傍晚时分,凉风习习,营地旁边一处小岗上,汉军将领们几乎都到齐了,他们席地而坐,围成一个圆圈,圈子中间,一张临时赶制的地图被平铺在地上,让所有人都看得清楚。
“这才像个地图嘛,之前那个,什么都看不出来。”张飞咕哝着说道,在他身旁,关羽也露出了心有戚戚焉的表情。
严纲、单经和公孙范三人将这番话听在耳中,脸上稍有自得,他们是白马义从老兵,在这块土地上来回了很多次,大大小小的地形都被他们熟记在心,这次三人联手,互相查缺补漏,绘制出来的地图自然比一般的强上许多。
“都说说,这一仗该怎么打。”刘备单手托着下额,有些头疼地环视众人问道。
虽说在听到公孙瓒的死讯之后,刘备在愤怒之下,下定了消灭乌桓人的决心,但是,等到冷静下来之后,他就发现,这个目标实在是难以实现,至少在三五年内,是没有机会的。
跑不过,逮不到,咬不死,是步兵集团面对骑兵部队,最头疼的几点。
在开阔的原野,想要歼灭一心避战的骑兵部队,只有一个办法,那就是拥有同样高机动性的骑兵部队。
但是现在刘备手头满打满算,只有两千名骑兵,其中一半还是被打残了的白马义从。
另一方面,就是时间和后勤问题。
这次随关羽出征的五万人之中,除了两万是基本脱产的纯战斗部队,另外三万民夫,可是辽东地区农业生产中,相当重要的一部分力量。
当初在接到总动员令之后,这些满心赤诚的汉子二话不说,扔下手中的农具就上了船,千里迢迢来到广阳,如今炎热的夏季一天天过去,眼看着不久之后就要秋收,他们已经是归心似箭了。
辽东本土如今也产生了不和谐的声音,关羽一下子抽调走了几万年轻男人,徐荣又在征召人手,建立沿河防御体系,张焕也把主要精力放在扶余人的安置工作中,现在的辽东,出现了劳动生产缺人,还有大批移民等着安置的诡异混乱景象。
“末将认为,当前我们要做的有两件事。”赵云打破了沉闷的气氛,开口说道:“第一件事,沿灅水建立防线,不给乌桓人绕过我们,进逼幽州腹地的机会,确保秋收顺利进行。”
人以食为天,对于普通百姓来说更是如此,如果秋收被干扰,百姓没有足够的粮食,势必会引起新一轮的社会动荡。
刘备点了点头,“第二件事呢?”
“还没想好。”赵云的回答干脆利落,掷地有声,将刘备气得一个劲地翻白眼。
作为辽东军中职位最高的将领,关羽这时候提出了不同意见,“但是这样拖下去,我们的压力太大了。”
“没错,压力太大。”刘备摆了摆手,止住赵云正在酝酿的反驳,“粮草压力是一方面,也是我们可以承受的,真正的压力,在官场上。”
说一千道一万,刘备目前只是个辽东太守,在他自己那一亩三分地上,天高皇帝远,想怎么做就怎么做,可是到了其他郡,就不能这么随意了。
幽州有刺史,右北平等各郡都有太守,刘备没名没分,没有朝廷的任命,却带着浩浩荡荡的五万人马,每天转悠在右北平,算什么事?
渔阳、右北平,这两个郡之前有乌桓人,当地官员或许可以捏着鼻子默许辽东军的存在,但如今乌桓人跑了,换做任何一个稍有骨气的官员,都会要求刘备撤军。
“右北平太守我记得叫刘政,也是中山靖王之后,应该能沟通一下,至于东边的辽西,那个郡的太守是谁?”刘备沉吟片刻,手指在地图上轻轻划过,指在了己方前进的道路之上。
“自从十年前赵太守殉国而死,辽西就再也没有太守了。”公孙范沉声说道:“现在辽西五城,都是由各大家族直接治理。”
怎么又是个没太守的郡,幽州有这么差吗,连当官都没人愿意来?
辽东来的众人都郁闷了,严纲和单经听到赵太守大名之后,却是满脸崇敬,单经见刘备他们一脸不解,便开口讲述起来。
赵太守名叫赵苞,字威豪,甘陵人,熹平年间,也就是十年前,被朝廷任命为辽西太守。
他到任后,派人去迎接家中老母和妻子前来团聚,没想到赶上一万余名鲜卑人前来犯境,在柳城俘获了这两位妇人,并用车载着她们一起攻打郡城。
见到老母被鲜卑人劫持为人质,赵苞悲痛欲绝,号哭不止,赵老夫人却远远地嘱咐他说:“威豪,人各有命,不要为了顾及私情而将忠义抛在脑后,尽力作战吧。”
鲜卑人气急败坏,杀害了赵苞的母亲和妻子,愤怒的汉军大举进攻,将这一万多名贼寇也全部斩杀。
大战过后,赵苞上奏朝廷,请求护送母亲和妻子的棺柩回乡安葬,灵帝刘宏感念他的忠义,特意派遣使臣前去吊唁,并加封赵苞为鄃侯。
在母亲和妻子下葬之后,赵苞对前来的人们说:“身为人臣,不能战死沙场,是为不忠;身为人子,坐视母亲被杀,是为不孝。如此不忠不孝,有何面目活于世上?”
说罢,赵苞吐血而死。
“赵太守至情至性,真乃大丈夫。”众人听得感慨不已,只恨自己没有机会瞻仰这等豪杰。
“大哥就是被赵太守的壮举所激励,才召集了我们这帮十七八岁的毛头小子,骑着白马到处巡逻。”公孙范不由得缅怀起公孙瓒来,“我们都是公孙家族的旁支,并且都是庶子,处处被人瞧不起,更别说资助战马兵器这些了。”
严纲接着说道:“那时候伯珪大哥是辽东属国长史,其实也就是个虚职,我们顶着这个名头,到处找豪强和富商敲诈勒索,用来维持这几十人的骑兵部队,保卫家园的同时,也落下个侵扰百姓的恶名,直到现在,幽州那些高门大户还都记恨着呢。”
白马义从的名号原来是这么来的啊,刘备恍然大悟,连忙追问道:“既然辽西是被几大家族分而治之,这次乌桓人大举叛乱,他们能守住城池吗?”
“辽西郡有五座城池,阳乐、令支、肥如、海阳和临渝。”公孙范的手指继续在地图上滑动,“其中阳乐是郡城所在,却因为孤悬海外而被废弃了。”
刘备的视线跟着公孙范的手指,一路移动到阳乐城,顿时乐了。
当初划分疆界的人绝对是个蠢材,辽西郡本来就是狭长的地形,郡城还被安排在辽东郡旁边,距离最近的临渝城都有四百多里,遇到外敌入侵,求救都找不到人,怪不得没人愿意当辽西太守呢。
“接下来,公孙家族的本家在令支城,他们财雄势大,人口众多,将城池建设得极为坚固,乌桓人应该攻不下来,其余三座城就难说了,尤其是肥如,过于靠近边塞,应该是丘力居的主要目标。”
见到公孙范对幽州形势掌握得如此透彻,关羽也暂时收起了自己的坚持,放低姿态询问起来,“依公孙兄所见,丘力居的主力此时应该在什么地方?”
“土垠。”非但公孙范,严纲和单经也异口同声地说出这个地方。
“土垠距离我们这边大概一百四十里,本为右北平郡城,前几年出于安全考虑,刘太守将治所移到了无终,就在我们上游七十里。”严纲抢着说道:“土垠城虽然荒废,却足以驻扎数万军队,并且毗邻龙鲜水,水草丰美,地势平坦,四通八达,胡狗最喜欢那里。”
“我们之前应该去过那边吧。”听他这么一说,刘备好像想起来了,当初护送二十万流民去往辽东的时候,也曾渡过龙鲜水,并且见过一座被废弃的土城。
关羽点了点头,“大哥,既然已经确定了丘力居的位置,那我们事不宜迟,应该直扑土垠。”
“若是乌桓人继续跑呢?”
“夏天正是战马和牲畜养膘的时候,若是能逼得乌桓人不得安生,等到冬天到来,不用我们动手,他们的战马都要死上一大批。”关羽信心十足地答道。
这个主意听起来不错,刘备摸着下巴上不怎么茂密的胡须,开始思索起来。
如果我是丘力居,面对汉军步步紧逼,我会怎么做?
正当众人开始沉思关羽的计划之时,一直沉默不语,坐在旁边侧耳倾听的黄忠突然开口了,“恕末将冒昧,关赵二位将军的计划其实并不冲突,可以同步进行。”