明臣 第一百六十四章 关外

“这是送给夫人的。”见到张信松手，沈园吁了口气，微笑说道：“当初大人大婚，我只是给大人送礼，却把夫人给忘记了，如今要给夫人补上一份，想必大人不会不给吧。”

“你还真会找借口。”张信摇头笑道，但想到那光泽闪耀的珍珠，若是配带在绿绮身上，那是多么的般配啊，珍珠美人相互映衬，张信心里也为之一动。

“给夫人的礼物，大人可不能做主推辞。”沈园笑道，虽然北珠珍贵，但是怎么可能和张信相提并论，而且与以前相比，自己也送得心甘情愿。

“这么珍贵的礼，她是不会接受的。”张信轻笑道，绿绮的性子他十分了解，对奢华的东西不怎么在意，如果是自己送的礼物还好，若听说是外人相赠，肯定会拒绝的，况且沈园的目的他十分清楚，说是送给绿绮的，其实这跟给他没有区别。

“夫人还没有说话，大人可不能轻易下结论啊。”沈园自信笑道，家中妻妾的表现告诉他，女人不可能抵挡得住珍宝诱惑的。

“沈兄，这些珍珠你是花了多少银子买下来的，你报个实数，可不能欺瞒我啊。”张信询问道，成婚这么久都没有给绿绮送过礼物，眼前是一个不错的机会，到时让匠师做成一条珍珠项链，挂在绿绮玉颈之上应该分外动人。

“大人你这话是什么意思？难道我送夫人礼物还要让你给钱不成？我看大人这才是在陷我于不义。”沈园生气说道，脸色有些发青，显然不是在说笑。

“好吧，那就依你，东西就留下来吧。”与沈园对视一会，发现他眼中的坚持，张信松口说道，心里却另有盘算。

“大人，这可是礼物，不是买卖商品，你可别回头让人给我府上送银子，或者又把东西给我退回来啊。”沈园久经历练，察颜观色的本事可不含糊，看到张信突然改口就猜到他心里在打什么样的主意，一开口把后路给封死了。

“这份厚礼，我实在是受之有愧啊。”张信苦笑道，难道自己的城府这么浅，居然一眼就让人给看穿了，以后要多加锻炼才行。

沈园可不管张信愧不愧，况且与这盒珍珠相比，自己在张信的支持下，获取的利润不知道有多少，正是出于感激的心理，所以沈园才会奉上这么珍贵的礼物，要是换成其他人，沈园虽然身家殷实，也不可能出手这般大方。

“与郑东家的合作怎么样了？”在沈园的坚持下，张信只好把礼物收好，打算以后在什么地方补偿下他，随之询问起生意方面的事情来，郑东家就是郭勋的代言人，自从说服沈园同意合作之后，张信就把一切事情交给他负责，撒手不再理会这件事情，而且郭勋也是一样动作，具体事情让郑东家和沈园商议，自己却不闻不问，其实郭勋和张信都知道，无论两人商议成什么模样，结果只能是皆大欢喜，绝对没有其他意外的情况。

“郑东家果然不愧是在京城经营多年，谈妥合作意向之后，根本不用怎样运作，几天时间就盘下几家大型酒坊，等重新把酒坊翻修后，立刻可以开工酿酒了。”沈园兴奋说道，语气之中带着几分佩服，自己要做到人家那种程度，肯定还要继续努力才行。

“那是当然的，要不然我也不会劝你与他合作的。”张信微笑说道：“我们有技术，他们有人脉关系，合作那是非常有前途的。”

“大人所言极是，我已经让酿酒师傅继续改良烧酒，争取让酒更加香淳。”沈园点头笑道，随着生意的成功，沈园已经再招收几个人品不错的酿酒师，让他们不断的研究改良蒸馏酒，希望早日达到张信所说的纯净洁白香气浓郁的效果。

“待郑东家开始着手酿酒后，你把方法教给他吧，省得麻烦。”张信说道，丝毫不担心对方知道工艺后翻脸不认人。

“大人放心，我明白，按照你的意思，新作坊建成之后，我们组成一个商会，然后专门负责作坊和售酒的事情，每个月底结算一次。”沈园笑道，这些事情他非常熟悉，在湖广的时候就经常这样做。

“其实经营的事情你不必过问太多，只要负责管理好帐本就可，这样你就可以有空余时间学习人家是怎么样经营的了。”张信笑道：“这样做也能让郑东家感到舒服一些，毕竟谁也不希望有人在自己面前指手划脚的，想必你也是如此吧。”

“我对郑东家可是很佩服的，自然要虚心向人家请教。”沈园微笑说道，显然是听从张信的意见了。

“听说你近日来非常忙碌，经常在外奔波，有时候请你过来聊天都找不到人，是在做些什么事情啊？”张信轻轻笑道，沈园终于如愿以偿，心里应该十分高兴吧。

“近日来和郑东家在京城里谈些生意，认识不少新同行，畅谈到兴处，自然少不了小酌几杯，偶尔也有几次夜不归宿，不知道大人相邀，请大人恕罪。”沈园抱歉说道，却掩饰不了脸上的喜悦之情，跨出融入京城商界的第一步，自然值得庆贺。

“你能得偿所愿，我也为你感到高兴。”张信笑道：“不过夜不归宿可不是件好事，不然以后不好向嫂子交待啊。”

“让大人见笑了。”沈园尴尬笑道，谈生意难免会出入一些岁月场所，这种事情在商人眼中是十分正常的行为，但是沈园却从沈轩那得知，张信似乎从来没有到过花街柳巷风流潇洒过，对妻子更是情深意切的，看来以后这种事情还是不要在他面前提起了，免得让他心理产生反感那就不好了。

张信不是圣人，并不是看不得天下不平之事，非要管人家逢场作戏的行为，只是偶尔提起而已，见沈园有些尴尬，也没有继续往下说，拿起杯子喝茶之后，手指忽然碰到装着珍珠的锦盒，张信忽然想起一事，不由询问起来：“沈兄，你说这些珍珠是从关外客商手中购买的，而且又称之为北珠，那么所谓的关外应该是指东北吧？”

古人似乎对地理概念不怎么清楚，可能是少看地图的原因吧，地名不是以黄河长江划分界线命名，就是拿一些有名的名山大川为参照物，然后就东西南北的叫着，长城内的各省地方称为中原，长城以外的叫做关外，因为长城有太多雄关的原因，说是关外还真的难以区别到底是指哪个地方。

“东北？大人说的是奴儿干都司吗？”沈园有些疑惑问道，虽然经常走南闯北，但是沈园的方向感也不怎么行，毕竟在古代，地图可不是那么容易看到的，如果没有人带路，或者可以询问的话，可能沈园也不知道怎么到达京城呢。

“不错，就是这个。”大明在东北设奴儿干都司，管理当地少数民族的事情张信还是清楚的，虽然到现在奴儿干都司已经名存实亡，对东北的掌控力已经非常薄弱，但是名义上奴儿干都司还是大明的管辖地，毕竟这种事情只有朝廷大臣们知道，百姓哪里会理会这个，可能从来没有听说过奴儿干都司是什么呢，沈园知道有这个已经算是有见识的了。

“大人猜的没有错，关外客商确实是从来奴儿干都司过来的，莫非大人还想买些北珠吗？”沈园问道，心里开始算盘待会去看看京城各个珠宝有没有存货。

“那个客商是奴儿干都司的当地人，还是经常到那里做生意的？”张信摇头，然后询问起来说道，虽然不明白张信什么意思，但是沈园还是回答说道：“看模样听口音应该是北方人，但是不知道是哪个省份的。”

“他有没有剃发，或者把头发梳成辫子？”张信追问道，虽然不知道现在这个时候女真族有没有这种习惯，但是张信还是询问起来。

“原来大人是想知道他是不是异族人，大人尽管放心，我敢保证，他绝对是中原人。”沈园笑道：“无论是穿着打扮，还是长相口音，都证明他是大明国人。”

这年头的商人最害怕与外族人做生意，特别是和蒙古人通商，稍有不慎就被官员扣上一个通敌的罪名，然后等待他们的就是抄家灭族，所以商人在做生意的时候格外留意对方的出身，虽然明知道与外族通商的利润极大，可是在没有实力和人脉的情况下，谁也不敢轻易涉足其中，不然当地的官员或者守将随时可以将货物截下，自己变得一无所有不说，可能还危及生命。

“可惜，不然你可以借此打通关外的商路，又是一条生财之道啊。”张信当然不会对沈园全盘说出自己的想法，而是扼腕叹息说道。

“大人，谁都明白与关外通商的好处，只要将中原的茶叶丝绸运往关外销售，利润不下十倍以上，再将关外的毛皮奇珍异宝运回中原，一来一回之间即可使人一夜暴富。”沈园苦笑说道，只要有几分见识的商人，谁不明白这个道理。

“既然如此，为何来往关内关外的商人这么少？其中有什么内情？”张信知道事出必有因，自己不可能尽知天下之事，所以虚心的请教起来。

“原因有许多，可是最主要的是，朝廷为了防止商人通敌，所以禁止商人随意出关，如果没有朝廷批示的通行证，置办的货物根本出不了关门一步。”沈园解释说道：“况且就算你你拿到通行证，关外路途遥远，谁也不能保证能平安达到目的地，就算运气好达到目的地，但是外族人一般是不与陌生人交易的，有的时候可能还会杀人夺财，诸如此类的风险极多，谁也不敢保证一定可以成功返回。”

说白了就是出关经商收益极高，可是其中的风险也极大，如果没有雄厚的实力，普通商人根本不愿意冒这个险，还是老实经营自己的一亩三分地，虽然薄利可是能确保安全。

“关外皆是苦寒之地，烧酒的生意一定非常红火，真是可惜了。”张信叹气道。

“谁说不是，那个关外客商就是算准这点，这才买了几千斤烧酒，还预定好几个月后再来采购。”沈园赞成说道，显然也非常动心。

“其实这些酒未必定要运出关外，蓟州有数十万的守军，官兵哪有不喝酒的，只要往军营那么一送，根本不用叫卖生意就成了。”张信笑道。

“大人这话虽然有道理，可是军爷们未必会给钱啊。”这可是沈园的经验之谈，做生意怕的就是遇到粗暴蛮横无理的官兵，在繁华的之地还不用担心这个，但是关外之地路途遥远之极，皇帝的命令在那里未必管用。

“守军未必敢做得太过份，不然以后谁还会到那里做生意，况且军中能人不少，竭泽而渔的道理应该明白的，再说既然那个客商敢往那边运，肯定有自己门道的。”张信轻轻笑道，看来历朝历代的军人形象都不怎么好啊。

“听郑东家说，关外商人与守关将领有着千丝万缕的关系，如果没有守将的点头，就算你手执朝廷的通行证，未必可以出关经商。”沈园轻声说道，如果途中遇到匪徒还有护卫抵挡，可是遇到官兵就没有那么幸运了。

“这可以理解，毕竟驻守边陲的将军们也不容易啊。”张信点头说道，想必边防将领走私的事情朝廷之内也清楚，可是为了安抚军心，所以才会非常有默契的决口不提罢了，如果不给他们一些好处，谁还愿意去苦寒之地任职啊，只求他们不要太过份就好，可惜事情往往是不随人意的，朝廷越是惯纵，边防越容易出事。

这话沈园可不敢接，张信身为官场评议时事那是很自然的事情，而自己却是商人，若是妄加评论，传扬出去肯定会招惹上麻烦，虽然知道张信会保密，可是小心谨慎是沈园为人处事的座右铭，所以只好微笑沉默不语。

“不知道郭侯爷与守关将军们的交情怎么样，如果能扯上关系，那就好办多了。”张信笑着说道：“毕竟纯粹经营贩酒也不是长远之策，自古以来每个大商人都是涉足几个行业的，你在湖广的时候也是如此，如今在京城之中总不能专门酿酒售酒吧，出关经商似乎是不错的选择，只是不知道你是否愿意吃这个苦而已。”

“如果大人能促成此事，我自然是愿意的。”想到其中的暴利，沈园怦然心动，而且经商本来就是一件辛苦之事，当初自己为了前途，连战火纷飞这样危险之地都敢闯，出关经商算得了什么。

“那好，我找个机会和郭侯爷谈谈，不过在此事还没有确定之前，你可别认定事情一切顺利，忙着置办货物却把合伙经营的事情给疏忽了。”张信笑道，自己只不过是理所当然认为郭勋可能与守关将领认识而已，事实是否真的如此，张信也不敢保证。

“大人放心，我自然明白的。”沈园回答道，心里却想着当自己前去关外经商时，谁留在京城为自己打理生意，顺子到是个不错的人选，可是对经商不怎么了解，其他几个掌柜能力故然是有的，可是不知道他们能否独当一面，思来想去，沈园觉得烦恼起来，不过有一点他可以肯定，那就是今日的礼物显然送对了。

看到沈园的样子，张信就知道他显然没有把自己的话听进去，不过张信也没有理会，就算出关经商的事情不成功，自己还有许多生财的想法，随意挑出一个告诉沈园，让他去经营管理即可，正当张信惬意的喝着清茶，心里想着自己那些生财之道时，书房外传来阵阵急促而有力敲门声。

“进来。”张信皱眉叫道，知道如果没有事情的话，仆役不会这么急切敲门的，可是在这个时候有能什么事情啊？张信感到困惑起来。

“大人如果没有其他吩咐，那我就先告辞了。”沈园识趣的站起行礼道。

张信点头，起身将沈园送出书房之外，相约以后再聊，然后吩咐旁边的仆役代自己送客人出府，接着当然是询问刚才敲门的仆役有什么事情。

“大人，费学士前来拜访，小的已经将学士大人请入客厅。”仆役回答道，声音却带着几分兴奋喜悦之色，还好自己机灵，没有让费学士在门外等候。

“做的不错。”当仆役听到张信夸赞的声音时，他已经走到走廊的尽头，且不说费宏是什么身份，就凭往日的恩情，张信也不敢怠慢，当然是赶快前去接待啊。

“见过费学士。”走到客厅见到费宏之后，张信也不说什么有失远迎的废话，而是直接拜倒行礼，因为他不想用什么虚情假意的客套话招呼费宏。

“快快起来，你都已经是朝廷官员了，怎么能行如此大礼。”费宏连忙搀扶说道，脸上却泛起一丝笑意。

“如果不是当年费学士的教诲，就没有今日的我，况且学生给先生行礼，那是天经地义的事情，有何不可的。”礼毕之后，张信这才起身笑道。

“你是莫兄的得意门生，老夫可不敢抢夺，不然莫兄会上京寻老夫理论的。”费宏微笑说道，心里也羡慕老朋友的运气，却丝毫没有提起教诲的事情。

“我却希望莫夫子进京，好让我尽弟子之事。”张信笑道，不知道莫夫子现在怎么样了，收到自己转送给他的礼物没有。

“老夫可不愿意让人指着鼻子骂。”费宏玩笑道，眼睛露出欣慰之意，位高不忘本，这个品德是值得称道的，玩笑几句后，张信扶着费宏坐下，亲自奉上清茶。

“本来想明日前去给费先生拜年的，没有想到先生会亲自上门，真是让我惭愧啊。”张信说道，身为子弟之辈，却劳长辈前来拜访，若是给莫夫子知道，肯定会被训斥的。

“家里实在是太热闹了，老夫不怎么习惯，所以你想到你这里来躲避一会。”费宏解释说道，心里也有几分羡慕张信府中的清冷，不像自己府上那么喧嚣吵杂，不过不知道有多少人羡慕他府中的热闹呢。

“那费兄就有得忙了。”张信笑道，以费宏的身份地步，前去拜年的自然不在少数，而身为主人的费宏却不见踪影，可以想象费懋中现在的模样，肯定忙得焦头烂额，因为能前去费府拜望之人，身份也不会低到哪里去。

“年轻人多锻炼一下也是件好事。”费宏轻笑说道，连这点小场面都应付不来，以后怎么面对复杂多变的朝廷政事啊。

“费先生的话总是有道理的。”人家怎么教育儿子张信可管不着，只是现在张可以肯定费宏是有事情找自己的，可是由于客厅之中人多眼杂，所以不方便述说而已，与人方便一直是张信的美德，现在当然也不例外，微笑之后说道：“听说费先生精通古玩字画，最近我搜集了几幅唐朝名人字画，却不知其中真伪，还请费先生帮忙鉴赏。”

“那老夫可要仔细观摩了。”费宏含笑点头应承下来，对张信的识趣非常满意。

“费先生，这边请。”张信客气说道，然后在前来引起路来，书房永远是最适合谈些机密的事情，而且张信真的拿出几幅郭勋赠予的字画出来给费宏鉴赏，也不算是虚言。

“这确实是张旭的真迹无疑，子诚你可要好好收藏啊。”费宏养气功夫十足，也不着急谈事情，而是仔细认真的观摩字画，等可以判断真伪之后，这才下结论说道。

“若是费先生喜欢，尽管拿去把玩。”身家渐丰之后，张信也难得豪气起来，连这么珍贵的文物都能拿出手，当然，如果不是真心诚意的话，张信也不会这样做的。

“君子不夺人所爱，况且礼物太重，老夫也不敢拿啊。”费宏轻笑摇头，自己今天来的目的可不是为了几幅字画，知道费宏不是在假意推脱，张信也没有再坚持，而且轻快仔细的将字画妥善收好。

“许久没有聆听费先生的教诲，却不知道先生今日可有赠言？”张信拱手笑问道。

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