里·耶斯提杰王国的都市耶·兰提尔是一座用以抵御外侮入侵的边境城市。
这座城市被三层城墙层层保护,因此就如同它的外观一样取名为要塞都市,由外到内的三重城墙内的城镇都具备不同的特色风情。
最外圈的城墙是用来当成王国的驻军基地,因此设有完善的军事设备,最内圈的区域是都市的中枢行政区。该区也设有储备兵粮的仓库,属于重兵层层保护的区域。
至于位于两个区域之间的中间区域,则是市民的生活区。听到都市这个名字,脑中浮现的景象正是这个区域。
位于该区的几个广场里,最大的一个名为中央广场,许多人都在这里摆设摊位,摆放各类蔬菜、调理食品等各式各样的商品。
广场附近是商业街和居民区,离开这里就是数条巷道交汇的路口,四通八达,相形之下往来的行人也多。
其中最深处的几个巷子里隐藏着许多酒馆、娼馆、杂耍剧场和赌场,街道巷弄毫无秩序地,重复着不道德的连锁景象——构成了被喻为耶·兰提尔快乐街的城市风貌。
这里处于灰色地带,在这里开的店铺大多都不会挂招牌,走进“快乐街”街角的人们,脸上的表情都因为享乐与追求刺激的**而闪闪发亮。
在酒馆门前,打扮的像是吟游诗人的男人弹着竖琴;在娼馆的出入口处,能够看到几个男人正在跟女子交涉,还有醉酒的酒汉靠在垃圾堆边上,酒瓶落在地上。
“以一个中世纪文明的城市来说,有这种程度的发展水平已经不错了。”
搭乘马车来到广场后,穿过一条巷子,苏秦缓步走近这条街区。
里·耶斯提杰王国坐落于这片大陆西北角的中西部地区,三面被山脉包围,东边接壤的是由鲜血帝统治的巴哈斯帝国,南面则是斯连教国,最北方是亚格兰德评议国。
王国因为独特的地理位置,这种优渥的地理位置,天然的地理屏障,使得王国减少了来自亚人类的袭击,加上肥沃的土地,可以说是几个人类国家中最容易发展的地区。
然而相较于斯连教国和帝国,王国的发展相当落后,原因在于王国内部的政治局面相当混乱。
王室与六大贵族分别掌握国家的六成国土,而另外四成由其他贵族掌控,和平安逸并没有造就王国的发展,反而导致贵族们争名夺利,贪慕虚荣,整个国家的高层也从内部分裂成了拥王派和贵族派,两大派系互相争取夺利,这种党争的结果自然是导致王国发展停滞不前。
不,相较于停滞不前,真正可怕的是这种环境下对于里·耶斯提杰王国的腐蚀,这个国家已经烂的像是一个熟透的,仿佛要从枝头坠落到地面的烂苹果。
苏秦往巷子深处走去,两侧是大门紧关的商铺,地面的水渠满是污水,有老鼠在里面穿行,窝棚一样的肮脏木屋里,能够看到几个篷头苟面、骨瘦如柴的人。
“……吸食黑粉的人吗?”
根据席德的记忆,王国内部秘密流通着一种名为“莱拉粉末”的麻药,这是一种毒品,又被称之为黑粉。
由于这种药物大量生产,价格低廉,又能轻易带给使用者欣快感与陶醉感,虽然它除了上述效能之外也具有中毒性,但使用者却相信这种药物没有副作用,因而被广为滥用。
掌控这种“黑粉”是王国中势力最大的一个名为“八指”的黑帮,因为非常容易牟利,在八指的暗中推动下,因此成了王国最知名的毒品,在极短的时间里,泛滥于王国境内的大街小巷。
“满条街都是瘾君子,这是打算COS费城肯辛顿大街吗?”
苏秦暗中摇了摇头,王国真是烂的相当彻底,这里可是边境的城塞都市,黑粉都在暗中流通到这里来了,这个国家的其他地方会糜烂到什么地步也是可想而知。
穿过这条街,来到城中最为隐秘的一栋赌场,这是一栋灰色的建筑物,并不奢华,却给人坚固的感觉。
苏秦靠近过来,用双眼去打量这家赌场的正门。只见在莫名坚固的铁门左右,站着两个彪形大汉,这是赌场的打手,他们各自将低温的险恶眼神投射过来。
苏秦取出一枚铜币,这不是王国的铜币,上面铸印着奇异的花纹。
“我是杰弗里的朋友,听说这里花样比较多,玩的内容也比较有趣。”
铜币在他的指间翻滚,手指轻轻一弹,叮的一声,这枚铜币飞了起来,划出了一道黄金抛物线。
其中一个彪形大汉伸手一接,看了一眼,确认铜币上的印记,点了点头。
“既然是杰弗里的朋友,那进来吧!”
铁门分往两侧开启后,通道出现了。
两侧墙壁上的灯烛如气喘般忽明忽灭,一条灰黯的走廊向前延伸。在这条走廊的尽头,依然有着跟方才相同的铁门与赌场的护卫。
“从杰弗里这个赌场放贷人得到的情报,这里是边境城市最隐秘的一家赌场,来这里参加赌局的客人来头都不简单……”
苏秦走进这家赌场内部,映入眼帘的是宽敞的室内空间,赌场的天花板上装着用“永续光”魔法维持照明的魔法灯具,这里墙壁、地面、椅子、桌子都很讲究,在房间右侧有一个漂亮的吧台,旁边还有沙发。
赌桌的绿色罗纱布上坐着几个赌客,其中有一个年轻的金发青年,神情僵硬而紧张,他死死的瞪着赌桌上的转盘,上面有一个铁珠在转盘上快速旋转。
最后,铁珠停了下来,落在了显示最小数值的一格。
顿时,金色头发的年轻赌客仅一瞬间乱了呼吸,脸色也一片煞白,他死死的瞪着转盘,薄如刀刃的细瞳透着一股浑浊的戾气。
“该死!”
年轻的赌客从牙齿缝里蹦出这个词来,他用力捶了一下桌面,然后赤红着眼珠,放下了最后的筹码。
“最后一把,最后一把一定要翻身。”
“看来输的很惨啊。”
苏秦伸出手来,从一位殷勤的男侍应手中托盘中拿起一个酒杯,转过身来,扫了一眼这个金发的赌客。
这个年轻人是兰提尔市长帕纳索雷的二儿子,被人们一致认为是市长最不成气的小儿子。
可能是因为打小被娇生惯养,年轻人被培养出了纨绔子弟的性格,吃喝嫖赌样样精通,与其评价较高的兄长可以说是有着天壤之别的差距。
“名字应当是宜欧,雷夫麦亚家族的小儿子。”
苏秦环视周边,发现这个名为宜欧的家伙,应当不是孤身一人前来,在旁边坐在另一张桌子的是几个壮汉,他们一边喝着酒,一边无聊的打着牌。
“与杰弗里说的一样,市长的儿子还有他的护卫,这群人时常跑到这间赌场来。”
之前,利用惑心之魔眼,苏秦巧妙的操纵了赌场放贷人杰弗里和他手下的追债人,还从杰弗里那里知道了这间秘密赌场的位置,那枚特制的铜币,就是进入这里的只有VIP才能出入的赌场凭证。
苏秦来这里就是为了接近市长的二儿子,这个年轻人虽然是个废物,但是他的身份倒是有些用处。
“你好,宜欧。”
他坐到了宜欧的身边。
“说起来我们好久没见面了。”
“你谁啊?”
宜欧一脸疑惑地看着苏秦,这是个陌生人,穿着裁剪精制的丝质外套,看外表就像是个贵族子弟。
“我的名字是席德,是你的老朋友了,你该不会说你不认识我了吧?”
苏秦呵呵一笑,顺势发动了惑心之魔眼。
宜欧这种废物贵族瞬间就中了招。
“哦哦……是你啊,我有印象……”
“机会难得,我们去旁边聊一聊吧!”
苏秦趁此机会,给他下了暗示,并且把他拉到一旁的酒吧闲聊了起来。
因为惑心之魔眼的缘故,宜欧的大脑很快接受了这个设定,将苏秦与他模糊的记忆结合在一起,像他这样的贵族认识的人比较多,而且这个二世祖的狐朋狗友人数也不少,估计是套上了其他人的人设。
“你怎么会跑到这种边境地方来?”
“耶·兰提尔可是国王直辖的领地,并不是什么边境地方,再者,我掌握了一个非常重要的消息,所以打算来这里打探一番。”
苏秦装出一副神秘兮兮的样子。
“宜欧,你知不知道,耶·兰提尔附近藏着一个新遗迹,据说里面藏有大量古代文物和宝藏,我来这里就是为了调查这个情报的……”
“你,一个贵族,又不是冒险者,为啥要调查这种情报?”
宜欧有些狐疑。
“喂,那里面可能有珍贵的魔法物品。”
苏秦淡淡地说:“关于那个遗迹的情报,是里·耶斯提杰王国建立前的那个国家留下的,历史可以追溯到十三英雄与魔神之乱的时期,你知道‘四大漆黑之剑’吧……据说那个遗迹有可能藏着另外三把利剑。”
“这、这是真的还是假的。”
宜欧语气变得有些惊讶。
“当然是真的,这消息我是托人从魔法师公会本部的图书馆里打探出来的。”
苏秦笑着说:“当然,真的还是假的,最好还是亲自去看一看。”
“那……这种消息,你为啥要告诉我呢?”
宜欧吞了口唾沫。
“这要是真的情报,估计会大赚一笔吧!”
“废话。”
苏秦无奈地看了他一眼。
“要真是一个大型遗迹,那到底多值钱谁也不清楚,我是信不过那些冒险者,所以才没有找人去探索,至于会找上你……宜欧,你不会忘记,你们雷夫麦亚一家是这里的地头蛇。”
“冒险者这群渣滓怎么可能靠的住,这类人根本毫无任何荣誉可言,我还是对同为贵族的你更信的过,这次我来找你,就是打算借助你在耶·兰提尔的势力,去打探那个遗迹。”
“宜欧,你要知道,这种遗迹只要是谁第一个发现,就有权对里面的物品自行进行处理,因为第一发现者可以拥有一定期间的调查权,要是那里面真有什么好东西,你和我就一人一半好了。”
话说到这里,雷夫麦亚家的次子眼中不禁浮现出贪婪的色彩。