金手指带我穿越诸天万界 科学家们正在制定拦截星际物体的计划

据知，科学家们正在制定拦截星际物体的计划:

本文来源:

空间(Space)杂志

2022年11月14日

作者:安迪·托马斯威克，今日宇宙

我们终于有了探测星际物体的技术手段。我们在过去几年中发现了两个，'Oumuamua和2I/Borisov，毫无疑问还有更多。

因此，人们对开发一项一旦我们发现它就可以访问它的任务很感兴趣。但是这样的任务会是什么样子呢？

现在，来自主要由美国科学家组成的团队的一份论文草稿尝试回答了这个问题，并使我们离启动这样的任务又近了一步。

星际访客任务之所以有趣，部分原因在于星际访客是如此古怪。鲍里索夫进入太阳系后就像一颗典型的彗星，但'Oumuamua完全是另一头野兽。

它从未像许多科学家预期的那样发展出彗星尾巴。它还表现出似乎无法用辐射或其他方式解释的加速度，导致一些著名科学家声称它甚至可能是外星探测器。

打击这种异想天开的说法的最好方法是仔细检查它们。为此，我们必须有一个可以抓住它的使命。但首先，我们必须看到它，而天文学家已经在为此努力了。

根据作者的计算，VeraCRubin天文台遗留时空调查(LSST)每年将能够探测到1-10个与“Oumuamua”大小相同的星际物体。

这是找到合适人选的大好机会。但是该候选人应该满足什么标准呢？

最重要的是，“它来自哪里？”虽然没有星际物体(ISO)接近的“最佳”角度，但它确实会根据我们存储“星际拦截器”(ISI)的位置而有所不同。

根据这篇论文，最好的地方很可能是地球-太阳L2拉格朗日点。它有不止一个优势——首先，停留在空间站上所需的燃料非常少，而且任何ISI都可能需要在存储模式下等待数年。

一旦它被要求采取行动，它就必须迅速做出反应，而L2的另一位居民可以帮助它这样做。

NASA的时域光谱天文台(TSO)是一个1.5米的望远镜，计划与JWST等更著名的望远镜一起位于L2拉格朗日点。

尽管JWST具有捕捉壮观图像的惊人能力，但它有一个明显的弱点——速度慢。专注于特定对象可能需要2-5天，因此在跟踪ISO时毫无用处。另一方面，TSO只需要几分钟。

它可以由另一台望远镜补充，即计划中的近地天体测量仪，该望远镜旨在驻留在地月系统的L1拉格朗日点。

当与TSO结合使用时，这两个快速反应望远镜应该能够捕获任何进入太阳系内部的ISO图像，这些图像不直接位于L1-L2基线的轨道上。

一旦检测到，进入ISO是下一个任务。不幸的是，从轨道力学的角度来看，有些是遥不可及的。

但作者计算出，存储在L2的ISI有85%的机会能够在10年内找到一个合适的感兴趣物体，其大小与'Oumuamua一样大。

因此，从本质上讲，一旦我们能够检测到ISO，只需耐心等待合适的机会即可。

一旦ISI达到ISO，它就可以开始近距离观察，包括天然和人造材料的完整光谱图，这可能有助于解决关于这些物体是否是外星人制造的探测器的争论。

它还可以监测任何可以解释作用于“Oumuamua”的神秘力量的放气。

毫无疑问，关于我们探访的第一个星际物体，科学家们还想了解更多令人兴奋的事情。

但从本文的计算来看，我们这样做的机会很多，收集的数据也很多。那么是时候进入规划阶段了！

本文最初由UniverseToday发表。请阅读原文。

ISO:星际物体(interstellarobjects)

ISI:“星际拦截器”(“interstellarinterceptor“)

“Oumuamua”:奧茉茉，一个神秘星际物体。