横明 551 大火掩盖的真相

南城大火，黑烟冲天。

京城，大部分有钱人都不会选择住在南城，所以此地多是中下层居民，正因如此，私搭乱建十分常见。

原本能过去两辆马车的巷子，因为你家往外砌个棚子，我家向外垒个菜园子，他家有个茅房。

如此下来，大部分巷子最后马匹都过不去，只能容两人擦身而过。

大火不知从何处开始，迅猛发展，因为是在下午，大部分青壮都不在家，火势极难控制，蔓延的很快，过火面积很快就冲破两个街道。

到处都是茅草屋和木板房，在火焰吞噬下，片刻就成为熊熊烈焰。

万幸又是在下午，大部分人都不在家中，而且看见火焰也能跑出来。

如果南城和其他地方一样街道整洁，也不会有多大损失。

正是因为私搭乱建，火龙和水车等等根本就进不去。就算是有人提着水上去泼，也因为道路难走，大大耽误时间。

后来，也就是五城兵马司的人马将火场周围的房子拆倒，才算是彻底控制住火情。

林家姐弟赶到现场不是为别的，南城虽然也有他们的店铺，但是很少。那里都是穷苦人家，他们的买卖很少能覆盖。

以前，林家还在南城有些库房，毕竟南城地价低廉，租金也便宜。

不过随着实力的增长，库房有些盘了出去，剩下的也都是存些陈年老料，食之无味弃之可惜的玩意儿们。

每次灾难之后，有头有脸的人家都会出来义务赈灾。

像是粥棚，或者是帐篷等等。

火灾现场，五城兵马司和顺天府的人都在忙着救人，虽说大部分人都逃出来了，还是有些年纪大的，不是摔伤就是烧伤灼伤之类。

林天华和林月华站在被士兵们隔开的一处高地，看着远处的惨象。

目力所及之处，都是黑黢黢一片，很多地方还有明火，大部分已经化作灰烬，只有些青烟。

“姐姐，火是真厉害啊，多少人家都被烧的什么都不剩，还有四五个月入冷，你说他们怎么办？”林天华不适合做生意，但是脑子还是有的。

“此事不是你我能决定的，看看朝廷大员们怎么说。对了，这几天你不要去干别的，让几个掌柜大开粥棚，你就看着这些吧，不要让有些人坏了咱们林家的规矩。

还有帐篷，让几个工坊赶紧赶出来一些，好歹让百姓们有个遮身之地，至于成衣，也先做一批短打衣衫吧。朝廷如果派发，咱们就给官府，如果他们不发，咱们就自己去发。”

“是，姐姐，我这就去。”

赈灾的事情，跑不掉，走在朝廷前面，并不会被人忌惮，历史上有钱人都是如此。

林天华最喜欢干的是别人给他安排清楚的事情，放在后世，算是一个合格的执行者，没办法成为决策人。

林月华站在高地，看了好一会，也是一筹莫展。

南城造成的损失不见得有多大，但是百姓们何去何从，是个问题。

因为很多人家，平日并没有什么积蓄，等到场地收拾出来，他们能不能自己建房子，都两说。

恐怕到在最后，依旧会成为户部的负担。

想起来方书安前阵子给他说过，户部有个大事情要搞，谁知道一把火烧起来，恐怕又要耽误。

……

……

方从哲前脚刚刚回府，就被太监传了回去，同样的还有熊廷弼，他也是刚到家，也是宣回去。

等到内阁到齐，六部主官到齐以后，人们意识到事情不简单。

但是当张惟贤和顺天府的人都到后，大家反过味来，是有大事。

“李大人，听说南城大火？”

李汝华回到，“是啊，我来的时候已经听闻，据说损失重大。”

他一边说着，心里一边在打鼓，刚计算好，能挤出一些钱财来修复三大殿。按照现在的情况，怕是没那么容易。

好不容易随着白酒和兵器交易带来大量的盈余，眼看着又要花出去，作孽啊！

老方眉头紧皱，趁着泰昌还没到，问道，“损失几何？伤亡几何？”

“阁老，损失不好估量，伤亡并不多，事发在白天，在家之人本就不多。人们也都清醒着，很快便逃生出来。可是……”

“可是什么。”老方追问到。

“可是啊，那里巷子狭窄，火巡铺的人根本进不去，否则，哪至于烧成一片焦土！”

另一个声音说着，“如此看来，最大的损失，就是百姓们的房子重建。”

房子重建……

李汝华的心直往下沉。

重建房子是个大窟窿，若是在小城或者是村里，重建房子不需要多少钱财，不管是檩条还是椽子，都是自己去找树木砍伐了加工好就能用。

稍微有钱的人家，房子上是瓦片，买些瓦片花点钱。

差些的人家，房顶上是茅草，花费更少。

不管用什么，基本上都是邻里互相帮助，主家只需要管饭就行。

可是在京城，这样的路子行不通。

数量巨大的房屋需要重建，谁给谁帮忙？

没有人帮助的话，从砍树开始到做成椽子，一年都不可能完成修房子的过程！

再者说，京城四周，没有无主之田，哪里能提供大量的木材？

泰昌到的时候，也是一脸冰霜，好好的计划被破坏，怎么会有好脸色？

“顺天府，告诉我这是为什么！”

“陛下……臣疏忽，眼下正在调查，初步排除有人恶意纵火，因为起火点只有一个地方。”

“无人纵火，怎么损失如此之大！”泰昌愤怒了，没有人纵火，都能烧成焦土，要是有人放火，那还不将整个京城烧掉？

“陛下，也是事出有因。现在过了雨季，正是天干物燥之时，近几日气温又居高不下，很多地方是干的冒烟。但凡是早几天，也不会烧成这般。”

顺天府也很无奈，上一场大雨，不过半个月功夫，算不上干旱。

谁知近日，都是万里无云的天气，气温虽然渐渐向凉处走，也起了北风。

正是这北风，更加坏事。

北风干燥，平常三五天就会将空气中的水分谁敢，现在一连十天，到处都是点火就着的局面。

“当务之急，是先施粥棚，安顿好灾民，等到五城兵马司和顺天府清理干净之后，再看看如何重建吧。”

李汝华站出来建议到。

“也好，今日暂且如此，李卿负责开仓放粮，赈济灾民，等待明日有损失统计之后，看看如何重建。”

“陛下，时间不等人啊，还有几个月天变凉，到时候灾民受到影响极大。”徐光启在一旁说到。

“那就让下边人干活快一些，早点统计上过火房屋。”

众人再讨论一番细节，便散朝，各自安排去了。

京城大火，烧掉大片棚户区，是要让国外使节笑掉大牙的。

高层会议，方书安并没有机会参加。

但是，不代表他们没与有想法，在张府，一众合作伙伴已经忙碌起来。

各家都在调兵遣将，准备粥棚。

不少人也将平时仓库用的大型苫布拿来，准备临时搭造窝棚使用。

越是这时候，越要跑得快。

他们这些赚的钱的商人，天灾**的时候，人们都在盯着，谁要是没有干点什么，就等着人们戳脊梁骨骂吧。

“书安，你说吧，咱们都听你的。”张田余知道，如果按照老法子，方书安也就不会组织他们在一起议事。

看着骨干都到的差不多，方书安缓缓开口，“众位，如果说朝廷将重建的重任放在我们头上，你们觉得，多少钱？”

他的问题，使得刚才还有些热闹的人群，陷入到沉思当中。

“前不久，我家在城外盘了几处房屋，作为车夫脚店以及库房用，合五十两一处小院。若是在城里，至少要翻倍。南城虽然便宜，但是一处小院，少说也要百两。”

“路掌柜所言，还是一层房屋，南城虽然贫穷，也是两层居多，算下来，怎么也要到二百两。”

林月华接过话头，“来此前，我在现场查看，过火少说也有四五条街，算下来，几千户是有的。”

几千户……

人们长吸一口气。

难怪要让朝廷紧急上朝，大官们悉数到场。

哪怕是四千户，也要将近百万两银子……

四千户，受灾人口可能没有几万，但是京城居大不易。

让几万人吃饱饭是小事，后期如何安排重建，才是大问题。

百万两，恰好，现在朝廷有钱。

可惜，钱的用处已经做好去向，正是重建三大殿！

泰昌好不容易挤出来的钱，眼看着又要被用掉。

理论上来说，重建的事情，并不是朝廷必须要帮忙，朝廷可以帮着你吃饱穿暖，但是没有义务帮你一分钱不花的重建好。

“遭灾的人数，极有可能会多于计算人数。因为南城很多人，并不是一户一院，很多人是两三户住在一个院子。更有甚者，是栖身在路边随意搭建的草棚当中，这些人，应该怎么办？”

作为常年和下边人打交道的掌柜们，他们对南城的构成还是比较清楚。

如果这些人都要安排，朝廷肯定安排不起。

人们讨论的热闹，但是方书安没有说话。

不对，他不说话，一般代表着，又有什么好主意。

“书安，你怎么不说话？肯定又有法子了……”

方书安呵呵一笑，“谁告诉你们，修房子就一定是花钱？或许能赚钱呢？”

修房子还能赚钱？

人们不可思议，要是能赚钱的话，那为朝廷解决了大难题！

“你们听着……”

方书安神神秘秘的说着，不过声音却是越来越小……

翌日，大朝会。

规模比肩一般的朔望大朝会。

南城火灾的事情，一晚上便能传遍京城。如果有人细心观察的话，便能发现，头天晚上，大小官员们纷纷走动串联，似乎都在密谋着什么事情。

而锦衣卫那里，也是忙个不停。

骆养性此刻正在听着汇报，属下说完之后，他眉头拧成疙瘩。

“消息准确？”

“大人，差不了，小的们从连个不同渠道，得到都是如此。”

“好，你们继续追查，我去和方大人说说。”前一阵子，方书安的传闻之事，总算是调查出一些端倪。

按照锦衣卫的线索，不出两日就能有结论，谁知道，正在他们追踪的线索在南城的时候，发生火灾之事……

骆养性赶到方家别院的时候，方书安正在与众人探讨着可行性方案。

“书安，你来一下。”

见是骆养性招呼，方书安让他们继续讨论，自己随着他一起走到院子里。

“除了冬日，暖棚真是去不得啊。”骆养性看着窗户齐开，却依然水汽蒸腾的暖棚，说到。

“是啊，也就是冬日有优势。其它时候，在里边十分受罪。”

骆养性将目光收回，小声说道，“散布你谣言的事情，有些线索，本来明日指不定就能给你结论。谁知道，昨天断了。”

线索断了？

方书安突然想到什么，“难道说，跟南城有关联？”

骆养性点点头，“岂止是有关联，关系大了，这么说吧。南城的火灾，很有可能便是此事引起！”

“什么？”方书安站不住了，他可想不到，自己的事情竟然会和南城火灾联系在一起。

“我也不相信，但是经过仔细分析，似乎只有这样一种可能。散布谣言之人，正是在南城聚集。而反对散布消息的人，老巢也指向南城。

昨日，几个孩子们找到些线索，但是怕打草惊蛇，决定晚上过去，谁知道刚走不久，火就烧起来，而且，起火点，就是他们追踪的院子。那里，也是少有发现尸体的地方。”

“如此看来，真是要掩盖行踪？”

“不只是行踪，还要毁尸灭迹，那里的尸体，似乎都是死后才被火烧的样子。”

“所以，最终是没有找到幕后主使？不是东林党吧。”

“不是，东林党人，没有那么傻，反倒是背后的势力，可能与之前一股很强横的反贼们有关。”骆养性皱着眉，并不是很肯定的说道。

“怎么，繁峙县那些？”方书安突然想到什么。

“可以这么说……”

繁峙县，方书安明白了，想到在南直隶见到的那些人。