果然,一路上到处都是四下溃散的后赵败兵,遇到晋军无不是抱头鼠窜。
行不过三四里地,只见前方连绵不绝的土制营垒相迭,一眼都望不到头。
射阳城被围不过十二三天的事,后赵军在全力作战的同时居然能建成这么多营垒,这也挺出陶旭意料之外的。
可更出乎意料的是,距离射阳之围被解不过一个时辰的功夫,这些营垒里已经是浓烟滚滚,营垒中的后赵军士兵们往来匆匆,根本就不顾营寨外有大队晋军逼进,看来后赵军是打定主意逃跑了。
“子初兄,我们要不要?”桓温和陶旭并马而行,见后赵军中大乱,便想浑水摸鱼一番。
荀羡白了他一眼,刚刚说要和后赵军和谈的是你,现在想浑水摸鱼的又是你。
陶旭却摇了摇头,“看样子已经不需要我们了。派两个人去和司马校尉取得联系吧。现在射阳城中空虚,我们倒要提防射阳被溃兵偷袭才是。”
“陶公所虑不错,那我派个人去吧。龚队主!”
桓温唤过之前在城中交给他信件的那名亲随,又交代了他几句,便让去和晋军主力接头去了。
在陶旭的命令下,晋军又一路折返回去。一路上的败兵溃兵比来之前更多了。
等到晋军回到射阳城,果然又有一群后赵溃兵躲在附近意图偷袭,却也被晋军驱散了。
回到射阳,晋军终于休息下来。
过不了半个时辰的功夫,从来路的方向传来轰隆的脚步声。看来是后赵大军压到了。
陶旭和桓温连忙登上高处紧急瞭望起来。
但见后赵军队伍混乱,旗帜歪斜,人人心事重重,各部队没有携带任何重型武器。看来后赵主力也是彻底败了。
不过看队伍的规模,似乎有三五千人之多。
这些部队犹如丧家之犬一般,一路闷头狂奔,只恨爹妈少生了两条腿,对于城内正在观察自己的晋军也不屑一顾。
后赵大军轰轰隆隆的跑过了一半,一堆颜色样式各异旗帜簇拥下的队伍出现在陶旭的视野中,看来就是桓温所说的后赵琅琊太守张承了。
张承显然也看到了城头的桓温,他举着马鞭指着桓温嘴里念念有词,估计说的不会太好听。在部下的催促下,他骂了一通,也就走了。
“就这么放走了他,也是他的造化。”桓温背着手冷冷地道。
“怎么?元子兄不是他至交好友么?”荀羡半开玩笑的问道。
桓温摇了摇头,脸上的表情十分复杂,“要不是他当日放我一马,恐怕我连这射阳城都进不了啊。”
原来,第一批越过淮河南下的后赵军中就有张承的部队,那个脸色蜡黄的将领被张貉斩后,他才成为了阻援部队的主帅。当日他主动放慢了进军的脚步,才得以让桓温从容的退入射阳城内。
看来两人交情的确不浅,要不然也不会在战场上达成这样的默契。
在张承看来,今天桓温放他一马,不过是报了之前放水的恩情罢了。而在陶旭看来,放了张承一马,也是让桓温欠了自己一份人情。
城上城下的三人都沉默不语。
后赵军眼看着城中的晋军无所作为,也知道是看在自家主帅的面子上。晋军装模作样的张弓搭箭,后赵军也不理睬,只是闷头赶路。
后赵军来的快去的更快,三五千人的部队一路狂奔,不过一刻钟的功夫功夫就消失在射阳的视野中。又过了一刻钟的功夫,晋军的救援部队才姗姗来迟。
为首的晋军将领高头大马,一脸的风尘仆仆,虽然衣着都还完好,并没有激烈厮杀的痕迹,但从脸色上也看得出来他连日来昼夜不停的指挥作战,的确憔悴了不少。
“司马校尉!”桓温作为当事人,第一个冲出城去和来者相见。
司马校尉一看桓温身后的陶旭和荀羡,不由得有些惊讶,他放下兵器朝晋军诸将连连拱手,表示后赵军焚毁营垒,晋军边搜索边前行,这才来晚了。
可他一听桓温说后赵主帅被陶旭击退,脸上讶异之色更甚,他连连朝陶旭拱手作揖,言辞之间甚为客气。
“如今狄胡大军尽退,不如乘此良机,速速退回江东吧?”
荀羡指着已经成为一片废墟的射阳城道。
司马校尉个字不高,但嗓门很大,他一开口就是嗡嗡的声音,“根据狄胡俘虏的口供,这附近还有一支狄胡的部队,约有一个屯队左右的兵力,驻在盐渎。不过他们一听大军都败了,估计也不会过来寻死。现在正是南撤的大好机会。”
“走罢!”桓温又回头看了一眼残破的城池,叹了口气。
***
射阳之战的消息很快就传到了江东和河北。建康和邺城都默契的对此缄口不提。
邺城那边什么反应陶旭不关心,但建康方面也沉默不语,舞照跳,酒照喝,他就十分奇怪了。
沿着邗沟,晋军护卫着百姓和败兵,缓缓撤到了长江以南。
这次战役虽然晋军解了射阳之围,大败了后赵,但损失也不小。
距离上一次后**侵江淮地区已经过去了数年之久。在东晋朝廷的努力经营下,从淮河沿线的淮阴县城往南,东晋的徐州各县里都汇集了上千名的百姓生活。
但经此一役,除了淮阴和射阳,还有高邮的部份百姓得以南返,其余的百姓全部被后赵军劫掠到了淮北,房屋田地毁坏无数。没有个十几年的和平,估计淮南地区很长一段时间又要成为无人区了。
晋军的直接损失更大。
担任解围任务的司马校尉麾下十个步兵屯队在日夜轮战下,兵力损失都在四成以上。郗昙麾下包括夏侯长部在内,一共派出了四个屯队助战,兵力损失也都在三成左右。
郗鉴麾下的左、右两个步兵校部在一年内直接丧失了作战能力。
陶旭本人的部队倒是经历了一波大换血。
原本在庱亭时只编练了四个步兵队的兵力,现在经过了两场大战后,建康的高层都明白了陶旭的战斗力,在建康的默许下,陶旭麾下的八个步兵队的编制被保留了下来。
那些在高邮被临时征调入伍的民夫们,再加上一些沈劲帮忙招来的新兵,算下来陶旭倒有满编八个步兵队,将近一个步兵屯队的兵力!