丁进之垂头丧气地出了晋陵王府,失魂落魄地乘着轿子往回走着。
此时的他只觉的懊丧之极。这些日子来,真是事事不顺心:一个多月前,女儿丁梦轩与侯爷府大公子何成麟结成连理,是何等的好事啊!谁料在新婚之夜,女婿却惨遭横祸、不幸惨死,女儿一夜之间成了寡妇!
他在痛心之余;自忖如果能攀上晋陵王府这门好亲事也行啊,如果今天再交换了庚帖,便可万事大吉了——谁料到头来竟是这样的结局!真是天意弄人……
回到府中,一进客厅,正好与二儿子丁继英碰上。
丁继英今天倒是好兴致,正悠哉悠哉地与好朋友何成麒在一起对弈聊天。见父亲回来了,他连忙起身相迎,询问此次去晋陵王府的经过。
丁进之有气无力道:“管家,你把事情的经过说与二公子听吧!”
丁玉荣斟酌着字句,把刚刚在晋陵王府发生的那些糟糕烦心的事情隐忍含蓄地说了一遍。
他一边说,一边在心里嘀咕:二公子听了此事后会有什么反应?失望?沮丧?恼怒?抑或羞耻?……
出乎意料的,丁继英听了,非但一点没生气,反而心有灵犀地与何成麒望了一下,哈哈大笑起来。
这一笑把丁进之主仆给笑愣了:“你们笑什么?有什么好笑的?”
丁继英道:“果然不出我之所料。何兄,方才你还埋怨我,怪我当初不该让你去探听郡主的口风,还因此挨了她一巴掌。现在她自己也终于承认了是不是?
“我就说吗,她与凌云又是私奔,又是出走;在离开京城的那些日子里,他们孤男寡女地在一起,**的,不烧起来才怪呢!——爹,瞧你那震惊的样子,其实事实早摆在眼前了,你还不愿意相信吗?”
丁进之心事重重地叹口气,只是沉吟不语。
丁玉荣亦紧锁双眉道:“不过老奴还是对郡主所说的那些话有些怀疑,不敢相信凌云会做出这么有失分寸的事情来。因为据老奴所知,凌云这人严谨持重,理智保守,为人处事很懂的进退,自制力极强;而且为人正派,不贪恋女色——”
丁继英单侧嘴角一挑,鼻子哼了一声道:“屁!这不过是表面现象!你说他不近女色,前些日子他与绸缎庄的老板娘搅在一起,闹的满城风雨的,谁不知道?男人的属相都是馋猫,哪有不吃腥的?
“而且就拿现在的事情来说吧,他既然与郡主这个样子了,干脆就成全他们得了!再说这位郡主的人品也不怎么样,否则她就不会又是离家出走,又是与人私奔了!反正我也从来没有喜欢过她,她怎么样我都无所谓了!——不知何兄以为如何?”他转过脸问何成麒。
何成麒道:“话虽如此,不过我们也不应该再贬低他们了!怎么说浣玉郡主也是我表姐;凌云呢,那可是我的救命恩人哪!”
丁继英道:“你说得对,其实我与凌云的关系也挺不错的,以前我还为了吕小姐的事求他帮过忙呢!我是不应该再在背后说他的坏话了!”
丁进之愣了一下道:“什么?这里怎么忽然又冒出来个吕小姐?吕小姐又是谁?”
何成麒道:“吕小姐就是吕秋月吕姑娘啊!”
“吕秋月?”丁进之一头雾水。
何成麒解释道:“叔父,是这样的:其实丁兄呢,早就对吕小姐情有独钟了,只是没有机会接近她;而凌云作为刑部尚书府的侍卫统领,吕大人的亲信,可以出入吕府内宅,有机会见到吕小姐——”
丁进之道:“我明白了。吕小姐就是吕文正的女儿,对吗?”
“对极了!”丁继英兴奋道。
“这么说,你是喜欢上了吕文正的女儿?”
“是的!”
丁进之脸一沉,“简直是荒唐!我与吕文正向来不睦,可谓水火难容,你却喜欢上了他的女儿,你还嫌给你爹添乱少吗!”说着他气哼哼地一甩袖子,径直向外走去。
急得丁继英连连跺脚:“完了!完了!我与吕小姐的事情看来又成泡影了!呜呼!这可如何是好?”……
好事不出门,坏事传千里。就凌云与浣玉郡主的这点事儿,没生翅膀,却比生了翅膀传的还快,只几天功夫便被炒作得沸沸扬扬,满城风雨,人尽皆知。
街头巷尾,茶楼饭馆,闲得无聊的人们又有了茶余饭后的谈资。
有几个明白人大约比当事人自己还明白,他们眉飞色舞、滔滔不绝地描述着一段英雄美女的传奇经历,桃色绯闻;只讲的绘声绘色,如临其境,引来了不少听客,比听书唱戏还过瘾。
听客之中也不乏有几个刑部尚书府的人。他们回去后亦是交头接耳,窃窃私语;在凌云背后挤眉弄眼,指指点点。
后来整个刑部尚书府所有的人都在谈论这件事情,议论纷纷的,最后连吕大人都惊动了。
吕大人当然不好直接去问凌云事情的原委,他含蓄而委婉地把自己的意思告诉了徐直;徐直心领神会,便径自来白云轩找凌云。
一进门,只见杨振与江春都在这里,两人正在打趣凌云。
杨振道:“从实招来,你与郡主之间到底有没有那事?”
凌云面无表情道:“什么事?”
杨振“腾”的一下站了起来,“咳,阖府上下大家都在议论此事,你还装傻!凌大哥,你可是真的淡定啊!”
凌云却懒洋洋地把身子往床上一靠,不发一语。
杨振急切道:“你倒是说话啊!”
凌云苦笑一声道:“说什么?”
杨振道:“温香软玉抱在怀——风流事,平生畅啊!”他一边说,一边摇头晃脑。
徐直这时走了进来,见此情景,憋不住想笑。
凌云起身相让:“徐先生,您有事?”
“啊……无事……”
凌云见徐直吞吞吐吐的,心里早已明白了几分。他脸上不动声色,嘴上却故意道:“徐先生既无事,就请先在此慢坐闲聊着,我还有些事,先出去一下。”说着,转身往外走去。
杨振与江春急忙上前拦住。杨振道:“哎,凌大哥,我们方才问你的事你还没说明白呢!”
凌云道:“你们不是比我都明白吗,那还问我干什么?”
“这么说,你是承认了你与郡主真的有那事喽?”
凌云鼻翼翕张,嘴唇紧抿,冷冷道:“我不承认,可是你们能相信吗?众口铄金,积毁销骨,街头巷尾,整个京城,所有的人都在这么议论我,你还让我怎么申辩,怎么解释?……”
他愈说愈气,一甩手走了出去,只把徐直等人晾在原地,面面相觑。
花间一壶酒,独酌无相亲,举杯邀明月,对影成三人……
凌云独自坐在一家酒馆里自斟自饮着,借酒消愁,愁却更愁。
唾沫星子淹死人,舌头根儿压死人,这话一点也不错。迎头泼来的污水,让他跳到黄河也难以洗清了。各种流言飞语,诽谤中伤,使的他百口莫辩,含冤莫白。
天上乌云遮月,正如他那颗灰暗的心。
他的酒喝了还没有一半,便有几个无聊的酒客认出了他;于是一传十,十传百,整个酒馆里所有的人都把目光与注意力聚焦到了他的身上。
众人交头接耳,议论纷纷,暗中对他指指点点,不怀好意地笑着。
最后有几位好奇心最重的仁兄终于沉不住气了。他们互相施施眼色,慢慢地凑了上来,把凌云的桌子围了一大圈。
其中一人笑嘻嘻道:“敢问阁下可是大名鼎鼎的凌云凌统领?”
凌云头也不抬,继续喝着酒。他明白这帮家伙的用心,也懒得搭理他们。
那人见凌云不说话,便厚着脸皮继续道:“小弟久仰凌统领大名,如雷贯耳;今日一见,果然是英俊潇洒,风流倜傥,名不虚传啊!也难怪美丽高贵的浣玉郡主会对您情有独钟、以身相许——”
凌云再也听不下去了。他一推酒杯,起身欲走,却被众人团团围住。
“凌统领,您别这么急着走啊!您瞧大家都这么热情,也总该对大家有个交代才是啊!”
凌云寒着一双星眸道:“你们究竟想怎么样?”
众人一见有了一释好奇的机会,便争先恐后、七嘴八舌地问开了:
“请问凌统领,您当初是怎么与郡主相识的?”
“听说郡主在贵府中是女扮男装的,您又是怎么识破她的女儿身份的?”
“您是怎么博得郡主欢心,让她死心塌地喜欢上您的?”
“晋陵王爷棒打鸳鸯,将郡主抓回府中,你们俩又是如何逃出王府、相约私奔的?”
“前阵子传闻您与郡主皆被天枭组织所害,你们又是怎样死里逃生、脱离虎口的?”
“您与郡主的风流韵事现在已是满城风雨,对此您作何感想?”
更有甚者,有几个好色的下流痞子竟然色迷迷地问凌云,“凌统领,您的床上功夫很棒吧!……郡主的滋味如何啊?够劲吧?……”
气得凌云剑眉一挑,喝道:“无耻!……”
他暗中吐纳气息,运起内力;身边的人们便不明所以、踉踉跄跄地跌出数步,差点摔倒,不由地唏嘘不已:“咦!这是怎么了?……”
凌云冷冷瞥了他们一眼,头也不回地往外走去。
众人又要围拢上来,凌云星目圆睁,扬起剑柄道:“告诉你们,你们要是再敢无理,再来骚扰我,别怪我对你们不客气!”说罢他头一甩,径自扬长而去。
众人见他走远了,立时又活跃起来,骂骂咧咧道:
“呸!什么东西!……”
“色厉内荏,唬谁啊?”
“伪君子!假正经!……”