在袁绍的谆谆引诱下,何进开始秘密征调各方军马向洛阳靠拢。
经过再三考虑,反复筛选,最后被确定下进京来的人选分别是并州牧董卓、东郡太守桥瑁以及武猛校尉丁原。
有了这三个实权派,何进还嫌不够,又从自己麾下挑选了泰山人王匡、并州云中人张扬、雁门人张辽三名武力超群之人,命令他们各自回乡招募勇猛之士。
看着派往各地的信使和精明强干的武将,何进终于满意了,接下来,他只需要高卧家中,等待各方面传来的好消息便是。
河东郡,一处规模庞大的军营之中,并州牧董卓借着烛火,将手中书信细细读了,脸上的表情也变得越发欢喜。
自从年初朝廷下旨,拜董卓为并州牧,并要求他将所有部队交于皇甫嵩统辖开始,董卓就没睡过一天好觉,为了保住自己忠心耿耿的将士,董卓不惜连番上书抗旨,甚至授意属下,搞出一个“万人阻拦战马,恳求董将军留任”的烂俗戏码,用来拖延时间。
然而这种戏码对久在边州的皇甫嵩来说根本不值一提,老将军态度强硬,一个劲地派人前来催促,而朝廷那边催董卓去并州赴任的圣旨也一道接着一道,言辞越发严厉。
无奈之下,董卓只好豁出老脸不要,向皇甫嵩苦苦哀求,希望能够带走五千名凉州子弟兵,皇甫嵩之子皇甫坚寿素来与董卓交好,便从中说好话,终于让董卓留下了最为精锐的部队。
董卓走走停停,进到河东郡地界之后就再也不肯走了,下令原地扎营,静观局势变化,眼看着粮食物资越来越少,正在心急如焚的时候,何进来信了。
这一封言辞恳切,希望董卓统兵入京共诛阉竖的密信,在董卓看来无疑是救命的稻草,若不是天色已晚,他甚至都想下令即刻发兵启程。
“文优,你来看看。”董卓看完书信,将其递给跪坐在下首的一名文士。
这人名叫李儒,字文优,凉州人士,素来智谋多端,深得董卓器重,此时他双手接过信件,只是略略一看,便微笑着说道:“这应该是那袁绍袁本初的意思。”
董卓点了点头,“那何进乃是猪犬一般的人物,哪会有这等魄力,应该是袁本初。”
“此中有诈。”李儒却摇了摇头,轻声说道:“何进兄弟执掌兵权,袁绍袁术更是有近三千人马,诛杀宦官不过是举手之劳,何必要从其他州郡征调兵力?”
董卓不由得皱起了眉头,陷入沉思之中。
自从皇帝驾崩,何进以迅雷不及掩耳之势铲除蹇硕,又将董太后一系连根拔起,局势就已经变得很明朗了:太后何氏主内,大将军何进主朝政,还有车骑将军何苗共同控制兵权,只要何家人不犯大错,哪怕是整天坐在家里不干事,也没有任何人能够动摇他们的地位。
如此大动干戈不依不饶,肯定不是何家人的本意,更不符合何家人的利益,那么究竟是谁不希望局势稳定,一直想要推着何进往政斗的漩涡中去?
答案很明显,袁绍,他想要把水继续搅浑,从中攫取自己想要的。
“袁绍想要坑我?”董卓喃喃自语起来,“他为什么要这样做?”
李儒起身在帐中踱步,将他的分析一条条娓娓道来。
挑动何进与十常侍争斗,直到让他们双方不死不休,这是袁绍计划的核心,与此同时,如何翦除与何进走得近的,并且拥有实权的人,也在他的考虑之中。
如今何进调集各路人马进京,却又拿不出正式的旨意,只能通过书信这种见不得光,上不了台面的东西。
若是董卓傻乎乎地提兵前去,一旦朝廷较真,追查起来,恐怕要吃不了兜着走。
“袁绍想要借外部之势,加剧洛阳城中的紧张气氛,逼十常侍与何进火拼,最好是两败俱伤,之后再找借口把响应何进之人贬斥,以达到独揽朝政的目的。”李儒最后说道。
董卓听得目瞪口呆,等到回过神来,才发现自己已经出了一身冷汗。
汝南袁氏累世为官,近百年来更是达到了四世三公的显赫地位,其富贵尊崇,在世家之中都是独树一帜,高出其他所有家族不止一筹。
更别说现在的朝堂之上,袁隗担任太傅,录尚书事;袁绍任司隶校尉,负责洛阳周边防务;袁术任虎贲中郎将,负责宫中宿卫。
一旦何进倒台,外部的实力派再遭贬斥,不敢轻举妄动,那么大汉朝廷将会毫无悬念地落在袁家手上。
“老夫也是袁氏故吏啊,袁绍为何要这样对我?”董卓难以置信,不住地自言自语。
“袁绍一介庶子,向来与袁隗不和,使君当初拜在袁隗门下,恐怕早就被他视为眼中钉了。”李儒说道:“那王芬也是袁氏故吏,不也被袁绍设计坑死了吗?”
这个活生生血淋淋的例子一举出来,董卓就再也没什么怀疑了,他浓眉紧缩,双目露出凶光,满脸横肉更是忍不住地轻轻抽搐,“那老夫就按兵不动,坐山观虎斗,看他袁绍能搞出什么名堂。”
李儒再次摇头,“这么好的机会,怎能轻易放过?”
董卓性子暴躁,见李儒说话来来回回,云里雾里的,只觉得心中烦躁,恨不得一拳砸爆他的脑袋,但考虑如今还要依靠这人的才智,只得忍住怒气,缓缓问道:“文优有何妙计,还请速速教我。”
“以儒愚见,使君不但要进京,还要大张旗鼓,让天下人都知道。”李儒对董卓的态度十分满意,微微颔首之后说道:“使君可差人上表,痛斥十常侍败坏纲常扰乱朝政,愿提兵入京铲除凶顽,如此一来名正言顺,则大事可图。”
“好,真是妙计,堂堂正正,谁都说不出话来。”董卓开怀大笑。
第二天,并州牧董卓亲率五千骑兵离开位于河东郡的驻地,以都尉李傕郭汜二人为先锋,浩浩荡荡向洛阳而去。
与此同时,洛阳东边的广袤原野上,也出现了两支规模庞大的军队,这三支部队就像是黑色的巨蛇一般,缓慢而又坚定地,一步步向大汉帝国的核心地带逼近。