很快,温县也被幽州军甩在身后。
到了这里,所有人已经都能够感受到战争的紧张气氛,为了尽快前往支援王匡,使人数不足的河内军免于灭顶之灾,幽州军前锋部队的两千名骑兵由黄忠和颜良率领,抛却辎重轻装前进,向黄河岸边的重镇河阳快速奔驰而去。
在黄忠和颜良部队身后二十里,是太史慈率领的一千名重装铁骑及其附属部队,这支新生的护乌桓校尉部,从组建的第一天就被定位成所有正面战场上的决胜力量,所有将士都是身高八尺以上,筋骨强健,可以负担两层铠甲的重量而不影响战斗的北地健儿。
护乌桓校尉部所有骑士的配置都是一人三马,他们上阵时所骑乘的战马都是精挑细选,耐力和爆发力极强的河曲马,除此之外,每人还有两匹用于平时运输铠甲兵器的驮马。
对于刘备的坚持,包括太史慈在内的所有军方将领都表示不理解,重骑兵这一兵种早就出现在历史上了,但那也仅限于“人马具甲”,就是骑士和战马都有相当规模的防御力,可以经受住一定程度的远程攻击,专门用于在混乱的战场上一锤定音,突击决胜。
像这样一人三马,拥有钢铁马甲,人穿双层铁甲,放弃所有远程攻击手段,使用两丈长枪,每场战斗最多能发动两次全力冲击的超时代兵种,在他们看来,实用性绝对不如白马义从。
白马义从长期作为幽州边军的主战力量,无论选材标准还是作战方式,都经过了上百年不间断战斗的洗礼和考验,被证明是极其适合这个时代的骑兵部队。
装备重量适中,防御力均衡的盔甲,远战有强弓利箭,近战有长枪短刀,机动力优秀,在一人双马的情况下就可以不眠不休,对一切步兵部队进行不间断的袭扰或是袭扰,正面作战也足以应付绝大多数战场,在赵云等人看来,这才应该是骑兵的标准形态。
但是,无论别人怎么说,战马选拔多么困难,刘备都固执己见,坚持把护乌桓校尉部的主流骑兵改成重骑兵,并痛下血本,一口气上了两千人的编制,除此之外,还为他们配备了四千名预备役士卒作为扈从。
论起花钱,这两千人比维持四万人的普通步兵都贵。
作为大汉护乌桓校尉,这支部队的最高长官,太史慈在替刘备心疼的同时,在他内心深处,其实也对这支新军表现出的恐怖战斗力有着最直接的感受。
几乎免疫远程攻击,可以硬抗所有刀剑攻击,这样的战士只要有一百人,太史慈就有信心率领他们冲击任何敌阵。
更何况是两千名铁骑!
先锋部队和重骑兵部队率先离开了,剩余的两千名白马义从自然要担负起护卫刘备中军的重任,他们在赵云的率领之下,与大部队保持同样的步伐,缓缓向西而去。
从讨伐黄巾之后,赵云就再也没有担任过全军先锋的重任,基本上只要刘备亲自出马,就一定要把他带在身边,对这样的安排,赵云其实是颇有微辞的。
“发什么呆呢?”刘备自然也看得出来赵云的闷闷不乐,心中也知道他是为什么摆着一张臭脸,可偏偏就要故意招惹一下。
赵云叹了口气,没有搭话。
“子龙满脑子都是找人打架拼命,看见其他人都有机会亲自上阵,心中肯定烦闷。”简雍撇着嘴插话进来。
“苦练一身武艺,每日与士卒们操练不辍,如今却只能留在我身边当个护卫,觉得大材小用了是吧?”刘备嘿嘿笑着说道。
“嗯。”赵云闷闷答道。
刘备和简雍齐齐坏笑起来。
过了一阵,见赵云的脸色越来越黑,刘备才收敛笑容,正色说道:“身先士卒,冲锋陷阵,那是十人之将,白人之将要做的事,子龙你现在是幽州中郎将,麾下有五千士卒,你的决策和安危,可以决定任何一场战斗的走向,甚至是胜负,肩上有这样的重任,若是总想着发挥个人勇武而不是智慧,很难做到称职。”
“使君说的这些道理我都懂,只是——”一时之间,赵云竟然不知道怎么解释,只能张口结舌。
“只是不甘心,不爽快,对吧。”刘备展颜笑道:“你想想云长,从勇冠三军到统领三军,如今又被我委以重任,肩负整个幽州,乃至我们所有人身家性命的安危,他这几年又是经过多少煎熬,才能逐渐接受,并且适应这种变化?”
见刘备提到关羽,这个在众弟兄里面最勇猛无畏,最被全军将士信赖、仰慕的第一勇将,赵云便不说话了。
从担任辽东太守之后,关羽便渐渐淡出战斗一线,转而将工作重心放在训练士卒,选拔将官,建设军队制度方面,并且将这种角色转换进行得令人赞叹,所有人在说起关羽关云长的时候,千言万语都只能汇成一个字,“服”
事实上赵云也知道,随着官职越来越高,自己也势必要渐渐脱离一线战斗位置,成为动脑多过动手,斗智多过斗勇的真正的大将。
但是,赵云觉得自己太年轻了,参加的战争也太少了,还远远没有到刘备希望他达到的那个阶段。
这就是幽州军目前面对的最大的问题:将领集团过于年轻,部队扩张过于迅速。
而这一切的根源,就是刘备的位置上升得太快。
刘备用一年时间,从一介平民变成辽东太守,关张赵三人之前从没有统辖军队,管理士卒的经验,硬是凭借自己过人的天赋和努力,逐渐适应了身份变化。,可以说,那个时候的他们,担任一名冲锋陷阵的都尉,是称职的。
可是紧接着,刘备集团就在不断扩军、不断对外作战的道路上开始了狂奔,两年时间里,他的部队从区区一千人,迅速膨胀到数万人,这样的发展速度就算放在草寇身上,都会引起极度的不适应,更何况是发生在一个正规的集团中。
就拿赵云自己来说,他六年前还是一个平民小子,结果到了今年,二十四岁的年龄,已经成为了汉朝这个庞大帝国的幽州中郎将,统领五千名最精锐的边军士卒。
这样的职位,对于九成以上的武人来说,已经是需要花费数十年奋斗才能到达的人生巅峰了,但是赵云有一种感觉,那就是自己的官运才刚开始,还有巨大的上升空间。
这种剧烈变化和不真实的感受,才是真正困扰着赵云,令他感觉困惑的。