正月十五,圆月高悬。周王会集君臣于洛水边赏月。这一天,周王各官及诸侯的将军各自整肃,出席周王宴会。蔡泽是白衣,自然不能参与。他于清晨早餐后辞别了苏厉,换了一套士子服,独自外出会友。蔡泽虽然在洛阳居住了大半年,但平时深居简出,每次使命都是秘密进行,洛阳城中能够和他见面的人不多。所以,当他来到孟津佣船时,没有人知道他是谁。
黄河洛阳段冬季虽不结冰,但由于上游结冰,来水减少,水位明显下降,只可通行小船,一艘船一般只搭载一两个人,收费较高。蔡泽只身一人来到孟津,佣了一条船,要去上游的茅津。从孟津到茅津,两岸青山,一带浊水,人烟稀少,除了商贾,一般人极少前往,更不用说单身前往。当蔡泽说要去茅津时,船家都露出奇怪的神情:一个士子孤身去茅津做甚?