马车载着如熙径直驶向县衙,刚抵达路口就被官差给引到县衙后院去了,县令夫人带了丫环婆子在那里迎接,马车在后院门口放下人就从另一个方向离开了。
院子里已经聚集了十来个姑娘,如熙认得其中有三个是女院的同学,其他的大概就是普通百姓家里的姑娘,虽然没有大户人家的气质,但也个个像新鲜的嫩白菜一样水灵灵的。
除了这些姑娘,院子里还有五辆大马车,想必就是她们上京的交通工具了。
又等了大概一柱香的时间,余元县挑出来的20个上京采选的姑娘都到齐了,县令夫人指挥着姑娘们按照到来的顺序上车,每辆车坐四个人,既保证车里有足够的活动空间,也不会让人觉得人多拥挤气闷。
如熙坐在第三辆车上,与她一起的都是普通人家的女孩,她的那几个同学都在前面的车上。这也好,如熙也不想以后的旅程中天天和她们在一起,当初在女院的时候,她们是与如芸走得近的,只是因为她们与如熙同年,所以尚未订亲,也就正好赶上了今年的采选。
可能是因为陌生的缘故,那三个姑娘抱着各自的包裹并排靠着车厢壁坐一边,如熙一个人坐她们对面,她的两个包裹放在身边。
车厢里安安静静,没人聊天说话,对面的三个姑娘低着头一声不吭,如熙当然也不可能没话找话,所以她觉得很闷。
背上突然感觉一震,车厢轻微的晃动起来,外面传来车夫的吆喝声、马嘶声、说话声和车轮声,如熙微微侧过身,撩开她身后的窗帘看向外面,马车队正在出发,为了保证路上安全,县衙还派了官差随行护卫。
除了每辆车两个官差外,连车夫也由官差充当,这样算下来,每辆马车共有三个官差,而马车上的乘客只有四人,三个人保护四个人,不管怎样也应该够了。
从余元县到京城要走一个月,如熙不敢想象这一个月她要如何打发,而她在家里做出发准备的时候不止一次听别人说起过“幸好余元县离京城不远”这样的话,更是叫她想晕。
可是想一想这个世界落后的交通工具,一个月的路程,真的不是很远。
车厢的晃动突然激烈起来,如熙往外面一看,只看到城门上方的“余元”二字和车外的滚滚烟尘。
“出城了。”如熙淡淡的说了一句,也不知道是说给自己听,还是说给同车的同伴听。
“呜……”那三个女孩抱头大哭,普通人家的姑娘哪有机会出远门,第一次出门就是离家最少十年,等她们回家来也许父母都不在了,这样的离愁别绪搁谁身上都受不了,哭也就成了她们发泄情绪最好的方法。
“唉……”
如熙轻叹一声,既为她们也为自己,不知道自己的亲生父母如今过得怎样,在另一个时空是否活得安好。
“呵……”如熙又自嘲的笑笑,她现在是温如熙,不是许愿,想再多也回不去了,不如把握现在。
这样想着,如熙反倒莫明的放松下来,她把两个包裹撂起来推到车底顶着车厢后壁,然后侧身躺下,拿包裹当枕头,闭上眼睡起觉来,对于耳旁的哭声充耳不闻。
等到补眠醒来,耳边的哭声也停止了,可是那三个女孩的脸色却白得吓人,眉头紧锁,脸也皱成了一张苦瓜脸,一手压在胃上一手捂着嘴,似乎都在强自忍受着什么。
“你们晕车?”如熙立刻坐起来,这还是她第一次见到有人晕马车的,幸好她们没吐,否则就得她一个人来收拾,那可真麻烦。
女孩们抬起眼皮看了一眼如熙,鼻子里轻轻哼了一声,又轻又快。
“让我看看。”
如熙迅速凑近身子,抓过一个女孩捂在胃部的手,使劲的掐她的虎口处的合谷穴,那女孩“啊呀”一声痛呼,想抽回她的手。
可是如熙为了更好的给三娘推拿,这几年时间她没少一个人偷偷做上肢力量的锻炼,现在的手劲可不是同龄女孩能比的,所以女孩怎么也抽不回她的手,只能眼泪汪汪的忍受着虎口处的酸痛。
“怎么样,舒服多了吧?”大概按压了一分多钟如熙才放开手。
“嗯,谢谢。”女孩摸摸胃,轻轻的笑了。
那两个女孩见了,立刻向如熙伸出手,如熙一手掐一个,很快也让她们的症状缓解下来,不用担心她们将马车吐得一塌糊涂了。
“我带了些酸梅,含在嘴里会舒服些的。”医生的天性让如熙不能不管,转身就去翻她的小包袱,拿出一个大油纸包,里面有数个小包,每个小包就是一包蜜饯果脯之类的零食,取出酸梅包,四个女孩一人含了一颗。
如果说男人之间联络感情是靠香烟,那么零食也可以看作是女人之间联络感情的纽带之一,酸酸甜甜的酸梅含在嘴里,四个女孩笑成一团,刚出发时的沉闷拘束此时都被抛出车外。
“我们来看看这箱子里装的是什么。”如熙挪到车厢后部,车厢中间靠紧靠车后壁放着一个大木箱,打开盖子里面是一些干粮和鼓鼓的水袋,而在这些东西的下面则是被子。
如熙挠头,不知道干嘛要带被子,难道要露营?可是又没看到露营用的其他装备。
算了,不管他了,这被子干什么用的到时候就知道了。
“原来这就是我们今天的午饭,还不错,都是我爱吃的。”如熙打开干粮包,看着这些馒头大饼和卤肉笑得很开心,这些食物对于普通人家的女孩来说不算什么,可是对于这个队伍中的几个大小姐们来说,那可能就是堪比猪食了。
“你不是温家的小姐吗,怎么也会爱吃这些东西呢?”那三个女孩就不明白了,在她们的认知里,有钱人家的小姐是不会吃这种粗食的。
“别把我看得那么高,我只是庶出的,虽然没吃过苦,但也没嫡出的小姐过得那么好。”如熙笑笑,吐出嘴里的梅核,拿出一个水袋喝了几口,然后又拿了一个水袋挪到车厢前部,撩开车帘,把水袋递给外面的官差。
“差大哥,赶了这么久的路,渴了吧,喝口水吧。”
官差们都是壮实的大小伙子,跟在前面的车子后面吃了一路的灰早就口干舌燥,明知车里有水也不敢让里面的人递出来,毕竟里面都是女孩子,男女有别,总要有所顾忌。
现在如熙主动给他们拿出来,他们当然是求之不得,道了声谢后接过水袋拔掉塞子就往嘴里灌,喝得那叫一个畅快。
“差大哥,我们今天在哪歇脚啊?”
“在裕州府驿站,亏了是送你们上京,不然我们还享受不了驿站的待遇呢。”
“你们平时出公差都不能在驿站休息的吗?”
“下去办案的官差大多数时候是住不了驿站的,反倒是在野外露宿的机会更多一些,对我们来说有个能把身子放平的地儿就行,无所谓床不床的。”
“我们这一路都是在驿站休息吗?”
“是啊,所以每天的路程都很紧,要是天黑了还没到驿站,那就真的只有露宿了,我们是没关系,就怕你们受不了。”
“还会赶不到?”
“会呀,我们这是车队,不是单枪匹马想走就走想停就停,前面的马车要顾到后面的不能掉队,那么就要压着速度,如果这中间再有什么意外,比如说车坏了或者天气变了,都有可能赶不到地头。”
如熙撇了一下嘴角,这到的确是个麻烦事。
“我相信我们这辆车是没有问题,可是前面的车里有大户人家的小姐,她们娇生惯养的恐怕受不了这天天赶路的苦,一会儿还是跟前面的差大哥打声招呼的好。”
“行咧,等中午停下休息的时候就去跟他们说。”三个官差一致点头,他们也是知道那些娇贵的小姐们的脾性的,可不能让她们逮着机会发疯。
不知道是不是如熙乌鸦嘴,中午车队休息的时候,如熙看到前面官差的脸是黑的,而旁边的那些小姐们嘴里尽是抱怨,恨不能将手里的干粮扔得越远越好。
“现在怎么办啊,他们都闹僵了。”与如熙同车的女孩们凑到如熙身边与她耳语。
“要想如期的抵达京城的话,差大哥就只能一路黑脸的唱下去了。”如熙耸耸肩,往嘴里塞进一块卤肉,使劲的嚼着。
“有钱人家的小姐就是娇贵啊,一点苦也吃不得,这多好的白面啊,我们平时还吃不着呢。”那三个女孩立马就议论开了。
“喂喂喂,我还是有钱人家的小姐呢,虽然是庶出的,但你们刚才那话可是把我都算进去了啊。”如熙立马抗议。
“哎呀哎呀,如熙,我们可没有贬低你的意思,你可跟她们不一样。”女孩们立刻与如熙闹成一团,嘻嘻哈哈的好不热闹。
“哼,贱人就是贱人,姓温又怎样。”前面的小姐们听到后面的打闹声,鄙夷的扔下一地白眼,然后狠狠的瞪了一眼手里的干粮,扔进了树后面的草丛里。
“浪费食物会被天打雷劈的,小心遭报应哦。”如熙虽然没听到刚才对她的议论,可是看到了她们扔掉食物,好心提醒。
“哼,那能叫食物吗?我家下人吃的都比这个好,这种东西只能叫猪食,竟然也敢拿给我们吃?”一位穿鹅黄色裙衫的小姐双手抱胸,白眼看人。
“哎呀,你跟她说那么多干嘛,也不怕掉了你的身份。”旁边两个立刻说道,并且拉着那个女孩走到如熙看不到的地方去了。
“得,我算知道大娘为什么宁可花钱行贿也不让如芸上京的原因了,真的会死人的。”如熙摇头叹气,吃掉手里最后一口干粮。
“对不起,请问一下,下午出发的时候我可以坐你们的车吗?”就在如熙准备和同车的女孩们返回车里的时候,一个身穿梅色裙衫手拿一个简单包袱的女孩叫住了她们。
“我能问一下为什么吗?”如熙回转身,歪着头看着对方,另三个女孩也好奇的打量着她,但都没说话,俨然如熙已经是她们这四个女孩中的头了。
“我是前面第二辆车的。”
“哦,那就没问题了,一起来吧。”如熙了解的点头,第二辆车正是那三位小姐所坐的车,这个女孩也真是可怜,竟跟她们同乘了一个上午,肯定被欺负死了。
午休结束,车队继续上路,那三位小姐耍脾气,可是耐不住三个黑口黑面的官差和三把明晃晃的刀,哭哭啼啼的进了车厢,马车随即出发,这才没耽误了后面的车辆。
马车一路飞驰,于傍晚时分抵达了裕州府驿站,说是驿站其实根本没有进裕州府,就是在官道边上的一个像旅馆一样的建筑群,大门口上挂一个布幡,迎风招展,老大的“驿站”二字隔老远就能看到。
马车陆续减速,在驿站人员的接引下拐入后院。车一停,姑娘们提着各自的行李陆续下车,前往今晚住宿的地方。
如熙拿着她的两个大包袱随驿站工作人员进了一个院子,这20个姑娘分别住进院子里的各个房间,负责保护她们的官差则住在院子外面离她们只有50米远的客房里。
“哎哟,可累死我了,坐一天车,骨头都摇散架了。”如熙把包袱往床上一扔,撒手撒脚的趴在床上挺尸。
房间里有两张床,与如熙分到一间房间的也是与她同车的姑娘,她到没有像如熙那样,反倒是一进屋就开始收拾起来,等到如熙歇够从床上爬起来,人家已经铺好床,只等着吃了晚饭好睡觉了。
“刘兰,你动作挺快啊。”
“如熙,你要是不快点的话,就没有晚饭吃了哦。”刘兰嘻嘻一笑,站在门口冲如熙摆手。
“别,等等我。”如熙赶紧穿鞋下床,与刘兰一起去了饭厅。
饭厅里姑娘们都到得差不多,为了安全考虑,姑娘们的饭菜都是直接从厨房送到她们住的这个院子里的,没让她们去外面的大厅吃饭。
在驿站吃饭,不同品级的人享受的待遇规格也不一样,品级高的人当然菜色就丰富一点,品级低一点的菜色就少一点,米饭馒头之类的主食到是不管什么人都一律管够。
这20个上京参加采选的姑娘当然享受不了高规格的待遇,也就是饭菜管饱,但对于她们之中大多数的姑娘来说,这顿晚饭却也是不错的。
有意见的只有那三位小姐,大户人家的小姐可吃不惯这清淡的六菜一汤,别人都动了筷子,她们还坐着扭手绢。
如熙很不幸的跟她们三人同桌,桌上的其他六个女孩受这三人影响吃得也很不痛快,整个就餐气氛非常压抑,唯一大块朵颐的就是如熙。
“喂,你们把午饭扔掉,晚饭又不动筷子,明天你们会没有力气起床的,我们这一路上京要走一个月,难不成才过几天就要让官差送三具尸体回余元县?”
如熙很不想管闲事的,但医生的天性再度占了上风,见不得有人不爱惜自己的身体。
那三个小姐听如熙这么一说,脸都白了,犹豫了一会儿,终于拿起了筷子开始扒饭。
其实早上出发那么早,中午又没吃,早就饿昏了,那三个小姐刚开始还保持着优雅的餐桌礼仪,几分钟后就不管不顾的开始与旁人互相抢夺桌上剩下的菜肴,那时如熙已然打着饱嗝下桌回房洗漱了。