风飞云扬 一九六

蓝元见小凤追问，不禁长叹一口气，说道，也罢，蓝某见小凤姑娘这般牵挂令尊，心中亦是不忍。现蓝某冒着死罪的风险就把此事的前因后果告知与小凤姑娘。

小凤原本急切之下，已是从座位上站立起来，现时听到蓝元这样一说，顿时心中大惊，跌坐在椅子上。

蓝元见小凤如此，忙朝她身后的两名婢女使了眼色，那两名婢女会意，赶忙出了花厅而去。蓝元见婢女退去，便起身走到门口，将门掩上，然后又回到原位坐下。

小凤刚才被蓝元出言恐吓，顿时花容失色，口不能言，此时刚刚缓过气来，见蓝元坐在对面，便盯着他怔怔出神，许久方问到，不知家父摊上了什么官司，居然让蓝将军如此为难，不便告之小凤？

蓝元说道，现今太后正令胡太医调制丹药，想必此事姑娘已然知晓。这丹药之中需要用一味人参，原本这调配丹药，虽是人参用作主味，然也用不了这许多的人参，又因令尊胡太医说研制丹药，不能一蹴而就，须耗时耗力，精研千遍，方能得之一剂可用，如此将消耗大量的人参。苦于太医院所存用人参已是用尽，太医院众人乃在市面上收购，然太医院却说市面之上却无人参可买，即便买了一些残品回来，因为品质太差，竟不能入药。故皇上已下诏，令各州献出上好的人参来供太后所用。然不知今年怎么了，这人参产地虽没欠收，但市面上人参早早便被人收购一空。故下面各州府报了上来，谓今年人参实在欠缺，虽是花了重金求购，仍得之甚少，不能满足太后配药所需。皇上得知人参欠缺的消息以后，也是非常着急，又令大医院抬高价格，向天下州府及大的药商收购，务必要把太后调制丹药之所用人参，收购齐备。皇上亲自过问此事，一边令各部全国收购人参，一边又令我等细细查究此事，谓之为何今年人参并没欠收，却又为何如此走俏。于是，我们北衙先从京城各药铺着人，派人细察，蓝某前日接到线报，谓和记药铺屯集了大量的人参，意欲抬高市价而有意惜售，导致京中市面之上人参价格已逾十两白银一钱，且还买不到货。蓝某收到消息，不敢怠慢，便前去寻找和记药铺的老板，想找他谈谈看看究竟有没有这等事，我等到了和记药铺，不想和记的张老板不在店里，伙计们说他去了太医院的胡太医家，故我等不敢在和记药铺停留，一方面派人盯上和记药铺，一边又追寻到小凤姑娘家中而去。在小凤姑娘家中，果见这张老板与令尊在一药室之中谈论方子，我等在姑娘家中，不方便审问这张老板，便欲将他带回衙门相问，不想令尊欲保那张老板，对我等说现时因为为太后调制丹药之事，须臾离不开这张老板，故一定要陪张老板一道随我等回到衙门说清此事。我等知道胡太医乃是太后亲自指定研制丹药之人，令尊既开了口，此言必是十分真的了，故我等不敢怠慢，便答应了令尊的请求。只是当时因为此事尚不清楚，蓝某不能为外人道来，故便找了借口，敷衍姑娘说因有一重伤需要令尊及张老板的陪护，这样才瞒得姑娘将令尊和张老板带到衙门之中。我等回到衙门之后，便请张老板将这和记药铺屯集人参之事向蓝某说清，也好让蓝某向皇上有所交待。不想这和记药铺的张老板，态度倨傲，自恃买卖甚大，京城六部之中俱有官员持有和记药铺暗股，料蓝某不能对其奈何，便一口咬定，称和记药铺屯集人参之事，绝无可能，只将此事推向其竞争对手，谓之对手因嫉妒其生意兴隆，故有意栽赃欲陷害于他。令尊见这张老板信誓旦旦，也在一旁为其分辨，谓之自己与张老板交往多年，深信其人品，故愿以性命担保，谓之和记药铺屯集人参之事，当无此事，若是和记药铺真有人参，自己为太后调制丹药，缺少人参，此事张老板亦知，张老板与自己亲密无间，见自己缺少人参，不可能袖手旁观，不出手相救。我等见令尊这般以性命担保，又见张老板一口咬死，只是不认，再加上此时张老板被带到衙门之事，外间已有耳闻，这满朝官员，大多出来为这和记药铺向蓝某求情，蓝某顿觉骑虎难下，心想此事若不查个水落石出，恐怕将得罪这满朝同僚，也难以向皇上复命。蓝某是十分相信令尊之为人的，为了给令尊及各同僚一个交待，蓝某只好再次找到线报之人，再次与他确认这和记药铺屯集人参之事，不想那线报之人，见蓝某对其怀疑，也是拍胸保证，赌咒发誓，拿自己全族担保，称和记药铺屯集人参，便是自己亲见，只要一搜便知。蓝某一听，便觉左右为难，也是心里一阵迷茫，昨夜更是一宵未睡。今天早朝，蓝某觐见了皇上，原本想请皇上下诏，对这和记药铺一搜了事，只要查不出人参，便堵了那线人的嘴，对其作出惩办，也能对令尊及诸同僚有了一个满意的交待。可是左思右想，蓝某感觉不妥，如是皇上下诏搜查这和记药铺，虽是查不出什么东西，可一方面皇上因为这种小事而落百姓之口称之不明而名誉受损，另一方面这外人看到和记药铺被一道圣旨搜查，这以后的生意还怎么做？蓝某想来想去，便觉此事只能自己出面，担当下来，便是有千种不是，先不能让皇上为难。若是蓝某搜查了和记，发觉和记并未不妥之处，且众人的指责，蓝某全部担下便是，若不幸蓝某从和记药铺查抄些什么不当的东西出来，亦能为各位同僚及令尊留有斡旋的余地。于是，蓝某咬着牙带了一干亲随今天抽空去了这和记药铺一趟。蓝元说到这里，停住话抬头拿目光看向小凤，见小凤双眼失神，面无表情，便又缓缓说道，我等进了和记药铺，小凤姑娘，您猜接下来会怎么样？

小凤见蓝元越说越远，似乎所说之事与自己父亲并没有什么关系，但她却又觉着蓝元所说的事情越来越严重，心中便隐隐担忧起来。小凤正在出神之际，忽听见蓝元向自己发问，不禁惊觉地啊了一声，然后思考了半天，才回过神来对蓝元说道，想必蓝将军在这和记药铺有什么大的收获吧？

蓝元听到小凤反问自己，不禁低下头又叹了一口气轻声说道，相较于对小凤姑娘的伤心，蓝某此刻到是希望自己不要在和记药铺里边有所收获。可惜彼时蓝某只想要真相，并未有此种想法。现今姑娘父女情深，心忧令尊安危来到寒舍相询蓝某，姑娘既舍近求远，不欲去大将军府询问却选择相信蓝某，姑娘既如此看重蓝某，蓝某若不能据实相告，便是有负姑娘垂询之意，若是蓝某把实情告之于姑娘，却又恐小凤姑娘受不了这许多惊吓和伤心。

小凤见这与自己只见过两次面的青年男人对自己有所表白，还会顾及自己的感受，顿时脸上一红，心下厌恶，但又不便发作，只好假装镇定地说道，多谢将军顾及小凤感受，小凤自幼丧母，诸事大多自己做主，小凤虽是愚钝，但遇事勉强还能控制自己，还请蓝将军说说这和记药铺之中，可究竟屯集了人参没有。

蓝元点点头说道，既姑娘是自强之人，蓝某便不再顾虑，这便将接下来的事情如实相告了。我带人在这和记药铺之中细查，果然在这药铺后面的二楼一库房之中，搜出几百株品质上好的人参，这些人参若按现在的市价估算，当值白银十余万两。说到这，蓝元又拿目光盯向小凤，对她问道，说到这，姑娘当知道这和记药铺的张老板信口雌黄，其罪过不小啊！

这小凤姑娘一听蓝元称这和记药铺的张老板罪过不小，自己的心便先凉透了。