八月十二日,滹沱河两岸,通往真定的辽阔大地上,连绵不绝的兵马,正络绎不绝的西往东去。
滹沱河横贯东西,东至真定,西至沧州,往北连接津海。
耿炳文决定把十三万兵马全部安置在滹沱河的两岸,由东往西连绵十余里长。
他打仗向来求稳,也擅于防守,这是他深思熟虑后的布置。
只要守住真定,就能把燕王堵在北平,进而为朝廷后期的战略目标,奠定基础。
他对自己的要求是,这仗不一定要赢,但肯定不能输。
正如燕王所想的那样,开始发兵前,耿炳文也考虑过从津海方向登陆,以水师运送全部的兵马。
但这个方案太过激进,津海距离北平如此之近,燕王要是知道他们以水师运送到津海,定然全军到津海伏击。
耿炳文无法让运兵船上的人同时下船,如果被打个出其不意,只会换来惨败。
就算完整的登陆,必然要和燕王在津海附近决战。
来之前,兵部尚书齐泰和徐辉祖都和他说过,不一定要速战速决,只要能拖下去,燕逆必败。
所以最终耿炳文选择了保守的战术,在真定附近以守为主。
所以朝廷平叛大军兵发北平,只是一个幌子,如果真的要进攻北平,没有什么比从津海发兵更激进了。
为了稳住自己的防线,耿炳文让杨松率九千精兵守雄县,徐凯率十万兵马驻河间,潘忠率三万兵马守鄚州,与自己的十三万大军,形成犄角之势。
此时官军除了耿炳文自己的兵马外,已经全部到了预定位置。
官军的大后方为临清,那是大明最繁荣的河港码头,四通八达,连接大明各地,即便到了明末,也是大明朝重要的水绎通道。
耿炳文十三万兵马,和徐凯等人的兵马供给,全部都由临清水路,源源不断的从大明各地运至临清,再囤集到真定。
大明朝庞大的国家机器,正在为支持耿炳文,全力运转。
此时耿炳文带着几位大将已经到了滹沱河南岸,束鹿县以南的官道上。
头发已经花白的耿炳文骑着马站在高处,看着一队队官军排成行列,源源不断的从他们面前经过。
耿炳文部下的十三万兵马,都是从南方诸卫抽调而来,统一戴着宽檐的生铁帽子,大部分都长枪,也有少量的火器。
这几乎是现在明军的标配,这十三万兵马里,骑兵只有不到两万,绝大部分全是步兵。
他们有一半会从束鹿县南门进去,进入滹沱河北岸,以束鹿县为通道,连接两岸,驻守滹沱河的两边。
其实这边是滹沱河的支流,再往前就是连接河间的滹沱河主流,但耿炳文选择驻守这边,也是稳妥的做法。
燕军要过来进攻他们,必然也要想办法越过滹沱河的主河,这让他们有足够的准备时间。
“好多年没带过这么多兵马了,宛如又回到当年和太祖征战的时候,真是痛快。”耿炳文看着十几万兵马连绵不断的从面前走过,不由脸上微微有点得意,他轻轻抚了抚长长的白胡子,心中豪气万千。
他身后跟着数员大将,马上有人回应:“老将军英雄不减当年,此战必能大获全胜。”
却是驸马都尉李坚在拍他马屁。
都督甯忠也马上笑道:“燕逆若是知趣,知道老将军前来,最好自缚阵前,省的将来被人羞辱。”
耿炳文心中得意,但表面还是很沉稳,这时他余光看到边上一员大将默不出声,不由笑道:“盛将军有什么意见?”
却是参将盛庸。
盛庸想了想,缓缓道:“我观诸军行阵,皆是从各卫所抽调,相互不隶属,阵形士气截然不同。”
“骑兵少而步兵众。”
众将脸色微变,大伙都看着盛庸。
盛庸继续道:“燕逆之北军,则骑兵甚众,咱们以步击骑,应予守,而轻于攻。”
“仿若当年辽宋之争,但赢十次,不能输一回。”
盛庸说完,全场脸色大变,耿炳文的脸色也不好看。
盛庸的意思,燕王那边骑兵比较多,咱们步兵比较多,灵活和机动性不如对方,就算打赢了,也不易追上燕军,但是一旦输了,后果不堪设想。
这话有点涨他人志气,但耿炳文还是能听得进去。
他重重的点头:“盛将军说的有道理,听说盛将军的步阵练的极好,可是要多倚仗盛将军。”
“不敢不敢。”盛庸赶紧抱拳谦虚道,不过他脸上的表情也是藏不住的,明显对自己的步营很有信心。
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耿炳文兵进真定的同时,燕王朱棣正在北平骂娘。
就在前两天,朱高煦刚刚完成大婚,为了给耿炳文的兵马集结争取时间,江阴侯吴高,都督杨文从辽东起兵,攻伐永平。
永平守将郭亮立马飞报朱棣。
朱棣闻迅立马带着大军前去解围,吴高听到朱棣来了,转头就走。
朱棣带着两万骑兵到了永平,却跑了个空。
他没办法,又只好回北平,不料朱棣前脚一走,吴高又带兵来攻永平。
朱棣再回来,吴高又回山海关。
吴高这打仗就比耿炳文阴多了,来回几个折腾,朱棣气的骂娘,又拿他没办法。
燕王朱棣此时知道耿炳文已经到了真定,他肯定要优先打掉耿炳文,万一耿炳文的兵马再往前推,那他就要疲于奔命,被两边夹击。
当然了,朱棣只是没想到,耿炳文根本没打算进攻,就打算在真定一线守着等他去攻。
那么北平怎么办?
朱棣是很有套路的人,想了想后,就写了封信给郭亮,言称自己要全力打掉真定耿柄文,请你和王真守好永平,但是,本王最关心兄弟们的安全,你们如果实在守不住,允许你们投降,或弃城回来,并称郭亮的家属可以先送到北平。
这郭亮接到朱棣的信后,立马和打了鸡血似的,拼命死守永平,死战不退,更不肯降。
而送完信后的燕王则聚集兵马,决战耿炳文。
八月十四日,燕王朱棣带领四万多兵马,号称十万来到涿州附近,朱高煦为左军骑兵副将,部下有一千五骑兵(他自己一千人,徐忠五百骑。)
此时以涿州为界,北部皆已投降了燕王,南面还在官军控制之下。
燕王现在其实最想占领的就是涿州南面的保定,只要占住保定,北平就有了屏障。
但现在耿炳文大军云集,他也顾不得攻打保定,先要打退耿炳文再说。