夏鼎记 第一百七十二章 继承者

黝黑皮肤的农夫戴着斗笠，迟迟不愿抬头。

“摘下你的斗笠，接受入城检查！”姒启语气斩钉截铁，不容置疑。

谁知那位黝黑皮肤的农夫依旧低着头，沉声道:“咳，原来尧帝爷在位，老夫可没有见过这么威风的守门将军！”

“守门将军”这四个字这样刺耳，姒启的脸上火辣辣地发烫，但他依旧不为所动，道:“如今司寇皋陶先生制订实刑，以刑法与德教规范百姓。入城门者，需接受检查，这是禹城之法。谁也不能违背！莫说是先生，就是夏侯亲临，若不接受检查，我姒启也不会让他过此城门！”

黝黑皮肤的农夫这才缓缓抬起头，摘下斗笠，笑道:“我素日便听闻夏后有一个英武坚毅的儿子，今日一见，果然所言非虚。臣后稷要入城拜见夏后，还望姒启将军检查放行。”

“您……您是后稷先生？这……姒启有眼无珠，唐突先生！”姒启顿时有些手足无措，忙俯身行礼。

“姒启将军，快快请起！”后稷忙上前搀起姒启，“你奉夏后之命守城，这是你的职责所在！老夫只是多活了些年岁，也是华夏一个普通百姓罢了，岂敢倚老卖老？这不是让华夏百姓笑我老糊涂么？你说是不是？”

姒启起身拱手道:“先生所言极是。那姒启便秉公行事。来人，给后稷先生认真检查，不可懈怠。”

“是！”两个守卫上前检查后稷身后的一个木质独轮车上的货物，发现都是一些粟谷种子，并无其他东西。

两个守卫走到姒启身前，抱拳道:“启禀副营长，属下已认真检查过后稷先生的物品，并无异常，可以放行。”

姒启道:“好，放行！”同时他又转身向后稷拱手行礼道，“先生慢走，姒启职务在身，不便相送，还请先生见谅。”

后稷道:“昔日尧帝爷说，‘生子当如虞舜’，四岳皆称是。依老朽看来，若舜帝君在世，对姒启将军也必青睐有加！”

姒启道:“先生说笑，姒启少不更事，尚需多加磨炼。岂可不知天高地厚，贻笑大方。”

后稷点头道:“孺子可教，孺子可教！好，老夫还要去拜见夏后，就此告辞！”

姒启躬身行礼道:“姒启恭送先生！”

望着后稷推着独轮车远处的身影，姒启不禁长舒了一口气。他现在似乎开始明白父亲让他当这个禹城护卫营副营长的用意了。这可不是一个简单的看大门的闲差呀！稍有不慎，就会给那些老首领落下话柄，当真是吃力不讨好的差使！但若是睁一只眼闭一只眼，那必然会被父亲斥责一顿，更是惹人非议，脸面全无！

这不是和敌人打交道，这是真真正正地和人打交道！

和敌人打交道，用的是拳头和刀！和人打交道，你要用的是头脑和言语，还要有恭敬之心和防备之策！

可以马上得天下，岂可马上治天下？

正在姒启思索父亲给他这个考验的意图时，又是一个皮肤白皙、态度恭敬的中年男子走到城门前。

“站住！”

中年男子恭恭敬敬地拱手行礼，道:“是。”

两个守卫上前将他全身上下认真检查一遍，然后向姒启禀报道:“启禀副营长，属下已认真检查，并无异常，可以放行。”

姒启摆摆手示意守卫退后，转身向中年男子道:“不知先生入城有何要事？”

中年男子道:“在下伯益，正要入城面见夏后。”

姒启观此人神态谦和之中又有几分正气，便知是夏后柱国重臣，便抱拳道:“姒启职责所在，还请先生见谅！”

伯益捋须道:“姒启。你莫非就是如今夏后之子？真是百闻不如一见，姒启将军年纪轻轻便能沙场立功，扬名华夏。如今护卫禹城，更是我禹城百姓之幸！”

姒启道:“岂敢岂敢，先生过誉。”

这时只见有传令兵匆忙出城，伯益便拱手道，“伯益还有要事禀报夏后，日后有时间再与将军相叙。”

姒启伸手向城内道:“先生请。”

伯益坦然入城，心中却对这位守城将军印象深刻。他想着心怀黎民、起居简朴、日夜操劳国事的夏后姒禹，有回想刚才守城英气勃发、刚毅又谦恭的守城护卫营副营长姒启。

他摇摇头，又无奈地笑了笑，然后阔步向禹城内城大殿走去。

斗转星移，花叶辞树。

自姒禹登基成为夏后，便召集众位华夏部落联盟首领，共同商议推选皋陶继任夏后。皋陶虽以年老多病屡次推辞，但他本就是历经唐、虞、夏三朝的重臣，又长期担任理官，主管华夏刑狱，他提出的“法治”与“德政”相结合的理念，更是让华夏部落政令一致，社会有序。他和他的独角兽獬豸更是成为部民眼中正义的化身，有的部民还将他们的画像画在自己房屋的墙上。

他更是赢得了一个备受倾慕的称呼——“狱神”！

可皋陶却并不喜欢这个称呼，他常对自己的儿子伯益说，“天下有恶，方有刑狱。刑狱乃是斩除毒草，震慑百姓，如悬刀垂刃，不可轻用！人民是血肉之躯，刀刃是无情之物，以无情量有情，舍法何为？因此，难在量刑。法平有度，使民知之，则圣人垂拱而治后天下平。”

伯益道:“父亲，法既然是用来除恶，为何不能轻用？”

皋陶正色道:“五刑合五行，对金、木、水、火、土。大辟为金刑，囚狱对木刑，汤镬对水刑，炮烙对火刑，流放对土刑。五刑伤人筋骨肌肤，害人精神性命。人乃天地之灵，若无大过重罪，岂可轻法？况法如刈草，岂可刈尽天下草木？唯有德政相辅，方可行之。”

伯益拱手拜道:“益驽，愿闻其详。”

皋陶道:“好吧，那我给你讲给案子。市集之中有一人想要偷陶罐，被摊主发现。他想要逃走，便用陶罐将摊主砸晕过去。如果你是理官，你会如何处理？”

伯益道:“此人偷窃陶罐，后畏罪逃匿，还行凶伤人，当处木刑！”

皋陶摇摇头，道:“可这个人却是个大孝子，他宁肯去集市偷陶罐入狱，只是为给他年老卧病在床的亲人熬肉汤。”

伯益目瞪口呆，道:“这……这……竟然有这样的人？！”

皋陶道:“那你现在还要抓他么？”

伯益讪讪道，“他既是孝子，又有亲人卧病在床，虽有偷窃，但只是陶罐，情有可原。舜帝便是大孝之人，若刑罚此孝子，恐怕有悖人情。”

皋陶叹气道:“那若是如此，为尽己孝便可伤人之命？自己父母的性命重如泰山，他人的性命便可轻贱么？若是如此，那刑罚何在？公平何在？正义何在？”

皋陶一连三问，问得伯益心惊肉跳，不住低头。

伯益只得拱手行礼赔罪道:“是孩儿思虑不周，还请父亲指点。”