“报!”就在这时,响起了急促的脚步声,有斥候进来禀告:“将军,军师,袁军沮授部约千余人狼狈地向曲阳方向遁逃。华雄将军所部向定县而来,此时约二十里外。”
“好!可以追击了。”郭嘉一拍案几说:“公明将军,你率一万精骑随尾沮授部,切记,跟随即可,前方自有人阻击,到时再出击不迟,我和华雄将军随后就来。”
“喏!”徐晃恭声领命,也不打听前方是何方兵马阻击,转身下去点齐兵马,广洒斥候,远远地跟随沮授部而去。
……
曲阳附近,麴义部驻扎处,在麴义率先登营离开后不久,这里就来了一个让麴义麾下一众将校不知该如何对待的人物,就是袁绍帐下重臣,南阳许攸许子远。
许攸是谁,是袁绍从小玩到大的友人,是袁绍无比器重的谋臣,是袁军中无人不知无人不晓的人物。许攸甚至都没有出示相关印信,刷脸就进入了麴义营寨中。
“许大人,不知?”麴义不在营寨中,负责的是麴义的副将,该副将是认识许攸的,副将把许攸迎进营寨有些奇怪地问。
“啊,是这么回事。我受袁公所托,入中山郡联络有识之士,不料……。”许攸将自己在中山郡的遭遇稍微改编了一下说给副将听,凭许攸之才智,要蒙个人简直不要太容易,就是麴义,也会信以为真。
许攸所说的大概意思是,自己在中山郡内好不容易聚起了数万私兵,只怪沮授不得力,以致功败垂成。没办法,许攸只好撤出中山郡,怎奈袁军大败,许攸是几经生死,连本部亲卫都死光了才来到曲阳附近。
许攸绝口不提刚出卢奴城就被刘备军所俘,更不会说自己就是跟着关羽部而来到曲阳附近的。许攸被俘这事也只有关羽等几个大佬知道,袁军还没人知道,知道的都死了。
关羽只所以来到曲阳附近,这是郭嘉的意思。在确定袁军不会从新乐方向突围后,加上袁军所剩兵马不多,郭嘉将关羽调了过来对中山郡内袁军完成最后一击。
考虑到新乐城内有二万余袁军俘虏,以及兵贵神速,关羽只带本部五百校刀手和一千精骑。关羽来到曲阳附近就发现了麴义部,关羽也只敢远远观察着,就凭一千多兵马,关羽再勇也不敢轻易发起挑战或攻击。
许攸就是从新乐随关羽部过来的。之前关羽就答应许攸可以随时离去,所以许攸自告奋勇进入麴义营寨打探军情便宜行事时,关羽毫不犹豫地应允了。
有许攸的认罪书在手,关羽一点也不怕许攸乘机开溜或卖了自己。关羽虽无战胜这三四万袁军的把握,但是有信心可以全身而退。
“许大人辛苦了!”副将不无敬佩地说:“不是我军无能,实在是刘备军兵精将猛,尤其是西凉铁骑太过悍勇了。”
该副将是知道卢奴城北门的变故,确实许攸带人在卢奴城北门起事,只是最后功亏一篑,连许攸本人也不知去向。嗯,袁军都以为许攸壮烈了,能活下来还真不错。
“你们对上了华雄部?”许攸心如明镜,却明知故问地说:“快,带我去见麴义将军,我有紧要的军情需要和他商议。”
“许大人,你一路奔波不易,且先休息下,然后吃点东西再说。”副将有点吱唔地说:“到时将军自会见许大人。”
“东西是要吃的!”许攸斜了副将一眼,一副料事如神的神态说:“我料麴义将军不在营寨中吧!让我猜上一猜,应该是去定县方向接应沮大人部去了。”
副将一副见了鬼的表情,既没点头,也不摇头,心中却已震惊得无以复加,对许攸也多了一分敬畏。
“唉!”许攸叹了口气,装模装样地说:“麴义将军糊涂呀,救不救得了沮大人不说,此去必中敌人之计也。”
“许大人,我们该怎么做?”副将又是一惊,十分担扰地说:“将军只带先登营,万一中伏了就麻烦。可是将军下了严令,命我等扼守此地,等将军归来。”
“麴义将军去了多久?”许攸一副沉思状,似乎在为麴义着想为袁军考虑,其实内心在捉摸该如何把麴义送上西天,又该怎样让袁军全军覆没。
“约两个时辰左右。”副将不疑有他,更不会想到堂堂许大人已经变节,还满是希翼和期望地说:“许大人,我现在就派支兵马去接应将军来得及么?”
“容我想想!”许攸摇了摇头,双目轻闭,大脑开始了疯狂的运转。副将没有打扰许攸,而是让人安排了一桌好饭好菜上来。
“许大人,军中食材有限,又不准饮酒,还望大人包函。”副将待饭菜妥当后,十分恭敬地请许攸。
“无妨,甚好!”许攸闻言,似乎从沉思中惊醒,看了眼饭菜,才无比纠结地说:“现在中山局势太复杂,我也一时没有良策,不若就遵麴义将军的命令,扼守此处以观其变。”
“也只好如此!”
……
就在许攸进入麴义营寨后,关羽就率部离开了。从麴义部据险而守,关羽就判断出该部有接应袁军残部的意图。在啃不动据险而守的袁军情况下,关羽选择打其要接应的袁军残部。
关羽判断得没错,也从而说明这时的关羽有勇也有谋,相比于历史同期简直判若两人。历史同期的关羽还在跟着刘备到处流浪,没有地盘,没有所属兵马,只有万夫莫敌之勇。
而如今呢?刘备主青州,兼冀州四郡,及幽州三郡,兵强马壮,文武齐备,已经是当今天下有数的诸侯之一。关羽这个结义二弟也水涨船高,总督冀州四郡位高权重,已经是一方大员。
关羽也不负大哥刘备所托,不说治理得如何,最少很好地守住了冀州四郡。尤其是这次袁军进犯冀州四郡,关羽在郭嘉的谋划下,在张飞,徐晃,黄忠,华雄,颜良,文丑等人的协助配合下,可以说打得有声有色,表现得智勇双全。
就刘备军在冀州四郡这个阵营,在整个汉末三国时期都可称豪华阵营。当这些家伙名震天下之时,袁绍该紧张了。可惜现袁绍对他们没什么感觉。
再说袁军这次进犯冀州四郡的阵营真不弱。文有许攸,沮授,审配,郭图,陈宫,武有吕布,麴义,张郃,高览,蒋奇等,堪称豪华。
只是吕布的无心战斗,张郃的反水,许攸的反水等等都是意外,以致袁军在冀州四郡一败涂地,这是袁绍意料不到的。那怕袁家四世三公家大业家,就算袁绍再英武,此一战下来,袁家及袁绍都该七劳五伤。
“将军,前方若十里有二千余兵马急切而来,不时即到,还请将军定夺。”关羽率部走了约一个时辰左右,奉命打探前方敌情的周仓就回禀着。
“二千余骑兵!”关羽沉吟了一下,一时之间并不能确定到底是敌是友,又是何方兵马,不过还是稳重地下令:“全军戒备,严阵以待!”
关羽部于一空旷处才列阵不久,就见一支两千余人的兵马迎面而来,正是麴义和沮授等人。麴义率领先登营在曲阳和定县之间就遇上了沮授和蒋奇残部,两部二合为一往曲阳赶。
“关羽!”打头的麴义一见横刀立马于阵前的关羽,不由自主地倒吸了一口凉气,随即下令所部停止前进。关羽部能出现于前方,麴义知道想从容撤出中山郡已是不可能。
“麴义,沮授!还不下马受降!”关羽扬刀大叫。关羽从对方的旗号上已经知道是这两个家伙,心中暗喜,终于捞到了大鱼不是。
话说关羽是比较郁闷的,自占领新乐以来,不见半个袁军过来。关羽深信郭嘉会有办法将袁军逼过来,结果郭嘉一封传书,让关羽急奔曲阳方向堵截袁军。不过还好,堵住了麴义和沮授。
至于蒋奇,关羽当其是杂鱼处理,一个练气成罡的家伙,关羽还真没放在眼中。这不是关羽自傲,而是自信,自信一刀就可以砍了蒋奇。
“关羽受死!冲!”麴义早知关羽之勇,在退无可退之下,也不管打得过打不过,大叫一声,一马当先,率领先登营发起了义无反顾的冲锋。
“杀!”沮授和蒋奇也知道退无退,冒死一战或有生机,各自率领亲卫本部紧随着先登营后头杀了上去。
“校刀手随我上!余者自行阻敌!”关羽对麴义及其先登营不敢掉以轻心,一挥青龙偃月刀带着五百校刀手对上了麴义及其先登营。
一道青辉闪过,一名先登营将士的坚盾被劈为两半,连带其人也被余辉所斩,血光顿现。关羽一刀之威,让麴义本想上前单挑的心一寒,策马让过关羽,向其校刀手杀去。
“麴义那里走!”关羽一刀过后,正蓄势欲斩麴义,不料麴义见机远离,不由高叫一声,就要驾着青骢马赶去,可惜两军已经交战,到处是人,关羽一时之间过不去。
关羽选择的是一处空旷地,两军近五千兵马大乱斗,这里可以尽情厮杀混战。尤其是两军都是精锐中的精锐,战场更是惨烈,更是彼此纠缠不清,也就不能纵马随心杀敌。
悍勇如关羽,在不全力全开之下,也只能一刀斩杀一个袁军将士。等关羽杀尽阻拦于两人之间的将士,麴义早跑得无影无踪。
就当前情形下,关羽还真不敢轻易发大招,关羽放大招后,需要一定时间恢复。袁军中除了麴义,可还有蒋奇,而关羽除了自己,只有个周仓还是步将。
麴义一马冲向校刀手,根本不管关羽的挑衅叫嚣,而是闷头砍杀着挡在面前的校刀手,片刻之间就砍翻了好几个校刀手。
麴义虽然没有关羽之勇,但是身为练气成罡的巅峰修为,砍杀校刀手一点问题也没有。关羽一刀杀一个先登营将士,麴义三枪也能杀一个校刀手。
“死开!”关羽见麴义砍杀着麾下校刀手,怒极挥刀,青龙偃月刀舞得有如车轮带着残影,将关羽周围的先登营将士斩杀一空。
关羽神勇,可是先登营将士悍不畏死,前赴后继阻挡着关羽。同时也让麴义心惊肉跳,更是不敢恋战,手中长枪乱舞拼死向前冲杀。
战场的气氛一时就被推上高/潮,更加的惨烈,鲜血染红了战场,双方都倒下了无数英勇的将士。
从兵力上讲,关羽部堪堪及袁军一半,关羽部一千五百兵力,袁军有三千左右。从气势上讲,关羽部稍强,却也没有压倒性优势。
关羽部敢打敢拼,麴义部善守擅攻,一个要拦,一个要冲,打得好不热闹,一时之间也算势均力敌,双方都不愧为精锐之师。
眼看麴义就要冲破防线,关羽开始有点焦躁。可是焦躁并不能解决问题或改变战局,随着战线的拉长,战局的混乱,沮授和蒋奇也别快要冲破防线。
终于,麴义和沮授及蒋奇三人都冲出了关羽部所设的防线,代价是三千余兵马只带出五百人,其余的不是战死,就是还被关羽部包围。
“走!”冲出来之后,三人对视一眼,沮授当机立断地大叫一声,三人率着五百兵马头也不回地朝曲阳方向而去。
“杀!”关羽在麴义等人走脱之后,下令对余下的袁军劝降,可是余下的千余袁军犹自战斗,关羽震惊之余,也只好对余下的袁军斩杀之。
“如何?”当战斗停止,麴义等人已不见踪影,关羽面无表情地问负责打扫战场的周仓。
“禀将军,杀敌二千五百余众,我军折损八百余。”周仓顿了顿说:“其中校刀手折损三百。”
“我知道了!”关羽强忍着撕心裂肺的痛,丹凤眼轻闭地说:“将袁军将士的尸首收拢厚葬,他们无愧于英勇之士。我军将士的尸首收拢火化,带他们回楼桑英灵殿。”
明明打了胜仗,战损也是一比三。可是关羽一点也高兴不起来,折损了八百将士,在关羽看来已经是损失惨重,有难以承受之重。经此一战,关羽明悟了不少。
“将军!”周仓能理解关羽的心情,传达完命令后,就一直站在关羽身边,良久后忍不住开解道:“这支袁军不简单,先登死士名不虚传。”
“不!”关羽丹凤眼微睁,满是自责地说:“个人勇武并不能左右战局,尤其敌军是精锐之师时,我应该设伏,不应该据道而守。郭军师常说可智取决不力敌,不战而屈人之兵方为上,唉!是我失计较,以致将士们枉死也!”