云梦神泽 五十四、塞外

鹤青轻咳两声，夜漓就紧张起来，连忙抚其背询问：“你没事吧？”

现在的鹤青在她眼里，就是那风中飘曳的烛灯，随时都有可能油尽灯枯，但凡有点头疼脑热，夜漓都紧张得不行。

“没，咳咳咳，没事，”鹤青勉强笑道：“我又不是那青花窑出的瓷器，没有这么脆弱。”

他虽这样说，但夜漓知道，鹤青捅自己的那一剑伤他极重，几乎是要了性命的，这一路以来，若不是靠夜漓每日给他输送一些魂力续命，吊着一口气，只怕早就一命呜呼了。

“哼，”夜漓忿怨道：“万锦年要是还敢追上来，我就...”

“夜漓，咳咳...”鹤青虚弱道：“你答应过我绝不伤玄宗任何一人的...咳咳...”

眼下的情形，夜漓只好满口应承：“好好好...我知道了。”

此时，出城的队伍中有几个人引起了夜漓的注意。

他们虽都是平民装扮，但行为举止都能看出是练家子，还特意用布裹住自己的佩剑，别在腰间，反倒有些此地无银三百两。

这些人跟急着出城的百姓不一样，他们左顾右盼，东张西望，更像是在找什么人。

“哟，都追到这里来了。”夜漓冷眼瞧着这几张面孔陌生，不像是那些追了他们一路的玄宗弟子，想来又是委托了当地的仙门代为追踪。

也是，他们马不停蹄日夜赶路，脚程这么快，自然没那么容易能追得上，怕是大部队还在后面呢。

夜漓心生一计，问那有些话痨的商人：“大叔，我家哥哥身体不好，能不能让他坐在你的货车上出城。”

“这...”边境大叔听她忽然这样提议，不禁面露难色。

“你放心，不会碰坏瓷器的，若是碰坏了，照价赔偿就是。”

这时，几个仙门弟子开始沿着队伍搜索，一人一人核实，有些不明就里的老百姓也不知这群人是官府办差还是江湖寻仇，莫名被盘问检查，引起了他们的反感，惹得队伍里产生一片骚动。

“我们还能给你钱，怎么样？”夜漓看事态不对，赶忙说道。

大叔犹豫了一下：“嗯...给多少？”

夜漓伸出一只手，张开五指：“五两，五两银子，怎么样？”

她对凡间银钱的价值本没有什么衡量，不知道怎么算多，怎么算少。

不过有一次夜漓在金陵执行任务时，曾遇到一个卖身救母的女子，那女子一身缟素，当街跪着，身旁铺着一张席子，席子上面躺着她年迈的老母亲，引来不少路人的围观，女子央告说母亲得了肺痨，需要五两银子治病，她愿意卖身为奴，只要有人愿意出这五两银子的诊费，围观人群见其孝悌，叹息不已，但也仅限于此，终究还是看热闹的人多，真正愿意帮助她的人少，却被当地的几个恶霸瞧见，他们看女子虽然穿得脏兮兮的，小模样生得倒有几分俊秀，于是便仗着家中财势，当着人说要给女子的母亲医病，将女子虏了回去，却只将她作为他们几个消遣的玩物，无论女子怎样哀求，他们不但不愿意出钱给她母亲治病，还百般折辱，做出一些禽兽的行径，没过多久老母亲就被活活气死了，而那女子眼看伸冤无门，回想自己悲惨的一生，含恨投了井，夜漓再见到她时，她已化成一个怨念极重的恶灵，将恶霸全家杀得差不多了。

这件事，夜漓是有悔的。

女子含冤受辱时还没有死，活人的事不归冥界管，她是不能轻易插手的，会坏了规矩，只能眼睁睁地看着女子从一个活生生的人，变成了一具冰冷的尸体，魂魄化成恶鬼凶灵。

有时候夜漓会想，朝生使者可真是够窝囊的，既不能主持正义，又不能惩奸除恶，非要等人死了，怨念作祟才出来收拾残局，这不是多此一举么。

所以这个时候，夜漓就又想到了此事，她想，为了五两银子死了这么多人，总是够贵的了吧。

谁知那个无利不往的精明商人却说：“五两银子？五两银子太少了...”

眼看那些仙门中人摆脱了不满的百姓们的纠缠和控诉，离他们越来越近了。

“十两！”

不得已，夜漓又伸出一只手，张开十指，对那商人说。

这时候，边境大叔也看明白了，知道他们是在被人追踪，趁机狮子大开口，他学着夜漓的样子张开五指，夜漓皱眉疑惑，他不是嫌五两少么，谁知大叔却说：“五十两，五十两，我送你们出城。”

夜漓心中暗骂，好个烂心烂肺的贪婪奸商，居然就这么坐地起价，可真是缺了大德了。

她心中冷笑一声，看上“怀阴鬼”手里的钱，只怕他有命赚，没命花。

夜漓心里盘算了一下，觉得这时候跟人起正面冲突实在是不合时宜，毕竟除了那些搜寻他们的仙门中人，门口还有不少守城的官兵，若是弄出大动静来，恐会遭到怀疑，那样的话可能就没法轻易脱身了。

她看了一眼身旁的鹤青，思考片刻，故作踌躇不定，最后咬牙说道：“五十两，成交！”

其实他们两个浑身上下加起来也拿不出二两银子，经她这一番装模作样的纠结，那大叔还真就相信了。

“行，上车吧。”

夜漓扶着鹤青正要钻进货车，却被大叔拦住了：“诶…我是说五十两，送你们一个人出城，两个人的话，那可是另外的价钱。”

“得啦得啦，”夜漓也学精了，面对出尔反尔的狡诈商人没有马上爆发，反而讨价还价：“多加你十两，把我也带走吧，带一个人是带，带两个人也是带，这无本的买卖你也赚得不少了，也不吃亏不是？”

大叔想了想，倒也爽快，乐呵一笑道：“小兄弟果然会做生意，行了，上车吧。”

于是在那些仙门中人到他们跟前的一刻，夜漓跟鹤青顺利躲上了车。

鹤青休息片刻，方才有了些精神头，想起来问夜漓：“我们哪来这么多银子？”

夜漓挤眉弄眼，贼兮兮地说道：“你不知道我会点石成金吗？你不是见过的么。”言下之意就是打算使一些骗人的小伎俩。

“夜漓…”鹤青声音中略带着责备道：“你答应过我持善念，行善事，正善心的，怎么又…”

“哎呀，我又没打算害他，”夜漓娇嗔：“就是紧急关头的权宜之计，只不过是些小手段罢了，又无伤大雅，大叔不会怪我们的。”

“夜漓，”鹤青正色道：“古语有云，勿以善小而不为，勿以恶小而为之，这位商人大叔送我们出城是冒了很大风险的，你却欺骗于他…”

“好了好了，小声点，别念了，”夜漓没好气道：“这样吧，等出了城，我也不用假钱糊弄他了，老老实实据实相告，要怎么处置随他，这总行了吧？”

鹤青这才安心闭目养神，然而只过了片刻，车外就传来一阵响动，那几个仙门子弟，兴许是与世隔绝得久了，有些不通人情世故，上来就想搜车，大叔岂会同意，直接叫嚷起来：“诶...干什么干什么？你们是什么人？”

一仙门弟子不客气地问道：“我问你，你可曾见过两个奇怪的人？一个身着白衣，仙气飘飘，另一个乞丐打扮，脏兮兮的。”

“老朽没见过什么怪人，”大叔拍了拍身上的大氅，那氅也不知是什么皮子做的，一个劲儿地掉毛，落了那几个仙门弟子一身，大叔脚踩在马车上，凑近他们，调笑道：“我看你们几个，就挺奇怪的。”

见大叔如此抵触，几个仙门之人互相看了一眼，纷纷流露出一副“此处有异”的表情。

大叔道：“你们要干什么？凭什么搜车？你们是官兵吗？这还有没有王法了？”

“我告诉你们，我这里面可是很贵重的瓷器，弄碎了你们赔不起！”

他粗声大气地一嚷嚷，瞬间引来了队伍中不少人的指指点点，他们不清楚这些仙门子弟的身份，对无端的盘问和追查有所不满，这会儿纷纷围过来斥责：“这眼看都快午时了，我们赶着出城呢，你们是哪里跑出来的，这不是添乱么。”

这些仙门弟子哪里遭受过这种责难，又不敢对百姓动粗，他们不知道夜漓已经看穿了他们的来意，不想暴露身份打草惊蛇，只得在百姓们的围追堵截下步步后退，最后连守城的官兵都引来了。

边境大叔老江湖了，自然懂其中的门道，便暗中塞给官兵一些钱银，官兵就帮他把这些仙门中人给打发了。

这下可总算是清静了，夜漓一直悬着的心也略略放下，环视一周，瓷车很宽敞，放着了几排置物架，摆着的瓷器也都用麻布包好，用草柑子扎牢了垒在那里，车虽然开开停停，但这些瓷器却一点也没碰到，连叮当作响之声都没有，上车之后，夜漓便将几个货架搬到车门前，作为障碍，遮挡入口，这会儿静听车外的仙门子弟败兴散去，却也不敢移开，只好收起探头张望的心，老实呆着。

鹤青重伤未愈又一路奔逃，现下好像是用尽了气力，沉沉睡去。

夜漓百无聊赖，这时，手边货架上的一只露出瓶口的瓷壶吸引了她的注意，她忍不住拿起来把玩一番，这只瓷壶与车内其他的彩瓷，釉瓷，青瓷器具相比，并不算精巧，但胜就胜在其外形简约素朴，壶身也无甚镂花纹案，更能突出白瓷莹透生辉的质感，颇有种清水出芙蓉，天然去雕饰的意思，她虽不懂瓷，也知其妙处，赏玩一阵后，重新将其包装好，又无聊起来，于是也靠在车厢上，闭目养神。

不知过了多久，夜漓猛然惊醒，发觉车还在颠簸，她微觉得有些不对，移开车门口的货架往外一看，好嘛，这哪里还有半点城镇的影子，车轮下尘土飞扬，地面完全被沙所覆盖，沿途只有风蚀的山丘和戈壁滩，几乎望不见一点绿，有的只是无边无际的沙海。

“死老头，你把我们带去什么地方了？！”夜漓的一声惊叫把鹤青吵醒了。

“怎么了？”他问。

“你看。”夜漓撩开门帘，鹤青生长在四季如春的武陵源，哪里见过这番沙漠景象，显然也被震撼到了。

“停车！停车！”夜漓大喊。

“我让你停车你听到没有？！”

晋阳城内牵着车的马不知何时给换成了骆驼，他们这是睡了多久？

“再不停下来，我连人带车都给你掀翻了你信不信？”

“诶诶诶，”那商人大叔终于有点反应了：“别别别，千万别弄坏了我的瓷，我停车，我停车就是了。”

“好啊，死老头，竟敢给我们下药？！”那边境大叔行走江湖，却是一点功夫都没有，夜漓不费吹灰之力，三两下就将他制住了。

“有，有话，咳咳咳...有话好好说，我可，我可没给你们下药，是你们，是你们自己睡太死了。”大叔被夜漓掐着脖子，断断续续地求饶道：“出城之后颠了这一路你们都没醒，到桥头坡换了骆驼，还没醒，我见你们睡得熟，也就没有吵醒你们。”

眼看那大叔涨红了脸，吐着舌头，眼白外翻，粗壮的脖子在夜漓纤细的手中都快要被捏断了，鹤青连忙劝解：“好了夜漓，你先松手，再下去他可真要被你掐死了。”

“掐死了好，反正也不是什么好人。”夜漓嘴里说着赌气的话，但还是听鹤青的将那大叔放开了。

方才醒来之时，她是靠在鹤青肩上的，怪不得睡得这般香甜，想到这一节，莫名觉得一股热意涌上心头，当然了什么两颊发烫，害羞脸红永远都只是她的一种错觉，因为不管何时何地，夜漓都是手脚冰凉，面色惨白的，毕竟她只是一具“被俯身了的尸体”。

大叔跌坐在地上，痛苦喘气，鹤青俯身，温和地问他：“阁下为何带我们至此？”

商人大叔缓过劲儿来，振振有词道：“你们刚刚在车上说的，我可是都听见了，你们没钱，是不是？还许我六十两银子送你们出城，敢情都是诓骗我的。”

“嘿...”这话夜漓就不乐意听了：“你既当时就已经听到了，为什么现在才说？必然是没安好心的。”

鹤青言辞和缓：“欺骗阁下是我们不对，但情况特殊，我们确实没有别的办法了，阁下助我们脱难，若有用得着的地方，只要不有违道义，我们必然是不会推辞的。”

“我可不管你们有什么隐情，我是个商人，岂有做亏本买卖的道理？”商人大叔虽然惧怕夜漓，但语气还是很强硬：“既然你这样说，那正好，我要送这车瓷器去西虞国，需穿越这片沙漠，路途艰险，既然你们没钱，就护送我去西虞国吧，以此抵债吧。”

“什么？”夜漓双手叉腰，蛮横地说：“沙漠这么危险，我们为什么要送你去？”

“夜漓，”鹤青想了想道：“我们本来就要去西域，对塞外的路又不熟，如今正好有这位大叔带路，倒也未尝不可，况且我们本来就欠着他银钱...”

“我不去，”夜漓噘嘴道：“你看这片沙漠，寸草不生，荒无人烟，真要穿过去，死在路上都不知道，塞外这么辽阔，我们为什么要听他的，随他去西虞国啊？”

商人大叔一直盯着鹤青看，然后说了一句：“不穿越沙漠，这位兄台就能活了吗？”

夜漓转过身来问他：“你什么意思？”

“我瞧着你这位哥哥印堂发黑，面露死相，看样子是没几天日子好活了吧？”

“你说什么？！”夜漓听商人诅咒鹤青，冲着他当面就是一拳：“嘿你这个人一大把年纪你怎么说话的你。”她下手极重，瞬间打得商人皮青眼肿。

“你说谁要死了？我看你才是活得不耐烦了。”若不是鹤青拉着，夜漓又要对他拳脚相向了。

“你，你，你这小子忒也不讲理了，我，我，我话还没说完呢。”商人大叔捂着脸，害怕地蜷缩着，委屈巴巴地说。

“夜漓，”鹤青握着她的手：“你先冷静一点，听他把话说完。”

“哼，你要说什么，你说啊，”夜漓拳头霍霍：“反正狗嘴里吐不出象牙，我看你也说不出什么好话。”说着，还做了一个威胁他的手势。

商人大叔心有余悸，虚挡了一下，见夜漓只是作势吓他，这才放心说道：“相传西虞国有一种神草，能帮人续命，听说就算是断了气，只要身子还热乎，服了都能活过来。”

“真的？”闻言，夜漓眼睛一亮，态度也马上变了，激动得揽着大叔的肩膀。

“当然是真的，”商人大叔诚恳道：“你看我打又打不过你，还能骗你不成？”

夜漓没有细究，鹤青身中蛊毒又受了重伤，她心知要完全治愈只能祈祷神迹出现，所以任何希望夜漓都不会放弃，爽快地说：“也是，那行，那还等什么呢，快走吧。”

商议停当，他们又坐回货车，大叔给骆驼喂了些麻草，跳上驼车，吆喝一声，骆驼便开始拉车行驶了。

行了一段，鹤青撩开门帘探头问道：“对了，我们还不知道阁下叫什么呢？可否请告知姓名。”

“我？”商人大叔愣了愣道：“我叫胡为刚，你们就叫我老胡吧。”

他笑道：“坐稳咯。”

难得老胡一个中原人，对赶骆驼如此在行，让他们最初的一段路行得还算顺畅。

只是夜漓与鹤青还是低估了沙漠的厉害之处。

这片沙漠名叫甘塔拉，是塞外古语中“天神”的意思，沙漠地域开阔广袤，气候干旱，环境恶劣，形成了隔开中原地区和塞外西域的天然屏障，据说每年都有许多对“天神”缺乏敬意的旅人，毫无准备的闯入沙漠，最后就永远地消失在这片荒漠中，尸骨无存。

沙漠的昼夜温差很大，白天日头极为猛烈，直要将人炙烤得脱水去皮似的，但即便汗流浃背，身上的长衫和脸上的头纱也是轻易不敢摘的，不然过不了多久暴露在外面的皮肤就会红肿、灼热，甚至出现疱状，溃烂。但到了晚上沙漠中却是凉意刺骨，冻得人直打哆嗦。

头一天向沙漠进发的晚上他们非常幸运，老胡凭着经验和直觉找到一棵沙冬青，让他们可以捡些树枝生起火堆过夜，沙冬青旁还长着芨芨草和骆驼刺，在沙漠中行了大半日，总算是见着些绿色了。

夜漓见鹤青互相依偎着取暖，伸手烤火，还是冷得直哆嗦，老胡扔了件半旧不新的皮袄子给他们，夜漓连忙接过来披在鹤青身上。

老胡随口问：“你们...不是晋阳人，也不是做买卖的吧？”一边又掏出酒和馍馍，吃着喝着。

“你怎么知道的？”

夜漓在凡间走动的日子毕竟有限，便是来渡魂，停留的时间也不会太长，也没有跟老胡这种千种心思，万般肚肠的人打过交道，这脱口而出的一句，就直接交了底。

老胡抿嘴一笑，没有正面回答，反而继续打探：“你们是打南面儿来的吧？之前城门口那些带剑的，是来抓你们的？你们是家奴？俘虏？还是逃犯？”

鹤青问道：“阁下是如何看出我们不是本地人的？”

老胡又笑道：“嗨，你们这么贸贸然出关，一点准备也没有，还说自己是来西域做生意的？我才不信呢。”

这下连夜漓终于看出来，这奸诈的商贩是在试探他们的底细了，于是说：“有你什么事儿，不该你问的别瞎打听，没听过知道太多死得快的道理嘛，把你的馍馍肉干拿来一些与我们吃才是正经。”