明臣 第一百三十章 萌动

“子诚，等等。”张信从皇宫中出来之后，正准备打道回府，却被袁宗皋叫住了。

“袁学士。”张信恭敬行礼道，虽然两人交情深厚，但是这众人面前还是要装个样子，免得让人说自己不知礼节。

“到我府中一叙，如何？”袁宗皋轻轻说道。

张信当然没有意见，与袁宗皋走了，这让其他看到这一幕的官员羡慕不已，能与当朝大学士交好，以后的前途无量啊，当知道张信的身份之后，也没有再议论，谁都知道袁宗皋与张信的底细，两人交好也是理所当然之事。

袁宗皋的府邸装饰非常简单，但却处处显露出精致风雅，与袁宗皋的身份相符之余，也和他的简朴个性一样，张信曾经多次前来拜访，所以进府之时，也没有多加客气，当袁宗皋进房更换朝服之时，自己跑到书房内等候。

“子诚，今日你在宫中又做了些什么？”袁宗皋向着便装走入书房，等仆役奉茶退下之后，直接询问道。

“也没有什么，就是按皇上的意思，惩戒几个贪污受贿的内侍。”张信轻描淡写的说道：“你也知道，宫中关系犬牙交错，所以受到牵扯的人也多了点，不过经此一事之后，内侍的问题虽不敢说根绝，但也会改善许多。”

“如此甚好，其实廷臣们也知道，只要有机会，宦官之祸早晚又会重演，所以对你近日来所作所为才会沉默不语，不然凭你一个外官却执掌内帑，早就有人上奏弹劾你了。”袁宗皋笑道：“虽然有几个不识趣的上疏，但也让内阁压下来，不过就算皇上看到这样的奏折，恐怕也当做没有看到的。”

“其实我也明白，只不过圣意难违，待我将内帑疏理一遍之后，我自己会向皇上辞去内帑之职。”张信明白袁宗皋的提醒，内阁现在只是把奏折压下而不是驳回，说明现在自己所做之事符合内阁的需要，不过以后就难说了。

“你心里明白就好，有空多关心朝廷大事，不要把全部心思放在内帑上，怎么说你也是翰林院侍读，却每日待在内宫之中，传出去对你的名声不好。”袁宗皋劝道，他也有自己的忧虑，怎么说在内宫之中久留的只有女人和太监，张信不属于这两类人，还是不要待在里面的好，虽然说朱厚熜还没有立后选妃，但是正德皇帝遗留下的后妃众多，若是传出点什么事情来，恐怕连皇帝也保不住张信。

“谢谢袁先生提醒，以后我会注意的。”其实张信也留意到自己一进入内宫之时，太监宫女的异样目光与提防之意，所以一到内帑，根本不敢随意走动，只有乖乖的带在库房之内，处理各种杂事，这让张信感到非常烦闷。

“子诚，今日皇上可有对你说过些什么？”袁宗皋点头之后，突然询问一个与刚才完全不相关的问题，眼睛直直的盯住张信。

“没有什么啊。”张信眨眼，忽而仿佛醒悟说道：“就是关于滞留在京城匠役的事情，皇上已经决定同意内阁的意见，把久在京城的匠役遣散归家，以节省太仓漕粮。”

“子诚，不要揣着明白装糊涂，朝中之事我比你要明白。”袁宗皋叹息说道：“廷议匠役之事时皇上的心神恍惚，似乎根本没有把心思放到这事上，我就明白其中肯定有原因，后来才知道原来是毛尚书联合百官上疏给皇上，再提尊号之事。”

“即使皇上对我提过此事，那又怎么样？”张信微微笑道。

“以你的性格肯定会答应为皇上分忧的。”袁宗皋无奈说道：“子诚，你可要清楚，内阁、六部、通政司、各部给事中以及都察院，上至一品大员，下至九品刀笔小吏都都同意毛澄的提议，你能有什么办法？”

“我何尝不明白，只要答应皇上，就是把自己推到朝廷百官的对立面，只要我一有动作，肯定被御史言官骂成奸佞媚主之徒，要杀之以正朝纲。”张信的脸色也不怎么好，非常无奈说道：“可是袁先生你要知道，皇上这样做可是为了兴王啊，若是我执意推托，皇上虽然不会责怪与我，但我心里如何能安。”

“你说的虽然有道理，可是毛澄之论符合先贤经典，言之有理有物，百官与万民皆为信服，你还能怎么做？”袁宗皋叹道：“只怕你是有心无力啊。”

袁宗皋心中赞成张信的做法，但是长年受到礼教传统的熏陶，也认为毛澄的提议没有错，所以才会陷入两难之地，感情上虽然认同朱厚熜的行为，但是理智却告诉他，朱厚熜这样的做法不符合礼，处理不好会闹出乱子的。

“食君之禄，忠君之事，只要皇上有吩咐，哪怕前面是刀山火海，我也要在所不辞，况且事情还没有到最后一步，说不定另有转机。”张信心里已经有打算，但是不方便告诉袁宗皋，免得消息泄露之后，朝廷百官予以阻挠。

“子诚，老夫心中羞愧啊，虽然身受皇上之重恩，却无法支持皇上。”可能是因为情绪过于激动，袁宗皋说这话的时候居然岔气了，不停的咳嗽起来。

“袁宗皋不必在意，皇上也知道你的难处，定然不会责怪于你的，你可要保重身体，皇上离不开你的扶助，朝廷政事也要你处理啊。”张信见状连忙上前去给袁宗皋抚背顺气，不停的安慰说道。

“老了，身体也开始不听使唤。”休息片刻，袁宗皋气色有所好转，却呈蜡黄之色，微微自嘲笑道：“不知道还能支撑多久。”

“先生怎么能说这等晦气之话来，瞧你的气色，与二十岁青年模样别无二致，长命百岁寿比南山自然不在话下。”张信微笑道，完全忽视袁宗皋已经年近七十。

“就你会说话。”袁宗皋感慨道：“岁月蹉跎，生老病死再所难免，圣人也不例外，我怎敢奢求能与南山相比，况且我承蒙皇上看重，窃占高位，心中欣喜之余也感到彷徨，恨不能以身报君。”

“好好的说什么生死。”张信微笑说道：“我看先生是因为长年生活在湖广，不适应北方严寒的天气，加上水土不服，所以染上点小毛病，去找大夫抓点药，煎服几次就没有问题啦，平日里注意多穿几件衣服即可。”

“说的也是，以前在湖广时七月的天气还温暖如春，现在在京城却转凉了，还真有些不适应。”袁宗皋点头称是，随后说道：“子诚，有事你就先回去，皇上之事可不能怠慢，若是有用得着我的地方，尽管开口便是，我在朝中虽然威信未立不能服众，但还是能说得上几句话的，想必百官也会给我几分薄面。”

袁宗皋非常有自知之明，也清楚自己这个内阁大学士只不过是群臣与皇帝妥协的产物，平日百官在自己面前恭敬有礼，在背后根本没有当自己的是回事，袁宗皋也知道自己与其他几位内阁学士，无论是从资历还是人脉都无法相比，所以平日里都非常低调，处理朝廷政事之时都是在附和他人意见，但是袁宗皋怎么说也是内阁学士，自然会有些一根筋的官员听从他的吩咐，但是不可能与几他学士抗衡的，这点袁宗皋与张信都非常清楚，袁宗皋这样说其实也是在心中求个安慰。

“好的，那我就先行告辞，日后再登门拜访。”张信行礼笑道，在仆役的引领下走出学士府，朝自己府邸方向行去。

张信从来没有想过要让袁宗皋帮忙，主要是因为袁宗皋的性格与身份不容他说出不同的意见，这种事情由兴王府的旧邸出面非常不合适，张信自己也不打算亲自出马，到底该怎么样行事，张信的心里已经有数，回到家中之后，张信把几位好友请来书房，挥去侍奉的仆役，准备与他们好好的谈谈。

“子诚，到底有什么事情，居然这么隐秘？”袁方好奇笑道，心中却暗暗一凝，难道朝中又有事情要发生，若真是如此，位卑不忘国忧，自己责无旁贷。

“子诚，有什么事情就说吧，反正这里也没有外人。”张胜耿直笑道，对于信任之人他从来没有保留。

“莫非是内帑之事又有变故？”孙进的猜测与袁方相符，都认为肯定是朝廷的事情，不然不会这么谨慎。

“你们这般吵嚷，让子诚怎么说啊。”沈轩笑道，可能是久经世故的原因，他总是为别人着想，深得几人的敬服，所以经过沈轩的提醒，其他三人忙安静下来，眼睛盯住张信。

“子直、子云、子任、文昴，我再次郑重其事的问你们一句，你们是否想步入仕途，为官一任造福百姓？”张信表情凝重说道，语气非常严肃认真。

“十年寒窗苦读，追求的自然是此愿望。”几人面面相觑之后，袁方毫不犹豫的回答说道：“为君为国为民为已，我们当然想。”

“既然如此，明日我就向皇上举荐你们。”张信试探说道，这个话题已经重复过数次，但是他们就是不给自己一个明确答案。

“子诚，不是说这事不急吗？”孙进犹豫说道，其他几人也是如此反应，毕竟这种诱惑并不是谁都可以抗拒的。

“为什么，是因为无功不想受禄的原因？”张信引诱似的说道，只要他们说是，那自己就可以把话题接下去。

“可能是吧。”袁方不确定回答道，连他们自己也难以理解为什么要拒绝张信的提议，心情十分复杂，要说他们不动心，那是虚言，但是又由于种种原因，觉得自己不应该答应，弄得他们几个非常矛盾，所以才会迟迟不给张信答案。

其实几人的心思并不难以猜测，年轻气盛没有过多的人生经历，觉得凭着自己的才学，就可以进入仕途，根本无须别人的帮肋，也认为这样做官，始终不是正途，说白了就是脸皮不够厚，承受不住别人在背后的非议，书生意气十足，心中还有一份坚持。

“你们是想参加科举，以进士身份进入仕途？”看到面呈疑心迷茫的几人，张信知道自己的打算可能落空啦，以他们的心态，根本无法胜任皇帝吩咐下来的差事，这种事情不是几个初出茅庐的年轻人可以做到的。

“子诚，金榜题名是我们的梦想，也是家乡父老的期望。”袁方喃喃说道，也只有在这个年龄阶段的人还会留着这种纯真，不然早就经不住诱惑，答应下来。

“子诚，说句实话，若是只想为官，从兄早就可以为我在京城谋取一官半职，只不过我不想如此而已，我要证明给别人看，商人子弟也是有才华的，我并不是他们想像中的那样，只是凭着家中有钱，通过行贿才考上秀才举人的，如果我答应你的话，那岂不是证明他们所言。”沈轩显然有些激动，坦诚的说出自己藏在心里的话，“子诚，你的好意我明白，但恕我不能答应。”

长期受到他人的非议，沈轩心中早就满肚子怨言，也激起自身的傲气，想证明自己靠的是真才实学高中进士，让别人无话可说，在面对诱惑之时，虽然心有犹豫，但是最后还是意志占上风。

“我赞成文昴的意见，子诚，我也想凭自己的本事光耀门楣。”张胜性子虽然直，但并不是蠢笨之人，从来不缺乏明辨是非的能力，以及坚持理念的毅力。

“我与他们共进退。”袁方非常有自信，认为自己不依靠别人也可以考上进士，先前的犹豫只不过是因为不想拒绝张信的好意而已，当然也不可否认他也动过心。

“既然如此，我还有什么话可说的，当然是舍命陪君子。”眼睛掠过一丝迟疑，孙进微微笑道，其实几人都知道，这他们之中就以孙进的家境最为清贫，放弃这样的诱惑需要多大的意志可想而知，不过孙进到底是心胸豁达之人，话已出口，马上就释然起来，立刻觉得浑身上下轻松许多，仔细回想起来，孙时明白了自己的心意，其实就是不想答应张信的提议，所以自己才这样挣扎。

虽然可以说这几人愚昧，不知世事艰辛，但不能否认他们的心里还有着一份纯真的坚持，可能在数年之后他们有人因此而后悔，现在却可以做到问心无愧。

“明白了，以后我不再提此事，你们安心读书吧，两年后我可要看着你们金榜题名哦，不然就听我的。”张信笑道，心里已经否决让这几人做皇帝的事情，看来还是他才是最合适的人选。

“以后的事情当然是以后再说，子诚，你这么神秘找我们来密谈，不可能就是因为这件事情吧。”袁方笑眯眯说道：“如果说是的话，我肯定不相信。”

“不只是你不信，我们也不信。”放开包袱，孙进开朗许多，笑容更加自然灿烂。

“就是，就是。”张胜与沈轩附和道。

“本来是有事情让你们做的，但是却突然发现你们根本不适合办这件事情。”张信毫不掩饰说道：“你们安心的回去念书吧。”

张信这话虽然带有玩笑语气，但说的却是事实，这几人还保留着自己的坚持，也缺乏人生经历，这么危险的事情他们当然不可能胜任。

“子诚，你不说怎么知道我们不适合。”袁方不服气说道，让旁边几人纷纷点头赞成，怎么说当初几人也为整治内帑太监出过力，他们一直引以为傲，觉得自己还是非常有才华的，哪里能赞同张信的话啊。

“事关机密，你们不用再问啦。”张信摇头笑道：“这事情你们确实办不了，知道也是徒增烦恼，还不如不知为好。”

几人虽然好奇，但也知道张信的情况，经过要为皇帝办些事情，可能真的是非常秘密的事情，不方便向他们透露，所以几人也没有再询问下去，如果连这点克制力都没有，那他们早就已经答应张信的提议。

“有困难的话尽管开口，免得说我们不够交情。”袁方玩笑说道。

“有件小事还真想请子直兄帮忙。”张信呵呵笑道：“却不知道子直兄是否愿意伸出援助之手，帮小弟一个忙啊。”

“有何事情，速速道来。”袁方捏腔拿调唱道，让几人都快笑翻过去，因为他的腔调跑得实在是太严重。

“能否去把张兄请来。”张信强忍笑意说道。

“哪个张兄？”袁方莫明其妙说道，忽然恍然大悟起来：“你是说秉用兄？”

“没错，正是他。”张信点头笑道：“府中下人可能不知道张兄住在哪，有劳你亲自跑一躺了。”

“这么晚了你找他有么事啊。”袁方疑惑道，其他几人也是如此，不明白张信怎么突然想到要找张璁。

“既然你们不能胜任我要办之事，那只好请张兄帮忙了，你们有意见吗？”张信也没有故作神秘，反正事情他们早晚会知道，现在明说又何妨，反正他们也不知道到底是怎么回事，更加无谈泄露天机。

“绝对没有。”几人立即反应过来，知道这是次机会，虽然张信没有明说，但是几人也隐约猜测出来，这件事情肯定与皇帝有关，要不然张信也不会这么保密，如果张璁能办成此事，那以后的前途自然更加有保障。

“不用着急，慢慢走，别碰到自己。”看到袁方急急忙忙的样子，张信好心提醒道：“如果张兄安歇了，那就不要打扰他，有什么事情明晚再说也不迟。”

“知道了。”袁方已经走到房门外，听到张信的提醒后，决定哪怕是张璁已经睡死，也要把他拉起来，不然错过这次机会，可能再也不会有。

京城虽然是大明国都，防守自然十分森严，但也是繁华之地，除非有特殊原因，不然也不至于实行宵禁，况且现在虽然是华灯初上之时，也还没有达到宵禁的时辰。

张璁虽然已经成为观政进士，但是还不算富裕，根本无力在京城中置办房产，加上以后的前途还未知晓，不知是要外放地方为官，还是留在京城为吏，所以只在京城之中租凭一间民房以供暂时栖身之用。

今日张璁从六部官署回来，强忍住心中的烦躁，勉强翻阅几页书，再也没有心情看下去，并不是张璁在六部受到什么委屈，六部官员虽然心高气傲，但还不至于为难一位小小的观政进士，只不过是张璁自己觉得不爽快。

每当看着六部的官员在谈论朝政，处理政事的时候，张璁再也无法忍耐心中的渴望，这可是他朝思暮想大半辈子的生活，现在看似近在眼前，实际上却遥在千里，本以为自己已经心如止水的张璁才发现，自己之所以能经历七次科举失利而不放弃，完全是因为自己对这种生活的向往与渴求。

“张秉用，你要记住，总有一天你会成功的。”张璁鼓励自己几句，忽然自嘲起来，悠悠叹气，再也无心看书，准备吹灯而眠，却听到门外传来阵阵急切的敲门声。

“是谁。”张璁举烛来到门前询问道，现在虽然还不到夜深人静之时，但这片住宅区之中家家户户已经安歇大半，只有零星几户人家没有熄灯，张璁心里虽然不怕，但也要犹豫几分，不想惹出什么事端来，给自己添麻烦。