汉水是长江中上游最大的支流,在两江交汇之处,曾经汇聚成为一个巨大无比的湖泊——云梦泽。
如今云梦泽已经消失不见,变成了大大小小的诸多湖泊和洼地,使得陆地交通极为不便,南来北往的人们几乎都是利用舟船往来通行。
船只借着奔腾的江水,一路顺流而下,这时候刘备才真正感受到“两岸猿声啼不住,轻舟已过万重山”的意境,顺水行舟,真的是太舒服了。
又是两天之后,刘备一行终于离开汉水,正式进入了长江的江面上,宽阔的江面之上烟波浩淼,水鸟在空中盘旋飞舞,时不时地飞速扎入水中,然后又叼着大大小小的鱼儿上来。
“卢植先生这几天怎么也不出来晒太阳。”
天色渐渐阴沉,仿佛是要下雨,赵云走上船头,见刘备一个人坐在那里发呆,便凑了过去随口问道。
刘备回头一看是赵云,就拍了拍自己身边的船板示意他坐下,然后指着前面更加辽阔的江面,以及影影绰绰的船只,随口胡诌道:“先生可能是听说江里有水贼,吓得躲在船舱里不敢出来吧。”
赵云明明知道刘备在胡扯,却懒得跟他斗嘴,只是同样向前方的江面上望去,“末将问过船工和护卫了,他们说这江里确实有**,主要集中在巴郡到荆州一段,而且相当嚣张跋扈,咱们再有几天时间过了江夏,那时就安全了。”
“二位公子,后面有船,是**。”赵云话音未落,一名船工就连滚带爬地跑到二人身侧,指着后方报告起来。
这名船工吓得一脸煞白,腿脚都哆哆嗦嗦得几乎要站不住,应该是见识过**的厉害。
“哟呵,还真有不怕死的,子龙去喊人,拿家伙。”刘备一个骨碌翻起身来,快步走到船尾,只见远处茫茫江面上,一艘彩色斑斓的大船正在乘风破浪,向自己这边迅速驶来。
这艘船似乎相当有名,当它出现在江面上的那一刻起,其他船只就像是见到了苍鹰的兔子,慌慌张张地四散而去,短短一炷香的时间,偌大的江面上,似乎就只剩下了一前一后的两艘船。
刘备他们乘坐的这艘商船是陈洪特意选的,尽量考虑到安全坚固和舒适性,与之相对的,船速就偏慢了,只能眼睁睁地看着后面那艘大船一点点靠近。
没到两柱香的工夫,**那艘花花绿绿的船就已经追了上来,和刘备他们并肩而行了。
这个时候,赵云带着自己的手下全副武装地站上了船板,他们见识过不少大阵仗,此时面对一群小蟊贼,根本没有一点紧张,迅速而又从容地摆好了阵势。
前排十几名兵士将坚实的大盾竖在船边,另外的兵士则是手持硬弓站在他们身后,每人身后都挂着好几个箭囊,里面满满当当的全是羽箭。
陈家的商队护卫这时候才如梦方醒,原来那个沉甸甸的大箱子,里面全是武器。
见到己方的人早有准备,并且都像是身经百战的样子,陈家的护卫们也鼓起了勇气,各自手中拿着兵器站在了靠后一排。
“真奢侈啊,用锦缎做船帆,这些人是不是刚抢了绸缎铺啊,怎么人身上也是花花绿绿的?”赵云布置好阵型之后,这才有了闲暇,仔细打量起对面来。
这一看不要紧,看着对面这艘船的作风,赵云终于忍不住笑了起来。
刘备此时也是憋得辛苦,要不是考虑到还有这么多弟兄们严阵以待,他早就笑得满地打滚了。
对面这艘船半新不旧的模样,看起来平日里也没怎么收拾过,不少地方都有破损,但无论是船帆,还是各种绳索,都是用锦缎制成。
船上的**们也是同样的风格,一个个都是蓬头垢面,头发和胡须都乱糟糟的没有搭理,为了表现出自己的凶恶,还挺胸腆肚站成一排,眼睛珠子瞪得像牛一样。
然而就是这样的土鳖**,脑袋上却插着各式各样、长短不一的鸟毛,身上还穿着花花绿绿的锦袍,整个人都像是巨大的鹦鹉一样,穿锦袍就锦袍吧,偏偏这些人为了在船上行走方便,还都是光着一对大脚板。
一阵江风吹过,**们的锦袍被微风掀起,几十条长满茂密黑毛的粗壮腿脚完全走光,一览无余地展露在刘备等人的眼中。
“我这是造什么孽了,为什么要看到这样的一幕。”刘备无语地捂住眼睛。
微风吹起美女的裙子,露出一双美腿,那是赏心悦目;微风吹起**的锦袍,露出两条黑毛腿,简直就是罪恶,让人想要自挖双眼。
“怎么回事?”
卢植刚才正在船舱内休息,听到甲板的动静之后,迈着方步来到了甲板上。
但下一刻,老先生的目光不出所料的,被对面花花绿绿的鹦鹉型**吸引住了,即使他见识渊博,此时也被这种诡异的装扮给惊得一愣,低声问刘备到底发生了什么。
两船在江中并行,气氛沉闷压抑,而又保持着微妙的平衡。
刘备这边的士卒虽然个个都是好手,可他们从未经历过水战,所以格外小心谨慎,对面的**虽然经验丰富,可是见到这边严阵以待,似乎还是正规官军,也不敢轻举妄动。
**们愣了愣,开始交头接耳,活像是一群大鹦鹉在开会,片刻之后,一名年轻**转身往船舱里跑去。
由于他身体矮小,袍子几乎要拖到地面上,拐弯的时候不小心绊住了腿脚,还险些摔了一跤。
还没等刘备笑出声呢,随着一阵铃铛声响,一名彪形大汉大步从船舱内走出,其余**们连忙向他躬身行礼。
这人的造型和**们别无二致,只是搭配得更加酷炫,一出场就把刘备这边的人给震住了。
张宁从船舱门口伸出半个脑袋,嘴里不停地念叨着:“那个人脑袋上插的鸟毛好长好漂亮,我也想要;他身上的锦缎衣服好漂亮,我也想要;他还在身上挂了好多铜铃铛,金光闪闪的,我也想要……”
刘备回过头来,恶狠狠地瞪了张宁一眼,“什么都想要,赶紧回去躲着。”
这名大汉虽然体型魁梧,但面容却显得十分年轻,看起来不过二十来岁,他迈着大步丁零当啷地来到船边,小心翼翼地扶正脑袋上被风吹歪的长长的山鸡尾羽,然后背起双手,昂首挺胸,向数丈外的刘备这边大声叫喊起来。
“遇见锦帆而不退避,阁下不是本地客商吧?”
刘备脸上不由得露出了灿烂的笑容,通过这群**的打扮还有张扬的行事作风,他早已猜到了对方的身份,如今这名头领自报家门,更加印证了他的猜测。
对面的年轻**头领不是别人,正是史书上记载的,那个纵横于长江,肆意游侠的锦帆贼,后来的东吴虎臣——甘宁。
“阁下可是甘宁甘兴霸?”刘备面带笑意,朗声反问道。
“哦?”甘宁有些惊讶,难道自己已经这么有名了吗?但是年轻人特有的骄傲和虚荣,让他还是保持了几分矜持,“我就是巴郡甘宁。”
“久闻锦帆贼大名,今日终于得偿所愿,在这江上巧遇了,我船上有美酒,兴霸过来共饮几杯如何?”刘备呵呵笑着,对甘宁发出了邀请。
这甘宁是个胆大包天之人,听见刘备相邀,马上回头吩咐手下将船靠近,他自己则是顺手摘下腰间的佩刀在刘备视线里晃了晃,然后随意地扔在脚下。
刘备见甘宁如此做派,也让赵云等人收起兵器,赵云自然是无所谓,挥一挥手,他手下的兵卒们转身进了船舱,再出来时便换上了平日里的装束。
两船越靠越近,在相距还有不到两丈的时候,甘宁突然后退两步,然后一跃而起,矫健的身形在空中犹如一只雄鹰飞过,就这样跃上了刘备这艘船的船头,并且稳稳站住。
甘宁见众人眼中都有惊叹之意,心中更是得意,他大刺刺抱拳行礼一圈,说道:“各位贵人,甘宁有礼了。”
锦帆大船上的其余**似乎早已习以为常,哄笑着嬉闹了一阵之后就各自归位,那艘船也缓缓离开,直到再次相距数丈远才继续和刘备这艘船并肩而行。
卢植见甘宁身手矫健,不禁叹道:“阁下如此身手,如此胆魄,为何不思报效国家,反而在江中做这无本买卖?”
甘宁最好面子,被卢植这么一说,顿时觉得脸上无光,他面色一变,沉声问道:“小子无知,敢问尊驾何许人也?”
“老夫卢植,你可听说过?”卢植毫不畏惧地对视过去,眉宇之间尽显威严。
甘宁脸色又是一变,后退一步问道:“先生可是涿郡人士,卢植卢子干?”
“哦?”卢植饶有兴味地打量着甘宁。“你还真听说过老夫的名号。”
“哎呀,晚辈真是有眼无珠,还请先生恕罪。”甘宁本就见卢植相貌威严,气度不凡,如今听他亲口承认,心中更不怀疑,当即深深弯腰,双手抱拳,行了一个大礼。
卢植也不矫情,摆了摆手,就算是回礼了。
这时候已经有下人将矮桌摆上了船头,然后开始布置酒菜,刘备热情地拉着甘宁来到桌边,自顾自地盘膝坐下,然后抬起头来,对站在那里有些迟疑的甘宁招呼道:“船上就别讲究那么多了,坐吧。”
甘宁见卢植也不拘于身份,直接坐在了上位,他讪讪地笑了笑,来到位于卢植对面的下首坐下,结果一个没留神,被自己身上挂的大铃铛给硌了一下,疼得呲牙咧嘴。
“刚才听甘兄弟说自己是巴郡人士,怎么会带着一船人来到了江夏?”刘备轻轻咳嗽一声,强忍着笑意问道。
“闲来无事,带着弟兄们出来耍耍。”甘宁见众人一点都不见外,便也放下心中拘束,嘿嘿笑了起来。