第五个帝国 第二十四章 岗镇

这一天，岗镇引来了前所未有的贵客。

一支声势浩大的队伍缓缓行走在道上。

最引人注目的便是队伍中央那辆金黄色的轿子，轿身四面绣有五爪金龙，还嵌有不少金银玉器，宝石珍珠，光是抬轿的，就有十六人。

里面坐着的便是那位不忍见生灵涂炭的苏王了。

金贵轿子后紧贴着一个朱红色的轿子，也有八个人抬着，比之前面的轿子，要逊色不少。

里面坐着的，是作为百官之首的丞相高桧。

队伍的最后面是十几辆运粮车。

高桧掀开帘子，远远地就看见了第一户人家，随后他招手示意让轿夫停了下来。

一下轿子，他提起裤脚小跑到苏王轿子前，恭敬地欠了欠身子：“大王，快到岗镇了。”

苏王掀开帘子眯着眼看了看前方，缓缓地走了下来。

“高爱卿啊，你说先王要是看到这幅局面，会不会责怪本王让他蒙羞了。”

两人一同行走着，高桧始终保持着缓苏王半步。随从紧跟在后面，这次的随从有数千人，还是在高桧建议要低调的情况下派的数千人。

高桧快速眨了眨眼睛，轻声说道：“陛下为苏国百姓殚精竭虑，劳费心神。只是这些年天公不作美，薄待我王，尽降一些无能之将入我朝堂，迫使大王虽心有一统四海之心，手下却未有征战四海之力啊！如今的局面，非大王所愿，实乃无能之将所为！可即使如此，苏国这十多年来依旧算是风调雨顺，国泰民安。此乃大王天威所致，先王若是看到如今的苏国，必定能理解大王的苦衷，也一定会在天上保佑苏国的！”

这一番明显且十分悦耳的谗谀之言似乎没能缓和苏王的情绪：“先王厉害啊，值得载入史册！寡人这辈子啊，论功绩是比不过先王了，只求不落个遗臭万年就行了。”说这话时，苏王双目无神，声音无力，脸上尽显疲态。

高桧闻言，不再说奉承之话，干脆沉默了。

过了一会儿，两人到了岗镇前。

扫视了眼四周的房屋，苏王问道：“岗镇离王城那么近，怎么还是这么贫困。”

高桧平淡道：“这么多田地荒废了，想必是他们平常疏于耕种。”

“咳咳咳咳～”一个满头白发，后背几乎驮成鞠躬状、手拄拐杖的老人来到两人面前，声音十分沙哑，“两位，是来找人的吗？”

没等两人说话，一直跟在后面的一个宦官走上前呵斥道：“大胆！这乃是当今王上和丞相，还不下跪行礼？”

“啊？是大王啊？”

正说着老人就要下跪，苏王馋起跪到一半的老人，“无妨，无需多礼。”然后苏王对着那个宦官喝道：“滚！寡人不需要你当嘴巴！”

想表现一番的宦官只好悻悻后退。

苏王挂上一脸的和善笑容：“老人家啊，你怎么一个人在这儿啊？”

老人叹了口气，说话声音有气无力，让人看着就费劲，“大王，老朽是这里的镇长，平时没事就在镇上转悠转悠，看看哪里需要帮忙一类的。”

“镇长啊。”苏王搀着镇长右手，然后使眼色让高桧馋着他的左手，“寡人这次来啊，给乡亲们带了点种子和食物。”

镇长被两人搀着行走，心里一阵恐慌：“大王！快放开老朽！老朽受不得啊！”

“无妨，长者为尊。”

镇长沉默一会儿，轻声道：“大王带食物来了？老朽替乡亲们谢过大王了！”

“镇长啊，怎的这里的田地都荒废了？”

镇长又长叹一口气：“实不相瞒，大王，村里的大部分年轻人前些年都为国争光去了，一开始妇人们还会去种庄稼，可仅靠一人实在没有多少收成，妇人还要照顾一家老小，慢慢就荒废了，现在只有少数人家还能有田地，大多妇人只能去做纺织或者沿街贩卖药品一类的活才能勉强维持生计，”

镇长扭头用下巴点了个地方：“您看那家，她家男人十年前出去了，这些年她就靠着纺织勉强维持生计，同时还要照顾瞎眼的婆婆和三个孩子。”

再用头点了个地方：“那家，小丫头刚刚十四，前些日子刚刚新婚，不久，她丈夫就去报国了。现在她刚学得编草鞋、竹筐，过些日子就要开始卖草鞋了。”

“还有那家，公公酗酒又好赌，经常打骂她，婆婆又势利，让她没少挨欺负。”

“那家，丈夫一个月前出去，怀着个大肚子做什么都不方便，幸亏邻里邻居愿意帮忙，不然，那日子真不知道要怎么过……”

“那家……”

镇长一连说了十几户人家，最普遍的都是家里没男人，女子要一个人照顾一家老小而导致日子过的苦不堪言。

苏王和高桧始终没有发一言，一路上时不时有人注意到这浩浩荡荡的队伍，人们注视着这两位穿着华贵服装的人，眼里无不表露出怨恨之情。

渐渐的，几人走到地广人稀的街市。

“高爱卿啊，田地荒废了还能种庄稼吗？”苏王缓缓地说道。

“禀大王，这附近有几座山，可将山烧空，再种上大王带来的食物种子，这样一来，镇子就能恢复以往的昌盛了。”

“吩咐下去，拉五车粮食和两袋种子，分发给每户人家吧。”

“遵命。”高桧放开搀着镇长的手，转身走向后面。

“镇长啊，寡人征兵出战也是迫不得已啊，天下一日未定，百姓就一日不得安宁，唯有征服了四方各国，才能有真正的太平啊。”

“老朽明白，老朽明白。只是这代价实在太惨重了。大王是好大王，大王能亲自来这个小地方送东西，还扶我这个糟老头子，大王万岁，大王万岁！”镇长眼里泪水打转，最后两句是哽咽着说出口的。

苏王不禁有点动容了：“这样吧！寡人再借一千人，给乡亲们用一个月，让他们帮忙播种，亦或者帮乡亲们干活。”

镇长顿时老泪纵横，再说不出一句话，好一会儿，他扯着沙哑的嗓音喊道：“大王来了！大王来了！大王来救我们了！大王来救我们了！”