风飞云扬 三五五

龙谦听到这里，忽然想起昨夜杨老大在水中之时曾对自己诉说他看到下游出现过两盏灯笼，莫非那灯笼所发出的红光是出自毛倾之船上？

只听毛倾之接着说道，我心想这天将破晓之时，这江水之上哪里忽然冒出这冲天的火光？想来这火光必然十分蹊跷，既然我等船只离那火光不远，不如索性划到上游看看究竟。于是我命人竭力划船，好尽快顺着火光所发出的方向赶将过去。无奈我等船只虽快，可是毕竟离那火光所发之处有很远的路程，虽然那大光烧了一个时辰，但待我等的船只尚未靠近之时，那火光依然是渐渐熄灭了。初时，我船上之人，远远见那火光冲天，只道那是天火，乃河神所发，否则这江水之上，又无陆地，哪里会有人烧得火来，便不肯轻易靠近，恐苦恼了河神，会遭不测。我毛某偏不信邪，一再坚持之下，再让众人奋力地将船划向上游，怎奈船只逆水而上，那大火初见熊熊燃烧，有越烧越旺之势，然烧了半个时辰过后，火焰渐小，及至我等船只靠近，那火焰竟终究熄灭不见了。我船上这人此刻才终于放心，知河神放火，必不如此，此火当是人力所致。无奈那火焰已然熄灭，月亮亦是西没，我等在江上朝上游行驶只能借着船头挂着的两盏灯笼所发出的微弱亮光。为了避免迷失方向，我等边划船边查探水流，亦是看见了几片顺水漂流而来的烧焦了的船板碎片，这下我等方才清楚适才火焰发生之处，定是有一艘船在上游着火，不幸火势太大，这船竟然在烧了一个时辰过后被大火燃烧殆尽。毛某想来，既然这船只失火，那船上之人在火势难以控制之下，必然离船而去，若是此船备有小船，船上之人乘了小船当前或散落在这燃烧殆尽的大船周围盘桓观望，要么会就近漂流下游江心洲这唯一的陆地之上安顿。这两点可能，我等船只此刻逆流而上，当可与对方小船相遇。如若不幸这失火的大船之上并没有小船可乘，那这船上之人唯一可行的逃生手段便是携带划水之物逃入水中，漂流在这大船的附近。毛某想到这里，便交待船上之人尽要寻那大块的散碎木片看个仔细，因为那船上逃生之人极有可能攀附在这散碎的木头之上，在江水之中任意漂流。于是我等船上之人只在江上寻找那船板碎片，果然见越是朝上流走，越是看到那漂流的木块越来越密集。毛某清楚这定是大船刚刚烧尽之时，那船底未着火烧却也散裂开来径直漂流散落在各处水域，于是又命人一边寻找水面木头之处，一边又着人高喊，看看水中是否有人回应。果然我等船上之人在寻找片刻之后，便有人听到了杨老大在水中高喊。我等听到杨老大的呼救之声，便即刻将船划向他的身边。到了杨老大的身边之后，见一块船桨之上，攀附着两人，除杨老大这外，另一位不省人事之人便是龙将军了。我等见寻找到了落难之人，便立即将杨老大及龙将军救上船来。毛某见杨老大意识清醒，除言语迟艾之外，身体并无其它不适，便仔细地讯问了他船只失火之事。当得知事情原由之后，毛某方知晓，原为龙将军化身佘先生，带了两名亲随乘杨老大船只欲下闾州，不想船至江心洲，那奸贼小安忽发疯狂，先以药酒灌醉杨老大及龙将军亲随之人，乘龙将军一行及杨老大熟睡之机，将船开向上游，远离江心洲，尔后又劫得龙将军随身之物，为免龙将军日后追究，小安这厮就索性发狠，命人纵火烧了这杨老大的船只，意图赶尽杀绝不留后患。当毛某得知事情原由之后，见龙将军牙关紧咬，昏睡不醒，便赶紧将龙将军抬至这船舱这中，这舰艇虽然简陋，好在尚有床铺被褥，勉强让龙将军暂且在此休养。毛某又见杨老大并不识龙将军真实身份，便暂留他在船上照顾龙将军，以免龙将军醒来未见到大而多加疑虑。毛某昨晚所见所闻，大致如此，不知龙将军听来可还有什么疑问需要毛某解答的？

龙谦听了毛倾之诉说了昨夜之事，方才知晓这毛倾之并非顺路而见自己落水搭救了自己，而是人家昨夜刻意为了见到自己便乘船自码头往上游江心洲上寻找自己来的，怎奈那奸贼小安心事颇重，生怕自己在江心洲处动手不妥，若是动静太大，必然会被下游不远的码头上依靠的船只上江心洲上来查看，为免意外，他竟然用药酒将船上之人药醉之后夤夜将那船只偷偷开往江水上游。这小安如此一来，将船自江心洲处划向上游，却让毛倾之扑了一空，并未寻找到自己。若是此时，这毛倾之扫兴而归，自复返下游码头处歇息，便不会发现那小安在江心洲上游纵火烧了那杨老大的船只。可见，这毛倾之实为自己而来，人家别无二心，只为英雄惺惺相惜。再者，若不是毛倾之昨晚来得及时，那奸贼小安必不肯轻易遁走，以他的心思，必是要见着杨老大及自己的尸首才肯罢休的。不巧毛倾之驾船自下游来得迅急，奸贼小安见下方亮起了两盏灯笼，知下游有船只上来，眼见的杨老大无声无息，自己假扮的佘先生又谙水性，在水中又半天没有动静，便认为再无不妥，既然下游有船只上来，此处水面再不无停留，那小安无奈只好自驾了小船，先往上游遁去。那毛倾之到了自己与杨老大漂流之处，自己已然冻得僵硬，若非毛倾之来得及时，自己虽在杨老大身边，可是江水冰冷，恐怕自己早就捱不过冰冻，昨夜便就殒身在那冰冷的江水之中了。想到这里，龙谦不觉一阵惭愧，忙向毛倾之行礼说道，毛公子胸襟坦荡，龙某自惭形秽。原本毛公子对龙某有救命之恩，龙某除感激不尽自外，理应对毛公子坦诚相待，当知无不言，言无不尽才是。怎奈龙某有要务在身，在外所行所言皆身不由己，言亦不由心，对不甚熟稔之人自要虚与委蛇。今毛公子与龙某初次相见，龙某虽知毛公子对自己有救命之恩，怎奈世事无常，人心不可度量，龙某亦是出于常情而对毛公子言语稍加斟酌。此无奈之举，尚请毛公子见谅。当下既然承蒙毛公子错爱，明知龙某有所隐瞒，却依然对龙某坦荡如故，庇爱有加，直言对龙某有交结之心，龙某蒙毛公子重恩，自是感激涕零不胜荣幸，亦是再不敢对毛公子再有所隐瞒。眼下，龙某既知毛公子款款深意，亦再无对毛公子有任何疑虑之处。龙某现身居毛公子之处，当客随主便，理应事事听从毛公子的安排。

毛倾之听了龙谦说到这里，也是摇头摆手微笑说道，龙将军无需多礼，我与将军偶遇这江水之中，谁知此非冥冥之中，自有天意乎？我等皆是带兵之人，于世俗之礼不胜其烦，既然龙将军对毛某再无疑虑，毛某因有一事不明，还要向龙将军讨教。

龙谦听到毛倾之还有话问，忙说道，毛公子但问无妨，若龙某知之，必会细说之。

毛倾之点了点头说道，按说，那奸贼小安，已是早有计谋，乃有意错过行程，好将杨老大的船只停泊在那江心洲之处。那小安将船停靠至江心洲处过夜之时，又去了那江心洲中的铺子之中弄来药酒，后晚饭之时殷勤解劝，乃劝得将军亲随及杨老大饮下药酒，稍后药酒发作，杨老大与将军两名亲随俱被药醉不醒，而将军本人，此时因困乏之下，也是早早安歇。此时那奸贼小安若趁众人熟睡之际，便带了同伙，进至舱中，胁迫将军交出随身之物，而不杀人放火，从此遁去，要胜过劫财杀人的罪过好多。可那奸贼小安超出常情，却是在半夜将杨老大的船只开往上游，而后劫财杀人，又纵火烧了杨老大的船只。同样皆为财物而来，小安这厮此行却是明火持杖欲为自己再加罪过之举，以将军看来，彼意欲何为？当作何解？