯着塔克提克男爵一路往前冲的时候，有一对情侣挡在人家路中间了，这对情侣竟被两人直接撞飞了出去。
元老之子吉奥弗雷·阿巴特把塔克提克男爵顶在了墙壁上，那墙壁直接凹陷了下去，裂开数道裂纹，他怒吼起来。“服了吗？”
“珍妮是我的！”
塔克提克男爵闷哼了一下，他被人顶着胸口，摁在墙上，他也勉强扯出一个笑容。“珍妮是子爵的。”
“只要等你狂化技能过去，你就要死在我手里。”
会长不知所措，不知道该如何阻止两个男人的决斗。
可就在这个时候，珍妮突然对两人喊道：“你们两个……别打了……”
“我讨厌你们！”
“你们谁赢了，跟我属于谁，到底有什么关系？”
“我又不是一只等待猎人狩猎的鸽子。”
会长连忙说：“珍妮……”
珍妮终于鼓起勇气说：“我……我早就喜欢上了一个人，这段时间的舞会，我一直在等待那个人出现，并站在我的面前，脱下面具，告诉我和我的父亲，他要娶我。”
“所以无论是温切斯特子爵，还是什么元老的儿子，都跟我没有关系。我……一个人只有能有一个丈夫。”
会长的脸都要气黑了。“你胡说些什么！”
就在这个时候，围观的人群之中突然有人脱下面具，把面具丢在了地上，这是一个个头很矮的年轻人，他毛发茂盛，看起来就好像是一只大黑熊。
事实上，他也看起来非常像是兽化特征的野兽。
他此刻很感动。“珍妮，对不起……”
”我一直在害怕，我自卑，因为你父亲很讨厌我，可我发誓我其实每天都带着面具来到这里，远远地看你一眼。“
“三个月来，我一直在更换面具的种类。”
“每天都换一个新的面具。”
“我爱你，珍妮。我以为……对不起，是我太自卑，我真应该早该站出来，站在你的面前，这样就不会有如今的闹剧了。”
珍妮看到这头黑熊人以后，也是喜极而泣，因为她没有想到，对方竟然一直在自己身边。
珍妮飞奔过去抱住了他，与这头黑熊人相拥而泣。“马克西米安·奥瑞姆，你终于来了。”
“我早就把我的心给了你，也只有你在乎我的感受，我根本不会爱上其它人的。”
伊维塔看傻了眼。
如果他猜的没有错，这个马克西米安就是女巫诅咒里的，那个珍妮必须被迫嫁的野兽。
可现在她还没有满十四岁呢。
而且，珍妮貌似反而是喜欢上了这个野兽。
没想到事情这么复杂。
贵族派系想要通过子爵与珍妮的联姻，卸掉安布罗斯城市一条左膀右臂，城市派系则是想要让珍妮嫁给元老之子，其中应该有什么利益交互，但这应该是城市派系都乐意见到的。
可双方的成算都落了空。
因为，从未在乎珍妮个人想法的他们，没想到珍妮已经有一个情夫了，这个情夫居然还出现在了所有人面前。
不，应该说，更让人惊讶的是这个情夫，居然就是会长一直想要摆脱的野兽。
伊维塔趁机寻找人群之中可能存在的靴子猫。
事情这么混乱了，他人呢？
元老之子吉奥弗雷·阿巴特红着眼睛盯着突然出现的黑熊人。“奇耻大辱，放开珍妮，她是我的未婚妻。”
“这是城市议会许诺给我的。”
黑熊人还没说话，反而是珍妮怒斥他。“你凭什么说我是你的未婚妻，这里最没有话语权的就是你。让你的城市议会和元老院见鬼去。我早就属于马克西米安了。”
元老之子吉奥弗雷·阿巴特，气得手指都在发抖。“你这个……你这个……水性扬……”
黑熊人马克西米安，抱着珍妮，对元老之子说：“我会保护珍妮的。”
“请你远离她。”
“如果你敢侮辱她，我一定会拔掉你的舌头。”
塔克提克男爵趁机，摆脱了元老之子吉奥弗雷·阿巴特，然后对黑熊人马克西米安和珍妮，说：“没有错，这个不知道哪里冒出来的狗屁元老儿子，确实是最没有话语权的。”
“珍妮至少爱那头黑熊，子爵则是被珍妮的父亲邀请来的，你算什么？”
“城市议会无权干涉人家父女的意志。”
塔克提克男爵怒斥，元老之子吉奥弗雷·阿巴特，气得后者站都站不稳了。
塔克提克男爵对珍妮和黑熊人，说：“我有个提议，我觉得子爵倒不一定介意珍妮你有一个情人。哪怕说这个情人的毛发可能多了一些。”
“我建议珍妮可以先嫁给子爵大人，在生下继承人以后，你爱有几个情夫，都跟子爵没有任何的关系，只要不怀上孩子就行。”
塔克提克男爵补充了一句。“怀上了也没有关系，可以抱养给你身边的那个兄弟，你觉得如何？”
他看向会长和珍妮，还有黑熊人。
在场的宾客们都会心一笑，谁还没有几个情妇情夫了。
对于贵族来说，这确实不是什么大问题，温切斯特子爵更是一个有雄才大略的人，容得下这小小的儿女私情。
伊维塔直接给他们干无语了。
贵圈可真乱啊。
伊维塔问向冰女巫，“你觉得塔克提克男爵的提议如何？”
冰女巫面无表情。“注意，靴子猫马上就会出现，你盯紧人群，靴子猫出现，意味着墓园巫师也会出现。”
她顿了顿，补充了一句。“这个提议太轻浮，在场无人会同意，虽然我认为是不错。”
“况且……事情的走向还不一定呢，如果珍妮和那头野兽是真爱，那这个提议就是对他们的侮辱。”
“伊维塔，在这个世界，人们是不可能分得开真爱的。真爱的魔力可以贯穿时空，超越律法，是我见过的最强大的魔力，没有之一。”
伊维塔点了点头，注意力重新看向舞会中央。
果然，珍妮和黑熊马克西米安拒绝了塔克提克男爵荒谬的提议。
珍妮的父亲会长已经忍不住了，直接对塔克提克男爵，说：“不用和他们废话。”
“子女的婚姻都是由父母做决定的。”
“那个男人根本就是一个非人来的怪物，卫兵！”
随着会长的呼喊声，上百名全副武装的士兵，进入舞会，把围观的人群驱散在角落，然后包围住了珍妮和黑熊马克西米安。
会长大声喊道：“红袍猎人克里斯汀，我雇佣你的目的，就是要你保护我和我的女儿，你看看你让什么人混入了会场，你还说你是最优秀的猎人？”
一身红袍的克里斯汀小女孩，已经手持弓箭，搭弓拉弦地站在会长身旁，满脸地杀气，盯着黑熊人马克西米安，一脸地厌恶，她几乎是咬着牙说：“不用你说，我也会杀掉这个丑陋的黑狗。”
“今天我绝对不会让他活着走出这里。”
看到这里，伊维塔终于明白了为什么会长要突然雇佣克里斯汀了。
无它。
因为克里斯汀是一个极端的人类主义者，厌恶一切非人类的生物。
会长恐怕早就知道，自己的女儿在和一个怪物恋爱，所以提前雇佣了克里斯汀，就为了在今天让克里斯汀杀死黑熊人马克西米安。
会长咬牙切齿。“你居然绑架我的女儿，你这个怪物。”
“在场的高贵的人啊，谁帮我杀死那个怪物……”
克里斯汀突然射出一箭，她的弓箭是特制的，有近三百多磅，是普通壮汉无论如何都难以完全拉开的。
这一箭射出去，在百米之内，可不比子弹慢多少，威力更是超过了普通子弹。
伊维塔只听得一声巨大的响声，如同音障一般，那箭矢已经射了出去。
克里斯汀的箭术很好，百发百中，这一箭直取黑熊人马克西米安的面门。
会场里的所有人都为这一箭而心惊。
马克西米安更是只来得及仰头，根本来不及躲避，或者是用手挡，不过即使他用手挡，估计那箭也会直接射穿他。
但突然一只黑白色的猫爪伸了出来，微微张开爪子，其猫爪的底部还有粉红色的肉垫。
‘砰！’
这一箭竟然就被一只猫爪给抓在了手心里。
被猫爪抓住的箭矢身上散发出黑色的煞气，这煞气飘飞到了半空之中，久久而不散，凌厉的煞气甚至让伊维塔体内的魔力都有波动，仿佛感觉到危险，想要自动反击。
“你这小女孩到底杀了多少的超自然生物啊，喵！”
“就算是猎人的狩猎箭，每猎杀一个敌人，都会提升煞气，但你这也太夸张了吧，喵。”
靴子猫用力一折，将箭矢的木质箭杆部位折断成了两截，然后他扔在了地上。
伊维塔瞪大了双眼，自己终于等来了靴子猫。
正如潘神所说的，靴子猫是一只黑白色的奶牛猫，不过他是用两条腿走路的，基本上与人类差不多。
他踩着一双非常大的黑色靴子，身上只披着一件红色的披风，头戴一顶黑色的牛仔帽，同时左手还有一把又细又长的刺剑。
靴子猫挥舞了几下手中的刺剑，对吓坏了的人群们说：“大家好，我是靴子猫，喵。”
“现在我的主人是马克西米安，而今天我要帮助我的主人马克西米安得到他心目中的公主珍妮。”
会长脸色难看至极，他问红袍猎人克里斯汀，“那又是什么怪物？”
红袍猎人克里斯汀忽然哈哈大笑起来。“一个将死的蠢猫，你不用管他。”
克里斯汀围绕着靴子猫，说：“今天我一定能杀了你，无论我到底有没有活下来。”
“只要杀了你，我就是猎人里的传奇。”
“哈哈哈……”
靴子猫翻了个白眼，“这个嘛，自大的小姑娘，你想得真的很美好。是因为猎人的终极技能【同归于尽】给了你自信吗？”
克里斯汀掏出腰间的猎刀，用舌头舔了舔猎刀的刀面。“没有错，杀死猎人的人会付出等同的代价。”
“每一个猎人在临死前，都可以在临死前带走杀死她的人。”
靴子猫又翻了个白眼。“猎人的力量来源于仙子的祝福，仙子无法杀死精灵，你知道吗？”
“所以你真的想多了，喵。”
这时候，又有人从人群之中站出来，正是两个穿着灰袍的墓园巫师。
墓园巫师说：“靴子猫，你先别管这些乱七八糟的事情。我们是女巫墓园的人，我们要求你履行对我们先祖的承诺！”
“立刻还我们一个人情。”
“请你杀了正位于现场的那个巫师学徒——叫伊维塔的家伙，他非常邪恶，杀死了我们墓园三十多人。”
此时，原本就脑子乱的众人，目光都顺着墓园巫师的手指，看向了坐在角落里的伊维塔。
冰女巫冷笑起来。
伊维塔则是叹了口气，对着众人耸了耸肩。
靴子猫扭头看向伊维塔，目光闪烁，不知道在想些什么。
