大明公侯 第一百零一章 另一个大的世界（二）

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没有人说话，夜已经很深了，也没有任何计时工具，吴江县衙花厅内静得只听到人手指翻动书页的声音。

身上只穿着一件洗得发白的青色儒袍，胡梦海将身体坐得笔直，手捧着一本看得入神。他一脸恬淡，好象并不为自己目前的处境感到任何担忧。

官服整齐地折放在大案上，上面放在知县的乌纱帽，等待新的主人。

夜漏更深，雾气更大，有露水一滴滴从屋檐上滴落下来，落在檐下的阳沟里发出清脆的滴答声。

大堂里有些冷，因为生着一口小火炉，门窗都大开着。

陈艾眼睛都快睁不开了，裹着袍子缩在火炉边上迷瞪了一阵子。

突然间，远远地传来更夫打更的声音：“平安无事喏，小心火烛”

陈艾猛地惊醒过来，侧耳聆听，却已经是四更了。卯时破晓，大概是凌晨五到七点模样，雾大，天还黑得厉害。

“醒了？”胡梦海将手中的书放在几上，一脸平静地看着陈艾：“该出发了，东西都收拾妥了吧？”

“也没什么好收拾的，东西都在这里呢”陈艾指了指自己身上的棉袍，笑了笑。实际上，自从到了明朝之后他就没置办过任何财产。前一段时间从郑重那里分了一大笔宝钞之后，因为嫌零钞实在太多，就找人兑换成几锭金子往身上一藏，任何人都看不出来。

陈艾：“恩师，你的行装也收拾好了吗？”

胡梦海也指了指身边的一个小包袱说：“全部都在这里，就两件袍子和换洗衣服。”

陈艾叹息一声：“恩师，你做了这么多年官，这么清贫至此。”

胡梦海：“我出仕做官又不为发财，佩萸，你好歹也主持县衙六房事务，若在别的知县手下当差，只怕已经攒下了一小笔家当。跟着为师苦了你。”

陈艾微微一笑：“恩师你当官不为发财，学生对于黄白之物也不太瞧得上。金银这种东西拿来又有什么用处，人生在世不过三饱一倒，百年之后都是一捧黄土，生不带来死不带去。就学生看来，知识学问才是人生最大的财富。恩师教我读书，教我做人，这可比什么财富都宝贵啊”

胡梦海欣慰地点了点头，呵呵笑道：“好，好，好，陈艾你能这么说，也不枉为师我当初破格收你进了县学。”

侍侯在一旁的衙役不住地抹着眼泪：“大老爷，陈先生，时辰到了。锦衣卫的三位爷已经在码头等着了，让人来催。”

“好，这就走。”胡梦海站起身来，整理了一下衣冠，提了包袱：“佩萸，南京那地方我可熟，若有将来，我带你到处看看。”

陈艾微微一笑：“好啊，到时候倒要麻烦恩师，其实恩师也不用担心，依学生看来，你我这次应该没什么事的。”

“对，大老爷和陈先生为我们吴江百姓做了这么多好事，全县百姓都感念你们的恩德。陈先生说得对，大老爷和陈先生吉人天相，一定没事。”那衙役的眼眶里突然迸出泪水来。

陈艾：“哭什么，依我看来，恩师这次去南京不过是去述职，别弄得跟生离死别似的。”

他上前接过胡梦海手中的包袱，与老师一道平静地走了出去。

“送知县大老爷”几乎所有的衙役都已经等在外面的庭院中，同时走了过来跟在陈艾和胡梦海身后。

“这么多人？”胡梦海微微皱了一下眉头，喝道：“我已经不是知县了，不能用知县的仪仗，你们都回去当差吧，我和陈艾自可去码头。”

“大老爷。”

“都回去吧”胡梦海正要发怒。

一个衙役叫道：“大老爷，陈先生。衙门里我们自留有兄弟当差，至于我们，没有公务在身，难道就不能送送你们？”

“不行，现在我胡梦海和陈艾是民，你们是官差，跟在我们后面算什么？”胡梦海面上青气一闪。

“我们没有公务，又不穿衙役的号衣，自然就不算官差。”一个衙役飞快地脱掉身上的号衣。

“对，我们只要脱掉衣服就是百姓。大老爷，今日凌晨码头景物甚好，我们都要去吟风弄月。”衙役们纷纷脱掉身上的外套，紧紧地跟了上来。

胡梦海大怒：“你们粗人一群，吟什么风弄什么月，还说什么景色甚好，根本就是连天大雾伸手不见五指，有什么可看的。”

陈艾忍不住笑了起来：“恩师，浓雾也好，伸手不见五指也好，也是一桩美景。现在已是卯时，百姓要去码头游玩，我们也管不着。”

胡梦海面容一展，无奈地摆了摆头：“也是，我现在已经不是官，也管不了那么多，走吧”

“送胡大人，送陈先生。”衙役们连忙提着灯笼在前面照路。

天还早，街上也看不到人，只那个更夫还在敲着锣。

见胡梦海和陈艾一行人过来，那个更夫突然狠狠地敲了一下锣，大声吆喝道：“平安无事啦，胡大人和陈先生平安无事啦”

声音响亮地在吴江县城上空回旋。

前方突然出现一条火龙，有无数火把灯笼迤俪而来，到处都是响亮的脚步声。

“平安无事啦，胡大人和陈先生平安无事啦”

……

因为雾大，也看不清前面是何情形，陈艾和胡梦海同时吃了一惊，走了几步，这才看见来的却是吴江县城的百姓。

为首的是两个头发花白的老者，同时举着一把万民伞。

“你们这是做什么？”一个衙役走到前面喝问。

“我们来送胡青天，送陈先生。”一个白发老者走上前来，深深作揖，动情地说道：“胡大人和陈先生不但免了我县城今年赋税，也将往年的积欠一笔勾销，如此善政，活民无数，我吴江全县百姓都感念胡大人和陈先生的恩德。大人和陈先生万家生佛，好人必然一生平安。”

陈艾毕竟是现代人，对封建社会的万民伞这类的东西都不怎么放在心上。再说，他之所以弄彩票，主要是为自己弄些好处。至于用彩票得来的钱替百姓垫付往年积欠，主要是为这笔钱找一个合法的用项，将来有人追究起来也好有个说辞。

反正法不责众，贪点拿点不要紧，只要能为百姓做好事，老百也只会念着你的好处。

看大家自发组织起来给自己和胡大人送行，陈艾心中一喜：太好了，这次去南京应该能安全过关的。

同陈艾不同，胡梦海却激动得眼眶湿润，连连拱手：“多谢各位父老乡亲，胡梦海做了这半年知县，却没为大家做多少事，当不起啊当不起”

“大人怎么当不起了。”老者也流下了眼泪，悲啸一声：“这年头，好官没好运啊”

……

一个正在贩卖醪糟的贩子满满地盛了两大碗递给陈艾和胡梦海：“胡青天，陈先生，雾大天冷，且喝一碗暖暖身子”

“胡青天，陈先生，这是我们刚煮的鸡蛋，带在路上吃吧”

“胡大人，陈先生，这是我们翰墨轩的文房四宝。”

胡梦海已经泪流满面了，他声音哽咽：“多谢父老乡亲，多谢多谢，胡梦海惭愧啊”

街上全是过来送行的人，陈艾和胡梦海也走不快，半天才挪到码头。

雾气已经稀薄。

宋金保带着小麦和满囤站在船上，城里的那一幕自然逃过不三人的眼睛。

满囤不住摇头，叹道：“好官啊，好官。我北衙的人虽然干得都是拿人缉事的活儿，可对这种好人却是非常佩服的。”

小麦也叹着气说：“这里来提胡大人和陈先生，我心中却有些难过了。”

宋金保神色恬淡：“是不是好官不应该由我们来判定，小麦，你去把那把万民伞拿到船上来吧，或许上头想看也说不定。”

“是。”小麦应了一声，心中突然一动，宋大人果然是要卖陈艾和胡梦海一个人情。

陈艾和胡梦海走了半天，身上的东西越来越多，吃喝穿用，可以开一个杂货铺了。

胡梦海固然激动得浑身乱颤，满面泪水，陈艾却心中大苦。

这么多东西可怎么带啊，锦衣卫坐的官船可不是什么人都能上去的。其他百姓也不敢帮忙向上面抬，这一大堆东西还得靠自己这个当学生的一点一点往船上扛。

还有好小麦和满囤帮忙，否则还真要累死了。

胡梦海自和吴江父老们话别，陈艾则和小麦和满囤忙得浑身臭汗。

正搬得汗流浃背，一张手巾递了过来。

“谢谢”陈艾接过手巾随手在额头上擦了一下，却嗅到一股女子的幽香。

他心中一楞，抬头看去，却是满目泪光的素娘。

“是你，梅姐呢？”陈艾忙问。

素娘的眼泪终于落了下来，也不回答陈艾的问题，却反问：“陈三，你什么时候回来？”

“也许……不回来了。”陈艾心中突然一震，他有一种预感，一个更加广阔的世界即将在自己眼前展开，吴江他是不会再回来了。

他神思有些恍惚，猛然记起了后世在大学里看到的毕业生们写的标语：师兄，毕业找到工作后记得要回来娶我啊

“真不回来了？”素娘身体一颤，终于哭出声来：“陈三，你会没事的，你会平安回来的。”

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