长安城,一座羊汤馆内。
“老板娘,来两盘羊肉,再来大碗羊汤,量大点啊,别上来就缺斤短两。”
常何大马金刀的坐在桌前,呼喊道。
“瞧常将军说的,怠慢了谁也不能怠慢您呐?”
老板娘王氏身姿婀娜,笑脸相迎道,
“您照顾小店生意,待会儿奴家叫伙计切厚一点,再送您两盘。”
常何抚了抚胡须,目光往王氏身上扫了两扫。
“你这生意真会做,难怪经营的有声有色。”
他笑道,
“听说最近还有人给你看了相,说你将来能封个一品诰命?”
“这么看来,你还是个旺夫女子嘛!哈哈……”
王氏闻言,撩了撩耳侧的头发。
“说起来我就来气,那人没个正经,两句花言巧语便骗了我一顿好饭。”
她叉着腰翻白眼道,
“我呀,哪里敢想这档子事儿?别说诰命了,就是想再寻个夫家,也没人要我呀!”
“常将军若是再取笑奴家,奴家可不应了哈。”
她话音刚落,就听几个食客起哄:
“我我我!我要我要!你嫁给我吧!”
“老板娘,嫁给我怎么样!我可喜欢你了,一定好生待你!嘿嘿嘿……”
“去你的吧!你那是喜欢吗?你就是馋人家的身子,你下贱!”
“我不光馋她的身子,我还馋这家羊汤馆呢!怎的?”
“……”
众食客哄闹起来,把一个餐馆差点闹成了青楼。
王氏的脸上,也是浮现了一丝无奈。
这些食客虽然嘴上口花花,但也着实照顾生意,她也不好翻脸不是?
寡妇开餐馆,就是如此,跟老鸨开妓院似的。
“老板娘,你还是蛮受欢迎的嘛……”
常何揶揄道,
“其实我也蛮中意你的,他们都是些不着调的货色,你不如嫁给我做个侧室,也省得与外人周旋,如何?”
王氏脸色微变,转而露出尴尬笑容。
‘常将军说笑了,奴家哪里能攀您的高枝?’
她声音虽柔和,语气却坚决道,
“奴家虽寡居,但也不是随便之人,还请将军莫要再说这些话,不然坊间又要传些风言风语,对您也不利。”
常何闻言,脸上笑容也是收敛了起来。
“好好,不玩笑了,取吃食来吧。”
他指了指楼上,缓缓道,
“这儿太吵,楼上雅间可有?”
王氏点了点头。
“二楼本不开放,但既是将军要去,便请上去吧。”
她道,
“奴家待会儿就把吃食送来。”
说罢,她便转身离去。
常何望着她婀娜的身姿,摇了摇头。
“哪里是你攀我的高枝,是我想攀你的高枝啊……”
他低语道,
“大先生铁口直断,从不虚言。他说你能封一品诰命,你必能嫁贵夫。”
“我常何没这么福分,莫非楼上那位……有?”
常何心中想着,背着手若无其事的上了二楼。
一切都显得那么正常,没有一丝一毫的异样值得人注意。
……
噔噔噔上了二楼,一个清瘦男子映入常何眼帘。
只见那书生披头散发,正借着日光手捧经卷,读得入迷。
手旁的零食散落一地,他也不去收拾,随意往地上抓几下就往嘴里送。
“呃……先生?”
常何进了房内,试探道。
那书生眼皮一抬,脸上露出一丝笑容。
“啊,您便是常将军吧,请坐,坐。”
他澹笑道,
“我是马周,浪迹在长安的一个闲散书生。”
常何闻言,这才放心下来。
对方表情这么澹定,又知道自己的姓名,显然就是自己要找的那个人。
但出于谨慎考虑,常何没有马上交底,还是先坐了下来,拱手寒暄道:
“原来是马周先生。”
马周亦是拱手,从怀中取出一枚小巧的令牌来,递给了常何。
“这是那位先生交给我的信物。”
他道,
“将军看是不是您要的。”
常何接过一看,轻舒了一口气,心中已然大定。
再度看向马周,他不再澹然,神情之中已然是多了几分忧色。
“既然是自己人,我便也不再藏着掖着了。”
他叹息道,
“秦王殿下目前的处境,有些不妙啊!”
“不说殿下,就连我……可能都将职位不保。”
马周神色微动。
“将军不妨说说,马某试为将军分析分析。”他正色道。
常何,或者说常何脑袋上顶着的职位,是秦王手里握有的最大筹码!
他若失去右监门将军之职,那形势可就地覆天翻了!
“昨天夜里,陛下忽然召集我与左监门将军敬君弘进宫面圣。”
常何低声道,
“这次召见很不寻常,陛下是在寝殿召见的我俩,且破天荒的对我俩夸赞有加,说什么忠于职守,什么兢兢业业的,临了还赏了一些御用珍宝。”
“我与敬君弘自然是诚惶诚恐,叩首谢恩。”
“到这都还没什么,可之后陛下忽然话锋一转,叫我俩自昨夜起加派禁军,增添一倍兵力把守各个宫门,特别是玄武门处,更需多派兵力,日夜有人值守,不得懈怠!”
“你说这……是不是不同寻常?”
马周闻言,低头思索。
“一般来说,皇帝做出这种部署,就是为接下来的大动作做铺垫和准备了。”
他缓缓道,
“增兵于玄武门,很难说不是用来对付秦王的,毕竟弘义宫天策府,就在玄武门外西北角。”
常何面色凝重。
“先生的意思是说……陛下将要对秦王动手?”他忙问道。
“只能说有这样的迹象,但我手中掌控的信息不够,不能做出精准的判断。”
马周摇了摇头,而后又道,
“对了,你方才说……你的职位也可能不保?这是什么意思?”
“皇帝降罪于你了吗?”
“那倒没有……只是昨天领命谢恩之后。临走之前,陛下单独送了我一幅书法帖子,说我身上武夫气太重,叫我好好临摹体悟,养点文气出来。”常何从袖中取出一个锦盒来,递给了马周。
只见他面色难看,道:
“上面只有四个字。我昨天悟了一夜,越想越是不安。”
“还请先生帮我看看,陛下到底是怎么个意思?”
“哦?”马周略有些讶异,迅速打开锦盒,拆开宣纸一看。
却见那纸上写着四个大字——
不识忠勇!