釜明 第二百二十八章 白水灾民

渭山关，这座拦在陇西与宁远中间的隘口，距陇西城只不过二百余里，因坐落在渭河边上，又因附近山脉奇险高峻，故而得关名渭山，与陇西以西的首阳关和陇西以北的赤亭关一同拱卫着陇西城，乃是历来的兵家必争之地。

刚过晌午，日头还是毒辣的时候，往常此时路上是没有多少人走的，更何况今日晴空当头万里无云，天气比以往还要炎热。

此时过路的人少，夏蝉还时不时呱噪上两声，直听得把守关口的几个士兵张嘴打起呵欠，昏昏欲睡，边上还拴着几匹马，远远的正有一队人往关口而来。

大门两边，是一道长长的土墙，直有三丈来高，墙上边有一角楼，这便是守关兵士们平常歇息的地方。

这不，便有一个士兵捧了茶水快步进了角楼，见状，把守渭山关的把总郑虎亲自接过茶壶替坐在首位上的二人倒了水，满脸堆笑的说道：“刘大人，孙大人，请用！咱们渭山关便只有这上不得台面的粗茶，望二位大人莫要嫌弃才是。”

刘长恭摆了摆手，捧起温热的茶水正要喝上一口，便听底下吵吵闹闹的，把总郑虎瞧刘长恭面色不渝，心里也是气恼手底下这些小兵不懂分寸，他忙陪着笑道：“二位大人，卑职先下去看看。”

刘长恭仍是不说话，只是不耐的摆了摆手，便端起茶杯喝了口。

把总郑虎走到城墙边上往关下一看，原来是一群穿着补丁衣裳风尘仆仆的人，个个面有茶色肩头还挎着个瘪瘪的旧包袱。

原来是一群逃荒的灾民，前边几人正又是作揖又是陪着笑与把关士兵说着什么，郑虎忙快步下了城墙。

“军爷，你们行行好，就让我们过去吧！”一个中年汉子佝着腰对着面前两个士兵不停的作揖恳求道。

“不行！没有路引，不能让你们过关！快走！”把门的士兵打着呵欠摆手道。

中年汉子又道：“军爷，我们只是出来逃荒的百姓，哪里来的路引，求求你了，就让我们过去吧！”

“不行！快走开！再不走就将你们统统抓起来！”一旁的另一个士兵也跟着呵斥道。

“军爷，你们就行行好，给我们这些小老百姓行个方便，求……这位大人，求求您了，就让我们过去吧！”中年汉子说着话，又见走来一个将官模样的人，慌忙又作弯腰作揖状。

郑虎眉头一皱，在身前这群人迅速身上扫了一眼，约莫有三四十人，便问道：“你叫什么名字，你们从哪里来的？”

中年汉子犹豫片刻，终是咬牙说道：“大人，实不相瞒，我们都是白水县人，小人没有大名，大伙都叫小人王二，今年大旱，从去年年关就再没见过一滴雨水，地都龟裂了，口粮都快没了，哪里还交得上租子，实在是没法子，这才拖家带口逃荒出来的，全村一百多口子出来的，饥死病死卖儿卖女，走到这里已只剩下四十七人，小人所言千真万确断不敢欺瞒大人，请大人行行好，放我们过去吧！”

郑虎有些为难的道：“这……你们没有路引，是如何从白水走到漳县的？”

中年汉子脸上有些焦急，好似在担心着什么，便也只得道：“不瞒大人，我们一路上都是跋山涉水，避开路上的关卡。”

“那你们今日又是为何不避开我这渭山关？”郑虎瞧他脸色，有些怀疑的问道。

中年汉子哭求道：“大人，只因我们听说鸳鸯镇有位乐善好施的大老爷在广发救济粮，如今剩下的老的老，病的病，饿的饿，已是再难翻山越岭了，求大人可怜可怜我们，给我们一条活路吧……”

生怕这些人在下边吵吵闹闹的惊扰了上边二位大人歇息，但郑虎又怕事情披露出去，迟疑之间，郑虎看着面前这身形枯槁面黄肌瘦的一群灾民也不免动了恻隐之心，似有意动正要开口之时，却听身后一士兵喊道：“大人！快看，后边又有一大队人马奔关而来！”

郑虎回头，果然便见身后远远的官道上掠起一阵浑浑尘土，马蹄声更是乱做，估摸着来人少不了，感觉不对，郑虎当即喝道：“关门！”

待桦林镇的人赶到渭山关下，果然便见大门紧闭，对面更是吵吵囔囔的听着便有不少人，真如那老神仙徒儿所言，只怕来得迟些老神仙就要被他们翁仙镇的人给抢了去了！

当即便有人带头喊道：“开门！大白日的为什么关门，放我们过去！”

“开门！放我们过去！”有人开口，其余众人便也跟着一起放声大喝。

关下聚集的人越来越多，先是骑马的，后边赶着马车的也很快赶到，再后边还有甩开两条腿跟着一路跑来的，估摸着竟有百余人之众。

吵吵嚷嚷的人群中，有一骑马的大汉也跟着放声大喊，他边上还有一辆马车，车上车夫却是沉默不语，只是望着紧闭的关隘脸色有些难看，后边车厢帷帐掀开一角，露出一张俏美的脸庞，忧心忡忡的看了眼如临大敌的城墙，她便放下帷帐回身说道：“韩大哥，门真的关了！”

刘长恭沉着脸立在城头，问道：“郑把总，到底出了什么事？这些人要做什么？”

“刘大人，这……这卑职也不知……”同样一头雾水的郑虎抱拳吃吃回道。

孙邈冷哼一声，回身指着另一边道：“那后边这些呢？又是怎么回事？好端端的，难不成是流匪闹到漳县了不成？”

郑虎忙答道：“二位大人，那些人自称是从白水逃荒出来的灾民，只是没有路引，卑职也无从验证他们的身份。”

“白水灾民？”刘长恭喃喃道。

孙邈忙道：“刘大人，西安府白水澄城郃阳三县大旱，确实跑出来不少灾民，可是也形成了不少流匪窜入四邻各县各州，不过下官还是第一次听说咱们巩昌府也进了灾民。”

刘长恭道：“嗯，看来此事要尽快报与知府大人知晓才是！”

说完，他又朝郑虎道：“郑把总，下边这些人又是什么来头，速速问清！”

“是！”郑虎抱拳应道，随后走到墙边俯瞰着关下，一摆手叫身边小兵敲响锣鼓，待底下静了些，他这才朗声大喝道：“尔等何人？为何在关下吵闹！”

“大人，我们都是桦林镇的百姓，特来请灵阳道长回去，请大人开关，放我们过去！”关下一人朗声应道。

“对！大白日为何闭关，放我们过关迎老神仙回去！”

郑虎听得云里雾里的，正要再问，便听边上的刘长恭问道：“这灵阳道长又是何人？”

郑虎道：“大人有所不知，因王家庄一案，这灵阳道长近日可是风头正盛，在附近几镇可是有颇高的声望，只是那道人并不在这里，上次听到消息还是在鸳鸯镇，也不知这些人为何跑到渭山关来吵闹！”

“王家庄？鸳鸯镇？”刘长恭眉头微皱，看着关下群情激愤的人群，也不知在想着什么。

一旁的孙邈扫了眼郑虎，待郑虎识趣退开几步，他才附到刘长恭耳边轻声道：“刘大人，何不让这些难民过关，到……嘿嘿……这些人可是很容易惹出乱子的.......”

“嗯？呵呵......孙大人所言甚是！”刘长恭瞥了眼郑虎，“郑把总，你在此守关多年，底下这些可是桦林百姓？”

“大人，看着确实有好些个面熟的桦林百姓，只是......”

“既如此，便开关放他们过去！”刘长恭冷声打断郑虎道。

“额......是！那待卑职先将那些白水灾民先驱散！”郑虎正迟疑着，却见刘长恭脸色阴阴的盯了自己一眼，哪还敢再有异议。

刘长恭道：“不必了，即刻开关，这群愚民要寻什么游方道人便让他们寻去，若是激起民变，本官可担当不起！”