皇上赵煜听丁进之与李之山禀报说,凌云勾结贼人纵火行凶、杀人越狱之事,不由勃然大怒,立即下旨,画影图形,通缉凌云。
然后又对着常青公主怒气冲冲道:“这就是你那好儿子干的事啊!朕原本还以为他有可能是冤枉的,却万万没有想到,他竟然做出这样大逆不道的事情来,可真是令朕失望啊!——皇姑,你现在还有何话说?”……
皇上低沉的声音传入常青公主的耳中,就像一道惊雷在她耳边炸响。
她的情绪犹如从高处跌落谷底般,脸色立时变得极为难看,望向皇上的眼神亦变得惶恐而震惊。
她浑身仿佛脱了力般慢慢跪倒在地,痛哭流涕道:“圣上,臣妇的儿子臣妇最了解了,他不可能做出这样大逆不道的事情来的,其中一定是另有隐情……”
皇上忽然想笑,却实在笑不出来。他一脸无语,狠狠剜了常青公主一眼,强忍怒气道:“皇姑,现在是铁一般的事实摆在面前,怎么到了现在了你还在为他说话啊?
“哼,也别说,你跟凌云还真是娘俩,这固执己见的性子倒是真像啊!——朕现在已经传旨下去,画影图形,通缉凌云,若有什么事情就等着抓到了凌云以后再说吧!好了,朕不跟你啰嗦了,你先退下吧!”
常青公主还想在说什么,皇上已不耐烦地一甩袖子,转身出去了。
只把常青公主一人留在御书房里。
常青公主嘴唇打颤,脸上满是难以置信的崩溃和绝望,身子不由自主地瘫软下去,眼泪横流,失声痛哭……
转眼又是夜幕降临了。
万丈苍穹之上,星月黯淡无光;黑沉沉的夜,笼罩着苍茫大地。
夜深了,周围静悄悄的。月影遍地,秋叶婆娑,夜风吹拂之下,修竹随风摇曳,发出的声音像一个伤心欲绝的人在呜呜咽咽低泣着。
凌云此时正与杜正海坐在几案前面面相觑,一筹莫展。
这是杜正海在城外租赁的一处地处偏僻、极不起眼的小茅屋。房内设置十分简陋,只一桌一椅,几张板凳而已。
几案上点着一盏小小的煤油灯,昏黄、摇曳的灯火使得房中的一切显得黯淡而模糊。
凌云呆呆地望着几案上那闪烁不定的灯光,不由又想起了昨天晚上天牢中的那场劫难。
昨天晚上救凌云脱离危险的一男一女正是杜正海与练南春。
当时那惊心动魄的场景依然历历在目。现在想来,如果不是练南春与杜正海及时赶到相救,那他凌云或许就要与天牢和烈火一起化为灰烬了。
可是在三人顺利离开天牢、又一口气逃出京城后,练南春终于还是没有跟他们一起过来,而是在三叉路口与他跟杜正海分道扬镳了。
直到现在,她终究还是不肯原谅他,还是不愿意理他。
凌云虽然从心底深处由衷感激她又救了自己一次,可是他那执拗要强的性子还是使他憋了一肚子气没有向她伏低做小,也没有请求她留下来。
于是,这两个性子别扭的人又较上了劲儿,谁也不愿意服软,谁也不理睬谁,最后的结果就是“各回各家、各找各妈”了。
只留下做为旁观者的杜正海在一旁无可奈何地摇头叹气道:“唉!你们两个啊,真是不是冤家不聚头啊!”……
此时,杜正海见凌云只是对着桌上的那盏煤油灯发呆,便道:“在想什么?”
凌云摇摇头道:“不知道,总之心里很乱。”
杜正海叹了口气,没说话。
凌云打破了沉默道:“对了,杜兄怎么突然来到京城?”
杜正海道:“小弟此来一者是受人之托。”
“受人之托?”凌云一怔,“谁,还是练南春吗?……”
杜正海微微勾了勾嘴角,脸上一副不置可否的神情。
凌云见状,也不再追问,又问道:“杜兄来京城的第二个原因呢?”
杜正海道:“当然是为了凌兄。”
凌云清朗的眸光一转,“为我?”
杜正海道:“你我是朋友吗?是朋友就应该互相帮助是不是,尤其是在朋友有难的时候。”
凌云感动地望着他,突然有一种泫然欲泣的感觉。
杜正海道:“如今吕大人遭人陷害,身陷囹圄;凌兄也差点为他们所害,不知凌兄现在又是怎么想的?”
凌云道:“我还能怎么想?现在我要做的事情首先便是:查清太子离奇死亡的原因,找到那些操控此案的元凶,还吕大人、还有我自己一个清白。”
杜正海目光炯炯地望着他道:“凌兄以为操控此案的元凶会是谁?”
凌云微微颦了颦剑眉道:“应该是天枭的人在操控此案,丁进之,大内的人都有参与。”
“大内的人?”
凌云道:“不错。那天在天牢想杀我的,就是大内的人。”
杜正海沉声道:“天枭,朝臣,还有大内……老天,这可真是一场惊天动地的大阴谋啊!”
凌云目光忧郁地望着窗外,默然道:“现在我最担心的就是吕大人。我虽然死里逃生,躲过一劫;却不知道吕大人现在怎么样了?”
杜正海脸色沉了下来,哑然道:“他情况很不好。昨天巳时正在大理寺开堂会审,主审官是丁进之、何禹廷和晋陵王爷,他们对他用了刑……”
“什么?……”凌云腾的一下站了起来,目光灼灼望着他道:“昨天上午你去了大理寺?这可是你亲眼所见吗?”
杜正海轻轻“嗯”了一声,“当时我潜伏在大理寺的房顶上,他们的一言一行都尽收眼底。”
凌云眸底情绪剧烈地一颤,声音急促道:“吕大人是不是受了很多苦?……”
杜正海无力地点点头,低声道:“当时,丁进之向他逼问谋害太子的动机与经过。
“吕大人义正严词地说:他为官多年,对朝廷、对皇上一直忠心耿耿;何况他与太子殿下并无冤仇,且交情甚笃,为何要冒天下之大不韪害他?一定是有某些心怀不轨的人在陷害他。吕大人还说,‘你说我谋害太子,请拿出证据来。’
“丁进之恼了,说:‘看来此次不用大刑,你是不会招供的。’命人动刑。
“晋陵王爷急忙阻拦,说:‘礼不下庶人,刑不上大夫。吕大人乃朝廷重臣,在罪名未确定之前岂可滥用私刑?’
“丁进之反驳道:‘吕文正在刑部多年,深谙案情查证之道,作案手段高明,又老奸巨猾,百般狡辩,若不用刑,他又怎肯乖乖招出实情?王爷这样心慈面软,又怎能查出真相,为太子殿下申冤报仇?’于是……”
杜正海住口不说话了。当时的惨烈情形又历历在目,浮现在眼前——
于是就用刑。先是夹棍,又是笞刑……钻心彻骨的疼痛犹如烈火炙烤般,瞬间传遍了他的全身。
吕文正拼命咬紧了牙关,不让自己喊出声来;可是他的身子仍然不由自主地弓起,额头上亦冒出一层层的冷汗,很快便大汗淋漓了。
吕文正乃一介文人,平时也是养尊处优惯了,如此酷刑又怎能禁受的住?他惨呼连连,终于不支晕过去了。
一瓢凉水泼在了头上,吕文正悠悠转醒。
丁进之面目狰狞,声色俱厉道:“吕文正,你到底招不招?”
吕文正此时已是遍体鳞伤,全身上下血肉模糊,惨不忍睹。
他勉强抬起头,未待开口已吐出一口血,显然受的内伤极重。
他惨笑一声,断断续续道:“丁大人,你这是要……屈打成招吗?哼,别妄想了,我吕文正纵然是粉身碎骨,也要保住这份清白……”
丁进之不由恼羞成怒,又待吩咐人动刑,晋陵王爷与何禹廷急忙制止。丁进之余怒未消,命两旁侍卫先将吕文正押下去,改日再审……
听杜正海声音颤哑地诉说着当时的惨痛情形,凌云只觉自己的心撕裂般地痛楚着。
他努力调整着粗重的呼吸,颤声道:“杜兄,你不要再说了!吕大人金尊贵体,乃朝廷重臣,却遭权臣陷害,受到如此不公的待遇,如果再这样审讯下去,他终有一天会……会不堪重刑,屈死狱中的——不行,我一定要把他救出来!”
杜正海深以为然地点点头,“要不要小弟助凌兄一臂之力?”
凌云剑眉扬起,欣然道:“如此多谢了!”
杜正海眸光一眨不眨凝视着他道:“那咱们什么时候去?”
凌云不由抬头望了望外面凄凉的夜色。惨白的月光穿过稀疏的树影冷冷映了进来,光影斑驳,暗淡如霜。
现在已是月上中天了。看来今天晚上是来不及了,而且之前也没有什么筹措和准备。
他低首垂眸思忖了一下,然后抬起头,目光煜煜望向杜正海道:“明天晚上!”
“好,一言为定!”杜正海目光执着,嗓音坚定。
两人击手成交……