杨广不紧不慢的说道:“我们经邗沟入淮河,然后西进到淮河上游入汝南,在汝南转入汝水北进,直抵东都南面的嵩阳,在此弃船后直入东都洛阳。“
殿内众人都默然不语,他们大都对地理水文并不熟悉,听皇帝如此说,也都才知道有这么条路线,也不知道可行不可行,均不置可否。
但是群臣之中的李才对水经却是颇有研究,脸上满是怀疑的表情向杨广提醒说:“陛下,据臣所知,这淮河上游并不适合行船,尤其是大船,以我大隋新制的蜈蚣舰勉强可以通行。但是一但进入汝水,那水文条件根本不适合通航,尤其是到了上游山区河道,浅滩急流异常的多,河道时而狭窄,时而浅薄。别说大船,即使走舸小船也极为难行。
而我一万五千大军仅用走舸小船是断断运输不了的。这也是当初工部选择凿开通济渠做为大运河南段的原因,如果这汝水淮河真适合通航,工部又何必花费精力,耗费我大隋的国力去挖凿通济渠呢?“
杨广笑着说:“李卿不必担心,朕既然如此说了,自然是心中有数。朕有特别的船只和水手,可以将我一万五千骁果大军安然送至东都洛阳。而且,我们不仅要北还东都,而且将在这一条水道交通线稳固起来,连接洛阳江都,做为日后平定天下的依托。“
李才以及其他群臣看杨广如此胸有成竹,也都释然,放下心来。比较这段时日以来,杨广已经用很多事例证明他有一种化腐朽为神奇的力量。
杨广再次来到天兴城。在天兴城旁连接长江,方圆几里的水洼之中,成百上千艘中型维京战船正在操演。其中的一百艘维京战船的一千名水手是杨广花费4000积分,由系统生成而来,其余都是杨广在淮南,江东高薪募集的土著船工,他们在系统维京水手的指导下,进行着驾驶维京战船的训练。当然短期月余的训练不可能让他们成为维京战士,但较为熟练的驾驶维京船却还是能做到的。
这些中型维京战船,每船除水手外可搭载0人,因此理论上,五百只这样的维京战船就能搭载全部的一万五骁果禁卫。
打开系统面板,发现剿灭李子通又为他带来了两万积分的奖励。他用18000积分又生成了50艘桨帆蜈蚣战舰。这100艘蜈蚣舰将成为维持淮河水道畅通的关键所在。又用三万积分生成山地长枪兵于长弓手各1000名。
他用最后的五千积分将玻璃加工作坊升级为高级玻璃加工作坊,此时的玻璃加工作坊已经可以生成光学玻璃,自然可以生产出标准的凸透镜。
不久,杨广就在天兴城的启蒙时代初级工坊中拿到了他梦寐已求的东西,两节套在一起的竹筒和凸透镜做成的原始望远镜。杨广吩咐工坊打造一批这样的望远镜,他要分发给骁果军,天兴军各部斥候以及中高级将领使用。
做完这些事,杨广又来到天兴城的宫殿之中,这座宫殿虽不如东都洛阳和西京大兴城(长安)中的宫殿那般富丽堂皇,也不如江都城中行宫那般宏大,却是别有一番景致和特质。
杨广这次不是一个人前来,萧皇后还有一众嫔妃正在这宫殿之中流连品阅。他的意图是如果万一江都遇到威胁之时,皇后嫔妃,还有骁果禁卫在江都的本地配偶家眷能暂避于天兴城中。
杨广拉住萧皇后的手说:“皇后,朕即日就要离开江都,带骁果将士北返还京。只能将你等留于江都,这后宫诸人就全托付于皇后了。“
萧美娘突然一把拉住杨广的手,眼含泪珠,哭泣的音调说:“陛下…臣妾…这一别臣妾不知道什么时候才能再见到陛下,陛下还是带着臣妾一起回洛阳吧。“
杨广对萧美娘安慰道:“皇后没必要如此伤心,又不是生离死别。朕任命的江都总管府副总管夏越是个对朕忠心耿耿的人,任何情况下,他都会保证你们的安全。你们只管安心在江都生活,不出一年半载,朕即可完全打通通济渠,将尔等接回洛阳。而且这个期间,朕还会不定期的返回江都来看望你们。”
一旁,他们十二岁的儿子杨杲拉着杨广的衣角却不说话。杨广知道他对自己恋恋不舍,索性将手中的望远镜送给他,并手把手教他使用之法。小杨杲的注意力立刻被这东西转移走了。
……
大业十四年三月十八,在江都逗留两年之久的杨广终于开始北归,天下震动。
密密麻麻的数百只中型单桅维京船鱼贯驶入邗沟之中,他们的桅杆上都挂着印有红色龙形图案的白底麻布大帆,层层叠叠,颇为壮观。
骁果军兵卒早已在邗沟一侧的岸边集结,陆续登上了这些奇特的船只。他们随身携带的军需物资中多了一件蓑衣。因为这些维京船没有甲板,全部是敞棚的。蓑衣可以遮挡绵绵的春雨。
这次北归,除了骁果军,杨广还带了000山地长枪兵,1000长弓手,以及王庭重骑,轻甲飞骑各1000。此时轻甲飞骑与骁果禁卫的骑兵在船队两岸百仗范围内,跟随这船队巡弋警戒。
一天一夜之后,船队就离开了隋军的淮南控制区域,进入淮河,顺着蜿蜒的河道向西航行。虽然是逆水行舟,但是张张白底红纹的风帆在东南风的吹拂之下都鼓得满满的,数百艘维京战船依旧保持这相当快的速度。大部分骑兵已经转移到北岸,时刻警惕着来自淮北瓦岗贼兵的袭击。
此时的李密早已经得到飞鸽传报,知道隋军开始向北移动的消息。实际上,多日之前,潜伏在江都的线人就不断发出有大量迹象表明,隋军有可能护送隋帝杨广北归的警报。
李密一下子就紧张起来,如今他的主力正要西出虎牢关,歼灭与留守东都的隋军,一举攻下洛阳,而后进军关中。若是杨广沿着通济渠北归,岂不是让他腹背受敌?
李密忙召集诸将商议,得出结论,若是杨广回到洛阳,将大大恢复隋王朝的号召力和影响力。那时即使自己打败了王世充的主力,也没什么实际意义了。所以李密最后决定,放弃攻打东都,集中兵力拦截杨广,绝不能让杨广回到东都,