明臣 第一百六十一章 巡检

如今的司礼监早就没有当初威风凛凛的模样，朱厚熜为了防止太监再度专权，所以几个职权较大的监司衙门，不再任命太监首领，只是让几个主事太监一起负责，这样可以起到制衡作用，不再出现一个太监手执重权的情况。

张信在宫中太监之中可是威名赫赫的，司礼监的几个主事太监看见他的到来，连忙恭敬的行礼问好，而张信自然不会客气，指示他们去把宫内各个监司的太监都召集过来，因为有皇帝的旨意在，司礼监的主事太监当然遵命行事，就算没有皇帝的旨意，恐怕他们几个也不敢违背张信的意思，毕竟张信能畅通无阻的来到司礼监，已经说明一切了。

时间不大，宫内各个监司的主事太监都已经来了，也吸取前辈们的教训，看到张信之后全部恭恭敬敬的行礼请安，然后询问张信有什么吩咐，表示只要自己可以做得到，绝对不敢有所推辞之言。

“皇上有旨，让你们检查宫中的防火情况，察看其中是否的疏漏之处。”张信没有理会这些太监的阿谀奉承，冷淡的吩咐说道，想尽快解决这件事情，然后回工部官署向林俊汇报此行的情况，接着当然就是回家陪伴绿绮啊。

主事太监们一听，心中马上安定起来，答应的声音更加响亮起来，虽然事情一般是由专人负责的，但是既然皇上有令，那他们有什么好报怨的，只要不是让张信找他们麻烦，再劳累的事情主事太监们也情愿做。

成功动员太监之后，张信也没有闲着，在几个太监的陪同下，开始尽职尽责的巡视起皇宫来，当然后宫张信肯定是不可能进去的，只有巡察三大殿的情况，与历朝历代一样，大明皇宫的建筑也是木制结构，最怕的当然是走水，为此自然要采取了一系列防火措施，时常保证皇宫不要发生火灾，当然最重要的是，在起火的时候，以最快的速度将火扑灭。

皇宫内的金水河，虽然解决救火水源的问题，但是考虑到远水救不了近火的情况，修建皇宫的匠役们，在内宫挖井约八十口，既可使宫女、太监方便饮水，又可在火灾发生时提供水源，而且还在宫中建筑许多的防火墙，就是为了防止火势漫延。

当然，皇宫之中最具特色的防火设施就是排列整齐的吉祥缸了，缸中常年储水，就是为了起火时第一时间从缸中取水救火，为严加防范，保证缸中水量充盈，朝廷还规定吉祥缸每日由宫中差役将水添足，而且还派人每几天检查一次储水情况。

而且在冰冻时节，还要在缸上安置缸盖，盖中设铁屉，以备生火融冰，此外，还设有专门的救火队，分成两班四拨，每拨数十人，日夜轮流值班，这个救火队有个专门的称呼：火巡风。

听着太监介绍，张信时而点头时而摇头，让人弄不清他到底是什么意思，而张信当然不可能解释自己是在感叹宫里防范措施虽然不错，但是三大殿建造得那么高，却没有好一点的防雷防火措施，遇到雷雨天气，或者烟花火星上到殿顶时，起火那是十分正常的事情。

“走，到火巡风的值班房睢瞧看。”眼看就要到太和殿附近，再上前一段路就到朝廷大臣办公的地方，张信停着脚步，吩咐太监绕道而行。

“大人这边请。”太监们当然不会有异议。

在太监们的带领下，张信来到火巡风的总部，就是保和殿一个偏楼里，而火巡风的差役们听说张信是奉皇上之令前来检查的，要看看他们的救火用具，自然热心的把东西摆在张信面前，为张信介绍怎么使用起来。

看着眼前的锅碗瓢盆，张信彻底无语，刚才他就在怀疑，以皇宫这么多的人，怎么可能连小小的火势都控制不住，便是看到面前的工具，张信这才明白什么叫做有心无力，什么叫做杯水车薪，若是用这些东西去扑火，能保住性命就已经是值得庆幸的事情，火就不用指望可以扑灭了，还有宫里有防火墙，把着火的宫殿烧完，火自然会熄灭的。

“你们就是用这些东西去扑火的吗？”张信皱眉叹气说道。

“是的大人。”火巡风的差役们面面相觑，不知道眼前的大人到底怎么回事，怎么看到自己的救火工具就皱起眉头来，要知道这些工具可是由内宫监最近作成的，才分发到他们手里不久，应该不算破损残旧吧。

“辛苦你们了，以后好好努力吧。”张信拍拍一位火巡风差役肩膀，带着几个太监继续巡视起来，心里却盘算是否找李构做几件东西给火巡风使用，几个太监虽然非常奇怪张信的行为，但是谁都不敢出声，只好把疑虑藏在心里，继续跟着张信转悠起来。

事实证明，太监之中还是有人对建筑有所了解的，毕竟二十四衙门之中的内宫监，就是掌管皇家营造宫室、陵墓、器用着等的，而内宫监的太监们，自然都会懂得一些建筑，虽然还不能和专业的匠师相比，但是发现一些安全隐患还是没有问题的。

就在张信还带着人在中和殿附近闲逛的时候，太监们纷纷把发现的情况汇报到司礼监之中，看着近百处可能存在的危险或者问题，司礼监的主事太监们纷纷抹了把冷汗，虽然这些都是小问题，但是稍有不慎可能会酿成大祸的，若是出了什么事情，倒霉的当然是自己这些长年在宫里服侍的奴婢们啊。

其实也可以想象，毕竟皇城这么大，偶尔有几块石板有所松动，或者说哪根柱子被虫蛀蚀，要不就是那面墙壁有破损，这样的事情是十分正常的，而且最容易在偏房角落之类的建筑内发生，因为从来没有人去注意这些地方，大多数的情况下，匠役们认真巡检的总是皇帝后妃们的宫殿住处，其他的建筑不过是随意性的观看而已，因为皇宫里这类建筑实在太多，若是都仔细认真检查，那匠师们也忙不过来啊。

看到太监们的汇报，几个主事太监经过商量之后，马上派人去找张信，而他们自己却跑到乾清宫之中去表忠心了，这种事情当然是第一时间报与皇上知道，请也承担不起知情不报的责任，当然，如果能因此让皇上记住自己，那就再好不过了。

而这时朱厚熜已经和张璁把献帝庙的事情商议完毕，忽然听到司礼监主事太监有十万火急的事情求见，自然分外疑惑的宣他们进来，张璁见状，连忙起来准备告辞而去，毕竟宫内的事情自己身为外臣也不好旁听，而朱厚熜却摆手止住，皇帝这样做，分明是不把自己当做外臣，这让张璁心里激动不已。

“奴婢参见万岁。”进入暖阁之后，几个主事太监参拜起来，在没有得到朱厚熜的示意之前，当然还是跪着候旨。

“麦福，有什么十万火急之事，向朕道来。”朱厚熜心里已经决定，如果这几个太监是在危言耸听，那么必将予以严惩，不然以后这些奴才总是夸大其词，拿些小事来打扰自己处理朝政。

“启禀皇上，这是奴婢们在检查皇城宫殿时发现的一些情况，还请皇上过目。”在几个太监羡慕目光中，麦福心中喜悦，毕恭毕敬的向皇帝汇报起来，顺手拿出把隐患列举出来的折子双手呈上，希望皇帝御览。

接过黄锦奉上的折子，朱厚熜打开观看起来，片刻之后额眉紧锁起来，特别是看到清宁宫存在的几个严重问题时，更加气愤不已。

“怎么没有见张侍读？”还好事情没有发生，朱厚熜冷静下来，随即想起刚才出去处理这事的张信。

“启禀皇上，张侍读如今正在巡察三大殿。”麦福有些忐忑的禀报道。

“你们几个下去吧。”朱厚熜挥手说道，也不理会失望退下的几个主事太监，转而黄锦说道：“你去把张侍读请来。”

“奴婢领旨。”黄锦非常有觉悟的行礼告退，然后小跑前进去寻找张信了。

“幸好有张侍读提醒。”朱厚熜现在感到非常的庆幸，如果不是张信的提醒，自己都不知道皇宫之中真是“危机四伏”。

默不作声的张璁悄悄的看着皇帝发自内心的喜悦，虽然还不清楚到底是什么事情，但是从皇帝的表现来看，恐怕张信这次是立功了。

“张璁，你先回去吧，朕还有事情要处理。”朱厚熜淡淡的说道。

“微臣遵旨。”张璁心里有些失落的告退离去，现在他终于可以肯定，张信，在皇帝心中的的地步是不同的，绝非旧邸臣子这么简单而已。

“张侍读，若非你的提醒，恐怕朕还不知道宫里居然有这么多危险之处啊。”当张信匆忙的赶到乾清宫暖阁时，朱厚熜挥手阻止张信参拜，露出微笑说道。

“其实臣也不清楚宫里是否有疏漏之处，只是觉得应该防患于未然，既然有前车之鉴，小心行事总是好的。”已经从黄锦口中知道事情经过，张信自然明白该怎么回答。

“谁都明白这个道理，但只有张侍读有此警觉。”朱厚熜微笑道，从这里就可以看出张信是真心为自己着想的，要不然也不会提醒自己注意的，毕竟谁都以为皇宫很安全，不可能存在疏漏的地方。

“皇上，既然已经发现疏漏之处，那就赶紧让内宫监的匠役修复整理吧，再有几日就是春节，新年之际也不宜动工。”张信进言说道，内宫的事情工部也不好插手，所以才会有内宫监的存在。

“张侍读言之有理。”朱厚熜点头同意说道，谁知道什么时候会发生意外，那当然是把意外扼杀在摇篮之中，当下立即让黄锦给内宫监主事太监传自己的口谕，按照折子上列出的情况，加以修复，消除隐患。

既然事情不在自己负责的范围之内，张信也不好发表意见，只是再对朱厚熜说上几个要注意安全的例子之后，就告退返回工部官署，尚书林俊还等着他的汇报呢。

“下官参见大人。”工部官署尚书房中，张信恭敬的行礼说道，毕竟半个时辰可以解决的事情被自己拖延到现在，张信心里还是有些不好意思的。

“将皇上吩咐下来的事情忙完了？”皇宫中闹出这般动静，身为尚书的林俊怎么可能不清楚怎么回事，所以也没有在意张信的延时。

“是的，大人。”张信回答道，也没有多加解释。

林俊轻轻点头，听完张信汇报此行的经过之后，随即挥手让张信下去，乾清宫具体的修建事情他当然早不了解清楚，既然已经走完最后一道程序，那么就可以把宫里的匠役招回来了，省得再消耗不必要的粮食。

对于张信，林俊也没有过多的想法，怎么说张信也是皇帝的亲信，吩咐他办一些事情那也是正常的，没有必要大惊小怪的，况且事情还是他的职务有关，既然在检查乾清宫的情况，那顺带把皇宫都巡察一遍也无不可。

第二天，张信兴冲冲的去军器局寻找李构，想找他帮点忙，昨天看到火巡风简陋的救火器具之后，张信心里就有个想法，希望通过自己的口述，让李构帮忙做出一些比较有用的灭火工具来，因为没有林松的批令，所以到达军器局之后，张信只有在前院客厅内等候，片刻之后李构与鲁成连袂出来，脸上露出欢喜笑容。

“大人来得正好，我们正想前去寻你呢。”相互见礼之后，鲁成率先笑道。

“居然这么巧，不知两位找我有什么事情啊？”张信稍微一楞，然后微笑说道，与两个男人心有灵犀一点通可不是什么好事。

“军器局里昨天刚好运来一批火器，其中就有火炮，我们知道大人对这很有兴趣，所以正商量着去通知大人一声，没有想到就收到大人前来的消息。”鲁成满面笑容的解释起来。

“火炮？”张信还真的有些心动，可是又迟疑起来：“谢谢两位的好意，但是我没有尚书大人的批令，不能随意出入军器局，只能错过了。”

“大人放心，这批火器就存放在前院里偏房里，不用进入内院就可以观看。”鲁成与李构相视一笑，异口同声的解释说道。

“此话当真？”张信眼睛一亮，要知道在后世之中枪械的图片是看过不少，但是从来没有真正接触过这类的东西，现在机会摆在面前，张信自然非常动心，虽然前些时候看过不少火铳火箭之类的火器，但是那奇形怪状的模样根本激不起张信的半点兴趣，希望火炮不要让自己失望啊。

“千真万确，请大人随我们来。”鲁成笑道，虚手一引，在前面带路起来。

“不是说火炮作坊不在这里吗？怎么会把火炮运来这里的。”紧路其后的张信好奇的询问说道，与历代不同的是，大明朝廷的君臣都非常重视火炮的使用，京城各个城门把驻有火炮队，出征平乱的时候火器火炮更加是少不了的，当一些威力惊人的火炮铸造好之后，还有请一些官员来剪彩庆贺，而且还在铸造好的火炮上注明编号，因为铸炮十分复杂，所以当火炮铸造好之后，一般都是直接运往军营之中，很少有库存起来的情况。

“因为这些火器并非我朝之物，所以暂时存放在军器局内。”李构顺口说道。

“并非我朝之物？李兄，这话什么意思啊？”张信一时没有听明白，不由疑惑询问道。

“李兄的意思是，这批火器是海外洋人的，不是我大明国铸造的。”鲁成笑道，当初他听到这个消息也非常好奇，没有想到传说中的苦蛮之地的海外，也有人懂得铸造火器，而且这些火器的威力，似乎比自己制作的还要大些，真是让人难以置信啊。

“鲁兄可否说得再详细一些。”张信心中一动，连忙追问起来。

“其实我也不知道具体的经过，只是听到运送火器的官员说，这些东西是战利品，呈上给礼部的时候，礼官发现是火器，所以就转运到这里来啦。”鲁成含糊不清的说道，可见他也不清楚到底是怎么回事。

“不要理会这些事情了，大人快过来看看。”张信还在思索的时候，他们已经来到目的地，李构推开房门招呼说道，张信快步走出房子，只见地上凌散的摆放着一些火器，而且有些火器的器身明显有破损之处，火器造型十分的单调，不是火枪就是火炮，没有军器局内库存放的火器那么多种多样。

最吸引张信注意力的却是一门保存较为完好的火炮，完全由铁铸造而成的炮身，再加上准星、照门、炮耳，这与张信熟悉的炮型差不多，抚摸着有些粗糙的炮身，张信心中有些感慨万端，还带有一些苦涩。

“大人请看，这火炮居然不是从前面放入弹丸的。”鲁成可没有注意张信的异样，兴致勃勃的指着火炮的后膛说道。

“这样可以比较容易的填装弹丸，待我们还在手忙脚乱的装弹之时，人家已经一炮轰过来了。”张信轻轻说道。

“大人说的在理。”鲁成眼睛一亮，自己怎么没有想到这个。

“最让我惊奇的是，不知道他们是怎么样用铁铸炮的，而且这些火器全部是铁质的，难道他们就不担心炸腔？”李构感到很困惑，要知道现在大明的火器，只有少部分是用铁制作的，大部分还是用黄铜，价格非常的昂贵，所以明知道火炮威力大，但是也不敢多造，不然以大明匠役的实力，铸造十几万门火炮那也是轻而易举的事情。

“可能人家那里盛产钢铁吧。”张信说道。

“这门火炮是用熟铁铸造的，非常耐用。”铸造火器该用什么样的金属材料鲁成心里非常清楚，但是与熟铁相比，黄铜更加容易铸造，虽然明知道用熟铁的好处，但是因为工艺复杂，炼制熟铁的成本要比黄铜要高出许多，没有发言权的鲁成也没有办法改变此事，只能羡慕的摸着眼前的火炮。

“鲁兄，你可以将这门火炮仿制出来吗？”张信突然询问起来。

“再给我几天时间，那是必然的事情。”鲁成随口说道，语气之中带着一分傲然，其中的自信不言而喻。

“那就恭候鲁兄的佳音了。”张信轻轻笑道：“铸成试炮之时莫要忘记和我说啊。”

“一定会的。”鲁成笑道，虽然铸什么样的火器只能听取工部官员的安排，但是以研究火器的名义，铸造几门火炮的权力鲁成还是有的。

再在偏房中观摩欣赏一会这些火器之后，几人又回到客厅之中，这时候李构和鲁成才想起张信今天过来，应该不是全过程前来观看火器的，肯定还有别的事情。

“不知道大人今日前来有什么事情？”李构问道。

“事情是这样的。”张信这才想起自己的事情还没有办，连忙把昨日在火巡风见到的情况对两人说明，然后表明来意：“我希望两位兄台，制作一些可以快捷灭火的器具来。”

“大人可有什么想法？”一时之间两人也没有什么好主意，最后还是李构比较了解张信，微笑的请教起来。

“这是我的一些不成熟设想，却不知道是不是可以做得出来，还请两位予以指点。”张信轻轻笑道，从怀中掏出已经准备好的图稿，慢慢的向两人讲解起来，这可是张信花费一个时辰，努力回忆，还要考虑现在的技术水平，这才画出来的。

虽然图案有些歪歪扭扭，但是李构和鲁成在张信的讲解下，还是清楚明白张信到底要让自己做些什么，燃起敬佩之意后，自然大拍胸脯，表示一定不负张信之托，尽力按照他的意思做出这些东西来。

“李兄，还是与以前一样，如果有什么疏漏的地方，就麻烦你拾遗补缺了。”张信可是很有自知之明的，先把丑话说在前面，免得日后让他们笑话。

“大人放心，我明白应该怎么做。”李构笑道，相处这么久，他自然明白张信的弱处，那就是有想法，却不能亲手实现。

当夜，书房之中，张信默默的看着东厂呈上来的情报，直到蜡烛燃烧过半，夜深人静之时，才在丫环的催促下返回卧室之中。