明臣 第一百七十一章 途中

大明嘉靖元年三月十二日，翰林院侍读张信，奉旨下江南督办织造，随行有司礼监主事太监数名，以及护卫数百人，可惜送行之人非常稀少，京城大运河通州渡前除去几个锦衣卫都司之外，就只有寥寥几个礼官了，而张信其他的同僚一个也没有见踪影，这让张信大叹人情冷暖。

“张侍读，一路保重啊。”不过最后要起航之时，郭勋还是够意思的露面送行了，

“谢谢侯爷前来送行。”张信行礼说道，心里还真有几分感激之情，如果真的没有一个人前来送别，那自己的面子可要丢尽了，要知道船上不仅只是有下属在看而已。

“张侍读你的是什么话，若不是公务缠身，本侯早就前来了。”郭勋朗声笑了起来，随后低声说道：“就是兵部那件事情。”

“这么快行动了，那你还不回去准备。”张信自然明白怎么回事，悄悄靠近几步轻微说道：“小心查到奋武营，发现你不在，参你一个玩忽职守的罪名。”

“放心，我早就已经安排妥当，况且兵部还没有行动，不过想必也快了，就是这两天的事情。”郭勋轻轻笑道，多亏张信提醒得早，才可以提前做好防备，不然等自己前两天收到风声的时候，时间可能已经来不及了。

“你知道就好，时间也差不多了，我也该起程了。”张信笑了起来，拱手说道：“待我回来再与侯爷举杯畅谈。”

“张侍读，一帆风顺。”郭勋还礼说道。

张信轻轻点头，也不再多言，熟练的走上大船，然后转身向岸上之人挥手告别，而船工和岸上的纤夫也收到指令，高喊起来：“收锚，准备起航了。”

近百名船工开始忙碌起来，在纤夫的推动下，大船逐渐移动起来，慢慢的漂浮在河水之中，而代表皇家身份的团龙大旗也在风中招展挥舞起来，这时负责指挥船只航行的官吏走了过来请示说道：“大人，船已经起锚，是否可以扬帆起航？”

“可以，以后凡是航行之事你自己处理即可，不用前来汇报。”张信点头说道，自己又不懂这行，还是不要瞎指挥为妙，如是不是因为自己胡乱指挥，弄得大船触礁沉水，那就麻烦了。

“遵命，大人。”官吏点头说道：“请大人进船舱休息，行船之事小人全权负责，无须大人费心劳累。”

张信自然答应下来，等他进船舱之后，官吏直接向操船的船工发布起航命令，同时向四其他四艘尾随其后的船只发出信号，示意让它们跟上，怎么说也是为皇家办事，虽然用不用五艘大船，可是为了显示皇家的气派，张信也就只能听从礼部的安排了。

感受到船身的晃动，张信知道这时船只已经起航了，还好他对这种状况早已不陌生，稍微稳住下盘，驾轻就熟的走进船舱之内，这里已经有几个人在等他的到来。

“见过大人。”见到张信进来之后，舱中的几人连忙起来行礼道。

“都坐下吧，现在正是行船之中，小心颠簸晃倒。”张信含笑点头，挥手让几人坐下，而自己却自然而然的坐在一人的身旁。

“大人，奴婢从来没有坐过船，如果有什么失礼之处，请您一定要多多见谅啊。”说话的却是司礼监的主事太监麦福，当初张信挑选随行太监的时候，本来是考虑让鲍忠一起跟随的，可是想到他还要管理内帑，也就打消这个念头，后来想到麦福怎么说也是入宫多年，而且长年在司礼监任职，经验相对要比其他人丰富一些，干脆就选他了。

毕竟真正有经验操办过皇帝大婚的，差不多都被处决了，只不过现在看来，张信这个决定似乎也不怎么妥当，原来还一脸兴奋的麦福，如今却面色苍白起来，让人看了都替他难受，这明显是晕船的现象。

“差点忘记你从小入宫，从来没有坐过船，失算了。”张信喃喃自语，随后露出怪异的笑容，吩咐说道：“陆炳，这件事情交给你解决吧。”

“好的，大人。”陆炳自然明白张信的意思，想到当初他们在沈园船上的情形，陆炳露出一丝怀念之意，淡淡笑过之后，恭敬的说道：“麦公公，请稍候，我去为你寻一些药来。”

虽然船上未必会有霍香，可是长年跑船的自然会准备一些防晕的草药，况且这是皇家船队，考虑的肯定要比民船商船要周详，陆炳出去没有多久就已经返回，手里还提着一壶药汤来，从不断上升的热气可以知道，显然这种药汤是已经提前准备好的。

“麦公公，请。”将药汤倒入碗中之后，陆炳微笑引手说道。

“这管用吗？”看着乌黑发亮，明显散发出浓郁药的液体，麦福犹豫起来，这和宫里的药汤明显不是一个级别的，贸然喝了别出什么毛病啊。

“麦福，你可要考虑清楚，船已经起航，一时半会可不会轻易停下来，你若是不喝药的话，身体难受可是你自己的事情。”张信轻轻笑道：“当然，如果你真的承受不住之时，我会下令让差役听船靠岸的，不过到时你让岸之后，船只可不等人，我们会继续顺水直下江南，那只好委曲你自己回京复命了。”

“张侍读放心，奴婢怎么能让你为难呢。”张信话音刚落，麦福马上拿起碗，一口就把药汤灌进肚子里，末了居然还继续喝上两碗药汤这才罢休，而且脸上居然奇迹般地恢复红润之色，神采飞扬，一点也看不出刚才颓废的感觉。

“麦公公，这药汤味道苦涩吗？”坐在一旁的王杰好奇询问道，似乎有品尝之意，毕竟要乖十天半个月的船，王杰也不敢保证自己不会晕船，看到麦福药到病除的模样，他自然也有意喝上两碗。

“这可是好药，一点也不苦，咱家喝上一口就不觉得晕眩了。”麦福连连夸赞道，居然露出回味无穷的表情来。

“那我也来一碗。”王杰微笑道，虽然他身体素质不错，但还是在船上感到晕眩之意，也不敢保证不会众人面前失仪，当然要预防一下，可惜他却忘记太监的话可不能轻易相信的，当他学着麦福把碗中的药汤一饮而尽时，浓烈的苦味差点让他把药水吐出来，只能凭着坚强的意志强行忍住，不过眉间却紧紧的锁了起来。

“麦公公，这还叫不苦啊。”王杰皱眉说道，草药怎么可能不苦，他自然不会全信麦福的话，可是落差却那么大，心想只是一点苦涩而已，却没有想到这药汤的味道居然比黄连还要苦上三分，真不知道麦福是怎么样做到坦然自若的样子的。

“王百户，你居然连这点味道都受不了，以后怎么能为皇上效力啊。”麦福叹息道，与现在回京复命比起来，这小小的苦涩算得了什么。

“卑职受教了，谢谢麦公公指点。”王杰一听，马上领会其意，谁愿意因为晕船的原故失去这次在皇上面前露脸的机会，立即学着麦福一样，继续喝上两碗苦药汤，不知道是心理作用还是这药汤真有奇效，王杰的脸上也随之神采奕奕起来。

“大人，我好像也有些晕。”这时从张信旁边传来一个柔弱的声音。

“张侍读，这位小兄弟是？”麦福仔细打量起来，说话之人眉清目秀，肌肤细腻润白，似乎柔弱而不惊风的模样，连自己心里涌上几分怜惜之意来。

“他叫吕义，是我的书童。”张信随口回答，然后关切的向吕义望去，轻声的询问他的身体情况来，那情真意切的模样，让麦福和王杰不由自主的想岔了，面面相觑之后，十分有默契的转头过去，京城大户人家常有蓄养娈童的，倒也不是什么希奇事，只是没有想到张信也是此道中人。

“大人，既然绿……吕义兄弟身体不适，那不如让她回房休息一会吧。”陆炳自然明白是怎么回事，当初见到她的时候，差点没有惊呼出来，不过心里的震惊可一直没有消停，张信怎么把她也带上了，不知道京城里的贵人知道这件事情没有。

“陆炳说的是，你可能是有些困乏而已，休息一会应该没事的。”张信柔声说道，拉住吕义的手，准备带她回房休息。

“大人，卑职到外面看下兄弟们的情况。”见到这个情形，王杰知道应该是自己该回避的时候了，上司的私生活可不是自己可以管的，那是安守自己的本份吧。

“王百户说的是，喝了几碗药汤，奴婢也有几分睡意，也要回房休息了。”麦福自然也懂得怎么做，声音有些尖锐说道：“张侍读，奴婢告退了。”

“嗯，这样也好，晚上用膳的时候我们再见吧。”张信微笑说道，反正船上也没有什么娱乐活动，每日除了吃喝睡也没有别的事情可做了。

“王大人，听说你武艺高强，可否指点一下我。”见到两人要走，陆炳当然不会独自留下来碍眼，随便找了个借口跟了上去。

“大人，他们是不是已经看出破绽来了。”吕义的脸上泛起几片晕红来。

“当然没有。”张信一口否认说道，自然没有明说麦福和王杰的误解。

“那就好，我一直担心他们看出来了。”吕义小心的拍着胸口说道，那娇艳的动作让张信沉迷其中。

“就算他们看出来又怎么样，难道他们还敢让你离开不成。”张信轻笑说道：“那就我问过我答不答应才行。”

“可是这很羞人的。”话虽如此，可是吕义还是露出甜蜜的笑容。

“谁敢笑话我可爱的……，我让他们好看。”张信一脸凶神恶煞之色，惹得吕义娇笑不已，身上的晕眩似乎也消去许多。

正当张信享受柔情蜜意之时，紫禁城之中蒋后的心情却舒畅不起来，因为想到张信离京下江南，绿绮一人在家中肯定会伤感幽怨，蒋后自然想找她来安抚一番，可是前去传令的太监却带回一个消息，说绿绮清晨就已经出发到蒋府拜望皇舅蒋荣了。

蒋后有些许惊异，但却有几分安慰，蒋荣和绿绮的感情深厚她也乐于见到，没有细想之下当然吩咐太监到蒋府传令，可是没有过多久，太监就神色慌张的跑回宫禀报说道，绿绮根本没有前去蒋府，这下子蒋后也随之惊恐起来，清晨出发按理说现在早应该到蒋府了，怎么没有见人，难道出了什么意外？片刻之后，蒋后勉强保镇定，立即摆驾乾清宫，准备让朱厚熜派人前去调查情况。

“绿绮失踪？”看到蒋后匆忙而来，朱厚熜还以为出了什么事情呢，但是弄清楚怎么回事之后，朱厚熜脸上露出古怪之色。

“不错，据内侍探回来的消息说，绮儿明明是清晨时候就去蒋荣那里，可是我派人到他那里却找不到绿绮，其中肯定出什么意外了，熜儿，你快些派人前去寻找啊。”蒋后焦虑不安的说道。

“母后你放心，现在绿绮姐姐很安全，没有出意外。”朱厚熜轻轻笑道，如果不是刚刚收到一份折子，恐怕自己现在也如同母后一样担忧吧。

“没有出意外，人怎么不见了。”蒋后没有反应过来，继续担心说道：“京城虽然是天子脚下，可也是三教九流混杂之地，绿绮孤身出门，也难免出现什么意外情况。”

“母后，绿绮姐姐现在和张侍读在一起，不会有意外的。”朱厚熜微笑说道，没有想到张信居然给自己来一个先斩后奏，还好没有忘记事后通知自己，不然回来让他好看。

“和张信在一起，张信不是下江南了吗？他们怎么会……。”蒋后忽然醒悟起来：“张信带着绿绮一起去的？”

“朕刚才收到张侍读让人呈上的书信，他说此次出行要数月之久，留绿绮姐姐在京城之中他不放心，索性带着她一起去。”朱厚熜笑道，从龙案旁边抽出一份折子递给蒋后。

“绿绮在京城有我照顾，他有什么不放心的，我看是他贪恋儿女情长，舍不得离开绿绮半步才是真的。”看过书信之后，蒋后埋怨说道：“早应该料到他有此一招的，没有想到一时不慎，疏忽大意了。”

“张侍读竟敢惹母后生气，那待他回来朕定要严惩。”朱厚熜一脸怒气冲冲的说道，可是嘴角的笑意却深深的出卖了他。

“这可是你说的，到时罚他让绿绮进宫服侍我一个月，看他下次还敢不敢这样做。”蒋后狠狠的说道，随之也露出笑容来。

“那就依母后的意思。”朱厚熜笑道，到时候有热闹看了，而在旁边服侍的黄锦，也只能在心里暗暗为张信祈祷。

“绮儿从来没有去过这么远的地方，而且还是乖船去的，却不知道她能不能适应。”笑过之后，蒋后也有些忧虑说道。

“母后尽管安心，有张侍读在旁边照顾，绿绮姐姐不会有事的。”朱厚熜劝慰说道。

“希望如此吧。”蒋后点头说道，心里却暗想，正是有张信在旁边，自己才放心不下。

“母后，前些时候张侍读向朕进言，想让皇舅督造帝庙，你认为如何？”看到蒋后还在为这事忧心，朱厚熜知机的转移她的注意力。

“让他负责督造帝庙？他能行吗？”蒋后眉头一皱，为兴王立庙的事情她自然十分赞成，可是将事情交由蒋荣负责，那她心里可没有底气。

“张侍读临行之前，已经给皇舅做了一份详细的事程表，把修筑帝庙可能会遇到的情况都详细的列了出来，而且又解释清楚该怎么解决，只要皇舅按照上面的步骤去做，督造帝庙应该是没有问题的，况且还有李构在旁协助。”朱厚熜微笑道，对张信的做法非常满意，如果不是一直在关心这件事情，怎么可能做出这么详细的表格来。

事情也是如此，张信为了描绘出兴献帝庙的蓝图，不仅仔细查阅许多资料，而且还不知道询问过多少个匠师，有的时候还亲自出马到集市去打听修筑材料的价格，最后还才弄出那个包括有具体步骤、材料价格、匠役人数等等的帝庙图纸来。

“母后你看，这是父王家庙建成之后的模样。”朱厚熜从案格之中拿出一份厚厚的图纸，然后拿出一张最大的在龙案上摊开，当初他见到这个的时候也惊讶不已，从来没有想过修建帝庙还可以这么做的。

“准又是张信弄出来的。”看着图文并茂的帝庙蓝图，蒋后肯定说道：“只有他才会有闲心弄出这么花哨的物件来。”

“母后说的一点也没错，这确实是张侍读呈上来的。”朱厚熜笑道，轻轻的抚摸着图纸，如果人人都都他一样，那自己可要省心许多。

“熜儿，张信是个能臣，而且忠心也不容置疑，等他回京之后，借这个机会，你给他加官进级吧。”看到修筑帝庙费用精确到分厘之时，蒋后微笑说道，像这样的臣子怎么能不重用啊。

“朕恰好也有这个打算。”朱厚熜笑道。

“既然张信有心给蒋荣一个立功的机会，那就把事情交给他办吧，可是你也要时常派人巡视，免得他又出什么岔子。”蒋后显然对蒋荣的信心十分不足。

“朕明白，张侍读也说过，这份只是他根据各种情况制定出来最为理想的章程，在实际修筑的过程中，肯定会出现他意料不到的状况，所以还要根据出现的状况时常修改，逐渐完善起来才行。”朱厚熜说道，很认同张信的看法。

“这么复杂的事情，蒋荣肯定不能胜任。”蒋后摇头说道，连自己都看得有些头晕，更加不用说蒋荣了。

“母后放心，皇舅负责查看帝庙进程即可，其他事情是由李构全权负责的。”朱厚熜轻轻笑道，明白张信这样安排的用意，其实真正负责的人是李构，但是事成之后，功劳自然归于负责督造的蒋荣。

“张信有心了。”蒋后轻声说道，其实朱厚熜一直有心给蒋荣封个爵位，可是总不能无缘无故的封赏吧，总要找一个理由，毕竟皇帝也是要顾忌影响的，现在让蒋荣负责督造帝庙的修建，就是给他一个立功的机会。

“那么事情就这样吧，明日朕宣皇舅进宫，让他负责此事。”朱厚熜微笑说道，丝毫不理会朝廷百官可能因此而上疏劝进。

几日之后，奔赴江南的五艘大船已经出了直隶境外，而麦福和王杰也逐渐适应船身的摇晃感觉，没有再说身体不适，也有心情开始在甲板之上观赏风景起来，要知道他们之前可是一直在京城之中，根本没有出过直隶之外的地方，现在有机会自然不会错过观赏地方的景色。

“这里是山东，过了山东之后即可达到南畿之地。”听说要下江南，王杰可是费了一番功夫翻阅资料，所以现在才能对着众人高谈阔论起来。

“大人，江南之地辽阔无比，不知道我们第一站要去哪里？”麦福询问道，要知道江南可不只是一个省而已，总要有一个目的地吧。

“自然是去南京啊。”王杰说道，下江南了怎么也要到前朝国都见识一番，况且众人对江南之地也不了解，自然要去向南京官员请教清楚。

“麦福，你经验较多，以前宫里置办锦缎，一般是从哪些织造局里采购的？”张信询问说道，本来还以为明朝与清朝一样，全国只是在江南设有三个织造局而已，没有想到实际却有十几个之多，每个省的织局都有一个以上，在江南分布的更是多达八个。

“王百户说的不错，以前宫里置办织造，一般是先到南京，然后吩咐江南各个织造局将锦绸送到那里，之后就可以回宫了。”麦福说道。

“以前采办的是成品，现在可是订做的，若是各局送来的丝锦不合规格怎么办？这岂不是耽误大事。”张信皱眉说道，织造局实在太多，而且又没有统一的领导，不仅效率低下而已，还容易耽误事情。

“那依大人之意，我们该怎么办？”麦福问道，反正这次出行是由张信为主，自己等人负责听从吩咐即可。