话说程咬金那日祭拜完张须陀后便打算去投靠高不凡,一路晓行夜宿北上幽州,抵达河间郡时忽然醒起,自己就这样两手空空地去投靠似乎不太像话,指不定还会让其他人瞧不起。
这一日,程咬金路过博野县,恰巧遇到一伙毛贼拦路打劫,于是他便干掉这伙毛贼的大当家,自己当起老大。这个时候,老程忽然灵机一动,想到了一个主意,便开始干起了黑吃黑的生意来。
时逢乱世,什么都缺,就是不缺干无本买卖的贼匪,程咬金带着一群本地毛贼四处“踢馆”,干掉对方的老大后便将这伙毛贼吞并掉,不知不觉间,竟然让他滚雪球一般拉起了一支三四百人的队伍。
程咬金眼见火候差不多了,便率着这支匪军继续北上幽州,路上正好遇到裴行俨率军南下,打的是幽州的旗帜,于是这货灵机一动,便搞了这出戏,看似是胡闹,实际是展示一下自己的实力罢了。
裴行俨倒是听说过程咬金的名字,而且高不凡也曾跟他提起过这位,不由喜道:“原是程将军,久仰大名啊。”
程咬金轻咦一声道:“你也听说过俺老程?”
裴行俨笑道:“程将军过谦了,谁不知道张将军麾下有三虎将,秦叔宝、罗士信和程咬金均是骁勇擅战,对了秦将军和罗将军没跟你一块?”
裴行俨当初在辽东时,跟秦琼和罗士信并肩作战过,所以相熟,而程咬金则是第一次见。
程咬金神色有点不自然地道:“张将军阵亡后,大家都走散了,他们没有跟俺一块,如今也不知在何处,俺醒起跟高总管还算有点交情,便独自前来投靠了。”
裴行俨有点惋惜地道:“原来如此。”
程咬金显然不想再提起那段不光彩的过去了,虽然他并未出卖张须陀,但关键时刻的确当了逃兵,心里多少还是有点内疚的,他跟张须陀的理念不合,张须陀对大隋赤胆忠心,鞠躬尽瘁,而他已经厌倦了这个百孔千疮的皇朝,不想再继续为大隋卖命。
“小裴兄弟大张旗鼓,这是准备去攻打哪个吗?”程咬金岔开了话题,而十分自来熟和称呼裴行俨为小裴兄弟。
裴行俨也是直爽之人,既然程咬金前来投靠幽州,他自然是欢迎之极了,便将此行的目的告诉了程咬金,这货一听便眼珠一转道:“既然如此,俺老程倒是有一计相助裴小兄弟。”
“计将安出?”裴行俨狐疑问道,程咬金这货长得五大三粗,杀猪眼,蒜头鼻,一看就是个莽夫,真能有好计?
程咬金嘿嘿一笑,指了指身后的喽罗问道:“小裴兄弟觉得俺老程这些手下如何?”
裴行俨暗汗,直言道:“不咋的,歪瓜裂枣,军容散漫,连兵器都不齐全,可别告诉我,这些竟是张将军麾下的八风营悍卒。”
程咬金竖起大拇指道:“小裴兄弟果然好眼力,这些歪瓜裂枣都是俺程半路上收罗的毛贼,都是些吃白饭的废物,能打的一个都没,这样的货色怎么可能是八风营呢,连提鞋都不配!”
浑天刀周阿牛不禁满头黑线,大当家能不能给大家一点面子,一日夫妻百日恩啊,好歹俺们也跟你混了个把月时间。
裴行俨这是有点丈二金刚摸不着头脑,问道:“程将军有话还是直讲吧,到底有什么好计策?”
程咬金嘿笑道:“小裴兄弟莫急,俺老程给你细说,俺这次来投靠高总管,两手空空的不怎么好意思,所以便收了这些人,不过你也看到了,虽然有三四百人之多,但都是些歪瓜裂枣,真的拿不出手啊,这次如果能助小裴兄弟击败苏定方,也算是俺老程给高总管的一份见面礼了。”
裴行俨不由恍然大悟道:“原来如此,放心,该是我裴行俨的功劳,一分不落,若不是我裴行俨的功劳,一分不要,若程将军能助我一臂之力,我裴行俨会亲自为你向高总管请功。”
程咬金顿时眉开眼笑道:“小裴兄弟这句话,俺老程赴汤蹈火,在所不辞!”
裴行俨这时总算明白程咬金这货看似外表粗豪,实则十分精明,还是不见兔子不撒鹰的那种,不可小瞧呀!
程咬金招了招手,把裴行俨引到一边去,压低声音道:“小裴兄弟,俺老程先行一步,假装投靠那苏定方,骗取其信任,而小裴兄弟随后率军前来,当两军对阵时,俺突然发难,里应外合,定能一举将其击溃。”
裴行俨一喜道:“这的确是条好计策,不过你麾下那些歪瓜裂枣只怕不中用。”
程咬金点头道:“的确如此,所以小裴兄弟最好是借俺百来名好手混入队伍中,就假扮作是随俺一起逃散出来的八风营弟兄,如此一来,反而能更好地搏取苏定方的信任。”
“行,没问题!”裴行俨自然求之不得了,说句老实话,程咬金这家伙表现得如此精明,他心里倒是有点不踏实了,派个可靠的人在程咬金身边跟着,也好就近监视他,免得被人卖了还替对方数钱。
接下来,两人又商定了一些细节便开始赴诸行动了,裴行俨选派了一百名好手,由崔子健负责率领,混在程咬金麾下那群歪瓜裂枣中作为策应。
随后,程咬金便带着人兴冲冲地先行离开了,裴行俨也难得谨慎了一回,将这个情况飞马回报给高不凡,他知道高不凡身边的几大智囊十分了得,若是觉得事情不妥,肯定会派人来提醒或协助自己的。
再说窦建德麾下的大将苏定方,率领一万大军进入河间郡后,先是攻克了乐寿这个地方,然后继续挥师北上攻打河间县城。
河间县城是河间郡的郡治所在,郡守王琮瞧不起出身低微的窦建德,无意向窦建德投诚,所以率兵坚守城池,苏定方连攻数日皆未能破城,还付出了上千人死伤的代价,不由气得暴跳如雷,誓言破城后要砍了王琮的脑袋,如此一来,王琮更加死心塌地守城了。
这一日傍晚,苏定方还是没能破城,气咻咻地收兵回营,这时下面的人前来禀报道:“苏将军,营外来了一个可疑的人,自称原是张须陀麾下的程咬金,是慕名前来投靠咱们大将军的。”
苏定方心中一动,张须陀手下似乎真有个叫程咬金的家伙,挥手道:“带他上来!”
稍倾,程咬金便被人带进了帐中,空着双手,显然已经被要求卸了兵器。
苏定方上下打了一眼程咬金,狐疑地问:“你就是张须陀麾下的程咬金?”
“如假包换。”程咬金拍了拍大肚皮道。
一名亲兵凑到苏定方耳边低声道:“此人使双斧,每一把都有四五十斤重,可厉害了。”
苏定方闻言暗点了点头,据说张须陀麾下的程咬金的确是使双斧的,看来此人应该就是程咬金,目光一沉道:“程咬金,咱们东海公就是死在你们手中的,你居然还敢来投靠?真不怕死耶?”
程咬金哂笑道:“首先,东海公高士达是自我了断的,真英难也。其次,两军交战,各为其主,生死各安天命,怪不得别人。再次,俺老程这次是慕名前来投靠窦大将军的,若你苏定方杀了俺,以后还有人敢前来投靠你们吗?”
苏定方心中不爽,但也不得不承认对方所讲的确是事实,淡道:“天下英雄何其多,你为何要投靠我们?”
程咬金嘿然一笑:“我倒是想投靠李密,可是张将军死在他手里,俺老程若投靠他,实在讲不过去,而且瓦岗也曾有不少人死在俺手中,难免会有人寻仇,俺可不想睡着的时候被人砍了脑袋。
俺老程观天下英雄,除了李密,就是窦大将军了,据闻窦大将军为人仁义宽容,慷慨大方,爱兵如子,所以俺就来投靠了。”
苏定方闻言神色稍霁,淡道:“程将军倒是有点眼光,敢问程将军麾下还有多少人?”
程咬金伸出一个巴掌道:“五百人左右,有百来人是俺的旧部,剩下的都是俺在路上俘虏的毛贼。”
苏定方心中一动道:“把你的人带到营前让本将军瞧瞧。”
于是程咬金离开了营地,把麾下的五百人带了过来,苏定方一看便心中有数了,允许程咬金把人带进了营区,并且专门划了一块地方给他们宿营。
苏定方麾下一亲兵有点担心地道:“苏将军,这个程咬金还不知可不可靠,让他进营来驻扎只怕不妥吧?”
苏定方淡然道:“无妨,你瞧瞧他麾下那些货色,连兵器都没有,能战者不足百人,即便包藏祸心,又能翻得起什么风浪,如今等于把他们囚在营中,待明日派他们攻城,是不是诚心投靠,一试便知了。”
这名亲兵闻言笑道:“说的也是,还是苏将军考虑周全,那咱们明日第一个派程咬金打头阵,若是出工不出力,只怕并非诚心来投靠的。”